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藍(lán)印花布花樣《梅蘭竹菊四君子》

我有位校友，30 多年來(lái)對(duì)我延續(xù)地惠贈(zèng),別無(wú)他物，唯藍(lán)印花布。乃至我家的門(mén)簾、沙發(fā)、腰包、拎袋、拖鞋、馬夾……抬眼所見(jiàn)都是此物，初到我家的人贊我：“另類(lèi)??！”其實(shí)這多是閑置物的利用。

吳元新在晾布

自明清時(shí)期蘇州成為中國(guó)藍(lán)印花布中心，至上世紀(jì)70 年代，蘇州周邊，特別是農(nóng)村，隨處可見(jiàn)藍(lán)印花布的靚影：蚊帳、被面、服裝、圍腰、包頭布等等。婦女走親戚、上街，手臂總挽著藍(lán)印花布包裹，這景象到了80年代絕跡了。不承想，她在21 世紀(jì)居然再次亮相，而且移情別戀在旗袍衫帽、包袋壁掛等時(shí)髦之物上了，真是三十年河?xùn)|三十年河西。

我這位癡迷藍(lán)印花布的老校友，就是中國(guó)民間文藝家協(xié)會(huì)副主席、南通人吳元新。上世紀(jì)70 年代末80 年代初，我倆在江蘇省宜興陶瓷工業(yè)學(xué)校教書(shū)，我在課堂上“販運(yùn)”中央工藝美院李綿璐老師民間圖案課的藍(lán)印花布圖案，以此同好而結(jié)緣。吳元新任校團(tuán)委書(shū)記，仕途無(wú)量，卻在一年之后為使命感所召喚，果斷辭職回鄉(xiāng)重操舊業(yè)。原來(lái)，他的曾祖在清末帶著藍(lán)印技藝從蘇州移居南通，經(jīng)幾代傳承，特別到吳元新手上，使南通成為此行業(yè)的翹楚！吳元新走上了中央美術(shù)學(xué)院、清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院的非遺課堂，他收藏的明清藍(lán)印花布全國(guó)罕見(jiàn)。他對(duì)藍(lán)印花布的癡迷，得到了張仃、馮驥才、韓美林等藝術(shù)大師的關(guān)愛(ài)和褒揚(yáng)。

藍(lán)印花布的制作技藝稱(chēng)為“防染印花”。所謂防染，就是把布坯的印花部位露出，把不印花染色的部位封閉起來(lái)。首先用浸透桐油的紙版雕刻出鏤空花紋，把花版放在坯布上，用批刀把由黃豆粉、石膏粉調(diào)成的漿批刮在鏤空花紋里滲透坯布，再把刮好漿的布浸入靛藍(lán)色的染缸，染好后取出，掛上二層樓高的晾架（藍(lán)印花布隨風(fēng)飄擺的氣派在電影《菊豆》里面有過(guò)）。最后把晾干的布取下來(lái)，把布上的干漿刮干凈，就是成品。因?yàn)殓U空雕刻必須避免局部花紋掉落，所以長(zhǎng)線條只能化作斷續(xù)的點(diǎn)線。被動(dòng)的手法反而造就了她別致的美顏，靛藍(lán)草染出沉穩(wěn)而不嬌艷的自然藍(lán)養(yǎng)目舒心，藍(lán)印花布的花樣充滿(mǎn)了吉祥的好口彩。

藍(lán)印花布的美是平凡的，也是不凡的。正如張仃在給吳元新著作寫(xiě)的序言中所說(shuō)的：“我寧可欣賞一塊民間藍(lán)印花布，也不喜愛(ài)團(tuán)龍五彩錦緞……民間藝術(shù)是最土的，也是最洋的！”