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正常人的肝臟內(nèi)總脂肪量約占肝重的5%，如脂肪超過5%就為輕度脂肪肝，超過10%為中度脂肪肝，超過25%就為重度脂肪肝。有少數(shù)患者肝脂肪可達60%以上，即為嚴重脂肪肝患者。

糖尿病對肝臟的侵犯主要是脂肪肝的形成。所謂脂肪肝，就是指脂肪在肝細胞中過度沉積。當今二十五六歲的年輕人就有為數(shù)較多的脂肪肝患者。一項調(diào)查顯示：在30～40 歲的男性中有30%～40%的人存在脂肪肝。脂肪肝與暴飲暴食、肥胖和飲酒密切相關(guān)。正常肝臟占體重的4%～5%。而脂肪肝患者總脂肪量大多占肝重的10%以上，甚至達40%～50%，主要為三酰甘油及脂肪酸，而磷脂及膽固醇脂則輕度增加。

糖尿病是脂肪肝的常見原因。在2 型糖尿病中，非酒精性脂肪肝非常普遍，發(fā)生率高達87%，50%患者經(jīng)B 超檢查都有脂肪浸潤。糖尿病性脂肪肝的形成，與胰島素的相對不足或絕對不足有關(guān)，因為在這種情況下，機體內(nèi)對葡萄糖的吸收利用減少，迫使體內(nèi)脂肪組織分解，游離脂肪酸明顯增加，肝臟內(nèi)中性脂肪合成亢進，從而促進了脂肪在肝細胞內(nèi)堆積。

糖尿病的脂肪肝可加重胰島素抵抗。研究提示，原來沒有糖尿病的脂肪肝患者隨病程的延長，可能會發(fā)生糖尿病。而胰島素抵抗在脂肪肝的形成中起重要作用。事實上脂肪肝的患者中普遍存在胰島素抵抗，提示胰島素抵抗在脂肪肝的發(fā)病機制中具有十分重要的作用。脂肪肝是可逆性的，控制病因即可使其得到有效地改善。