英國《自然》雜志發(fā)表的一項(xiàng)醫(yī)學(xué)研究稱，美國科學(xué)家團(tuán)隊(duì)詳述了腸道菌群的破壞會(huì)如何影響學(xué)習(xí)行為。此前有研究認(rèn)為，微生物群的改變與行為調(diào)節(jié)存在關(guān)聯(lián)，但其作用機(jī)制一直不甚明了。這一最新研究發(fā)現(xiàn)了微生物來源的信號(hào)，可以改變相關(guān)的神經(jīng)元功能和結(jié)構(gòu)。

科學(xué)家意識(shí)到，人類基因組并不能完全解釋人類的認(rèn)知、疾病等關(guān)鍵問題，因?yàn)槿祟悓?duì)體內(nèi)存在的龐大的、共生的微生物菌群缺乏了解。而包括人類及其他生物體內(nèi)，都擁有數(shù)量龐大且會(huì)不斷變化的微生物，但我們迄今卻未能明白其與自身的確切關(guān)聯(lián)。

美國威爾·康奈爾醫(yī)學(xué)院科學(xué)家戴維·阿提斯及其同事，此次以小鼠為實(shí)驗(yàn)對(duì)象，研究了微生物群對(duì)小鼠恐懼消退學(xué)習(xí)的調(diào)控作用。消退學(xué)習(xí)是指與某個(gè)提示相關(guān)的事件發(fā)生變化時(shí)，行為也隨之改變的過程。

研究人員訓(xùn)練小鼠將一種噪音與輕微的足底電擊聯(lián)系起來，形成條件反射；由此導(dǎo)致的恐懼反應(yīng)會(huì)讓小鼠在聽到聲音后身體僵住。一旦電擊不再和聲音同時(shí)出現(xiàn)，對(duì)照組小鼠的條件化僵滯就會(huì)減少，而無菌組或抗生素組的小鼠（即微生物群被清除的小鼠）卻依舊表現(xiàn)出恐懼反應(yīng)。

阿提斯和同事報(bào)告稱，清除微生物群與神經(jīng)細(xì)胞的基因表達(dá)變化以及神經(jīng)結(jié)構(gòu)的學(xué)習(xí)相關(guān)性改變?nèi)毕萦嘘P(guān)。團(tuán)隊(duì)鑒定出4 種在無菌小鼠體內(nèi)減少的微生物群來源化合物，這類化合物被認(rèn)為與神經(jīng)精神疾病有關(guān)。美國西奈山伊坎醫(yī)學(xué)院科學(xué)家認(rèn)為，這一研究結(jié)果表明了微生物群在神經(jīng)元活動(dòng)和行為中的作用。