我是一個經常要寄信、跟郵局關系十分“密切”的人。在沒有出國之前，我以為全世界的郵局、郵箱都跟中國一樣，是綠色的。

到了美國，寄信到中國，找不到綠色的郵箱，我才注意到，美國的郵箱是藍灰色的。

于是，我開始注意各國郵箱的顏色。每到一個國家，看見郵箱，我就順手拍一張照片。我發(fā)現，選用紅色或者黃色作為“郵政專用色”的國家頗多，可能是因為這兩種顏色十分醒目。

比如，意大利、澳大利亞、加拿大的郵箱是紅色的，奧地利、烏克蘭的郵箱是黃色的，墨西哥的郵箱很特殊，是咖啡色的。

應當說，中國選用綠色作為“郵政專用色”，也很特殊，因為我沒見到別的國家的郵箱也是綠色的。

細細追溯，中國曾經用過紅色作為“郵政專用色”，中國自古設有驛站，用來傳遞軍事情報、公文書信，驛遞——以騎馬送遞公文——是中國最早的郵政。漢朝時，驛卒戴紅頭巾，穿紅袖衣服，而信袋為紅白兩色相間。當時用如此鮮明的顏色，為的是老遠就能見到縱馬飛奔的驛卒，大家為驛卒讓路。

1840年鴉片戰(zhàn)爭之后，外國勢力進入中國，在租界設立郵局。

1896年3月20日，光緒皇帝正式批準開辦大清郵政官局?？偫硌瞄T委任總稅務司英國人赫德負責大清郵政官局事務。赫德規(guī)定，信差穿海軍藍馬褂，胸前有“大清郵政”4個紅色大字。也就是說，這時中國的“郵政專用色”改為藍色和紅色。

法國人帛黎從1874年開始進入中國海關工作，1901年取代了英國人赫德，被任命為大清郵政局總辦。他在1911年辛亥革命之后，擔任中國郵政局總辦，直至1928年。

帛黎在1905年提出，采用黃綠兩色為大清郵政專用顏色，以綠色為主要基色。從此，大清的郵箱為綠色，鑲著黃邊。1914年3月 1日，中國正式加入萬國郵政聯盟，便以綠色作為中國郵政專用色。從此，中國的郵局、郵箱、郵車、郵政工作服均為綠色。

中華人民共和國成立以后，在1949年12月第一次全國郵政會議上，討論了郵政專用顏色問題，決定仍然采用綠色，理由是“綠色象征和平、青春、茂盛和繁榮”。

我到中國臺灣，在街頭拍攝了這樣一張照片：一個穿著綠色工作服的郵差（大陸叫郵遞員）正從綠色的郵箱里取信，旁邊停著一輛綠色的郵車。這張照片清楚表明，中國臺灣的郵政專用顏色同樣是綠色。

在1945年之前，臺灣被日本占領了半個世紀。那時候臺灣地區(qū)的郵箱跟日本一樣，是紅色的。1945年抗戰(zhàn)勝利之后，臺灣回歸祖國，理所當然采用綠色作為郵政專用色。綠色作為郵政專用色在臺灣地區(qū)一直沿用至今。小小的郵箱的顏色也表明，海峽兩岸同屬一個中國，都用綠色作為郵政專用色。

在臺北，我見到航空郵件、限時郵件的郵箱是紅色的，以區(qū)別于投寄本市郵件的綠色郵箱。

香港的郵箱在1997年回歸前是紅色的，有的郵箱上還有英國女王頭像的標志。這是因為香港當時被英國租借，所以沿用英國郵政專用顏色，即紅色。

英國作為一個四周被海水包圍的島國，國人喜歡鮮艷的紅色。英國的電話亭、加油站都是紅色的，英國商店的櫥窗、酒吧的門臉、賓館的廳堂也往往以紅色為主色調。正因為這樣，英國選擇了紅色作為郵政專用顏色。所有英聯邦國家，也都采用紅色作為郵政專用顏色。我在澳大利亞、加拿大見到的郵箱都是紅色的，便因為它們是英聯邦國家。

香港在1997年回歸祖國之后，采用中國的郵政專用顏色——綠色。這樣，我在香港街頭拍攝到的郵箱均為綠色，只是跟內地相比，那綠色更嫩些。

至于澳門，原本是被葡萄牙租借，而葡萄牙的郵政專用顏色是紅色，所以澳門在回歸之前的郵箱是紅色的。我在澳門回歸之前前往澳門，不僅拍到了高高飄揚著葡萄牙國旗的總督府，也拍到了紅色的郵箱。

澳門在回歸之后，仍然沿用原先的郵政專用顏色，所以我在澳門回歸后幾度去澳門，見到的郵箱都是紅色的。2008年6月30日，我在澳門關閘還見到一個比公用電話亭還大的紅色郵箱，趕緊拍了一張照片留念。

透過郵箱看世界，世界是那么豐富多彩，有著那么多歷史可以探尋。

（摘自天地出版社《鏡頭看世界》? ?作者：葉永烈）