馬點(diǎn)秋
10月29日,扎克伯格創(chuàng)辦的社交網(wǎng)絡(luò)巨頭Facebook宣布,公司將更名為“Meta”
今年10月29日,在線社交巨頭Facebook正式宣布更名為“Meta”,讓元宇宙這一新穎概念為人們所熟知。
在首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格于公司大會(huì)“Connet 2021”上所展現(xiàn)的愿景中,元宇宙是一個(gè)實(shí)體化的互聯(lián)網(wǎng)—人們可以借助VR、AR、MR等“XR”擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)設(shè)備,置身其中,與親朋、同事一起學(xué)習(xí)、玩耍、創(chuàng)造;用全息投影的方式將自己傳送到辦公室,省去通勤時(shí)間;還可以如游戲《堡壘之夜》中說唱歌手Travis Scott舉辦的演唱會(huì)一般,參加線上超大型音樂會(huì),或者單純地在客廳里追趕彼此,而無(wú)須擔(dān)心摔倒受傷。
早在Facebook更名之前,元宇宙已經(jīng)成為了2021年下半年的互聯(lián)網(wǎng)風(fēng)口,在全球范圍內(nèi)嘯聚投資和人才。那么,元宇宙究竟該怎樣定義?它的到來又意味著什么?
“元宇宙”由單詞“Metaverse”譯來,其中“Meta”源自希臘語(yǔ)前綴,意為“之后”“之外”“之上”,“verse”即單詞“宇宙”(Universe)的后半部分。
Metaverse這一單詞,初見于美國(guó)作家史蒂芬森于1992年所著的賽博朋克風(fēng)格科幻小說《雪崩》。小說中的Metaverse,是一個(gè)在現(xiàn)實(shí)世界之外的網(wǎng)絡(luò)空間;中譯本中,其被稱作“超元域”?,F(xiàn)實(shí)世界中的人們,可以以“化身”(Avatar)的形象接入這一網(wǎng)絡(luò)世界,網(wǎng)絡(luò)世界的貨幣也可在現(xiàn)實(shí)世界中使用。
小說中的這一設(shè)定,至今仍是各類科幻作品的熱門題材。前些年大熱的《黑鏡》系列劇中,類似的虛擬世界題材多次出現(xiàn);而《黑客帝國(guó)》中的矩陣網(wǎng)絡(luò)、《頭號(hào)玩家》中的Oasis綠洲、《刀劍神域》中的SAO等,也都描繪了一個(gè)又一個(gè)頗具規(guī)模的元宇宙社會(huì),從各式角度探討虛擬社會(huì)可能存在的問題。
通過Hapt X觸感手套,可以控制機(jī)械手臂解魔方
由“95后”和“00后”組成的“Z世代”,月均使用網(wǎng)絡(luò)時(shí)長(zhǎng)近175小時(shí)。
目前來看,似乎大多數(shù)人正將元宇宙定義為一場(chǎng)游戲界的交互方式革命,正如諸多科幻電影與小說描述的那樣,使電子游戲從傳統(tǒng)的鍵鼠/手柄式的交互方式,變成更為直觀的VR操作。
借助HaptX觸感手套等新式體感設(shè)備,人類甚至可以通過自動(dòng)控制幾百個(gè)亞毫米級(jí)的微管內(nèi)流體的精密流動(dòng),讓手套模擬出虛擬物體的觸感、溫度、質(zhì)地等,并輔以力反饋等效果,使VR設(shè)備達(dá)到與現(xiàn)實(shí)別無(wú)二致的觸覺體驗(yàn)。
但筆者認(rèn)為,元宇宙所代表的,更多是一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn),是一個(gè)人們?cè)敢鈱⒏嗟臅r(shí)間、精力和金錢投入虛擬世界的時(shí)間節(jié)點(diǎn)。關(guān)于這一點(diǎn),QuestMobile今年年初發(fā)布的的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)足資參考。
數(shù)據(jù)顯示,截至2020年11月,由“95后”和“00后”組成的“Z世代”,月均使用網(wǎng)絡(luò)時(shí)長(zhǎng)近175小時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出全網(wǎng)用戶35小時(shí)的平均值。按照一個(gè)月480小時(shí)的可活動(dòng)時(shí)間(減去1/3的睡眠時(shí)間)來算,175小時(shí)已占比接近40%。
Z世代的200元以上線上消費(fèi)人群占比為74.5%,同樣高出全網(wǎng)用戶61.5%的平均水平。這些數(shù)字至今仍在迅速增長(zhǎng),可以預(yù)見的是,未來人類生活的方方面面都將浸潤(rùn)在數(shù)字化浪潮的影響之下,元宇宙的雛形正在自然而然地形成,并逐漸走向成熟。
誰(shuí)能在Z世代線上市場(chǎng)中,率先打造出一款元宇宙世界并保持壟斷地位,成了目前全球科技巨頭首要關(guān)注的問題。
電影《頭號(hào)玩家》中的綠洲
由此看來,元宇宙概念走紅有一定必然性。尤其,新冠疫情迫使人們的日常生活工作與數(shù)字化的聯(lián)系更趨緊密。
而近年來,包括5G、WiFi 6在內(nèi)的一系列通信技術(shù)的迅猛發(fā)展,使得跨越大洲的長(zhǎng)距離、低延時(shí)、大規(guī)模實(shí)時(shí)通信成為可能。在這一背景下,遠(yuǎn)程會(huì)議、遠(yuǎn)程教育、遠(yuǎn)程醫(yī)療等一系列現(xiàn)實(shí)生活的“數(shù)字化版本”,在全球范圍內(nèi)風(fēng)靡開來,并逐漸被證實(shí)為一類頗具效率的辦公方式。
在線視頻會(huì)議軟件Zoom的股價(jià)在2020年翻了4倍,常態(tài)化的“居家辦公”模式也已經(jīng)在一些國(guó)家和地區(qū)流行。Facebook、Twitter、Google等科技巨頭,早已施行部分員工永久居家辦公的政策;中國(guó)的攜程也啟動(dòng)了“2021混合辦公試驗(yàn)”,探索居家辦公的可能性。
在今年10月14日,“不設(shè)線下辦公室”的開源軟件工具商GitLab在納斯達(dá)克上市。這家成立于2014年的公司擁有1350名員工,他們分布在全球65個(gè)國(guó)家。包括技術(shù)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、市場(chǎng)與銷售等,都由全員遠(yuǎn)程協(xié)作完成。這樣的辦公狀態(tài),其實(shí)已經(jīng)與馬克·扎克伯格“虛擬化辦公”的構(gòu)想十分接近,或者說,程序員的職業(yè)特性,本身就完美貼合了居家辦公這一理念。
10月8日,香港舉行亞洲數(shù)字藝術(shù)博覽會(huì),展示了NF T藝術(shù)等作品
在生活“元宇宙化”的階段,“NFT”這一概念的火爆也成為了至關(guān)重要的一環(huán)。它讓人們看到了誕生于虛擬世界的藝術(shù)品盈利的巨大潛能。
NFT的全稱是“Non-Fungible Tokens”,可以直譯為不可同質(zhì)化代幣,其本質(zhì)上是區(qū)塊鏈的一種。
比特幣等常見的加密貨幣型區(qū)塊鏈屬于FT,即“Fungible Tokens”、同質(zhì)化代幣:你的一枚比特幣,和我的一枚比特幣,本質(zhì)上是沒有區(qū)別的,而且FT允許近乎無(wú)限拆分。
而非同質(zhì)化代幣與同質(zhì)化代幣的區(qū)塊鏈形式的區(qū)別在于,任何一枚NFT代幣都是獨(dú)一無(wú)二且無(wú)法分割的。
假如你購(gòu)買了一件NFT作品,不論它今后被如何復(fù)制、展示,NFT所具有的區(qū)塊鏈特性,都將保證只有你是它的實(shí)際擁有者。這一特性,在現(xiàn)如今需要層層法規(guī)來確權(quán)的當(dāng)下,十分難得。
NFT概念自誕生以來,受到了全球各地藝術(shù)創(chuàng)作者的熱捧;NFT作品屢屢爆出的千萬(wàn)美元級(jí)別的成交價(jià),顯示著人們對(duì)于真正“擁有”一件物品的高漲熱情。
雖然現(xiàn)實(shí)生活中的實(shí)物同樣可以被加上NFT標(biāo)簽,但這一技術(shù)真正的意義似乎是,其賦予了虛擬世界中物品的所有權(quán)問題一個(gè)比較靠譜的解決方案,為未來元宇宙的發(fā)展打上了一劑強(qiáng)心針—當(dāng)然,其風(fēng)險(xiǎn)同樣不能忽視。今年10月,在名為OpenSea的NFT市場(chǎng)上出售的名為“Evolved Apes”的系列作品,其項(xiàng)目負(fù)責(zé)人突然人間蒸發(fā);與其一起消失的還有798枚ETH代幣,約合270萬(wàn)美元。NFT技術(shù)的合理運(yùn)用,還有很長(zhǎng)的一段路要走。
可以預(yù)見的是,作為人類的本質(zhì)屬性之一,個(gè)體之間互相溝通的社交需求將一直存在。有人將人類互聯(lián)互通的發(fā)展史,劃分為無(wú)線電、移動(dòng)電話、互聯(lián)網(wǎng)、元宇宙、腦機(jī)接口幾個(gè)階段。狹義的元宇宙確實(shí)是朝這樣的方向發(fā)展,但從另一個(gè)角度看,元宇宙其實(shí)一直在我們身邊:基于流體力學(xué)和熱力學(xué)的天氣預(yù)報(bào),便是使用超大規(guī)模的超級(jí)計(jì)算機(jī),通過模擬出“第二個(gè)地球”這樣的元宇宙來完成的。
千萬(wàn)美元級(jí)別的成交價(jià),顯示著人們對(duì)于真正“擁有”一件物品的高漲熱情。
今年7月,寧德時(shí)代發(fā)布的鈉離子電池中的關(guān)鍵材料“普魯士白”,其和鈉離子的脫嵌原理,也是通過高通量計(jì)算平臺(tái)和模擬仿真才得以發(fā)現(xiàn)。“以細(xì)致入微的模擬技術(shù)重現(xiàn)現(xiàn)實(shí)”,一直是人類的終極夢(mèng)想之一,元宇宙這一詞條本身“用于解釋宇宙的宇宙”的含義,便擁有這樣的思想。
這樣看來,元宇宙對(duì)于以醫(yī)療、工廠、建筑業(yè)等線下現(xiàn)實(shí)為主要工作場(chǎng)景的行業(yè),同樣可以在設(shè)計(jì)規(guī)劃階段為其賦能?!斑_(dá)·芬奇”手術(shù)機(jī)器人的誕生,讓人們意識(shí)到未來遠(yuǎn)程手術(shù)的可能性;寶馬基于英偉達(dá)的Omniverse技術(shù)所設(shè)計(jì)的“未來工廠”,以超高擬真度向人們展示了全自動(dòng)化汽車工廠的樣子;基于BIM建筑信息模型的數(shù)字孿生技術(shù),近年來也在建筑行業(yè)大放異彩,讓蓋樓這件事變得更加精細(xì)化起來。
未來,人們會(huì)發(fā)掘出更多元宇宙應(yīng)用的可能性。元宇宙可以是人們能感受到的現(xiàn)實(shí)世界的一種拓寬,而不只是完全脫離現(xiàn)實(shí)世界的另一個(gè)分支。
責(zé)任編輯吳陽(yáng)煜 wyy@nfcmag.com