有一個可以自由切換法語和美式英語的人說，她覺得在用英文的時候，無論快樂或悲傷，明顯情緒更容易激烈起來，而且特別容易斗志昂揚、信心十足。但用法語的時候，似乎就會更克制，更容易“喪”，極少在別人面前表現(xiàn)得興高采烈。當(dāng)她帶著她只會法語的老公第一次去美國的時候，她老公一口咬定她和街邊餐館的服務(wù)員是“老朋友”：“不然她怎么可能對你那么熱情？”

我不懂法語，所以無從考證，但據(jù)看了很多電影的朋友說，同樣程度的情緒，在法國電影里確實表現(xiàn)得更不激烈一些。我反駁：那英國也講英文，怎么英劇里面也四處彌漫著克制內(nèi)斂的情緒呢？朋友回答：是因為調(diào)子不一樣。當(dāng)你用字正腔圓的英式口音，不由自主地就正式保守起來，好像隨時可以表演莎士比亞的大段獨白一樣。而當(dāng)你用短平快的美國口音，似乎就置身于紐約自由多元的大都會之中，每個人對自己都特別滿意，都確信明天會有更好的事情發(fā)生。

不得不承認，這個說法有點道理。比如，大部分中國北方方言，和普通話的主要差別就是在音調(diào)上。但即便只加一點方言氣息到標(biāo)準(zhǔn)普通話里面，也令人覺得性格大不相同。在廈門，中山路上每家小吃店的老板娘，都讓我覺得特別婉約。簡單一句：“小心燙哦！”只是加了一個本地口音的“哦”字，就生出了很多溫柔。而湖南口音，特別是由男性講起來時，那拖得長長的音調(diào)，似乎就含著一種說一不二的干脆與無懼。而至于東北話，由于易于模仿又頗具喜劇效果，則成了全國人民逗樂子的語言。比起“干哈呢”和“咋地啦”，我更中意“哭得嗷嗷的”——特有場面感而且莫名豪放。

只是音調(diào)的差異，所代表的情緒氛圍都如此不同，不同語言之間的差異只會更大。我們覺得法語暗含曖昧甜蜜，德語鏗鏘有力，西班牙語熱情似火，俄語硬漢味十足，日語柔順乖巧，并非只是私人感受，而是有學(xué)術(shù)支持的。按照“沃爾夫假說”，在不同文化下，不同語言所具有的結(jié)構(gòu)、意義和使用等方面的差異，在很大程度上影響了使用者的思維方式。

而除此之外，使用母語和第二甚至第三、第四外語也是有區(qū)別的。西班牙學(xué)者發(fā)現(xiàn)：進行邏輯測試時，使用非母語的人比使用母語的人犯的錯誤要少一些。因為我們在使用第二外語時，大腦需要進入一個更加專注的運行模式以進行語言轉(zhuǎn)換，思考也將更加地刻意和深入，母語則與我們大腦中負責(zé)情感的部位關(guān)系甚密。

（摘自《三聯(lián)生活周刊》2019年第44期，劉昌海圖）