曾國(guó)藩曾對(duì)幕僚趙烈文說(shuō)，他在起兵之初心中的確有一股與人爭(zhēng)高下的氣蓄在胸臆間。這與之爭(zhēng)高下的人主要的還不是洪秀全、楊秀清等人，而是湖南的官場(chǎng)與綠營(yíng)。湘軍的成功，也是被激出來(lái)的。

曾國(guó)藩致諸弟咸豐四年十一月二十七日

前信已封，而春二、維五于二十五日到營(yíng)，接奉父大人手諭及諸弟信件，敬悉一切。

曾祖生以本境練團(tuán)派費(fèi)之事，而必求救于百里之外，以圖免出費(fèi)資，其居心不甚良善。劉東屏先生接得父大人手書(shū)，此等小事，何難一笑釋之，而必展轉(zhuǎn)辯論，拂大人之意？在尋常人尚不能無(wú)介于中，況大人兼三達(dá)尊而又重以世交？言不見(jiàn)信，焉能不介懷耶？望諸弟曲慰父大人之意，大度含容，以頤天和，庶使游子在外得以安心治事。所有來(lái)往信件，謹(jǐn)遵父大人諭，即行寄還。

吾自服官及近年辦理軍務(wù)，中心常多郁屈不平之端，每效母親大人指腹示兒女曰“此中蓄積多少閑氣，無(wú)處發(fā)泄”。其往年諸事不及盡知，今年二月在省城河下，凡我所帶之兵勇仆從人等，每次上城，必遭毒罵痛打，此四弟、季弟所親見(jiàn)者。謗怨沸騰、萬(wàn)口嘲譏，此四弟、季弟所親聞?wù)?。自四月以后兩弟不在此，景況更有令人難堪者。吾惟忍辱包羞，屈心抑志，以求軍事之萬(wàn)有一濟(jì)?，F(xiàn)雖屢獲大勝，而愈辦愈難，動(dòng)輒招尤。倘賴圣主如天之福，殲滅此賊，吾實(shí)不愿久居宦場(chǎng)，自取煩惱。 四弟自去冬以來(lái)，亦屢遭求全之毀、蜚來(lái)之謗，幾于身無(wú)完膚。想宦途風(fēng)味，亦深知之而深畏之矣。而溫弟、季弟來(lái)書(shū)，常以保舉一事疑我之有吝于四弟者，是亦不諒兄之苦衷也。

甲三從師一事，吾接九弟信，辭氣甚堅(jiān)，即請(qǐng)研生兄，以書(shū)聘之。今尚未接回信，然業(yè)令其世兄兩次以家信催之，斷不可更有變局。學(xué)堂以古老坪為妥。研兄居馬圫鋪鄉(xiāng)中，亦山林寒苦之士，決無(wú)官場(chǎng)習(xí)氣，盡可放心。至甲三讀書(shū)，天分本低，若再以全力學(xué)八股、試帖，則他項(xiàng)學(xué)業(yè)必全荒廢。吾決計(jì)不令其學(xué)作八股也。

曾兆安、歐陽(yáng)鈺皆已保舉教官，日內(nèi)想可奉旨。曾子廟稅錢用空二百四十千之多，可由營(yíng)寄省還之。應(yīng)交何店，付何人手收存，下次信來(lái)，望詳明示知，以便妥寄。范知寶來(lái)，言尚欠途費(fèi)一千五百，比即給之。又給三千為兩月工價(jià)，又給四千為歸去途費(fèi)。上次春二、維五歸，給銀四兩。下次唐四、在十歸，給錢八千。渠輩到營(yíng)，往往言不夠使用，不可信也。余不一一，統(tǒng)候續(xù)布。再頌澄、溫、沅、季四弟近佳。

國(guó)藩再行

唐浩明評(píng)點(diǎn)

曾國(guó)藩在遭受屈辱挫折時(shí)，從不對(duì)人言及自己心中的苦痛，今日節(jié)節(jié)勝利的時(shí)候，反而向弟弟們大談先前的委屈。這是為什么？不訴苦，是曾國(guó)藩反復(fù)說(shuō)的“好漢打脫牙和血吞”。這是一種不示人以弱不求人憐恤的強(qiáng)者精神，是一種化悲痛為力量跌倒后爬起來(lái)再干的倔強(qiáng)性格。這種血性，后來(lái)被代代有志有為的湘人所吸納，成為一種湖湘品格而得到海內(nèi)贊許。

此刻對(duì)諸弟訴衷腸，實(shí)在地說(shuō)，頗帶有幾分勝利者揚(yáng)眉吐氣的成分在內(nèi)，其潛臺(tái)詞顯然為：世人看看， 到底是誰(shuí)行，誰(shuí)不行？

筆者的這個(gè)分析是有根據(jù)的。十多年后，曾國(guó)藩在江寧城的兩江總督衙門(mén)里，曾經(jīng)和一個(gè)名叫趙烈文的幕僚有過(guò)一段坦誠(chéng)的對(duì)話。這段對(duì)話記載在趙烈文的《能靜居日記》中。曾國(guó)藩并不隱諱地對(duì)趙烈文說(shuō)，起兵之初心中的確有一股與人爭(zhēng)高下的氣蓄在胸臆間。這與之爭(zhēng)高下的人主要的還不是洪秀全、楊秀清等人，而是湖南的官場(chǎng)與綠營(yíng)。湘軍的成功，也是被激出來(lái)的。并承認(rèn)自己這種好勝之心在年輕時(shí)就有了：早年在京師做翰林時(shí)，見(jiàn)人人都稱贊梅伯言的文章、何紹基的字，心里總有點(diǎn)不服氣，不愿居梅、何之下，便發(fā)憤作文練字，要超過(guò)他們。文章書(shū)法都果然因此而大有長(zhǎng)進(jìn)。

這里記載的無(wú)疑是一個(gè)真實(shí)的曾國(guó)藩形象。他曾多次對(duì)人說(shuō)過(guò)：世上之事，有所逼有所激而成者居其半。這其實(shí)就是他自己的親身體會(huì)。

曾國(guó)藩決定請(qǐng)羅汝懷（字研生，湘潭人，貢生出身）做子侄輩的塾師。羅學(xué)問(wèn)博洽，著述甚豐，是一個(gè)良師，但曾國(guó)藩卻不要其子甲三（即曾紀(jì)澤的乳名）跟他學(xué)作八股。八股乃應(yīng)試的法定文體，曾國(guó)藩如此安排，豈不存心不讓兒子做官有出息？

原來(lái)，這里還有個(gè)背景。

清制，二品以上的官員，其兒子可以享受到一種待遇，即不須考試便可取得國(guó)子監(jiān)資格，然后再通過(guò)朝廷的一次專門(mén)測(cè)試，便可分發(fā)部曹或地方衙門(mén)做官。

曾國(guó)藩認(rèn)為甲三讀書(shū)天分不高，八股試帖與他項(xiàng)學(xué)業(yè)不可同時(shí)學(xué)好，與其花大力氣去學(xué)八股試帖取得舉人、進(jìn)士的功名，不如一心一意去讀那些于身心性命、邦國(guó)經(jīng)濟(jì)有實(shí)用的好書(shū)。

八股誤人，曾國(guó)藩深知，世上也有許多人深知，但又都沉溺于其間，不是為了別的，而是為了求得一官。既然朝廷有此優(yōu)待，又何必叫兒子再去將歲月荒廢于其中呢？當(dāng)然，以八股博得一個(gè)進(jìn)士、翰林的頭銜，其出身自然光彩，今后在遷升上亦順暢些。但以丟掉實(shí)學(xué)來(lái)?yè)Q取，曾國(guó)藩認(rèn)為不值得。

后來(lái)，曾國(guó)藩在戰(zhàn)爭(zhēng)中逐漸認(rèn)識(shí)到西學(xué)西技的重要，又特為聘請(qǐng)兩名英國(guó)教師在家教紀(jì)澤、紀(jì)鴻學(xué)英文，讀洋書(shū)。那時(shí)曾紀(jì)澤已經(jīng)30 出頭，曾紀(jì)鴻也過(guò)了學(xué)外語(yǔ)的最佳年齡。兩兄弟遵父命，刻苦學(xué)習(xí)，兩三年后便能夠識(shí)英文、操英語(yǔ)，曾紀(jì)澤后來(lái)因此被朝廷選為出使英法大臣，為國(guó)家的外交事務(wù)做了許多貢獻(xiàn)。

同時(shí)代的大官子弟中，找不出第二個(gè)曾紀(jì)澤這樣的人物。這自然是后話，但可以讓我們知道曾國(guó)藩這種重實(shí)學(xué)而不重虛名的家教，對(duì)兒子成才所起的重大作用。