黃梅戲起源于湖北省黃梅縣，原名黃梅調、采茶戲等，現(xiàn)流布于安徽省安慶市、湖北省黃梅縣等地。

清末，湖北省黃梅縣一帶的采茶調傳入毗鄰的安徽省懷寧縣等地，與當?shù)孛耖g藝術結合，并用安慶方言進行歌唱和念白，逐漸發(fā)展為一個新的戲曲劇種，當時稱為“懷腔”或“懷調”，即早期的黃梅戲。其后，黃梅戲又借鑒、吸收了青陽腔和徽調的音樂、表演和劇目，開始演出“本戲”，后以安慶為中心，經(jīng)過一百多年的發(fā)展，黃梅戲成為安徽省主要的地方戲曲劇種和全國知名的大劇種。

黃梅戲的唱腔屬板式變化體，有花腔、彩腔、主調三大腔系?；ㄇ灰匝菪驗橹?，曲調健康樸實，具有濃厚的生活氣息和民歌小調色彩；彩腔曲調歡暢，曾在花腔小戲中廣泛使用；主調是黃梅戲傳統(tǒng)正本大戲常用的唱腔，有平詞、火攻、二行、三行之分。黃梅戲以抒情見長，韻味豐厚，唱腔純樸清新，細膩動人，具有豐富的表現(xiàn)力，且通俗易懂，深受各地群眾的喜愛。在音樂伴奏上，早期黃梅戲由三人演奏堂鼓、鈸、小鑼、大鑼等打擊樂器，同時參加幫腔，號稱“三打七唱”。中華人民共和國成立后，黃梅戲正式確立了以高胡為主奏樂器的伴奏體系。

黃梅戲是中國五大戲曲劇種之一，影響十分深遠，2006 年5 月20 日，黃梅戲經(jīng)國務院批準，列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。