鐘茂富(中國福建）

常八叔家在城郊，獨門獨戶，屋后是一片山。所謂門戶，就是一間茅寮，搭在一塊坡地上。菜園里有兩棵桃樹，桃樹旁有口枯井，多少年不出水了。他用水都是到山腳的溪邊挑。

八叔有個祖?zhèn)鞯馁u跌打膏藥手藝，傳到他手上不知多少代了。父母去世早，他很小時就到集市上擺地攤。江湖郎中說是郎中，往往都有些旁門左道，或有點功夫，或會點戲法，或以雜耍招攬顧客，當?shù)厝朔Q之撮把戲。八叔不會撮把戲，也不善扯著嗓門攬場子，一天賣不了幾個錢，勉強為生，連個老婆都沒討到，大半輩子了還是孤身一人。

那天日暮時分，八叔賣膏藥回來，看到一只青猴在樹上摘桃吃。他沒有趕它，等它吃飽了躥下地，才發(fā)現(xiàn)這猴兒走路一瘸一拐，原來它的右腿被一個鐵夾子夾住了，還流著膿血。八叔招了招手，猴兒要逃去，孰料那鐵夾子卻一下掛在地面枯枝上，猴兒拉扯不動，痛得吱吱直叫。八叔雙手比劃著走上前，猴兒似乎懂了他的善意，不再掙扎。他把猴子抱在懷里，雙腳用力踩開鐵夾子。八叔看了看傷口，還好腳骨沒斷，給它小心敷上藥膏。八叔還買來蛋白粉，每天沖水喂它喝。

傷愈后青猴沒有離去，八叔賣膏藥時就帶著它。青猴聰明乖巧，經(jīng)常跳到八叔肩上做出怪模樣，有時還在場中翻筋斗作揖，逗得街人圍觀。八叔的生意逐漸好起來，手頭也寬綽點，每天還能喝兩杯小酒。

不覺已是九月初，茅寮外掠過一陣涼意。八叔閑來無事，正要早睡，青猴跳上床來，拉他的衣袖要他起來?！八篮镒?，走開?！卑耸逋崎_猴子，那青猴再次跳上來，吱吱叫著拉他往外走。八叔隨青猴走過一段迷離的山路，轉(zhuǎn)過山坳，但見眼前一片豁然，清朗的天空上，雪白的銀河傾瀉而下，直直垂到三棵大松樹下。青猴跳躍來到松樹下，雙爪亂扒，不久就露出一塊大石板。這就是村中流傳久遠的“天河窖”了。八叔背著一甕沉甸甸的奇珍異寶，走在墜葉紛紛的寂靜里，真像一個夢。

他把山坡上的茅寮拆掉，建了一座圍屋，上中下三堂出水，錢卻還沒花掉多少。他又入股鄉(xiāng)辦林場，擁有一千多畝喝露水長大的樹木，躺著都有錢進賬。他還在經(jīng)過三棵松樹的水口，捐建了一座平板橋。

他不用再冒著風雨到街邊賣膏藥了，搖身一變成了村里的紅人，村人對他的稱呼，也悄悄從常八叔變成了“常八公”。自此，祭祖時他上頭炷香，宴會時他坐主賓位，連走路時眾人也擁他走中間道。這讓他很是受用—有尊嚴的生活，真好！

青猴也不用跟他趕集奔波了，毛發(fā)被他打理得光滑順溜，不過青猴似乎比以前更頑皮了，時常跳在他的肩上，抓抓他的腦袋，捏捏他的耳朵，撓撓他的腋下。有時客人來訪，青猴也不老實，在客廳亂竄亂跳，還時不時爬上他肩頭嬉鬧。

“這賣膏藥的猴兒真好玩?！庇幸换匕耸鍏⒓幼謇锏囊粋€宴會，村里一個有頭面的人酒后失言，話里帶點奚落。八叔走在回家的路上，迎風聽見有人在轉(zhuǎn)角處悄聲說“耍猴的來了”。

八叔聽到這些話耳根發(fā)熱，覺得尷尬，有點不喜歡青猴了，他不想讓人們因為看見青猴而想起自己卑微的過去，于是把青猴帶到山上，要將它放歸自然?？汕嗪锇l(fā)出吱吱的哀求聲，趕它也不走，總是跟在后面跑回來。八叔狠了狠心，用繩子拴起它，放到枯井里，每天往井下扔點吃的。

奇怪的是，沒了青猴的打擾，八叔并沒有多開心，反而覺得少了點什么。有次喝醉了酒回來，趴在床邊吐了一地，八叔睜開眼望著空蕩蕩的屋子，想自己半生孤寡，一個幫襯的親人都沒有，反而是青猴給自己帶來好運和快樂。他才意識到，青猴是自己少不了的朋友。

八叔不禁深深自責，踉踉蹌蹌跑到枯井邊，解開系在桃樹根上的綁繩，把猴兒從井底拉上來，松了套索。

此后，他時常帶著青猴四處溜達，再也不忌諱別人的嘲弄。他依然去敬頭炷香，依然坐主賓位，依然大大咧咧走在中間道，別人叫他耍猴的，他不再生氣，只是樂呵呵一笑。

這天晚上，八叔參加村里一個老人的生日宴。酒酣耳熱，席間閑聊起鄰村出現(xiàn)野狼吃羊的事。眾人不以為意，話鋒隨意轉(zhuǎn)，八叔用往常一樣的呵呵聲，與眾人喝到盡興才散席。

月華似水，八叔乘著月色踢踢踏踏走過一段山路，不覺來到家門口，正要招呼屋內(nèi)的青猴開門，突聽身后閃過一道黑影，未及細看，那怪物已如一陣黑風旋卷過來。他心頭一驚，循著墻根撒腿就跑。跑到菜地時，黑燈瞎火，他一腳踏空掉到井底，只覺得一陣劇痛，接著井口傳來狂嚎不止的狼叫聲。

也不知過了多久，狼的嚎聲才消失，八叔痛得快昏過去了，就在這時，聽到井口傳來說話聲。他抓住人們?nèi)酉碌睦K子爬了上來。

“要不是猴兒把我們引來，你可能要死在井底了?！贝謇锶苏f。

八叔癱坐在地上，許久才緩過神來。猴兒仿佛知道他受傷似的，沒有躥到他肩上嬉鬧，圍著他嘰嘰叫著。

八叔的眼里滾下兩滴淚。

第二天傳來消息，追他的那條野狼，被村人趕到后山就找不到蹤影了。

本輯責任編輯：練建安? 馬洪滔

特約組稿：凌鼎年

本欄目由世界華文微型小說研究會協(xié)辦