海洋中的芋螺可利用毒液殺死魚類和其他獵物。以色列研究人員發(fā)現(xiàn)，一種芋螺毒素具有獨特的生效機制，有助于研發(fā)治療心臟病的新藥物。

很多有毒生物都能分泌毒液，其中毒素生效的機制經(jīng)常是“堵塞”目標身體細胞中的鉀通道，從而導(dǎo)致目標癱瘓或甚至死亡。鉀通道是細胞中的一種結(jié)構(gòu)，它允許鉀離子進出細胞，以此調(diào)節(jié)細胞的許多生理功能。

以色列魏茨曼科學(xué)研究所等機構(gòu)研究人員在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上發(fā)表論文說，他們發(fā)現(xiàn)一種芋螺毒素有獨特的生效機制，它并不會堵塞鉀通道，而是讓在鉀通道邊緣流動的水分子增加，導(dǎo)致鉀通道坍塌，從而也起到阻止鉀離子進出細胞的效果。

據(jù)介紹，堵塞細胞的鉀通道雖然有害，但有時也能用來治病，現(xiàn)在一些心臟病藥物就是基于這個原理。不過，堵塞鉀通道的藥物常會帶來一些副作用。

研究人員表示，如果能夠根據(jù)上述芋螺毒素的生效機制，設(shè)計出通過影響鉀通道周邊而發(fā)揮作用的小分子藥物，有可能通過另一種機制達到同樣的治療效果，同時避免相關(guān)副作用。