夏天敏

一

胡樹回來的當(dāng)天就和一條狗較上勁了，這條狗是楊春家的狗，被鏈子拴著，也正是拴著，胡樹才沒被狂吠的狗咬著。胡樹說絕狗，瞎啦，我是胡樹，和你主人是朋友哩。那狗歪著頭看了他一眼，仍咬，仍狂叫，還把前爪伸出后背聳起。邊刨邊猛叫。胡樹說你狗日皮子癢，不教訓(xùn)你你還真把自己當(dāng)成狗了，說著撲過去，揚(yáng)起腳要踢，那狗倏地退回拴狗的柱子那里，更加狂暴，叫的聲音越發(fā)憤怒，越發(fā)瘆人。胡樹退回去，它又撲上來，胡樹上前，它又退回去，胡樹手里已經(jīng)撿了個(gè)拳頭大的鵝卵石，揚(yáng)了幾次手，終究沒打出去。打狗看主人，在山區(qū)尤其看重，胡樹和楊春是朋友，把狗打傷就等于把楊春打傷了，他不能下這個(gè)手。但這狗實(shí)在是皮實(shí)，不依不饒、不氣不餒、敵進(jìn)我退、敵退我進(jìn)，在它有限的范圍內(nèi)不斷刨撓、狂叫、齜牙咧嘴、口吐紅舌、聲音銳利、沸反連天，尖厲地刺激胡樹的神經(jīng)，頑強(qiáng)地挑釁胡樹的尊嚴(yán)。胡樹畢竟才從外面顛簸歸來，幾千里的路，幾天的行程，人也上了歲數(shù)，在憤怒狂躁、對(duì)嚷、奔走中敗下陣來，蹲在遠(yuǎn)處的樹下喘氣。

望著家門而不敢進(jìn)，胡樹既無奈又心酸又憤怒，媽的，老子多少年才回來，沒想到卻被一條爛狗擋了道，有家不能回，有門不能進(jìn)，真是人倒霉連狗都欺負(fù)。坐一陣，想一陣，氣一陣，胡樹說你狗日的惹著我算你倒霉，老子不叫你哭不出好聲氣不叫人。漂泊多少年，胡樹啥沒見過，吃過虧，占過便宜，被人欺負(fù)也欺負(fù)別人，但多數(shù)是自己占上風(fēng)，哪想到今天卻敗在一條狗身上。

胡樹是冷醒的，剛?cè)肭?，山區(qū)的天氣就冷得不像話，他抹一把臉，臉上竟有了一層薄霜，手腳僵得不能動(dòng)彈，嘴里說媽的啥鬼地方，老子在大城市蹲橋洞也比在這兒暖和，隨便想個(gè)法子，也可以把肚子弄圓。正自言自語(yǔ)，那狗聽到窸窣聲，又狂吠起來，這下又把他惹火了，想想今天不教訓(xùn)這狗東西是不行的了，不把你狗頭砸爛，你是不知道灶王爺長(zhǎng)三只眼了，掙扎著爬起來，摸到那塊鵝卵石，突然聽到埡口處有人聲，死狗，叫啥叫，老子回來你也不曉得？那狗聽到呵斥聲，就立馬噤了口。

胡樹知道是楊春的聲音，盡管聲音嘶啞蒼涼，不再敞亮。胡樹從樹下走出來，狗又狂吠，楊春驚訝，咋個(gè)是你？你龜兒游尸擺魂到哪里了？啥時(shí)回來的？楊春背后站著她的啞巴女人，咿咿呀呀啞巴比畫在詢問，胡樹說你咋把狗拴到我門口了？這絕狗太討嫌了，別家的我早就將它打死了。楊春說我拴你門口是替你看家哩。它咬你？不會(huì)吧？這狗溫順得很哩。胡樹說溫順？咬我一下午了，害我門也進(jìn)不去，還餓著肚子哩。

楊春讓啞巴媳婦做飯，啞巴媳婦比畫著是不是取梁上熏得漆黑的臘肉，楊春指著墻角一堆洋芋，說我曉得兄弟常年在大城市跑，大魚大肉吃膩了，吃燒洋芋，酸菜拌辣椒，換換口味。胡樹瞧瞧熏臘肉，說還是你了解我，這些年，啥沒吃過，真想家鄉(xiāng)的洋芋、腌菜。楊春說這次要住幾天？不會(huì)又帶個(gè)兄弟媳婦來？胡樹說不走了，我在昆明遇到村長(zhǎng)，他邀請(qǐng)我來看有啥合適的項(xiàng)目，幫村里發(fā)展一下。那天請(qǐng)村長(zhǎng)吃了頓飯，喝了瓶茅臺(tái)，喝多了，村長(zhǎng)拉著我的手，說胡叔，村里發(fā)展太困難了，沒資金沒項(xiàng)目，你闖蕩多年，要幫幫鄉(xiāng)親們……撇不下情，我才回來了。楊春說你那叫游蕩不叫闖蕩，游蕩也好闖蕩也好，老了，回來才是正道，要不然拋尸在外可劃不著。胡樹被洋芋噎著，說你這是屁話，啥拋尸在外？我過得滋潤(rùn)踏實(shí)，拋啥尸？

狗在門外不停地狂吠，還用爪子撓門，叫得人心慌，楊春說這瘟狗咋的了，就是生人也見過面了嘛，從來沒這樣過。胡樹說這狗該拿來燉了吃了，根本不聽打招呼，養(yǎng)著吃。楊春說也怪了咋對(duì)你這樣呢？其他人可不是這樣。胡樹心里很鬼火，說你叫，老子要叫你叫不出聲音來。

胡樹醒來，已經(jīng)是藍(lán)天晌午了，這很正常，他就沒有在早上起來過。家里沒啥吃的，打算出去找點(diǎn)吃食。才一出門，那狗又沖他不停歇地叫起來，狗倒是拴到楊春門口了，鏈子也縮短了，咬是咬不到的，但叫得太難聽，太有針對(duì)性，胡樹感到很惱火，這是對(duì)他的挑釁，這是挑戰(zhàn)他的自尊，老子啥時(shí)被一條狗這樣糾纏，你是欺負(fù)老子沒錢么？老子也吃香喝辣過，也揮金如土過，錢來得快去得也快，錢財(cái)如糞土嘛，你狗日瞎了狗眼，治不了你，老子也白在外面混了恁么多年。

弄了些吃的，胡樹回來又睡，他要把精神養(yǎng)足，把力量攢夠，好和這條狗相纏，不把狗東西制服，真的白混幾十年了。

山村黑得早，日頭才落下，霧靄剛浮起，潮水樣的黑就將小山村吞噬了，楊春家是睡得早的，又沒啥事做，只有一個(gè)黑白電視機(jī)，信號(hào)不好，麻麻點(diǎn)點(diǎn)一片，偶爾晃出幾個(gè)人影，眨眼就不見了，也就沒看的興趣。胡樹悄悄起床，摸到不遠(yuǎn)處蹲著，朝那狗汪汪叫兩聲，那狗鼻子靈得很，知道是他，于是就憤怒，就汪汪汪狂吠起來。楊春被吵醒，在里屋罵絕瘟，叫個(gè)干，這么早沒人起來的，趕緊閉了狗嘴。那狗叫了一陣子，剛停下，胡樹又朝它扔了個(gè)小石子，又汪汪叫兩聲，那狗是呆狗，只管憤怒地叫，叫得驚天動(dòng)地，叫得毛骨悚然，叫一陣，感到有些累，就休息一下。胡樹又扔了兩個(gè)小石子，又汪汪地撩撥幾聲，那狗受到挑釁，狗性子發(fā)作，在鏈子的約束下竄出又退回，退回又竄出，撓地扒泥，把地下扒了個(gè)坑，叫得撕心裂肺，胡樹蹲在暗處呵呵地笑，他要的就是這個(gè)效果，他要讓這條一回家就讓他進(jìn)不得門，一見面就咬他的絕瘟認(rèn)得他的厲害，他要讓它不挨一下打，打終究是不好下手的，畢竟是老伙計(jì)的狗，但讓它吃啞巴虧，從此不亂叫。

楊春是睡不住的了，這樣不停地叫，再淡定的人也受不了，他想是不是有人要偷東西，狗是好狗，看家護(hù)院忠誠(chéng)得很，雖然現(xiàn)在治安好得多，但沒有賊娃子，狗不會(huì)這樣無休無止地叫的。

胡樹知道楊春會(huì)做什么，山里人家的狗叫兇了，人睡不住了，知道情況異常，會(huì)在屋里找根棍子，甚至順手提著扁擔(dān)、板鋤出門。胡樹迅速摸回屋，將門關(guān)好。果然，楊春開門，提著一把條鋤出來了，那條鋤挖在腦袋上是要命的，胡樹在床上冷笑。楊春喝住狗，提著條鋤打著手電在周圍附近巡逡了一圈，沒有什么動(dòng)靜。他來到胡樹門口，啪啪敲門，胡樹、胡樹，你這老狗日的，狗叫了半天你沒聽見么？胡樹哼哼唧唧、朦朦朧朧地說，聽到了，又睡著了，沒啥事。楊春說這樣叫你都不起來看一下，賊把你東西偷了你也不曉得。胡樹說我有個(gè)干雞巴，我這幾十斤干巴，巴不得有人偷走呢。楊春又嘆口氣，是的，是的，你狗日的除了那幾十斤干巴還有啥呢？在外面晃了幾十年，除了那座祖?zhèn)鞯臇|倒西歪、枯朽的房，還有啥呢？你當(dāng)然可以睡安生覺，敞開門賊也不會(huì)光顧呢。

見楊春回去，胡樹咂了一袋葉子煙，估摸楊春上床睡了，他翻起身來，想開門出去，又覺不妥，如果楊春聽見狗的狂叫，又提著條鋤出來，來不及跑，被狗日挖一條鋤就完了。胡樹是啥人，啥法沒有，他找了根長(zhǎng)竹竿，拴上線，找出昨天啃剩下的一根骨頭拴上，爬上屋頂。他家緊挨著楊春家，竹竿的長(zhǎng)度正好撩撥到狗，他的房是草頂，雖然枯朽，趴著卻不硌人。胡樹高興起來，又翻下草頂，到樓下摸出那瓶散酒，對(duì)著沒有一顆星星的夜空喝起來、喝幾口，他把竹竿伸下去，對(duì)著那狗撩撥，那狗也是認(rèn)真而且執(zhí)著的狗，也是受不了一點(diǎn)氣的狗，知道那光骨頭晃來晃去是挑逗它玩弄它的，就惱怒，就不假思索，就放聲狂吠，一氣叫了十多分鐘，想歇下，竹竿又伸下來了，竹竿和拴著的骨頭在它的狗頭上晃來晃去，好幾次還打著它的狗頭，這憨狗更憤怒，便使出全身的勁撲、刨、咬、叫。楊春被攪得睡不著，踢了他的啞巴老伴一腳，媽的你倒好，狗再叫也聽不到，老子咋睡得著。聽到門“吱呀”聲，胡樹早把竹竿收回，趴在草頂?shù)牧硪幻嫘泵嫔虾壬⒕?，楊春又拿著電筒提著條鋤到處查看，走了一圈，發(fā)現(xiàn)沒有任何可疑跡象，楊春就有些惱怒了，那狗也是呆狗，楊春走到它面前它還在叫，把頭伸向胡樹的房頂方向，楊春把手電筒的光射向房頂，黑黢黢的房頂啥也沒有，楊春惱怒，抬起腳就給狗幾大腳，踢得那狗汪汪汪叫，叫得委屈而又哀怨，它由委屈變得憤怒，朝胡樹房頂方向更加起勁叫。楊春說你還不服氣，你再叫老子明天宰了你，邀胡樹來吃狗肉，給他洗塵。說著又是幾腳，狗叫得更加委屈，更加憤怒，胡樹在房頂另一面的草頂上蹺起二郎腿，喝了一大口酒，差點(diǎn)笑出聲來。

就這樣折騰到天亮，那狗嗓子也叫啞了，嘶嘶拉拉的，一夜的折騰，那狗累得站不起來，趴在地上悠悠喘氣。

從此，那狗見到胡樹眼簾低垂，看都不敢看，更不敢叫了。

二

村主任吳家良帶著扶貧隊(duì)員趙云順來胡樹家時(shí)，胡樹還在睡大覺，敲了半天門終于敲開，胡樹披著衣服趿著鞋對(duì)來人說敲啥子嘛，大清八早的。家良說早，現(xiàn)在還早？你看幾點(diǎn)了。說著把手腕伸過去讓他看表，胡樹說才十點(diǎn)嘛，看完表他把村主任的手腕抓住，說上海精工，不咋個(gè)嘛，我在成都時(shí)買了塊瑞士表，在火車站被賊偷了。家良說我曉得你有錢，就是不曉得戴在手腕上咋個(gè)會(huì)被偷走。胡樹說人擠嘛，你不曉得大城市的賊有多厲害。家良說二大爹，我們是來搞扶貧調(diào)查的，你有錢，就不納入低保了，謝謝你的支持。胡樹一聽是落實(shí)低保當(dāng)貧困戶時(shí)，就急了，他曉得貧困戶吃低保的好處。他急赤白臉地說家良侄兒，不，主任，還有這位同志，你們可要為我做主，我一個(gè)孤寡老人在外漂泊幾十年，窮得除了身上幾十根肋巴骨一身瘦干巴啥也沒得，你們?nèi)绦淖屛茵I死嗎？走走走，我?guī)銈兛矗疫@家里有啥東西，說著去拉吳家良和趙云順的手，家良笑了起來，不用瞧了二大爹，我是逗你哩，你不要再亂吹牛打誑了，我還不曉得你的家底哩。家良對(duì)云順說看見了吧，他的情況我在路上和你介紹過，你要包的十幾戶貧困戶中數(shù)他最窮，要脫貧擔(dān)子重喲。云順三十來歲，農(nóng)村工作他也是熟悉的，像這樣的貧困戶還真不多了，他在屋里走了一圈，又到樓上看了一轉(zhuǎn)，真是丟個(gè)石頭也打不到一樣?xùn)|西，別人家至少墻角堆的有洋芋，梁上掛的有苞谷、臘肉，甕里有米，他屋里連洋芋也沒有;床上呢只看得見一堆黑黢黢的油渣似的東西，老遠(yuǎn)就聞得見一股酸臭味，知道他的被子是不興縫被面的，棉絮最不耐蹬，成油渣、成破網(wǎng)了，這是一塊硬骨頭喲，誰(shuí)攤上誰(shuí)倒霉。

w要走，胡樹一手拉住一個(gè)，熱情似火，侄兒子，這位同志，莫走嘛，難得來一趟，吃了飯?jiān)僮?。家良說二大爹，你莫裝樣了，你的糧還在耗子洞頭，拿啥請(qǐng)我們吃？胡樹說才回來嘛，一樣都還來不及置辦，干脆侄兒子今早去你家隨便吃點(diǎn)，等我置辦好了又請(qǐng)你們，別的沒的，劍南春是要買幾瓶的，老火腿、老臘肉也要買幾掛，不過么，我做不出好的來，請(qǐng)你們進(jìn)城上館子。家良說老輩子，我們還要去其他村，干脆你自己進(jìn)城吃館子算了，城里遠(yuǎn)，在鎮(zhèn)上也可以的，將就吃點(diǎn)。說著朝云順擠眼睛，一臉譏諷的笑。

出門，家良說小趙，你趕緊從救濟(jì)款里取點(diǎn)錢，給老頭買點(diǎn)糧，買點(diǎn)油和生活用品，但千萬不能給錢，切切記住。云順說我給行嗎？用自己的錢，這老頭也太可憐了。家良說千萬不能給，給了他上鎮(zhèn)里一頓就吃完了，還要邀上幾個(gè)人撐面子，聽他沖殼子。云順說主任，我這任務(wù)難完成了，這樣的人，咋脫貧嘛，到時(shí)完不成任務(wù)，挨批評(píng)受處分不說，還要拖累你們哩。家良說不怕，我們一起想辦法，不會(huì)讓你一個(gè)人抓瞎哩。

送米、送油、送生活用品，云順用大背籮背著，累得氣喘吁吁。走到楊春家門口，那狗就瘋叫，家良退遠(yuǎn)，那狗還是不依不饒，叫得憤怒，叫得狂躁。楊春出來，見是給胡樹送東西，心里不快，就懶得喝住狗，云順說老人家麻煩你喝住狗，我是給胡大爹送東西哩。楊春說我曉得你是給他送東西的，還是當(dāng)懶漢當(dāng)混混好，有政府管著。胡樹出來，那狗立即不叫了，垂著頭、夾著尾，一臉沮喪退回去了。胡樹說說誰(shuí)呢？說誰(shuí)呢？楊春老弟，你不能背后說壞話喲。

胡樹笑瞇瞇地說我曉得你快來了，請(qǐng)進(jìn)請(qǐng)進(jìn)。云順看著他伸手，以為他要接過去幫一把，他卻收回手進(jìn)屋了。東西放好后，胡樹說了些感激的話，堅(jiān)持要云順坐下，說要燒水給他喝，云順說還有事呢，以后還要來的，胡樹卻拿出一把生銹的斧子，說你咋說也走不脫的，到了我這里連杯茶也喝不上，我要被人罵的，你幫我砍砍柴吧，柴火燒水快。說著將斧子遞給了云順。

云順接也不是，不接也不是，心想他把我當(dāng)成大兒子使喚了，砍砍柴也無妨，但得看自愿。胡樹說趙同志，他知道他姓趙了，你這是來扶貧呢，你看我一個(gè)我孤寡老頭揮得動(dòng)這個(gè)斧頭？你大力飽氣的，幫我砍砍又咋了？以后上面來搞調(diào)查，我要幫你說好話的喲。云順無奈地到門口，幫他砍柴去了，胡樹從兜里拿出煙，抽出一支自己吸上，說你手不閑我就不遞煙給你了，他蹲在門檻上，美滋滋地抽上了煙。

砍完一小堆，云順手有些酸了，說胡大爹，夠你燒水、燒早飯了，水我不喝了，還有事哩。胡樹說抽支煙、抽支煙，歇下又砍嘛，你咋個(gè)會(huì)忍心讓我這個(gè)星期吃生的呢？像你這樣優(yōu)秀的上面來的同志，隨時(shí)把群眾的困難記在心里。云順想果然在外面跑過江湖的，山區(qū)的人憨厚，哪里找得到這些歪歪道理來說，不砍吧，這種人難纏，一天又閑著無聊，他抬著嘴亂說影響也不好，只得又揮起斧子。胡樹見門前的砍得差不多了，又去房后抱出一堆，說一事不煩二主，家良侄兒說要來幫我砍，我看你順手捎帶一次砍完算了。云順手也砍酸了，他雖然說也是農(nóng)家子弟出身，畢竟進(jìn)機(jī)關(guān)多年了，多少年沒砍過柴了。他累得氣喘吁吁，額上熱汗蒸騰，剛砍完一堆還沒喘過氣來，老頭又抱來一堆，他忍不住說胡大爹，我就是你雇來的長(zhǎng)工，也要省著用，我就是你兒子，你也要心疼心疼，不砍了。說著爬起來要走，胡樹說你這人，不砍就不砍嘛，還要說這些難聽的話，你看我一身是病，無兒無女孤寡老者一個(gè)，走路都打閃閃，你就當(dāng)尊老愛幼嘛。說著硬將云順扯進(jìn)屋，進(jìn)來進(jìn)來，我這人是最講感恩的，你茶不喝一杯，飯不吃一口，咋叫人忍心哩，云順只得坐在他那歪三斜四、散了草辮的草墩上，差點(diǎn)沒跌一跤。胡樹在屋里轉(zhuǎn)了一圈，說喲，水也沒得了，你說我這是啥日子，讓你見笑了。來來來，抽支煙，麻煩你幫我挑挑水，水井就在村子前頭，不遠(yuǎn)不遠(yuǎn)。云順歇了歇?dú)?，心想算了算了，自己大力飽氣的，挑就挑吧，不要說是自己的扶貧對(duì)象，就是年老體弱的孤寡老人也該幫的嘛。

云順出門，那狗又叫起來，楊春出來喝住狗，說趙同志，你這干兒子硬是當(dāng)上了，又砍柴又挑水，怕是連飯也幫他煮好哩。云順說他年紀(jì)大腿腳不靈便，我?guī)鸵幌?。楊春說腿腳不靈便，你能到山上去攆兔子嗎？你能到處去趕場(chǎng)嗎？開了這個(gè)頭你攤上了，你這個(gè)干兒子當(dāng)定了。云順心里有氣，感到受騙了，想折回去把桶丟了，走人。胡樹出來，說趙同志，狗擋你道了嗎？我來給你開道。他一出來，那狗立即不叫了，低眉順眼耷拉著尾巴縮回去了。胡樹說柴燒了好多，麻煩了你去挑吧，云順無奈，只得挑著桶走了。

云順對(duì)村主任說這個(gè)貧我真是無法扶了，給他送米、送油、送東西，還要幫他砍柴、挑水，只差沒做熟了喂他了，你說他吃完了、用完了又咋辦？家良說我還不了解他，當(dāng)年老伴實(shí)在受不了他，帶著兒子跑了，從此他到處漂泊到處流浪，人老了跑不動(dòng)了，就回來了。這樣的人，政府可以兜底養(yǎng)起來，問題是咋個(gè)脫貧？養(yǎng)起來和脫貧是兩回事。云順說他啥都不做，天上掉餡餅？家良說這個(gè)老漢還是有些能耐的，要不咋在外幾十年，聽說他在外面還有個(gè)老伴，還有娃娃呢。云順說上天保佑但愿不要來了，光他一個(gè)我的任務(wù)就完成不了，再來幾個(gè)就要命了。

商量來商量去，最好的項(xiàng)目是養(yǎng)牛，胡樹老漢腿腳好著哩，養(yǎng)牛最適合他，于是決定，買牛。云順從自己?jiǎn)挝灰诵╁X為他買牛。

家良把錢送給他，厚厚的一沓，用橡皮筋捆著，說二大爹，這錢是趙同志單位捐的，每個(gè)職工都拖家?guī)Э冢べY也就那點(diǎn)，但一聽扶貧，都捐了。我聽說小趙單位一個(gè)女的，人家把給娃娃買奶粉的錢都捐了，我們不要辜負(fù)人家喲。云順把一張表拿出來讓他簽字，老漢看到這么多錢，眼睛放光，一把將錢接過去，沾著口水啪啪數(shù)起來，數(shù)了一遍，說侄兒子，是三千嗎？咋不夠呀？云順不快，說好好數(shù)，不會(huì)少的。家良說二大爹，你不要賊慌慌、急撈撈的，慢慢數(shù)，這錢我數(shù)過的，未必我還要摸掉張把兩張。胡樹說咋會(huì)，你咋會(huì)？我是怕數(shù)多出來，要退出來，多少就是多少，清清白白做人才是道理。家良笑出來，好好好，二大爹做人清清白白一輩子，佩服、佩服。

簽了字，云順又拿出一份“承諾書”來，說老人家，收了錢你還得簽承諾書。一聽“承諾書”胡樹老漢就有些不高興，說簽啥承諾書喲，我這輩子最講的就是誠(chéng)信，不信你問主任，走南闖北幾十年，沒得誠(chéng)信咋混得下去，家良差點(diǎn)笑出聲，說是的、是的，我這老輩子最講誠(chéng)信，希望你將誠(chéng)信保持下去，好好養(yǎng)牛，養(yǎng)好牛，多下幾個(gè)小牛，你不就脫貧了嗎？胡樹說是嘛、是嘛，我好說還會(huì)毀了一輩子名聲。家良說承諾書還是要簽的，這是規(guī)矩，不能壞的。胡樹說念給我聽嘛，我要了解了解。云順拿起承諾書正要念，家良說二大爹，你是念過初中的，不要裝作不識(shí)字。胡樹說字我早忘得差不多了，再說，我眼睛也壞了，下次麻煩你們幫我配副眼鏡來，我的左眼是460，右眼是500，不要搞錯(cuò)喲。

三

胡樹老漢少有的起了個(gè)早，他在人家送來的衣服堆里刨了刨，找出黑色的夾克，藍(lán)色西裝褲，還有一雙皮鞋，長(zhǎng)期放著有些發(fā)霉發(fā)皺。沒有鞋油，胡樹有辦法，將鞋用抹布擦干凈，從前些天買的一塊臘肉上切下一小片肥肉，在鞋上抹了個(gè)遍，又用干布擦，居然亮锃锃的了。

楊春老漢說你是去嫖婆娘呀，打扮得新郎官樣的。胡樹說是呀，老雜毛，我?guī)€(gè)漂亮婆娘來亮瞎你的狗眼。楊春說你莫吹牛皮，有本事帶來你還要把以前的那個(gè)打脫。這話說到胡樹痛處，他想反駁，心里突然涌出一股酸楚，默默地走了。楊春老漢有些內(nèi)疚，打人不打臉，揭丑不揭短，這話過了，等他回來請(qǐng)他吃飯，喝杯酒。

雖然是山區(qū)的集，仍然很熱鬧，街道是逼仄了些，但新房子也不少，全是五六層的鋼混建筑，窗是鋁合金玻璃窗，門是寬敞的卷簾門，各種各樣的商店，小超市一家接一家。賣家用電器的，賣五金百貨的啥都有，這些地方他不愛去，他愛去的是那些低矮的房屋里開的門店，有放錄像的，有茶館，有賣米線、面條、包子、饅頭各種小吃的館子，還有現(xiàn)點(diǎn)現(xiàn)炒的小餐館。

二大爹，今天來得早喲，打扮得新郎官樣的，精神好得很嘛。來來來，看場(chǎng)錄像再走。胡樹老漢說不看了，今天不看了，我還沒吃飯呢。錄像館老板說你沒帶蕎粑粑嗎？我這里有開水，才漲開的。胡樹說誰(shuí)帶蕎粑粑了？我要去進(jìn)館子哩。老板說咦，二大爹，今天又得到救濟(jì)款了。胡樹有些不高興，啥救濟(jì)款？我只有救濟(jì)款嗎？

進(jìn)了“好又來”餐館的門，老板笑哈哈地，二大爹，今天是來碗米線泡飯？還是面條泡飯，酒是苞谷酒，正宗不摻假。胡樹說我只會(huì)吃米線、面條泡碗飯么？來來來，點(diǎn)菜，點(diǎn)菜。老板好生高興，是嘛，二大爹誰(shuí)人不知，哪個(gè)不曉，是個(gè)會(huì)過日子的人。

胡樹點(diǎn)了一盤糖醋魚片，一盤回鍋肉，一碗蒸肉加一碗淡豆花。酒呢，他說就不要散酒了，你那散酒不正宗，來瓶“醉明月”吃不完帶起走。老板說好好好，二大爹豪爽大氣，這才是二大爹的做派啊，說著去炒菜了。

菜端上來，胡樹說我這桌就不要再安排客人了，我喜歡清凈。老板說不安、不安，誰(shuí)不知道二大爹是講究人。老板臉上掛著嘲諷的笑，心想老雜毛要這把救濟(jì)款幾頓吃光呢。

胡樹脫去了皮鞋，他嫌皮鞋不透氣，穿著汗唧唧的，但今天上集，不穿又顯得不體面，見面的人都說二大爹發(fā)財(cái)啦，穿得好光鮮。有人說人家老漢在外闖蕩幾十年，腰窩油厚的，只是不顯山不露水，有肉埋在碗底。胡樹聽著高興，說不咋的，不咋的，哪里有啥錢嘛，一人吃飽全家不餓罷了。有人說二大爹，衣服褲兒都好，就是有點(diǎn)臟了，找個(gè)老伴洗下嘛。胡樹說不慌不慌，老伴是條狗，有錢自然有。聽的人笑起來，說二大爹說自己是公狗哩。胡樹心情好，也不惱，說我是你爹哩，你這小狗崽子。

胡樹慢慢品酒，慢慢吃菜，他點(diǎn)的菜多，量又大，還嫌不夠，又叫餐館老板加了兩個(gè)菜，菜上齊，滿滿一桌，很氣派。胡樹滿意地咂咂嘴。看見其他桌的人都羨慕地看自己。老漢心滿意足，但一個(gè)人吃，一個(gè)人喝，又顯得有些冷清，他后悔當(dāng)初不約倆人來，熱熱鬧鬧，聽他們吹捧的聲音，看他們羨慕的目光，也是一種享受。

胡樹朝門外不斷地瞟，看能不能遇到熟悉的人，喝了兩個(gè)小杯酒，突然看見楊春和他的啞巴老伴，啞巴老伴背了背籮，是來趕場(chǎng)賣東西了，值幾個(gè)錢呢？胡樹知道，賣的不外乎是洋芋苞谷，一串辣椒，幾個(gè)南瓜，他有些鄙夷，有些自豪，有些同情。他沖出門去，喝住已走過去的楊春，請(qǐng)他們來吃飯，楊春說你慢慢吃，吃人三餐，還人一席，我可沒錢請(qǐng)你。胡樹說這是啥話，請(qǐng)你吃是要你還么？這些年我不在，房子啥的不是你照料么？來來來，老哥們了，不要廢話連篇。胡樹將楊春拖起就走，啞巴婆娘站著不動(dòng)，胡樹去拉她，她的手布滿老繭，毛刺刺地刺人，胡樹心里泛起一種溫暖、一種酸楚，也有一種期盼。

胡樹找到感覺，居高臨下地說吃呀，楊春老弟，放開吃，不夠就再添。楊春說夠了，夠了，這么一大桌菜，吃不完浪費(fèi)，也只有你這么大方，這么舍得。胡樹大大咧咧地說生不帶來，死不帶去，今朝有酒今朝醉，有了就要舍得。你呀，要學(xué)會(huì)享受。楊春說胡樹老哥呀，你要省著點(diǎn)用，不要有一文吃出二文，我曉得，你那錢是人家趙同志他們捐的，你要拿去做點(diǎn)正事。胡樹說我咋不做正事了，你不曉得，我就是要去買牛，買了牛，你可要幫我照看了，我曉得你放牛是有經(jīng)驗(yàn)的。楊春說那是應(yīng)該的，我?guī)湍阏湛聪?，但你自己要上心。家良主任和趙同志也和我說了。你要好好買個(gè)母牛，母牛種好，繁殖得快，小?？芍靛X呢。胡樹說我曉得，我雖然在外多年，這點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)還是有的嘛，牛年輕，體格好，生育能力當(dāng)然好。楊春說你帶錢了嗎？我叫啞巴老伴去賣東西，我和你一起去買牛，你要信得過我，我比你在山區(qū)時(shí)間長(zhǎng)，買牛比你有經(jīng)驗(yàn)。胡樹說不不不，今天沒帶錢，改天再請(qǐng)你來幫著選。胡樹明白，他這錢買了好牛，這幾天就沒有開銷了。牛當(dāng)然要買，但他不打算買好牛，買頭牛就行了，何必破費(fèi)呢。

牲畜市場(chǎng)在鄉(xiāng)場(chǎng)的尾部，這里是一片開闊地，有兩排白楊樹，白楊樹長(zhǎng)得蔫不拉唧，這種樹本來易活，肯長(zhǎng)，樹干粗壯，枝葉繁茂，無奈白楊樹成了拴羊、拴馬、拴牛的樹樁，樹皮被牲畜啃得光光的，好在生命力頑強(qiáng)，蔫而不倒，凋而不死。

牲口市場(chǎng)熱鬧非凡，馬嘶牛鳴，羊叫豬哼，此起彼伏，像柴火不熄的鍋里的水，沸沸揚(yáng)揚(yáng)的。胡樹老漢今天穿了好衣服，吃了餐館，袋里有錢，腰自然直了，不知不覺雙手朝后，背起來了，就有了公家人的感覺。牲口市場(chǎng)也有不少人認(rèn)識(shí)他，也知道他的底細(xì)，有人說二大爹，你不去茶館里蹲著，跑到這里干啥？好說你要買牲口？買了干啥？你一個(gè)人瀟瀟灑灑，買了牲口走哪里就不方便了。有人打趣，人家咋會(huì)買牲口，人家是上面重點(diǎn)扶持的人，是來搞調(diào)研哩，你沒見手都背起走了。胡樹說咋的？不興我背著手走路？老子走南闖北的時(shí)候，你小狗日還穿開襠褲哩。那小年輕人知道胡樹老漢不好惹，忙說對(duì)哩，對(duì)哩，你風(fēng)光體面誰(shuí)不知道哩，小輩佩服，小輩佩服。說著忙遞支煙給他，老漢才沒發(fā)作。

牲口市場(chǎng)雖然亂，但亂中有序，賣豬的在東邊，賣羊的在西邊，賣馬的在南邊，賣牛的自然在北邊了，各自為營(yíng)，不會(huì)亂竄。胡樹老漢穿過羊群，徑直往賣牛的地方去，今天大概有幾十條牛的交易，賣牛的有專業(yè)的，是所謂經(jīng)紀(jì)人，這些人專業(yè)，對(duì)牛的狀況一目了然，牛有多少歲，有無疾病，牙口如何，毛色咋樣，一目了然。他們對(duì)牛的性子也熟得很，他們看一眼牛的身架，看一眼牛的鼻子眼睛，就知道哪些剽悍，哪些綿軟;哪些老實(shí)，吃苦耐勞;哪些性子倔強(qiáng)，還是生坯子，還要馴化;哪些母牛生殖能力強(qiáng)，哪些沒生殖力，他們朝胯下一看就知道。經(jīng)紀(jì)人有買牛來賣的，但大多數(shù)他們只做中間生意，從買主和賣主之中賺經(jīng)紀(jì)費(fèi)，他們能說會(huì)道，善于察言觀色，善于把握買賣雙方的心態(tài)，善于促進(jìn)不容易交易的交易成功。

見胡樹老漢來，他們沒有一窩蜂地?cái)D過去，在他們印象中，老漢是從來沒出現(xiàn)在這地方的，只在茶館、小吃攤、小酒鋪見過。胡樹覺得受了冷落，有些不高興，他走到一個(gè)中年漢子身旁，說趙老三，你沒看見我來么？你是干啥吃的，買主來了也不招呼。趙老三說我以為你老人家是來閑逛哩，你老人家真要買牛？胡樹說我不買牛我來吃，你小子幫我考察考察，選個(gè)能下崽、生得多的母牛。趙老三說好說，好說，恰巧今天賣母牛的多，你老人家運(yùn)氣好，往個(gè)趕場(chǎng)天也就是三五條母牛，而且都是年老體衰，不會(huì)下兒的老母牛。今天也怪，一下子來了七八條母牛，基本上都是年輕膘壯，毛色發(fā)亮，眉清目秀的那種，個(gè)個(gè)都逗公牛想，一見面就想上哩，你沒見那條公牛，拉也拉不住，直往小母牛身上撲哩。不遠(yuǎn)處，果然有條體格健碩，油光水亮的公牛直往一條母牛身上撲，賣牛的拉著韁繩，身子朝后傾，雙腳蹬地都拉不住，眼看要被公牛撲上去了，一個(gè)漢子朝這里飛嗒嗒地跑來，拉起母牛就跑，嘴里說絕瘟的，我這母牛才配上哩，你狗日還想來強(qiáng)奸，整流產(chǎn)了老子把牛玩意割了下酒。眾人邊后退邊哈哈大笑，說你不拉遠(yuǎn)點(diǎn)，把它放在這里逗騷撩漢，公牛又沒閹過，想上也是情理中的嘛。

趙老三說就是這條牛好，年輕、牙口好、膘足，體格、毛色、相貌都好，而且懷上了崽，買一個(gè)當(dāng)買兩個(gè)呀。趙老三把他帶到遠(yuǎn)處，那條被強(qiáng)行牽走的母牛戀戀不舍地朝公牛這邊張望，眼里又是渴求，又是怨艾。賣牛的說你這騷貨，還真舍不得呀，見一個(gè)撩一個(gè)，你是只想生雜種呀。趙老三說你莫罵它了，都是你教的呀。賣牛的說你教的，哪個(gè)認(rèn)不得你趙老三吃牛卵子發(fā)騷風(fēng)，逗得人家鐘寡婦鞋子都跑脫掉。倆人打趣一會(huì)，趙老三說認(rèn)得吧，這位是大名鼎鼎鄉(xiāng)場(chǎng)上沒有人不認(rèn)識(shí)的胡二大爹。賣牛的說聽說，聽說。趙老三說胡二大爹想買條牛養(yǎng)起玩，年紀(jì)大了，有個(gè)牲口伙伴也不寂寞。胡樹說我是養(yǎng)起玩的嗎？我是響應(yīng)號(hào)召脫貧攻堅(jiān)哩，趙老三，你可曉得啥脫貧攻堅(jiān)？這是國(guó)家大事，你只會(huì)摸牛腦袋牛屁股。趙老三嘿嘿笑，你老人家?guī)滋觳灰?，還真有覺悟了，行行行，為了你的脫貧攻堅(jiān)，我一定支持、配合，就買這條，保證方方面面都好。賣牛的也說二大爹你也看到了，我這母牛體格好，性子好，相貌也俊，生小牛嘛，小菜一碟，包你兩年脫貧。胡樹精明，說你這牛確實(shí)好，我雖然不懂牛，但剛才的情景也是看到了的，只是這么好的牛你為啥要賣呢，賣一頭當(dāng)賣兩頭，不劃算喲。他這么一說，賣牛的幾乎要哭出聲來了，蹲在地下，哽咽著說兒子開貨車，在李家山出車禍了，人現(xiàn)在還躺在醫(yī)院重癥室，車毀了人也毀了，交了十多萬，再不交錢醫(yī)院就停止搶救了。

胡樹聽了心里也酸楚，他曉得農(nóng)村人的艱難，他在外漂泊也遇到這種情況，他說你要多少錢呢？經(jīng)紀(jì)人搶著說我做這行二十多年了，這么好的牛確實(shí)難得遇到，他不是有難也舍不得賣的，我替他報(bào)個(gè)公平價(jià)，五千六。胡樹知道這價(jià)也不貴，一般年老體衰沒有生殖能力的老母牛，也要賣兩三千呢，但趙同志給他的是三千元，他打算吃幾天，玩幾天，剩下一二千元，買個(gè)老母牛來混下日子。胡樹說牛賣這價(jià)確實(shí)不貴，但我只有兩千來元，差得太多了，你急需用錢，先賣吧。經(jīng)紀(jì)人說二大爹，你把牛牽走，剩下的錢我?guī)湍銐|著，誰(shuí)不知道你是個(gè)講信用，有面子的人。胡樹說不了，不了，我從不欠人錢，欠錢心里不踏實(shí)，睡不著覺。誰(shuí)知這時(shí)從外面來了個(gè)人，說找到了找到了，二大爹，我聽說你得了筆款，剛才去“好又來”吃飯。不好意思，麻煩你把我的酒錢結(jié)了，我本小利微呀，說著拿出個(gè)皺麻麻的小本本，上面密密麻麻都是欠的人和欠的數(shù)額。胡樹老漢臉上不好看，說你這人也太小氣了，花子欠不了賴子的，多大點(diǎn)錢，我正要送錢給你哩，卻追到這里來了。

老朋友的老伴說你三天不趕場(chǎng)，魂就沒在了，要去你去，死在那里也沒哪個(gè)管你，只是不要把牛拴在這里，我才沒工夫管哩。老朋友說管她，走，她會(huì)管的。

等他們回來，已是半夜時(shí)分，倆人互相扶著，磕磕絆絆，東倒西歪，走一路歇一路，睡一陣，又走一陣。終于到了，胡樹雖醉，還沒忘記他的牛，湊攏一看，那?？瞻T癟的肚子，站都站不穩(wěn)，眼淚汪汪地看著他。他心里一陣?yán)⒕?，不該拋下牛和老酒友去喝酒，讓牛受了一天罪，說好要養(yǎng)好牛的，像這樣咋養(yǎng)得好。他去抱了些苞谷草來給牛吃，牛艱難地嚼，他說將就點(diǎn)吧，明天我弄新鮮的給你吃。

沒得幾天，他那屋就真的成牛廄了，堂屋雖寬敞，但住了條牛，又塞了不少草，牛在里面睡，在里面吃，在里面屙尿屙屎，很快就臭烘烘的了。地下是沒腳的稀泥，蒼蠅、蚊子各種飛蟲密密麻麻飛，云順來填扶貧調(diào)查表，還沒進(jìn)門就被眼前的景象驚呆了，他從來沒見過在堂屋里喂牛的，老漢又懶，又沒有清除穢物，就是牛廄，也要隨時(shí)清掃，挖糞填土的。

云順無法下腳，就坐在他家門前的門檻上，讓他出來填表，胡樹說不要嫌棄嘛，上面不是說扶貧的要來同吃同住的，連個(gè)門都不進(jìn)呀。云順說你那是屋嗎？是牛廄，哪有把牛養(yǎng)在堂屋里的。胡樹說不養(yǎng)在堂屋里還養(yǎng)在我床上？你看我有牛廄嗎？連個(gè)牛廄都不幫我解決，還扶貧呢？云順語(yǔ)塞，這老漢刁著哩，還真問著了，沒有牛廄讓他在哪里喂哩，云順在膝頭上墊著填表，問了些基本情況，準(zhǔn)備走，胡樹說趙同志，你們不幫助解決牛廄的問題，我就一直喂在屋里。

云順趕緊忙著張羅，為他申請(qǐng)了專用款，這次云順不敢把錢拿給他，怕他像買牛一樣吃喝得差不多了才買條衰牛來搪塞。云順請(qǐng)了鎮(zhèn)上的包工頭，買了材料來建牛廄，他一直監(jiān)督著，好在修個(gè)牛廄工程小，幾天之后一個(gè)新嶄嶄的牛廄就建成了。

等云順再來他家時(shí)，云順又大大地驚詫了一回，胡樹老漢竟然住進(jìn)了牛廄里，他把床搬來，把鍋鍋家私也搬來，像模像樣住上了新房。云順說胡大爹呀胡大爹，虧你想得出，牛不住牛廄你倒來住牛廄了，你這不是弄顛倒了么？胡樹說牛廄是牛廄，但它是新牛廄，干干凈凈，蓋了水泥瓦，打了水泥地皮，一股新鮮松木氣息，比我那房好到哪里去了，牛好說比人還尊貴么？人不是該比牛住得好么？云順被問了個(gè)大張口，想想，說胡大爹，牛廄始終是牛廄，是按牛廄標(biāo)準(zhǔn)修的。你住在里面，不是臊我的皮么？上面檢查，說我越扶越貧，把扶貧對(duì)象扶到牛廄里去了，胡樹暗自高興，說那是你的事，我高興住牛廄，是我的事。好說歹說，胡樹終于答應(yīng)從牛廄里搬出，但要云順答應(yīng)幫他的住房改造，云順眉心結(jié)了個(gè)大疙瘩，臉上愁云苦雨，難受得想哭。云順說胡大爹，你的房屋達(dá)不到危房改造，再說你一個(gè)人修了也住不完。他本來想說修了你也住不了幾年，但這話不能講，講了要麻煩。胡樹見他不情愿不高興，臉喪得擰得下水，說這事你也不要為難，我曉得各有各的難處，我就住這里得了，牛也舒服，我也方便。

云順不搭話，他拔腿走向老漢的房子，打量一陣，又順著房子走了一圈，最后冒著腥臊刺鼻的味道，揮打著成群結(jié)隊(duì)的蒼蠅，進(jìn)屋看了看，老漢這房子，雖然舊遠(yuǎn)頹敗，但房梁框架尚好。過去年代修房造屋都想千秋萬代，木料是柏木，熏得漆黑，但還結(jié)實(shí)，用手敲敲還有鋼聲，磚瓦換一下，地皮打一下，墻體抿糊一下，就脫胎換骨了。

云順也不打招呼，抬腿就走，胡樹追上去，趙同志，啥情況講一聲嘛，人家其他的幫扶對(duì)象都修房子，就我還住爛房子。你為難也就算了，我也不給你添麻煩，我也不是胡攪蠻纏的人嘛。云順說是的，是的，你是通情達(dá)理的人，是所有幫扶對(duì)象中最講理的人，云順想我是倒了八輩子霉了，這扶貧不曉得咋是個(gè)頭。

五

住在新嶄嶄、亮堂堂的牛廄里，胡樹老漢心情也好起來，雖然是牛廄，還是修得挺正規(guī)的，連門窗都有，磚墻、石棉瓦、水泥地、門墻散發(fā)著松木的香味，晚上睡在床上，有月光瀉進(jìn)來，聽得到老母牛的咀嚼聲，心里暖暖的，想著新嶄嶄的門窗似乎少了點(diǎn)什么，對(duì)，少了副紅艷艷的對(duì)聯(lián)，熱熱鬧鬧的窗花，當(dāng)然，最少的是少了個(gè)大紅的喜字，真那樣，才愜意呢。

想起了四川山區(qū)的那個(gè)寡婦，想起了那短暫而溫暖的往昔，想起了他還有個(gè)女兒，心里既暖暖的又欠欠的，既溫馨又凄涼，五味雜陳，他想要是真的把牛養(yǎng)好，那看似遙遠(yuǎn)的渺不可及的夢(mèng)會(huì)不會(huì)實(shí)現(xiàn)呢？

胡樹老漢起了個(gè)早，背著背籮去朱家寨給牛打帶露水的草去了，他知道這牛是難得走到朱家寨后面那片向陽(yáng)的山坡的，先調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)，等它養(yǎng)好腳力才吆去吃草。走到寨子旁邊，他有些累了，想去老朋友家喝開早茶，但還是忍住了，擔(dān)心被他纏著到鎮(zhèn)上喝酒。

終于找到那面坡，終于滿滿地割了一背籮帶露水的青草，人也奇怪，胡樹老漢原本想割半背籮就行了，雖然身體尚好，腿腳也還靈便，但畢竟上了年歲。但看到一坡青翠鮮嫩、珠光閃爍的青草，還是忍不住割了滿滿一背籮。

那?？匆娦迈r的青草，竟然興奮起來，它天天嚼干苞谷草，嚼得索然無味，見新鮮草就不管不顧地吃起來，胡樹高興，能大口吃說明這牛還能恢復(fù)。但見牛不停地吃，他想不行，不能讓它不停地吃，牛和人一樣，吃多了會(huì)吃壞的。他把青草拿出去，那牛還眷戀得很哩。

胡樹見楊春的狗見他就耷拉著腦袋，夾著尾巴、畏畏縮縮、可憐巴巴的樣子，心里有些可憐、想改善一下和它的關(guān)系。他慢慢走近它，狗嚇得縮到墻角，驚恐、狐疑地看著他，怕他有啥陰招，胡樹緩緩地走，和它慢言輕語(yǔ)打招呼，一臉和藹的笑。那狗仍然畏畏縮縮，胡樹想慢慢來吧，等每天喂它點(diǎn)東西，不信緩不過勁來。人都可以改善關(guān)系，何況是狗哩。

楊春見胡樹時(shí)刻給狗吃東西，心里有點(diǎn)暖意，打狗看主人，喂狗也是敬主人哩，楊春提了板鋤、撮箕來幫他除廄，現(xiàn)在他的堂屋倒真的是廄了。楊春說牛和人一樣，它只是啞巴牲畜，不會(huì)說話罷了，你對(duì)它好，它會(huì)報(bào)答你哩。楊春把糞草和被牛的尿糞攪在一起的稀泥刨出，挑到地里，又挑了干土墊上，那?！斑柽琛钡亟校劾锸歉兄x的表情，還去舔楊春的手。胡樹說你該舔老子哩，吃里扒外的東西。楊春說你讓它住得舒服了，它自然舔你哩。

那牛的皮毛漸漸有些潤(rùn)澤了，身上的膘氣也似有若無地呈現(xiàn)出來，肋巴骨也不那么清晰了。楊春說該催膘了，這牲口，我看了牙口，還是可以生育的，只要調(diào)理好。胡樹聽了有些高興，這條牲口本來是買來應(yīng)付扶貧的，畢竟拿了人家的錢，好歹也要有個(gè)交代，如果能生育，倒真的應(yīng)該下下功夫，門上那個(gè)喜字，不能光想，應(yīng)該真的出現(xiàn)。胡樹說兄弟，我這門上該不該貼個(gè)喜字呀？楊春說不年不節(jié)的貼啥喜字，就是過年，也只是貼對(duì)聯(lián)，還是說你還想討個(gè)婆娘？胡樹說我是說貼個(gè)喜字喜慶，我這牛說不定就下崽了。楊春說這也倒是可以的，反正是喜慶嘛，也是個(gè)念想。胡樹說不是念想，是真的“喜”。

胡樹到村公所，請(qǐng)趙同志寫喜字和對(duì)聯(lián)，家良聽了有些詫異，也有些欣喜，老漢要寫喜字和對(duì)聯(lián)，說明對(duì)生活有了盼頭。他說這字我寫，雖然我的字丑，見不得人。他找齊筆墨紙硯，認(rèn)認(rèn)真真地寫好，交老漢帶去。

楊春說催膘最好是苞谷面、黃豆面，熬點(diǎn)米湯，加幾扇紅糖，你這牛有膘氣了，體格強(qiáng)壯了，自然就會(huì)發(fā)情，你看它現(xiàn)在這樣子，雖然比原來好了點(diǎn)，但毛東一塊西一塊，脫得難看，牛也眼屎巴秋，眼睛黯淡無光，能發(fā)情、能下兒?jiǎn)幔亢鷺湔f牛有這么金貴？要吃苞谷面、黃豆面，還要熬米湯，加紅糖，我爹都沒這樣吃過，我都舍不得這樣吃，當(dāng)真喂著爹了。楊春說我是建議你，咋個(gè)喂是你的事，牛又不是我的，下不下兒跟我有啥關(guān)系。

狠狠心，胡樹去買了幾十斤苞谷籽來磨成面，再要買黃豆、買紅糖他倒真的無錢了，那些天，他把苞谷面撒在青草里拌勻，說吃吧吃吧，我爹我媽都沒這樣服侍過，你不好好長(zhǎng)膘，不發(fā)情，不下個(gè)活蹦亂跳的牛崽子，對(duì)得起我嗎？那牛溫柔地看著他，一臉感激的表情。它是真的沒吃過這么好的飼料，過去的主人，只是把它當(dāng)牛使，并且是過度地役使它，一條牛干兩條牛，甚至三條牛的活，又不好好喂，真是只要牛兒跑，又不給牛吃飽，過度的勞役使它過度病疲、衰老，現(xiàn)在不光有青草吃，又不勞役，還有苞谷面，這真是神仙似的日子了。

這樣喂了段時(shí)間，牛皮毛漸漸活泛，老的結(jié)了痂的皮毛脫下，長(zhǎng)出了絨絨的毛，像新出生的胎兒的毛，臉也紅潤(rùn)了，眼睛也不那么渾濁。楊春老漢說咦，你這個(gè)老雜毛喂牛還有一套了，這么條半死不活的牛都被你喂成這樣子了。胡樹得意，說我這腦袋比你靈光嘛，只是不耐煩，要不哪樣不比你強(qiáng)。楊春說你莫公雞屙屎頭截硬，過不了好久又土基著水——還原。胡樹說只酒不斷頓，我才不耐煩上鄉(xiāng)場(chǎng)去哩。

胡樹拉著牛去村公所，村公所離這里有幾里地，他將鋁合金酒壺裝滿，這是塑料桶里的全部了，他要讓村主任家良和扶貧的趙同志看他的牛，讓他們給點(diǎn)錢去買黃豆、紅糖，有了黃豆和紅糖，不愁這?；謴?fù)不過來，那時(shí)，皮毛亮了，膘上來，肋骨不見了，眼睛也清亮了，不愁牛不發(fā)情，溫飽思欲嘛。

走到村公所，見村公所息靜風(fēng)煙的，人花花都沒有一個(gè)，胡樹將牛拴好，從一樓爬到三樓，間間房間都沒人。他下樓來，走到側(cè)邊房里，見炊事員老馮，馮毛胡子在廚房里的一個(gè)簸箕里揀黃豆，旁邊有袋黃豆，胡樹眼睛一亮，黃豆，哈，這里有黃豆。胡樹笑瞇樂呵地問毛胡子，我侄兒子他們?nèi)ツ睦锪?？咋個(gè)人花花都沒得。毛胡子老馮和他也是酒友，常常在集上相遇，不是你請(qǐng)我喝就是我請(qǐng)你喝，只是老馮要在趕集天才來，他一是買菜和買其他東西，二是過過酒癮。老馮說侄兒子？哪個(gè)是你侄兒子？胡樹說吳家良嘛，他是我堂姐的表妹家男方的姐姐家的兒子，老馮說你不要彎彎繞繞了，看人家當(dāng)了村主任，彎彎繞去攀親戚。胡樹說我才從來不攀哩，人家現(xiàn)在扶貧，你不攀人家都要認(rèn)親戚哩。

說著話，胡樹眼睛瞟著地下簸箕里的黃豆，黃豆金燦燦、圓滾滾、顆粒飽滿，胡樹說這么好的黃豆還要揀？老馮說推豆花吃，明天縣上、鄉(xiāng)上的要來檢查，現(xiàn)在管得嚴(yán)得很，也不能進(jìn)館子，就在食堂吃。胡樹說你這里的廁所在哪里，我尿急得很，屙泡尿再來和你說話。老馮指了方向，胡樹出來，悄悄將牛纏繩解了，然后叫老馮喝酒，老馮說這陣要做飯就不喝了，胡樹說這酒是好酒，酒廠挨五糧液在一起，一個(gè)方子，一樣的原料做的，我都舍不得喝，你有面子，我倆就喝兩盅。毛胡子老馮也是個(gè)見不得酒的人，說就兩盅，還有盤花生，我倆餐廳喝，我再炒個(gè)小菜，老馮去炒菜，胡樹朝那牛招手，那牛也是有靈性的，慢慢朝這里走來，老馮端了盤子，提兩個(gè)酒盅，倆人就在餐廳喝起來。

喝完兩盅，老馮要走，胡樹說這酒也不多了，把它喝完算了，再也打不到這種酒了。老馮咂巴著嘴，好喝，確實(shí)好喝，不暴不躁，不打頭，順溜、口感也好。

正喝得高興，有人大聲吆喝，哪里的牛跑到廚房來了，老馮，老馮，你在整啥子？老馮一聽急了，忙從餐廳跑出來，一看傻眼了，一條灰不溜秋的牛正在大吃特吃簸箕里的黃豆，一大簸箕黃豆吃了一小半。老馮急了，去拽牛韁繩，那牛正吃得起勁，死活不走，老馮氣急敗壞，抬起腿狠狠地朝牛肚皮踢去，胡樹出現(xiàn)了，胡樹說老馮你踢它干啥？它是牲口嘛，你也是牲口。老馮說老雜毛，是你的牛？我曉得你沒安好心，請(qǐng)我喝酒，原來你是下套哩，跟你在一起只有吃虧。老子今天要把它吃進(jìn)去的踢了吐出來。村主任說行了，行了，莫踢了。二大爹，還不把你的牛牽出去，這是廚房，不是牛廄，不要人和畜牲分不清。胡樹知道村主任在罵他哩，但畢竟理虧，不好還嘴。

胡樹將牛牽到門外的院壩，對(duì)隨著出來的吳家良和趙云順說你們二位看看這牛咋樣？有沒有變化？倆人對(duì)他養(yǎng)牛是沒有信心的，云順更是心灰意冷，好不容易籌集到三千多元，被他吃喝了一小半，買個(gè)半死不活的牛來湊數(shù)。云順還在為他的住房發(fā)愁哩，人不住堂屋牛住，不是坑人么？家良說云順，你轉(zhuǎn)過臉來嘛，這牛確實(shí)有些膘氣了，難說轉(zhuǎn)得過來的。云順不情愿地轉(zhuǎn)過臉來，牛確實(shí)有些膘氣了，毛色也變了，在換毛。這時(shí)，牛卻煩躁不安了，它扭來扭去，頭甩得像撥浪鼓，四個(gè)蹄子不斷刨地，刨得水泥地直冒火星。它試圖沖出去，把韁繩繃得直直的，胡樹兩腳蹬地，也快拉不住。眼看牛鼻子都快掙破了，牛鼻子上的血都滴了下來，眾人散開，怕瘋了樣的牛撞到自己。家良畢竟有經(jīng)驗(yàn)，他看牛眼睛鼓得老高，眼珠血紅，口噴泡沫，嘴里還有黃豆的碎末，他知道牛黃豆吃多了，生黃豆吃下去會(huì)膨脹哩，一膨脹牛胃就撐不住，會(huì)繃破了。有人把生黃豆放在石磨下面噴上水，石磨就頂起來哩。家良說不準(zhǔn)跑，大家一起上，把牛按翻，跑出去就麻煩了。云順，你趕緊去喊村醫(yī)。趁牛還沒掙脫韁繩，大家一哄而上把牛按翻，牛難過得亂蹬亂踢，家良喊注意牛腳，讓開牛腳。他突然唉喲唉喲叫，他被牛踢了一腳，疼得差點(diǎn)暈死過去。

云順和村醫(yī)氣喘吁吁地跑來了，獸醫(yī)朝?？戳艘幌拢瑔柫艘幌虑闆r，就知道啥情況了，他說找根細(xì)點(diǎn)的塑料管來，有沒有漏斗？辦公室小王說塑料管倒有，漏斗哪里有？廚師老馮說有有有，廚房里有。

所有在場(chǎng)的人全都上了，有的按牛的頭，有的按牛的身子，光是身上就趴了四五個(gè)人，牛的腳也被尼龍繩綁住了，再也掙扎不得。獸醫(yī)老鄭將塑料管插進(jìn)牛屁股，把漏斗和塑料管接在一起，叫人提水來。滿滿一塑料桶水灌進(jìn)牛肚子，牛肚子咕嚕咕嚕一陣亂響，獸醫(yī)說注意嘍，牛要噴尿了。話沒說完，一大股牛尿、牛糞，混合著水噴了出來，獸醫(yī)剛別過臉，否則他的臉上肯定噴滿牛糞、牛尿，但他的身上還是被噴滿了，其余的人無一幸免，人人身上都沾滿了腥臭難聞的半黏稠的液體，其中還有不少?zèng)]有消化的黃豆瓣哩。

那天胡樹挨了村主任家良的一頓臭罵，獸醫(yī)用灌水的辦法治活了牛，才聽見家良蹲在墻角唉喲唉喲的叫聲，家良的腳腫起老高，烏青青一片，獸醫(yī)讓他抬腳，又讓他腳落地，還用手捏，家良更是疼得鬼喊辣叫，獸醫(yī)說還好，沒骨折，我給你上個(gè)包裹，再吃瓶“云南白藥”，沒事，落不下殘疾。

家良緩過勁，見胡樹站在遠(yuǎn)處牽著牛，眼里露出少有的怯怯的羞愧的表情。過一會(huì)兒，那表情卻變成了譏笑。家良正疼得緊，找到發(fā)泄對(duì)象，就不顧胡樹老輩子的傷，狗日、雜種、老龜兒都用上了。罵他賊奸巨猾，罵他陰損缺德，罵他貪占小便宜，無孔不入，連廚房的黃豆都看上了，牛跟他一樣德行，吃脹肚子，害得他挨了一腳，這一陣狂罵，腳居然疼得緩了些。那牛緩過勁來，趁癡呆呆站著的胡樹不注意，掙脫韁繩在院里走起來，它走到云順身邊，用嘴拱了拱他的腿，還嗅了嗅，似乎似曾相識(shí)的樣子，云順憐愛地摸了摸它的頭，摸了摸它的身子，它竟然回過頭來用舌頭舔了舔他的手，那一瞬間，云順心里一陣溫軟，它似乎曉得它的到來和他有關(guān)聯(lián)哩。云順見它在換毛，雖然還沒換完，但膘氣是有些了。他想這牛胡樹是上心了，只要上心，就能喂好，獸醫(yī)說這牛并不老，只是沒喂好，喂好了自然能下崽。云順想下了崽，不是就可一個(gè)變倆，兩個(gè)變四嗎，胡樹脫貧就有希望了。云順摸了摸口袋，其實(shí)不用摸他也知道身上只有三百多元，是老婆留給他這個(gè)月的生活費(fèi)，云順是出了名的“妻管嚴(yán)”，再要申請(qǐng)生活費(fèi)可能難上加難。云順狠狠心，抽出三百元，口袋里只有幾十元了，他將錢拿給胡樹，說二大爹，這是我的生活費(fèi)，你拿去買黃豆，不要再打歪主意了。胡樹見他手里只有幾十元，心里到底還是有些不忍，胡樹說算了，算了，你們靠工資過日子，我咋忍心要你的錢。推來推去，家良看不下去了，說收起來吧，二大爹，只是你不要再拿去買酒喝，不要辜負(fù)趙同志一片心意喲。

六

果然像獸醫(yī)所說，那牛其實(shí)年歲并不大，只是喂得太差，牙口掉了好些，使人覺得上了歲數(shù)，垂暮之年了。胡樹倒真的越來越喜歡這條牛了，這條牛寄托了他的好多夢(mèng)想，他想把牛喂好、喂多，過幾年真該去把在四川山區(qū)的女人和女兒接來了，他漂泊了一生，鬼混了一生，晚年畢竟要有歸宿，要有人陪伴，死時(shí)要有人接氣，要有人抬靈盆子，這才不枉來人世走了一遭。

這條牛有了膘氣，走路再也不趔趔趄趄，東倒西歪了，他每天都起個(gè)大早，吆著牛到朱家寨的坡上吃草，這里是牛的樂園，向陽(yáng)，坡緩，有小渠流淌，水草豐茂，鮮嫩，來得早，綠綠的草尖上都掛著晶瑩的露珠，這種草最養(yǎng)牛。他倒真的不忍亂用趙同志的錢了，他到鄉(xiāng)場(chǎng)去，買了黃豆、苞谷、大米。大米是用來熬米湯的，摻許多水，慢慢熬黏，他吃米渣。在鄉(xiāng)場(chǎng)上，他的酒癮實(shí)在太難熬，他不敢在鄉(xiāng)場(chǎng)上的酒館露面，去鄉(xiāng)場(chǎng)背后買甘蔗皮煮的酒，這種酒又苦又澀，像刀子樣烈，割嗓打頭，焚心燒肺，他買一壺過過干癮。他抿一口甘蔗皮煮的酒，臉上雖現(xiàn)出難受的表情，胃里一團(tuán)火，喉嚨干疼，他說牛呵牛，你看老子過啥日子，風(fēng)光一輩子，滋潤(rùn)一輩子，啥時(shí)喝過這種酒？你要給老子爭(zhēng)氣。好好吃草，好好吃料，早點(diǎn)恢復(fù)快快長(zhǎng)膘，早點(diǎn)給老子懷上牛崽。?？粗t紅的眼睛，被劣質(zhì)酒辣得臉上肌肉都痙攣的表情，似乎明白了，低沉地長(zhǎng)長(zhǎng)地叫了一聲，胡樹感動(dòng)得抱著牛頭親了一下，熱烘烘毛茸茸的牛頭讓他想起了那個(gè)在四川山區(qū)的老伴，他的心溫軟起來。

那天早上，雞還沒打鳴，狗也在打瞌睡，胡樹老漢聽到那牛哞哞地叫了起來，牛的叫聲又悠長(zhǎng)又熱烈，又高亢又激情，叫了好一陣，胡樹有些驚詫，這是咋啦，牛晚上只有反芻聲的，很少叫，更不會(huì)這樣叫。是不是病啦？聽聲音又不像，倒像貓叫春的聲音。胡樹是沒養(yǎng)過牛的，在外漂浮，哪里知道牛的聲音表示什么。他起身去看，牛似乎有些焦躁，有些亢奮，在屋里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，看見他，眼里有些羞澀，有些焦渴，有些煩躁。胡樹想這龜兒雜種是不是發(fā)情啦？想起自己在外幾十年，壯年時(shí)也有這種表情，一個(gè)人睡在雞毛小店里，看著破電視機(jī)里的一些鏡頭，不也是這樣的在屋里轉(zhuǎn)圈圈么？苦于手上無錢，否則他是會(huì)去城中村的小巷里去找那些站街的野雞的。胡樹有些興奮起來，看來這段時(shí)間的功夫沒白費(fèi)，這龜兒雜種吃得好，長(zhǎng)了膘，精神旺健起來，真是饑寒起盜心，溫飽思淫欲呀，胡樹咧著嘴無聲地笑了。

第二天胡樹起了個(gè)大早，給牛煮了濃稠的米湯，拌了粉碎過的黃豆瓣、苞谷面，還加了兩扇自己都舍不得吃的紅糖，牛貪婪地吃著，不時(shí)還抬頭哞地叫一聲，感謝胡樹的精心飼養(yǎng)。胡樹說你不要感謝我，到了山坡拿出勾引公牛的本事來，有本事把人家的公牛勾引了爬上背，你就立功了，老子要好好獎(jiǎng)勵(lì)你哩。牛似乎聽懂了他的話，溫柔地看著他，表態(tài)似的長(zhǎng)叫了一聲。

天氣是好天氣，霧大風(fēng)靜，胡樹知道這樣的天氣是晴好天氣，過一陣霧散了，太陽(yáng)出來，一整天都會(huì)天藍(lán)藍(lán)的，青草綠綠的，野花艷艷的。果然，才到山坡，霧氣散掉，太陽(yáng)暖暖地照在坡上，翠綠的青草鍍上了一層金輝，但草尖還掛著露珠，草還濕漉漉的，這樣的青草，無疑是最鮮嫩、最爽口、最有營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的了。

今天來得早，偌大的草坡上只看見幾條零星的牛，它們分散在各處，胡樹老漢放了一段時(shí)間的牛，對(duì)牛和牛性也掌握不少了，他看見遠(yuǎn)處有條壯碩的牛，憑那身架，就知道是條好公牛。胡樹高興起來，這是一條陌生的牛，從來沒見過的，今天來到這里，這是令人高興的事。他走了過去，見到一個(gè)十一二歲的娃娃兒漫不經(jīng)心地走著，他上去搭訕，簡(jiǎn)短的對(duì)話，他了解了不少信息，這娃娃是隔這里十四五里路的坪子寨的，他小學(xué)剛畢業(yè)，要讀初中了，他爹讓他趁假期把牛放到這里來抓膘。他爹打算把這條壯牛賣了，買個(gè)小四輪，要賣個(gè)好價(jià)錢當(dāng)然得搞個(gè)小突擊，在短時(shí)間內(nèi)讓牛休耕，吃好草料，黃豆、苞谷面不會(huì)少，吃帶露水的青草也是非常重要的，他爹說等抓好膘牛賣了好價(jià)錢，給他買張單車，到鎮(zhèn)里上學(xué)方便。

胡樹打量著那牛，真是條好牛，骨架很大，肌肉豐滿而有彈性，毛皮光滑富有光澤，摸上去綢緞一般感覺，牛轉(zhuǎn)過頭來看了他一眼，又迅速地掉過頭去，他見這牛眼睛很大，水汪汪的，額頭有片白色的毛，黃白相間使它的臉變得生動(dòng)而俏皮，鼻孔紅紅的，濕潤(rùn)鮮麗得像擦了唇膏，胡樹在各個(gè)城市漂泊，對(duì)滿街的女人很有研究，雖然是過眼癮。

胡樹老漢對(duì)這條牛動(dòng)起了心思，他想要是這條牛能和自己喂的母牛交配，下的崽不定多健康、多漂亮，這樣的小牛崽喂上一兩年，就能賣到大價(jià)錢，那時(shí)，再買兩三條牛來養(yǎng)，幾年下來不是就發(fā)了么？脫了貧，修起新房，不是堂堂正正，光明正大地將四川山區(qū)那個(gè)女的和娃娃接來，晚年的日子不是就過得有滋有味，把牛交給老伴和娃娃，不是天天可以到鄉(xiāng)場(chǎng)去，喝小酒，泡茶館，進(jìn)館子了么？

在鄉(xiāng)場(chǎng)上，他看見專門有人牽了種牛來和母牛交配，種?？隙ㄊ呛梅N牛，和這條牛一樣，身軀碩大，健壯豐腴，毛色豐潤(rùn)，但價(jià)錢也是價(jià)錢，交配一次收四百元，包懷上。一個(gè)趕場(chǎng)天，一條公牛也就交配兩次，但也不得了，八百元就到手了。他想如果能讓這條牛和自己的母牛交配，四百元省了;如果能下個(gè)壯碩、漂亮的小公牛，小公牛長(zhǎng)大不就是種牛么？那就好，天天牽到鄉(xiāng)場(chǎng)上，讓它交配幾次，喝酒、打牌、進(jìn)館子不是有錢了么？

胡樹高興起來，他的母牛，最近有些發(fā)情的跡象，看見公牛它的眼睛變得溫柔起來，有些蒙眬，有些羞澀，有些渴求，它還會(huì)加快步子，試圖攆上從身邊經(jīng)過的公牛，還會(huì)深沉、熱烈地叫上幾聲。胡樹不懂牛的語(yǔ)言，但懂牛的表情，牛和人在情愛上是相通的嘛，年輕時(shí)見到漂亮的女人，自己不也會(huì)情不自禁地追幾條山梁么？不也會(huì)上去東扯西拉地搭訕么？不也會(huì)扯著嗓子唱些情歌么？

見那男娃子坐在草坡上看書，胡樹說真是好娃子，來放牛也不忘讀書哩。那男娃子不好意思說是卡通書哩。老漢不知道啥叫卡通書，但見上面密密麻麻地印著畫，老漢說不是連環(huán)畫么？男娃子說不是，這卡通書有一套，他只有這一本，等他爹給了錢，就到鎮(zhèn)上買齊，胡樹眼睛眨巴起來，他說小伙計(jì)，我這酒壺干了，我是一天到晚離不開酒的人，你幫我去鎮(zhèn)上打一壺，牛我看著，一個(gè)牛是放，兩個(gè)牛也是放。順便你也把書買了，拿著，你看夠不夠。胡樹少有地、大方地拿出三十元，那男娃子眼睛亮了一下，高興起來，有人幫著看牛，還有錢買書，何樂不為？散開腳丫跑了。

胡樹試圖把公牛吆到母牛那邊去，公牛抬起來很快又把頭低了，專心吃草，半步也不挪。胡樹說咦，這雜種還挑剔得很，我那母牛咋的了，好說還配不上你？你莫以為骨架大架子就大了，沒得母牛的時(shí)候，你怕見樹樁也會(huì)上哩。

去吆母牛，那倒沒費(fèi)事，母牛事實(shí)上早已經(jīng)看見公牛了哩，只是見公牛睬都不睬它，也沒見主人有啥表示，牛有牛的自尊，牛有牛的牛格。母牛就捺下性子，見胡樹來吆它，這就對(duì)了，這就相當(dāng)于父母把自己許配給別人，相當(dāng)于媒人在中撮合了。母牛跟著老漢嬌羞地走，步子不快也不慢，快了怕讓公?？床黄?，硬是一輩子沒見過公的了，慢了又心急馬慌，步子就顯得既矜持又急躁。

走近，母牛深情地看著公牛，溫情脈脈，情深意切，可公牛瞟一眼，又低頭吃草去了。這無疑傷了母牛的自尊，你不就是年輕點(diǎn)么？你不就是長(zhǎng)得帥點(diǎn)么？這也太看不起牛了，太傷牛的感情了，母牛想離開公牛，但又實(shí)在舍不得，像這樣年輕漂亮，健壯雄奇的小公牛確實(shí)不多，確實(shí)逗牛想，自己年老色衰，雖然精心吃料，恢復(fù)了不少，但畢竟底子差了。它恨起原來的主人，不把它當(dāng)牛，做苦役，過度勞累，連把干草都舍不得多給，被煽起情欲的牛也顧不了許多，它深情地長(zhǎng)時(shí)間地叫了起來，胡樹老漢知道它是在表達(dá)情意，在述說、在煽情，可能牛的語(yǔ)言中還有很多打動(dòng)牛的牛語(yǔ)，可惜公牛不但不理睬，還不耐煩起來，抬腿朝前面走去了。

胡樹知道那牛是傷心了，它無比沮喪，神情黯淡，一下子蒼老、疲憊了許多，胡樹看見公牛在不遠(yuǎn)處嗅一蓬野花，胡樹心里一動(dòng)，牛也是愛美的，自己這條牛，雖然恢復(fù)了許多，膘氣起來了，毛也在換了，但毛還沒換全，現(xiàn)在脫掉的毛東一塊、西一塊的，看著像瘌痢。胡樹去采花，采了一大抱，五顏六色地嬌艷，他找了藤條，把花一串一串串起來，串了好幾串，他把串好的花掛在母牛身上，幾串花一掛，母牛身上掉了毛的瘌痢的地方遮住了，母牛變得花枝招展，艷麗無比了，胡樹高興起來，這就像一個(gè)人穿了漂亮的衣服，招人喜愛了么。

胡樹又把母牛朝公牛那里牽去，本來很沮喪，完全喪失了信心的母牛，也被自己一身的鮮花感動(dòng)了，它又鼓足了勁，長(zhǎng)聲吆吆地叫起來，那種叫聲，是溫柔的，是深情的，是熱烈而又感動(dòng)牛的，公牛抬起頭，這次倒是多看了兩眼，不僅多看了兩眼，還挪動(dòng)腳步朝母牛走過去，這下，不僅牛感動(dòng)了，連胡樹老漢也激動(dòng)了，有戲，這次肯定有戲了。胡樹退遠(yuǎn)，他覺得牛雖然是牛，但還是有羞恥之心的，自己在旁邊算個(gè)啥，影響牛的情緒。

誰(shuí)知公牛走到母牛身邊，只是把頭靠近母牛的身子，把頭伸過去，嗅花的香味，也欣賞花的美麗，母牛不見有動(dòng)靜，母牛終于知道公牛僅僅是來欣賞花，來嗅香味的，母牛受到了巨大的打擊，感到受了調(diào)戲，羞愧而憤怒地調(diào)過身子，朝公牛踢了一蹄子。公牛啥時(shí)被牛踢過，公牛立即調(diào)過身來，把頭低了，朝母牛撞去，母牛在羞辱、憤怒中也迸發(fā)出仇恨和激情，和公牛拼了命抵起來，兩條牛乒乒乓乓打了起來，兩條牛的力量懸殊是很大的，無論年齡、體能、力量母牛都不能及，但受了羞辱和調(diào)戲的母牛，仇恨使它不顧一切，迸發(fā)出巨大的力量，以命相搏。結(jié)果顯而易見，胡樹老漢的母牛傷痕累累，差點(diǎn)被挑死。那條強(qiáng)悍的公牛呢，身上也受了不少傷。

小男娃從鄉(xiāng)場(chǎng)上回來，見到這慘狀，急得哭起來，這是他家的寶貝牛，平時(shí)愛護(hù)有加，舍不得給他買好吃的買新衣服，也要留著錢買黃豆、買苞谷面、買紅糖，他的爹為了實(shí)現(xiàn)買小四輪拖拉機(jī)的愿望，幾乎豁出去了。他太想擁有輛小四輪了，而實(shí)現(xiàn)他爹夢(mèng)想的牯牛被刺傷了，他咋能不心疼，不著急呢？胡樹老漢說你不要埋怨我，更不要埋怨我那條母牛，你家這公牛怕是很久沒見過母牛了吧，見了母牛強(qiáng)行要上，母牛不愿它就抵它，這不就打起來了嗎？小男孩雖然十一二歲，大抵也知道強(qiáng)行要上的意思，這不是成了牛抵牛了么？這不成了強(qiáng)奸犯了么？小男孩對(duì)公牛呸了一口，呸，活該，哪個(gè)叫你當(dāng)流氓哩。

七

云順來村里，他聽說胡樹老漢的牛被其他牛挑傷了，老漢很著急，他要了解一下這條牛的情況。他看見胡樹對(duì)喂牛確實(shí)有信心，很是高興，胡樹老漢靠這牛脫貧，他也靠這條牛完成幫扶任務(wù)。胡樹老漢的房子，他也是心欠欠的，他住在牛廄里，牛住在他家里，這是說不過去的事，他跑鎮(zhèn)上，跑自己在的單位，想盡一切辦法為胡樹爭(zhēng)取建房指標(biāo)，好不容易要到了一個(gè)危房改造的指標(biāo)，但他不敢跟老漢講，危房改造的款項(xiàng)是有限的，更多的要自己籌款，他怕老漢知道了，要來找他要錢就麻煩了。

老漢說老鄭，你看我這牛還行嗎，我是下了真功夫喂的，喂出樣子來了，膘氣上來了，毛色也亮了，眼睛水汪汪的，逗人喜歡哩。老鄭，鄭獸醫(yī)正在院里給他的牛上藥，他的這條母牛傷得不輕，老鄭說逗人喜歡，恐怕只是你喜歡，公牛并不喜歡。胡樹說咋這樣說，不喜歡它咋個(gè)硬要上，不讓上就打，這也太霸道了嘛。鄭獸醫(yī)說你瞞得了別人瞞不了我，人家那條牛會(huì)看得上你這條牛，笑話，天大的笑話。胡樹說你別睜著眼睛說瞎話呵，我倆多少年的老朋友了，我請(qǐng)你喝過多少次酒你記不得了。鄭獸醫(yī)說哄得了別人你還哄得了我，我到草坡時(shí)候，見地下幾串花環(huán)就曉得咋回事了，你這老滑頭太精了，還讓人家賠了一百五十元的醫(yī)藥費(fèi)哩。胡樹說千萬不要瞎說，千萬不要瞎說。老哥們不能打胡亂誑哩。云順站在不遠(yuǎn)處聽到對(duì)話，云順說這老家伙，人精，跌倒在地下都要抓把土哩，看來不對(duì)他講要到危房改造指標(biāo)絕對(duì)是對(duì)的。

看到胡樹老漢在認(rèn)真地養(yǎng)牛，認(rèn)真地醫(yī)牛，云順心里有絲感動(dòng)，真不容易呵，這樣一個(gè)在外漂了幾十年的飛天蜈蚣，這樣一個(gè)隨便動(dòng)個(gè)歪點(diǎn)子就能弄到吃的、用的，就能生存的人，現(xiàn)在歸于正道，終于養(yǎng)起牛來，這就好，這就好。

云順原想幫他清理下牛廄的，也想勸他回到堂屋讓牛住到真正的牛廄去，堂屋的門是敞開的，云順見堂屋變了樣，原來牛尿、牛糞、苞谷草被牛踏成稀泥，蒼蠅蚊子亂飛，還沒進(jìn)屋就撲面而來，臭氣熏得人發(fā)暈?，F(xiàn)在，堂屋里的臭烘烘的稀泥被挑走了，地上墊上干燥干凈的黃土，還鋪著一層稻草，腥臭味依舊在，只是好了許多，他注意到屋里還有幾盤熏蚊子蒼蠅的艾草，手指粗的繩狀的干艾草盤成盤，裊裊地燃燒。

云順的心里有些溫暖，他和獸醫(yī)老鄭打了招呼，請(qǐng)老鄭盡管放心地給牛醫(yī)治，錢記著，村里和扶貧工作隊(duì)會(huì)付的。老鄭說趙同志你不要操心，我和胡樹老漢是老朋友，他的事就是我的事，不會(huì)收錢的。況且，這牛也就是點(diǎn)皮外傷，敷點(diǎn)藥很快就會(huì)好的。

云順要走，胡樹老漢死活不讓，他說前村吳石頭家在宰豬，我去割兩斤新鮮肉來，你、老鄭，還有隔壁楊春，一個(gè)不能少，咱們好好喝點(diǎn)酒。云順說不了，不了，咋能讓你破費(fèi)，我正要去別村呢。胡樹說你是看不起我？嫌我家貧人慫？我被人看不起一輩子了，你還不能給我個(gè)面子？胡樹說這話，竟然有些傷感，有些心酸。獸醫(yī)老鄭也趕緊說趙同志，胡樹老漢是真心的，你就給他一個(gè)機(jī)會(huì)吧。云順答應(yīng)下來，他本來要掏錢給胡樹的，就不掏了，一個(gè)人有了自尊，想要面子，這個(gè)人就有救了，胡樹幾十年到處鬼混，何曾要過面子。

菜自然是在楊春家做的，啞巴老伴雖然不會(huì)講話，手腳巧著哩。她嗚哩哇啦講著話，把剛割來的新鮮得不能再新鮮的肉切片、剁碎，炒了幾個(gè)花樣不同的菜。胡樹拿出他藏著的酒，說舍不得喝，平時(shí)喝的是刀子酒，客人來了，咋也要像樣點(diǎn)。老鄭說就是嘛，你那甘蔗皮酒，鬼才會(huì)喝，我給你醫(yī)牛，也該出點(diǎn)血嘛。

楊春家院壩里有架葡萄，貼墻還有幾叢山菊花，在葡萄架下擺上桌子，就有番風(fēng)味了。胡樹說我門口荒了多年，等房子起了，你要幫我分點(diǎn)葡萄苗。說著瞟了眼云順，云順話到嘴邊，又咽了回去，他說胡大爹，你現(xiàn)在起了心性，想喂好牛了，你把牛喂好，我咋也要幫你哩。楊春說差不多的時(shí)候把你在四川拐來的媳婦帶來。胡樹說咋是拐的，是真心跟我的，只是我心性不定，到處漂慣了，定下根來是要接來的。

那天胡樹老漢的母牛被打傷了，趴在地上怎么也站不起來，胡樹見它一身是傷，疼得哆哆嗦嗦，有兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的劃在肚皮上的傷口，血肉模糊，鮮血直流，肉紅蠕蠕地翻出來，胡樹心疼不已，胡樹自責(zé)，不該為了節(jié)省幾百元錢打些餿主意。牛和人一樣，它看不上你，你再打扮得花枝招展也無用，人要自強(qiáng)起來，才會(huì)有人尊重，牛要自強(qiáng)起來，才會(huì)有?？吹蒙?。胡樹是何等精明之人，這些道理咋不懂呢？牛受傷這件事，倒是深深地刺疼了他，他有了愧悔之意，有了羞恥之心，他想一定要把這條牛喂好，喂好牛了，不要再想歪主意，花幾百元請(qǐng)老鄭幫忙物色一條牛，把種配上。

那些天，老鄭精心醫(yī)牛，胡樹精心養(yǎng)牛，他把破夾克脫了，穿著長(zhǎng)筒膠鞋，花了兩天時(shí)間，把牛廄，他住的堂屋里的牛尿、牛屎、苞谷草混合的稀泥挑了出去，那稀泥有尺把半尺厚了，挑完又挑干土來墊上，楊春要來幫他，他不要，他說我還干得起，干不起再請(qǐng)你。累了兩天，他看到他的母牛愜意地睡在鋪了稻草的干土上，他心里也感到欣慰，累雖累，但累得踏實(shí)，他喝甘蔗皮熬的酒，也好喝起來。晚上，他就睡在牛側(cè)邊，天熱，蚊蟲多，他燃了艾草驅(qū)蚊，一晚上起來好多次，給牛飲水，給牛添料，給牛敷藥，還搖著蒲葵扇給牛驅(qū)蚊;他絮絮叨叨，溫言軟語(yǔ)地給牛講話，他相信牛是聽得懂的。他說牛呵，你要好好地養(yǎng)傷，把傷養(yǎng)好了，把膘養(yǎng)足了，養(yǎng)得油光水亮的，我給你找個(gè)好郎君，肯定不比坡上那條牛差，你給我爭(zhēng)口氣，生個(gè)漂漂亮亮、健健壯壯的小牛崽，最好是帶把的，當(dāng)然是小母牛也行。咱們好好地喂，喂得膘肥體壯，越來越多，那時(shí)你就是功臣，咱們天天吃好的，喝好的，我給你們配上鈴鐺，頭上系上紅紅的瓔珞，額上還要一面小圓鏡，帶著你們走村串寨，亮瞎那條公牛的眼。牛聽懂了他的話，牛眼汪汪，用舌頭舔得他心里無比溫潤(rùn)。他老眼迷離，看見了遙遠(yuǎn)的大山深處一座孤立的破舊的老房，看見了那個(gè)憔悴、滄桑的女人，牽著小女孩的手，在大霧迷漫的早上掩上身后的門，在云霧中忽隱忽現(xiàn)地走著，走著，朝自己住的地方走來……