王安強(qiáng)

摘 要：有關(guān)東印度公司的成立背景，本文力圖從成立時的國際、國內(nèi)因素兩大進(jìn)行論述，通過列出一個公司成立之前所具備的成立因素與條件來說明公司成立的原因，從聯(lián)系的觀點來論述伊麗莎白時期所賦予公司成立的相關(guān)條件和歷史發(fā)展的必然性。

關(guān)鍵詞：東印度公司;伊麗莎白;對外貿(mào)易;國際;國內(nèi)

一、東印度公司建立的國際環(huán)境

中世紀(jì)的英國歷代君主都把維持和擴(kuò)大在大陸的領(lǐng)地作為中心任務(wù)。亨利二世的兒子理查一世登基后第二年即參加教皇發(fā)動的十字軍東侵，他在位10年，住在英國不過幾個月而已。十字軍軍費(fèi)，以及他在東侵過程中被俘的大批贖金，都取自英國。他曾說：“如果我感到價錢合適的話，我將賣掉整個倫敦?！睆闹惺兰o(jì)到都鐸王朝早期，英國的外交政策都把對歐洲大陸的征服作為核心政策。由于英國君主對內(nèi)沒有最高統(tǒng)治權(quán)，對外沒有完整的獨(dú)立權(quán)，當(dāng)時的外交還不具備主權(quán)國家的外交性質(zhì)[1]。另外，君主的外交政策受教權(quán)的影響極大，宗教的力量也總是左右外交的推行。英國中世紀(jì)外交的特征概括起來就是：王室為維持和擴(kuò)大在歐洲大陸的領(lǐng)地不惜進(jìn)行“唐·吉訶德式的……侵略戰(zhàn)爭”。

伊麗莎白一世即位之時英國喪失加萊，當(dāng)時被人們認(rèn)為是“英國王冠上的一顆寶石”。新任國務(wù)大臣威廉·塞西爾卻有不同看法，他主張放棄加萊，認(rèn)為不值得花巨大代價維持它[2]。同時，伊麗莎白從英國本土利益出發(fā)，放棄了傳統(tǒng)的謀取歐洲大陸霸權(quán)的外交政策，選擇了現(xiàn)實主義外交政策。英國實際上放棄了加萊，但卻為重建英格蘭國教會贏得了時間。由于法國更具威脅性，英國利用各種手段維持著與西班牙的友好。在西班牙實力更強(qiáng)時，伊麗莎白竭盡全力達(dá)到與法聯(lián)合掣肘西班牙，三國之間的沖突最核心還是國家利益。1585年之前，伊麗莎白政府始終推行這一政策，維持了歐洲大陸的勢力均衡，保護(hù)了英國的獨(dú)立與安全，為英國的發(fā)展贏得了時間。

葡萄牙人最早涉足了胡椒貿(mào)易的活動，此后荷蘭、英國也相繼投入香料貿(mào)易。歐洲的胡椒貿(mào)易最開始就是賺錢，史學(xué)家皮爾遜估算最早持續(xù)由海上貿(mào)易路線至東方的葡萄牙人，獲利一般可以達(dá)到260%，1515年前后葡萄牙靠胡椒、香料等貿(mào)易賺得約100萬金幣，相當(dāng)于整個教會的總收入，也是黃金和金屬貿(mào)易的兩倍。另外，胡椒一度作為貨幣用于交換其他物品，人們曾這么評價它，“胡椒是人人圍著起舞的新娘”[3]。1599年，倫敦胡椒的價格從3先令飛漲到8先令，價格的飛漲引起了英國國內(nèi)胡椒市場的恐慌。這次胡椒價格的變動主要源自荷蘭6艘商船從東印度滿載東方產(chǎn)品和香料歸來引發(fā)的，“來自阿姆斯特丹港的消息是恐慌的災(zāi)難的”。1599年9月22日，英國倫敦的羅斯柏瑞街的尼佛瑞公司會議室聚集了一群倫敦大商人和政界代表，他們對胡椒價格和打破葡萄牙、荷蘭壟斷事宜進(jìn)行談?wù)?。在這一背景下，1600年12月31日，伊麗莎白一世認(rèn)可了英國東印度公司的法人地位，正式授予皇家特許狀，東印度公司成立。公司主要因胡椒而成立，創(chuàng)辦人都是成功的食品供貨商和英國其他貿(mào)易公司的股東。東印度公司的股東半數(shù)以上來自同樣開展東方貿(mào)易的利凡特公司，東印度公司本身的建立是作為利凡特公司的附屬產(chǎn)品。利凡特公司促進(jìn)了東印度公司的成立。本質(zhì)上，東印度公司成立的早期并不影響利凡特公司的貿(mào)易活動，利凡特公司主營商品來源在中東和波斯等地。東印度公司和利凡特公司不同的地方是，利凡特公司貿(mào)易活動是出口和進(jìn)口兼?zhèn)?，一方面向意大利商人推銷自己的毛織品，為毛織品開辟道路，另一方面進(jìn)口大量波斯的生絲、土耳其的地毯和東方的香料。而東印度公司的成立是不帶有出口性質(zhì)的貿(mào)易公司，公司是典型的進(jìn)口公司[4]，主要從事東方進(jìn)口商品貿(mào)易，滿足的是新消費(fèi)者的口味，其創(chuàng)造性大于工業(yè)貢獻(xiàn)。東印度公司前期成就并沒有異常突出，公司貿(mào)易直接獲利于進(jìn)口商品，通過激烈的競爭出售給那些消息不太靈通的買主[5]。16世紀(jì)末期，商業(yè)公會和公司的主要動力是開拓更多異國食品和材料的來源。

二、國內(nèi)環(huán)境條件的優(yōu)越

瑪麗一世的對法作戰(zhàn)加劇了英國財政的緊迫，到瑪麗一世去世的時候，英國的債務(wù)達(dá)到了200 000萬鎊，解決王室的債務(wù)問題和提高王室收入是女王建立貿(mào)易公司的首要目的。這一時期，蓬勃發(fā)展的貿(mào)易公司的股東名單中都有伊麗莎白的名字，女王以個人名義成為公司股東。其中，女王本人貸款白銀一萬磅，折合英幣四萬鎊支持1581年成立的土耳其公司，并頒發(fā)特許狀允許它們壟斷對土耳其的貿(mào)易。公司成立之初總共募集了八萬鎊，其中女王就占了四萬鎊。同時，重商主義思想的流行、轉(zhuǎn)運(yùn)貿(mào)易的發(fā)展、海外貿(mào)易地理范圍的擴(kuò)大也是公司成立的客觀條件。一方面，狹小的地中海和波羅的海已經(jīng)無法滿足商人和女王對貨幣的要求[6];另一方面，地中海和波羅的海的貿(mào)易活動是極其脆弱的，為了克服外交的困境，伊麗莎白一世加緊了對貿(mào)易的扶持和管理，推行商業(yè)強(qiáng)國戰(zhàn)略，全方位發(fā)展海外貿(mào)易。筆者認(rèn)為，女王對外貿(mào)易的熱情和對王室收入的渴求也是東印度公司成立的重要原因之一。

得天獨(dú)厚的地理位置使英國得以持續(xù)擴(kuò)張。亨利八世沿襲了亨利七世重視海軍的政策，在艦船建造和設(shè)計上做出了積極的探索。不僅如此，亨利八世還繼續(xù)實行給予建造百噸以上大船津貼的政策，規(guī)定本國運(yùn)漁船可以免納關(guān)稅4年。伊麗莎白一世繼續(xù)采取獎勵造船的政策，鼓勵民間造船業(yè)的發(fā)展。這時，海戰(zhàn)中的重要力量仍是百噸以上的商船，因此建造大型艦船仍是君主支持和鼓勵的措施。亨利七世時開始的獎勵造船的傳統(tǒng)，到了這一時期政府的鼓勵政策，加上海外貿(mào)易利潤的誘惑，使得許多貴族和鄉(xiāng)紳都把造船視為最好的投資方式，民間造船熱潮順勢出現(xiàn)。對外貿(mào)易刺激了英國造船業(yè)和海運(yùn)業(yè)的發(fā)展，英國的海上力量得以壯大。所有船只排水量較大，武裝精良，其中最大的船“皇王家商號（400噸），并不太遜色于女王的“復(fù)仇”號（45噸）。由于這種遠(yuǎn)洋貿(mào)易的刺激，加上政府的鼓勵，英國出現(xiàn)了民間造船熱潮，許多貴族和鄉(xiāng)紳視造船為最好的投資方式。1571年到1576年，英國建造了適于遠(yuǎn)洋的百噸以上的船只51艘。到1601—1602年，進(jìn)入倫敦港的船只幾乎一半屬于英國。

強(qiáng)大的海軍促進(jìn)了海外貿(mào)易和商業(yè)的發(fā)展，王室收入大大提高，“1559—1560年財政收入關(guān)稅總額在83 024磅;1560—1561達(dá)到了74 545鎊”。通過還是力量的擴(kuò)張向東英國恢復(fù)了地中海的貿(mào)易，向北打通了波羅的海和俄羅斯的貿(mào)易之路，向西開始了新大陸的貿(mào)易往來。海上掠奪、海上戰(zhàn)爭、對外貿(mào)易都不免得益于海軍力量的增長，海軍的成功，激發(fā)了整個國家走向海洋的熱潮。

三、結(jié)語

東印度公司的出現(xiàn)并不是歷史的偶然，筆者認(rèn)為相關(guān)的論著和成果所描寫的伊麗莎白時代都是東印度公司能夠順利成立的因素。如果沒有伊麗莎白的“海洋政策”和“均勢外交政策”，以及海軍力量的增強(qiáng)、胡椒貿(mào)易的興盛，相關(guān)冒險經(jīng)歷和論著的出現(xiàn)，沒有利凡特、俄羅斯公司的成功經(jīng)營，東印度公司并不能在那個特定的時代出現(xiàn)，世界歷史的進(jìn)程也許就會因此改變。歷史的發(fā)展不是割裂的而是延續(xù)的，不是獨(dú)立而是聯(lián)系的，一切歷史偶然的出現(xiàn)都來自于時代的積淀，這要求我們研究歷史問題是必須運(yùn)用聯(lián)系觀點。這也是對歷史學(xué)者的一種考驗，因為龐雜的史料容易讓人望而卻步，但通過各個獨(dú)立事件的聯(lián)系找到研究對象的共通點，我們就能通過歷史表象得到歷史的本質(zhì)。

參考文獻(xiàn)：

[1]夏繼果.伊麗莎白一世時期英國外交政策研究[M].北京：商務(wù)印書館，1999.

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[3]George D.Winius and Marcus P.M.Vink，The Merchant-Warrior Pacified[M]，Oxford：Oxford University Press，1991

[4]Nick·Robins，The Corporation that Changed the World How the East India Company Shaped the Modern Multinational[M]，London：Pluto Press，2006

[5]Ralph·Davis，English Overseas Trade 1500-1700[M]，London：Macmillan Publisher，1973

[6]Nicholas Canny，The Origins of Empire：British Overseas Enterprise to the Close of the Seventh Century[M]，Oxford：Oxford University Press，1998