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古人說“民以食為天”，營養(yǎng)充足身體才會健康，這個前提是要擁有一口好牙。現(xiàn)代人大多懂得，呵護(hù)牙齒健康最基本的方法莫過于早晚刷牙。其實，刷牙并非現(xiàn)代社會生活所特有，在古代人們很早就注重牙齒的保護(hù)清潔，并且從刷牙的方法、用具來看，亦無不顯示出古人的聰明與智慧。

“雞初鳴，咸盥漱?！边@是《禮記》中的記載，表明古人在3000年前，就已經(jīng)形成清晨潔牙的好習(xí)慣。醫(yī)家張景岳在《景岳全書》中亦說：“每于飯后必漱，則齒至老堅白不壞?！边@是十分科學(xué)的，強(qiáng)調(diào)在每次進(jìn)食后及時漱口對保護(hù)牙齒非常有益。古代漱口普遍采用含漱法，最早使用的漱口劑有酒、醋、鹽水、茶水等。酒、醋、鹽水有抗菌殺菌的作用，而茶葉中含有茶堿和氟元素，可以有效防止蛀牙，保持牙齒清潔和口氣清新。

北宋大文學(xué)家蘇軾喜歡用茶來保護(hù)牙齒。他通過自己的實踐，創(chuàng)造了一套“濃茶固齒妙法”，用普通的茶泡得濃濃的，在飯后用來漱口，既去了膩味，又不傷脾胃，而殘留在齒縫里的肉屑也會不覺脫去，不需要再剔牙，而長期堅持，牙齒就會漸漸變得堅密了。他歸納這樣做的好處是：“一是煩膩既出，而脾不知；二是肉在齒間，消縮脫去，不煩挑剔。”

隨著生活知識的積累，古人在含漱法的基礎(chǔ)上，又發(fā)明了揩齒法。在敦煌晚唐的壁畫“勞度叉斗圣圖”中有一幅《揩齒圖》，可看到一位僧人蹲在地上，左手執(zhí)水瓶漱口，右手伸出中指在門牙上揩拭的畫面。原來在沒有牙刷的年代，愛干凈的古人就以手揩牙，當(dāng)然那時候也有人選用柳枝條來刷牙。因為楊柳枝中含有大量的纖維，把其泡在水里，要用的時候用牙齒咬開，里面的楊柳纖維就會支出來，好像細(xì)小的木梳齒，其類似于現(xiàn)代牙刷的刷毛，兼?zhèn)溲浪⒑脱篮灥墓δ堋?/p>

唐代醫(yī)學(xué)家王燾編著的《外臺秘要方》中載有一種“升麻揩齒方”的刷牙劑和刷牙方法：“升麻半兩，白芷、蒿本、細(xì)辛、沉香各三分，寒水石六分，研。右六味搗篩為散，每朝楊柳枝咬頭軟，點取藥揩齒，香而光潔?！泵刻煸绯浚靡欢瘟?，用牙齒將一端咬軟之后，蘸上揩齒藥，像現(xiàn)代使用牙刷那樣在牙壁上擦拭，清潔后的牙齒不僅光潔，而且微染香氣。此法的“中藥牙粉”應(yīng)是現(xiàn)代藥物牙膏的前身。

宋朝時除了牙粉，也還開發(fā)出牙膏。那時牙膏的制作原理與現(xiàn)代牙膏基本相似?！短绞セ莘健分兄v：“將柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏，入姜汁、細(xì)辛等，用來擦牙?！焙髞磉€在藥膏中加入荷葉、金銀花、野菊花、蒲公英、藿香等各種中藥，不僅能去除異味，還有治療口腔疾病的作用。

蘇軾不滿足于僅僅靠濃茶來保護(hù)牙齒，他經(jīng)過一番研究，精心配制了牙粉：用松脂和茯苓曬干搗末，拿小篩子篩出細(xì)粉，然后裝起來。刷牙時，先把一小勺牙粉放嘴里，喝口水，漱一下，吐出，然后再刷牙。對于此方，蘇東坡十分滿意，特意寫下贈給大名鼎鼎的書法家米芾。

而牙刷的出現(xiàn)，可能最早要追述到唐朝。根據(jù)考古學(xué)家的研究，唐代灰坑中出土的兩把保存完好的骨質(zhì)牙刷柄，堪稱世界上最早牙刷實物。到了南宋，已有專門制作牙刷的作坊，在民間可以買到批量生產(chǎn)的牙刷，即用骨、角、竹、木等材料做握柄，在頭部鉆毛孔兩行，上植馬尾。南宋吳自牧在《夢粱錄》里回憶南宋當(dāng)年杭州街市琳瑯滿目的商品：“鏡子、木梳、篦子、刷子、刷牙子……”集市上還有各色店鋪，其中有“凌家刷牙鋪”“傅官人刷牙鋪”等專門經(jīng)營牙刷的名店。這說明牙刷在當(dāng)時是很常見的居家日用品。

至于牙刷的具體使用，明初所編著的《普濟(jì)方》記有一方法：“每用刷牙子蘸藥少許，刷上下牙齒，次用溫水漱之?！边@種刷牙方法和今天并無不同。晚明馮夢龍輯錄的《童癡二弄》中有首南方情歌：“吃個鏡子來里做眼，編筐著弗得個蓬塵，牙刷子只等你開口，絆頭帶來里繾筋，眉刷弗住介掠來掠去，刮舌又介掀嘴撩唇。”這里面不僅提到了牙刷，還很形象地描繪了刷牙時的動作。

《清稗類鈔》收錄了一首“牙刷銘”：惟口啟羞，亦復(fù)含垢。積垢毀齒，大開狗竇。有物拭之，晨興之候。短小精悍，誓殲群丑。從這里可見，到了清末，許多人天天刷牙，早晚各刷1 次，已經(jīng)成了常識。刷牙這一重要的衛(wèi)生保健習(xí)慣也流傳至今，進(jìn)入了我們中國人的生活。

相對于古代的刷牙，現(xiàn)如今科技時代的的我們可以說是非常的幸福，關(guān)于牙刷就分為軟毛、硬毛，牙膏也有不同功效，當(dāng)然各種潔牙工具更是如雨后春筍般出現(xiàn)，讓口腔內(nèi)的角角落落都能夠得到充分的清潔，為我們口腔健康保駕護(hù)航。