位于太平街與西牌樓街交匯處的宜春園古戲臺(tái)，是原地復(fù)建的。該戲臺(tái)與清末年間的著名戲園宜春園、同春園一脈相承。據(jù)史料記載，宜春園于清光緒三十四年開(kāi)業(yè)，是沈姓商人在太平街孚嘉巷修建的。該戲園仿北京“廣德樓戲園”款式營(yíng)建，演出湘劇，是湖南省第一家湘劇戲園。

湘劇是湖南地方大戲中的一個(gè)主要?jiǎng)》N，明代由江西弋陽(yáng)腔傳入，在與長(zhǎng)沙等地的民間音樂(lè)結(jié)合后逐漸形成，由高腔、低牌子、昆腔、彈腔（南北路）四種聲腔構(gòu)成。因用長(zhǎng)沙方言官話演唱，并以長(zhǎng)沙為活動(dòng)中心，主要流行于長(zhǎng)沙府12屬州縣，故又稱長(zhǎng)沙湘戲。其表演依其扮演不同類型人物而分為12個(gè)行當(dāng)，即大靠（正末）、二靠（副末）、唱工（正旦）、小生、大花臉（大凈）、二花臉（二凈）、三花臉（丑）、紫臉（重唱的凈）、正旦（青衣）、做工旦（花旦）、喬旦（包括小旦、武旦）、婆旦（老旦）等。其音樂(lè)，高腔和彈腔是常唱的唱腔。湘劇有傳統(tǒng)劇目680余個(gè)，高腔的“四大連臺(tái)”（《封神傳》《目蓮傳》《西游記》《精忠記》）和“六大記（《金印記》《白兔記》《投筆記》《琵琶記》《拜月記》《荊釵記》）是演出較早、保存得較長(zhǎng)的代表性劇目。

湘劇之初并無(wú)固定演出場(chǎng)所，也未得官方認(rèn)同。而宜春園得以批準(zhǔn)開(kāi)業(yè)，是因沈某與長(zhǎng)沙縣知縣有同鄉(xiāng)之誼。這在當(dāng)時(shí)是破天荒之舉，在長(zhǎng)沙轟動(dòng)一時(shí)，它既激發(fā)了演員的演出熱情，又推動(dòng)了長(zhǎng)沙戲劇聽(tīng)眾的增長(zhǎng)，尤其是“富者點(diǎn)戲，貧者看戲”的傳統(tǒng)，也在一定程度上緩和了當(dāng)時(shí)的社會(huì)矛盾。但是，因?yàn)橐舜簣@場(chǎng)地小，方桌占地多，觀眾有限，獲利不豐。當(dāng)時(shí)，長(zhǎng)沙名紳葉德輝癡迷湘劇，乃將自己蘇家巷怡園私宅的后園，鄰近織機(jī)巷的隙地，建一所同春茶園，1910年以后，同春茶園正式改名同春園。

（摘自《點(diǎn)墨長(zhǎng)沙》 岳麓書(shū)社出版 龔軍輝著）