吳征鎰（1916.6—2013.6），1937年畢業(yè)于清華大學(xué)生物系，1955年當(dāng)選中國(guó)科學(xué)院院士，是中國(guó)植物學(xué)奠基人。

吳征鎰從事植物研究70余載，發(fā)表和參與發(fā)表的植物新分類群1766個(gè)，是中國(guó)植物學(xué)家發(fā)現(xiàn)和命名植物最多的一位，改變了中國(guó)植物主要由外國(guó)學(xué)者命名的歷史。他系統(tǒng)、全面地回答了中國(guó)現(xiàn)有植物的種類和分布問題，摸清了中國(guó)植物資源的基本家底，提出“被子植物八綱系統(tǒng)”的新觀點(diǎn)，代表作是《中國(guó)植物志》《云南植物志》《中國(guó)植被》。

吳征鎰是2007年國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)得主。2011年12 月10日，國(guó)際小行星中心將第175718號(hào)小行星永久命名為“吳征鎰星”。

“進(jìn)園門右拐，就是一片孟宗竹林，總共有一畝多地，每到春天雨后，就在竹林里看春筍，從剛露尖頭到拔節(jié)放籜簌簌有聲，也就半天功夫，已經(jīng)長(zhǎng)得和我一樣高了。”這里提到的孟宗竹林便是吳征鎰小時(shí)候最癡迷的地方。同魯迅與百草園結(jié)下不解之緣一樣，幼年的吳征鎰在自家花園觀察各種花草樹木，領(lǐng)略大自然的神奇之處，萌發(fā)了對(duì)植物學(xué)的濃厚興趣。

讀初中時(shí)，吳征鎰最喜歡生物課，老師拿出標(biāo)本教大家認(rèn)識(shí)什么是根、莖、蕊，他學(xué)會(huì)后就在課后自己收集標(biāo)本。讀高中時(shí)，他成功舉辦了標(biāo)本展覽。

吳征鎰還從自家書房里找到了難得的《植物名實(shí)圖考》和《日本植物圖鑒》，這兩本讀物為他打開了“植物王國(guó)”知識(shí)大門，后來考入清華大學(xué)的他不顧家人反對(duì)，毅然選擇了生物系，并確定植物學(xué)為自己的終生事業(yè)。

1937年，從清華大學(xué)畢業(yè)后，“科學(xué)報(bào)國(guó)”的吳征鎰選擇留校任教。后來北京大學(xué)、清華大學(xué)、南開大學(xué)三校合并為西南聯(lián)合大學(xué)，吳征鎰隨校遷至云南昆明。

云南是我國(guó)植物種類最豐富的省份，植物種類占全國(guó)的一半以上。吳征鎰的足跡踏過大理蒼山、賓川雞足山、西雙版納等地，采集了大量珍貴的植物標(biāo)本。新中國(guó)成立后，他走遍祖國(guó)各地甚至世界各地進(jìn)行考察，對(duì)中國(guó)植物區(qū)系有了全面了解。

據(jù)說吳征鎰是平足，野外考察時(shí)經(jīng)常摔跤，大家給他送了個(gè)“摔跤冠軍”的雅號(hào)。有一次在云南文山考察，吳征鎰在密林中摔了一跤，摔倒后他沒有馬上爬起來，而是左顧右盼繼續(xù)觀察植物。忽然他發(fā)現(xiàn)了一株白色的寄生植物，迫不及待地一看，是“錫杖蘭”！這是“錫杖蘭”在中國(guó)分布的新紀(jì)錄。

中國(guó)科學(xué)院昆明植物研究所資料室的一角放置著植物學(xué)家們常年積累的中國(guó)植物卡片，其中有3萬多張是吳征鎰制作的。在西南聯(lián)合大學(xué)任職期間，他用破木箱和油桶建成了一個(gè)植物標(biāo)本室。在標(biāo)本室的煤油燈下，他對(duì)照僅有的文獻(xiàn)和模式標(biāo)本照片，以及自己多年積攢的標(biāo)本，進(jìn)行了系統(tǒng)的整理和鑒定。一張張巴掌大的卡片上寫著植物的拉丁學(xué)名、發(fā)現(xiàn)者、標(biāo)本號(hào)、分布范圍……吳征鎰?dòng)米猿梢惑w的“蠅頭小楷”工整地將植物的資料記錄得很詳細(xì)。這些卡片上的內(nèi)容深深地印在吳征鎰的腦海里。

正是因?yàn)橛辛藚钦麈務(wù)淼倪@3萬多張卡片，我國(guó)1950年以前的植物資料才得以保存。1983年，英國(guó)人請(qǐng)吳征鎰鑒定一些難以鑒定的標(biāo)本，吳征鎰?dòng)^察片刻后，用流利的英語(yǔ)說出了每一種植物的拉丁學(xué)名、科、屬、種、地理分布、曾經(jīng)記錄過的文獻(xiàn)、資源開發(fā)的意義等，令英國(guó)人贊嘆不已。

以前想要了解我國(guó)的植物資料，總要從國(guó)外出版的書中搜尋。為打破這一僵局，我國(guó)科學(xué)家一直在努力，直到2004年《中國(guó)植物志》全套書冊(cè)問世。

吳征鎰制作的3萬多張卡片為《中國(guó)植物志》提供了重要資料，他還擔(dān)任第四任主編，完成了全套著作約三分之二以上的編輯、研究任務(wù)。這套擁有126卷冊(cè)、5000多萬字、9000多幅圖的曠世巨著為31 142種植物建立了“戶口簿”，也讓中國(guó)植物學(xué)界從此“站”了起來。

“為學(xué)無他，爭(zhēng)千秋勿爭(zhēng)一日?！边@是吳征鎰送給學(xué)生的一句教誨，也是他一生淡泊名利、嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)的寫照。他一生都在為中國(guó)植物立傳，基本摸清了中國(guó)植物的家底，闡述了中國(guó)植物的來龍去脈，回答了中國(guó)植物資源有效保護(hù)和合理利用的理論問題并用于指導(dǎo)實(shí)踐。

如果植物有家譜，那么吳征鎰就是執(zhí)筆者;如果植物有情感，那么吳征鎰就是傾聽者。吳征鎰心系一草一木、一枝一葉，擇一事終一生，是中國(guó)植物的“活詞典”。