許多年輕研究人員確定選題的方式是先“設定”一個題目，然后再去找文獻材料佐證。一方面，客觀地說，盡管現(xiàn)代社會科學是工業(yè)革命以后從西方傳到中國來的，但中國歷史悠久，要尋找任何觀點的文獻證據(jù)都不難;另一方面，中國社會的實踐十分豐富，任何觀點也都可以在具體的實踐中得到一定程度的印證。然而，這種選題方法的結(jié)果：一是先有立場后找證據(jù)，那么這個立場很難說是客觀的;二是這個選題很有可能是重復性研究，當然，在不同的歷史時代，不同的形勢下，有的問題的確是可以穿越時空而對當今現(xiàn)實乃至未來都產(chǎn)生影響的，因而可以進行重復性研究。但如果是“拍腦袋”式的選題，則有可能是低水平的重復研究，而不是超越性的重復研究。

科學的選題不是一種簡單的預設，而是研究中的一次思想井噴。這種“井噴”來自于哪里呢？一是來自于文獻，二是來自于社會現(xiàn)實。對文獻的來龍去脈進行梳理，對同一問題的不同文獻進行比較，對同一問題不同視角的研究及其所得出的結(jié)論等進行比較分析，可以發(fā)現(xiàn)既有研究存在的問題。這樣的選題往往最能夠體現(xiàn)學者們常說的“問題意識”。直面社會現(xiàn)實的問題，就是要進行社會調(diào)查，而且社會調(diào)查也不能夠預設立場去調(diào)查，要帶著問題去調(diào)查。帶著問題去調(diào)查，在調(diào)查后就可以回應問題，從而達到直面問題、解決問題的目的。這是從“無字之書”中產(chǎn)生的“問題意識”。一旦形成“問題意識”，就會對所研究的對象產(chǎn)生思想井噴。

思想井噴的意義在于，它能夠使研究者產(chǎn)生研究的興趣和沖動?；谖墨I考察和社會調(diào)查之上的問題感，研究者對研究對象已經(jīng)成竹在胸，很快就進入到王國維先生所說的關(guān)于學問的第三重境界——“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”。這種情況就很容易讓研究者迅速進入研究狀態(tài)。至少可以說，這種情況下的思想井噴不會出現(xiàn)研究者“無話可說”的情況。有的研究者在寫作時常常無話可說，根源不在于占有的材料不多，而在于對問題的把握不充分、不具體，沒有產(chǎn)生該有的思想井噴，從而導致在研究對象面前“失語”。有了第一次思想井噴，也就意味著研究者對研究對象的理解達到了通透的程度。有了這樣的基礎(chǔ)，后面的研究和論證就好比研究者與研究對象“談戀愛”，能否進入婚姻的殿堂，那就是戀愛技巧的問題了。

——本刊編輯部