榮智慧
如果說人生是一場漫長的告別,那么一些科技?xì)浽峁鞠M蠹以琰c動手準(zhǔn)備起來。
嗅覺靈敏的投資人早就出手了,據(jù)Crunchbase統(tǒng)計,僅過去三年,就有超過26筆新型殯葬服務(wù)企業(yè)的融資。從2020年5月1日起,美國華盛頓州允許使用自然有機(jī)還原和堿性水解的方法處理人類遺體。此前,華盛頓州法律只認(rèn)可土葬和火葬。
新型殯葬,帶來的僅僅是殯葬形式的改變嗎?
流行時間最長的土葬,棺木和陪葬品難于降解,經(jīng)過化學(xué)處理的遺體腐敗后,防腐劑等化學(xué)物質(zhì)還會污染周圍土壤和地下水;非自然死亡的遺體還可能攜帶病原體或寄生蟲,直接掩埋有引發(fā)傳染病的風(fēng)險。
火葬雖然已成主流,但焚燒產(chǎn)生的污染物對空氣的影響也相當(dāng)嚴(yán)重:火化遺體會產(chǎn)生二氧化碳、二氧化硫等氣體,每年全球僅火葬排放的二氧化碳就高達(dá)680萬噸,且補(bǔ)牙材料等植入身體的金屬汽化也會對空氣造成污染。同時,火葬還需要大量燃料。為了保持兩三小時的燃燒,火化一具遺體所需的燃料足以供一輛小汽車行駛7000多公里。
一個新的方式就是“液體火化”—公司會在專門的設(shè)備中用高溫強(qiáng)堿溶液使遺體分解為蛋白質(zhì)、鹽、氨基酸、水等基本元素,然后再與農(nóng)場、林場合作,將其作為有機(jī)肥料。曾經(jīng)惡搞歌曲“再過二十年,我們來相會,你一堆我一堆,全都送入農(nóng)場做化肥”之語,還真的能實現(xiàn)。
殯葬的形式,其實是被人們對死后的想象所定義的。如果人死燈滅,自然什么方式都沒所謂。
還有一個新方式是“送入太空”。搭載“某種形式”的遺體的航天器將繞地飛行、登陸月球,甚至飛往宇宙的深處,永不回頭。據(jù)該公司官網(wǎng)顯示,下一次發(fā)射就在今年12月,搭載3名參與者的骨灰或DNA片段的飛行器將會環(huán)繞地球飛行,直至失去動力,掉回大氣層,變成一顆閃亮的流星。這種“何當(dāng)若流星,一閃至君前”的浪漫,最低只需2495美元,進(jìn)入地球軌道則4995美元,進(jìn)入月球軌道和進(jìn)入深空都是12500美元,至少還是比傳統(tǒng)殯葬省錢得多。
據(jù)壽險機(jī)構(gòu)SunLife的調(diào)查,全球各國的平均喪葬費用相當(dāng)于當(dāng)?shù)貍€人年薪的10%,費用最高的日本高達(dá)22000英鎊,德國、美國、荷蘭等國家的平均喪葬費用都在5000英鎊以上。在中國,平均喪葬費也接近40000元,約占年平均工資的45%。
又經(jīng)濟(jì),又環(huán)保,也許這些新型殯葬更能符合21世紀(jì)的人的需要。畢竟,唯物主義的思想已經(jīng)擁有了無可動搖的地位。
但在20世紀(jì),這樣的做法不太可能行得通。如果沒有黃花崗七十二烈士墓,后來者如何悲嘆“九原面目真如見,百劫山河總不殊”,又如何哀悼“讀碑墮淚人間事,新鬼為鄰影未孤”?革命精英相信先輩的英魂常在,而粗鄙如祥林嫂,也心心念念“捐一條門檻”,才能在地下心安理得。
直到20世紀(jì)90年代,一些地方的老人亦懷疑火葬的“效用”,擔(dān)心火葬有礙“往生”。他們往往在政府規(guī)定的火葬政策實行前,假死以便進(jìn)行土葬。一部由趙麗蓉和魏宗萬主演的喜劇片《孝子賢孫伺候著》,就曾辛辣地諷刺了這一點。
殯葬的形式,其實是被人們對死后的想象所定義的。如果人死燈滅,自然什么方式都沒所謂。如果靈魂不滅,死只是生的一個序列,那么自然要有靈幡、有明器、有棺槨、有墓室、有黃泉、有仙界……不再需要復(fù)雜的、傳統(tǒng)的殯葬儀式,實際也意味著我們已經(jīng)不再對死后的世界有任何想象。
有意思的是,我們都相信唯物主義,也往往把死亡幽默地叫做“見馬克思”。這個說法正體現(xiàn)了人們的矛盾心理。因為,從邏輯上推理,假如死后并無靈魂,也就不存在“誰”見到“誰”的問題了。