“昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓。”唐代詩人崔顥的這句詩讓黃鶴樓聲名遠播。黃鶴樓在湖北武漢市蛇山，相傳始建于三國吳黃武二年（223）。黃鶴樓歷盡滄桑，屢毀屢建，已有30多次?，F(xiàn)在的黃鶴樓，是1985年重建的。

黃鶴樓的得名非常有傳奇色彩，但基本上都是傳說，沒有任何史實根據(jù)。其實，世界上鶴有許多種，但是沒有一種是黃色的。黃鶴樓地處江漢地區(qū)。雖然這一地區(qū)也有鶴活動的痕跡，但這里的鶴大多為灰鶴。

不過，“黃鶴樓”附近確實有一種動物。據(jù)記載：南朝梁人蕭子顯撰《南齊書》有：“夏口城據(jù)黃鵠磯，世傳仙人子安乘黃鶴過此上也?！薄对涂たh志》記載：吳黃武二年，東吳大將黃蓋，為守軍瞭望方便，在黃鵠磯上建了一座樓。清康熙年修撰的《武昌府志》也說：“夏口城，在城西黃鵠山，孫權(quán)所筑，其城依山負險，周二三里?！?/p>

由此可知，“黃鶴樓”其實是“黃鵠樓”。因為在古代，“鵠”“鶴”相通。據(jù)清代朱駿聲的《說文通訓(xùn)定聲·孚部》，“鵠形似鶴，色蒼黃，亦有白者，其翔極高，一名天鵝?！编嵶餍碌染幹摹吨袊鴦游镏尽B綱》則稱：天鵝，古通名鵠，幼鳥大都褐色，成鳥全身潔白，頭頂至枕部分淡棕黃色。國內(nèi)有三種，大、小、疣鼻天鵝。大小天鵝嘴基本兩側(cè)有黃斑?！霸蕉谠诙赐ズ?、鄱陽湖及長江沙洲上到處可見”。

湖北湖泊縱橫，冬季常能見黃鵠，因此多處地點以黃鵠命名。如《水經(jīng)注》載，江夏縣“船官浦東即黃鵠山……山下謂之黃鵠岸，岸下有灣，謂之黃鵠灣”。

這樣看，黃鵠其實是指天鵝。而天鵝一詞最早出現(xiàn)于唐朝李商隱的詩句：“撥弦驚火鳳，交扇拂天鵝。”