吳征鎰（1916.6—2013.6），1937年畢業(yè)于清華大學生物系，1955年當選中國科學院院士，是中國植物學奠基人。

吳征鎰從事植物研究70余載，發(fā)表和參與發(fā)表的植物新分類群1766個，是中國植物學家發(fā)現(xiàn)和命名植物最多的一位，改變了中國植物主要由外國學者命名的歷史。他系統(tǒng)、全面地回答了中國現(xiàn)有植物的種類和分布問題，摸清了中國植物資源的基本家底，提出“被子植物八綱系統(tǒng)”的新觀點，代表作是《中國植物志》《云南植物志》《中國植被》。

吳征鎰是2007年國家最高科學技術獎得主。2011年12 月10日，國際小行星中心將第175718號小行星永久命名為“吳征鎰星”。

“進園門右拐，就是一片孟宗竹林，總共有一畝多地，每到春天雨后，就在竹林里看春筍，從剛露尖頭到拔節(jié)放籜簌簌有聲，也就半天功夫，已經(jīng)長得和我一樣高了?！边@里提到的孟宗竹林便是吳征鎰小時候最癡迷的地方。同魯迅與百草園結下不解之緣一樣，幼年的吳征鎰在自家花園觀察各種花草樹木，領略大自然的神奇之處，萌發(fā)了對植物學的濃厚興趣。

讀初中時，吳征鎰最喜歡生物課，老師拿出標本教大家認識什么是根、莖、蕊，他學會后就在課后自己收集標本。讀高中時，他成功舉辦了標本展覽。

吳征鎰還從自家書房里找到了難得的《植物名實圖考》和《日本植物圖鑒》，這兩本讀物為他打開了“植物王國”知識大門，后來考入清華大學的他不顧家人反對，毅然選擇了生物系，并確定植物學為自己的終生事業(yè)。

1937年，從清華大學畢業(yè)后，“科學報國”的吳征鎰選擇留校任教。后來北京大學、清華大學、南開大學三校合并為西南聯(lián)合大學，吳征鎰隨校遷至云南昆明。

云南是我國植物種類最豐富的省份，植物種類占全國的一半以上。吳征鎰的足跡踏過大理蒼山、賓川雞足山、西雙版納等地，采集了大量珍貴的植物標本。新中國成立后，他走遍祖國各地甚至世界各地進行考察，對中國植物區(qū)系有了全面了解。

據(jù)說吳征鎰是平足，野外考察時經(jīng)常摔跤，大家給他送了個“摔跤冠軍”的雅號。有一次在云南文山考察，吳征鎰在密林中摔了一跤，摔倒后他沒有馬上爬起來，而是左顧右盼繼續(xù)觀察植物。忽然他發(fā)現(xiàn)了一株白色的寄生植物，迫不及待地一看，是“錫杖蘭”！這是“錫杖蘭”在中國分布的新紀錄。

中國科學院昆明植物研究所資料室的一角放置著植物學家們常年積累的中國植物卡片，其中有3萬多張是吳征鎰制作的。在西南聯(lián)合大學任職期間，他用破木箱和油桶建成了一個植物標本室。在標本室的煤油燈下，他對照僅有的文獻和模式標本照片，以及自己多年積攢的標本，進行了系統(tǒng)的整理和鑒定。一張張巴掌大的卡片上寫著植物的拉丁學名、發(fā)現(xiàn)者、標本號、分布范圍……吳征鎰用自成一體的“蠅頭小楷”工整地將植物的資料記錄得很詳細。這些卡片上的內(nèi)容深深地印在吳征鎰的腦海里。

正是因為有了吳征鎰整理的這3萬多張卡片，我國1950年以前的植物資料才得以保存。1983年，英國人請吳征鎰鑒定一些難以鑒定的標本，吳征鎰觀察片刻后，用流利的英語說出了每一種植物的拉丁學名、科、屬、種、地理分布、曾經(jīng)記錄過的文獻、資源開發(fā)的意義等，令英國人贊嘆不已。

以前想要了解我國的植物資料，總要從國外出版的書中搜尋。為打破這一僵局，我國科學家一直在努力，直到2004年《中國植物志》全套書冊問世。

吳征鎰制作的3萬多張卡片為《中國植物志》提供了重要資料，他還擔任第四任主編，完成了全套著作約三分之二以上的編輯、研究任務。這套擁有126卷冊、5000多萬字、9000多幅圖的曠世巨著為31 142種植物建立了“戶口簿”，也讓中國植物學界從此“站”了起來。

“為學無他，爭千秋勿爭一日。”這是吳征鎰送給學生的一句教誨，也是他一生淡泊名利、嚴謹治學的寫照。他一生都在為中國植物立傳，基本摸清了中國植物的家底，闡述了中國植物的來龍去脈，回答了中國植物資源有效保護和合理利用的理論問題并用于指導實踐。

如果植物有家譜，那么吳征鎰就是執(zhí)筆者;如果植物有情感，那么吳征鎰就是傾聽者。吳征鎰心系一草一木、一枝一葉，擇一事終一生，是中國植物的“活詞典”。