照耀

1957年前后，考古工作者根據(jù)山西地方志得知，運城上郭鄉(xiāng)中陳村有一座原名景云觀的遺址，觀中以神像為寶?？脊湃藛T對遺址進(jìn)行清理，挖出了一尊保存基本完好的漢白玉神像。通過對石像底座銘文研究，工作人員確定這是景云觀觀主趙思禮于唐開元七年所造的太上老君像，銘文中稱為常陽天尊。

常陽天尊像通高256.5厘米，由石像、底座和基座三部分組成，其中石像以漢白玉雕造，底座和基座為青灰色石灰?guī)r制成。

最下面的基座為平面正方形，呈四層臺階狀，有線刻蓮花、忍冬和仙鶴等圖案。底座呈長方形，正面刻有銘文，共22行281字，介紹常陽天尊就是傳說中的太上老君、道家始祖老子以及造像時間。底座兩側(cè)線刻多幅弟子道士像，均著頭冠、道袍和高頭履，立于蓮花座上，呈修道行氣之狀。底座背面現(xiàn)存鐫刻供養(yǎng)人姓氏，共45行，約80余人。

天尊石像頭戴蓮花冠，面相豐腴，頜下蓄髯，雙目細(xì)長，神態(tài)安祥，身著寬大道袍，盤膝而坐。出土?xí)r右手殘缺，左手?jǐn)酁閿?shù)塊，后經(jīng)復(fù)原，現(xiàn)右手舉扇與拂塵，左手置面前的憑幾上。憑幾僅見外側(cè)的一條腿，為虎足形。

石像的雕刻技藝高超，人物面相清秀豐滿而不臃腫，線條圓潤流暢，以形傳神，氣韻生動，舉手投足之間體現(xiàn)出神仙儀態(tài)，屬于典型的“盛唐雍容”雕工手法。

常陽天尊像出土后被送到了太原，在山西省博物館分館的純陽宮陳列，現(xiàn)歸屬山西古建筑博物館。常陽天尊像的造型和雕刻藝術(shù)精湛，代表了唐代典型風(fēng)格，是研究道教、古代雕塑及書法藝術(shù)的珍貴資料，2002年被列入首批禁止出國展覽文物名錄。

道教是東漢以后逐步成形的中國本土宗教，初期發(fā)展零散，直到佛教深植中國，道教才開始大量借鑒佛教儀禮，逐步形成自己的嚴(yán)密體系。因此，中國唐代石刻以佛教題材為多，大型道教造像非常罕見，常陽天尊像就是目前已知年代最早的道教神像。

造像自銘為常陽天尊，其中天尊稱謂源于佛門，“佛為第一義天，是天中之最尊者，故云天尊”。道教積極借鑒了佛教造像和稱號，大約從北魏起老子被尊為太上老君，因此天尊是道家模仿佛教而假借的尊神稱號。常陽的稱謂在唐代以前道藏經(jīng)籍中未見。現(xiàn)在認(rèn)為“常，恒也；陽，天之氣也”，常陽意為永恒的天氣，這與道教的終極追求相聯(lián)；另有看法認(rèn)為銘文中的“常陽”應(yīng)為“當(dāng)陽”，即當(dāng)陽天尊，表明這是一尊表示方位的神像。

不過，景云觀遺址只出土了這一尊石像，而且從出土情況和保存狀況看，當(dāng)時應(yīng)該是出于某種原因而精心埋入土中的，并不存在其他方位神。因此，還是釋讀為常陽天尊更為合理。