自古以來(lái)，糧食類(lèi)食品都是國(guó)人的主要食物，現(xiàn)在仍然如此。當(dāng)然，糧食來(lái)源于糧食作物的播種、收成與儲(chǔ)藏。

在遠(yuǎn)古時(shí)代，沒(méi)有“糧食作物” 這種科學(xué)的稱呼。在我國(guó)先秦時(shí)期，古人稱“糧食作物”為“五谷”或“五谷雜糧”。

在先秦時(shí)期，特別是在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，由于諸子百家所提倡信仰的是“陰陽(yáng)五行”哲理，例如五金、五土、五味、五官、五藏等，所以糧食作物稱為“五谷”。

“五谷”的稱呼始見(jiàn)于《周禮》《論語(yǔ)》等著作，迄今約有 3000 年歷史。其證據(jù)如下：

《周禮·天官》：“疾醫(yī)：以五味五谷五藥養(yǎng)其病?！?漢鄭玄注：“五谷：黍稷菽麥稻；又麻黍稷麥豆?！?/p>

《孟子·滕文公》：“樹(shù)藝五谷?！睗h趙岐注：“五谷：稻黍稷麥菽?！?/p>

屈原《楚辭·大招》：“五谷六仞，設(shè)菰粱只?！睗h劉向編集·王逸章句：“五谷：稻稷麥豆麻?！?/p>

《黃帝內(nèi)經(jīng)素問(wèn)·藏氣法時(shí)論》：“五谷為養(yǎng)?！碧仆醣ⅲ骸拔骞龋壕仔《剐←湸蠖裹S黍?！?/p>

《成就妙法蓮華經(jīng)·王伽觀智儀軌》：“五谷：稻谷大麥小麥綠豆白芥籽。”

根據(jù)上述原文已知，歷代的“五谷”所指示的糧食作物，排列順序不同，種類(lèi)也不相同，由此說(shuō)明，“五谷”是統(tǒng)稱，泛指糧食作物或各種糧食，不是特定的五種。

對(duì)于全國(guó)來(lái)說(shuō)，原產(chǎn)于我國(guó)的“五谷”，種類(lèi)幾乎是不變的，但是由于社會(huì)發(fā)展，倚重性是會(huì)有變化的。例如古代的黍和稷是最重要的五谷，現(xiàn)在可說(shuō)是微不足道的雜糧。

“糧食”的概念起源很早，淵源于先秦時(shí)代，雖然與“五谷”的概念不同，但卻有著連帶關(guān)系。茲舉例如下：

《周禮·地官》：“廩人：凡邦有會(huì)同師役之事，則治其糧與其食。”漢鄭玄注：“行道曰糧謂糒也：止居曰食謂米也?！?/p>

《詩(shī)·大雅》：“公劉：乃積乃倉(cāng)。乃裹糇糧。”宋朱熹《詩(shī)經(jīng)集傳》：“糇糧：糇食，糧糗也?！濒埽糯父杉Z。

《左傳·襄公八年》：“楚師遼遠(yuǎn)，糧食將盡?！?/p>

根據(jù)古人的詮釋已知，“五谷”的概念主要是指糧食作物的植株與子實(shí)。而“糧食”的概念，則主要是指糧食作物的倉(cāng)貯食物與各種五谷食品。如今，“糧食”的概念已經(jīng)更加深廣厚重，別有意義。