華盛頓州立大學(xué)（Washington State University，WSU）的研究人員正在從遺傳學(xué)和生理學(xué)的角度深入研究菥蓂（pennycress），一種生長(zhǎng)在全球大部分地區(qū)的雜草，其種子含有高含量的脂肪酸，不適合人類食用，卻是生產(chǎn)生物柴油和噴氣燃料的理想作物。這項(xiàng)研究隸屬于一個(gè)由美國(guó)能源部資助、伊利諾伊州立大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的多機(jī)構(gòu)、耗資1290萬(wàn)美元的大型研究項(xiàng)目。

該研究為期五年，目標(biāo)是將pennycress作為一種冬季覆蓋作物進(jìn)行培育，并使其能在太平洋西北部、美國(guó)玉米帶及其他地區(qū)茁壯成長(zhǎng)。Pennycress是一種有種植前景的替代作物，既可以作為油籽，也是一種可以改善土壤健康和生態(tài)系統(tǒng)的覆蓋作物，能夠捕獲可滲入地下水的硝酸鹽，抑制春季雜草的生長(zhǎng)，防止水土流失。在過(guò)去的幾年里，pennycress已經(jīng)被開(kāi)發(fā)為8000萬(wàn)英畝的美國(guó)玉米帶的冬季覆蓋作物，現(xiàn)在正在其他溫帶地區(qū)進(jìn)行試驗(yàn)，包括太平洋西北部。研究人員將找出能讓pennycress在一系列環(huán)境中生存并融入一套種植系統(tǒng)的適應(yīng)性基因。

此外，經(jīng)過(guò)品種改良，可以減少pennycress中引起口感不適的脂肪酸的含量，培育出與菜籽油相似的油性。研究團(tuán)隊(duì)將利用基因編輯和組合理想的性狀，對(duì)自然的、有益的基因變異和突變進(jìn)行排序，并對(duì)性狀、轉(zhuǎn)錄組和代謝體（生物內(nèi)部相互作用的復(fù)雜的化學(xué)物質(zhì)網(wǎng)絡(luò)）進(jìn)行研究，從而形成對(duì)育種和作物發(fā)展的新的認(rèn)知。這項(xiàng)研究也將使人們更好地了解基本的油籽生物學(xué)，從而幫助改善相關(guān)的油籽作物，如油菜和油茶。

來(lái)源：WSU Insider