光緒二十九年（1903年），廣西發(fā)生了大事件：兩廣總督岑春煊把廣西巡撫王之春“趕跑”了！

岑春煊是慈禧太后寵臣，號(hào)稱“官屠”，性格較為強(qiáng)勢(shì)，他給出的理由很簡(jiǎn)單，廣西“會(huì)匪”不斷，正是王之春一伙人懶政貪墨造成的，王之春已不適合繼續(xù)擔(dān)任廣西巡撫。

朝廷此時(shí)堅(jiān)定支持了這個(gè)請(qǐng)求，把王調(diào)走，但也派來(lái)了新的廣西巡撫——主持江西巡撫工作的柯逢時(shí)。

柯逢時(shí)也是一個(gè)強(qiáng)勢(shì)的人，他先是霸道地從江西帶走了20萬(wàn)統(tǒng)捐稅收，又從江西選了17人和他同去廣西。與此同時(shí)，岑春煊也沒(méi)閑著，舉劾廣西要官11人，并請(qǐng)?jiān)雠闪俗约簩僖獾?8人去補(bǔ)缺。

岑春煊和柯逢時(shí)都互相認(rèn)定，雙方要在廣西培養(yǎng)自己的勢(shì)力，于是圍繞廣西人事、軍事、財(cái)政等方面的安排，開(kāi)始了明爭(zhēng)暗斗?？路陼r(shí)上任不到兩個(gè)月，兩人就分別上奏指責(zé)對(duì)方。

岑春煊控訴，柯逢時(shí)對(duì)兩廣總督府發(fā)來(lái)的調(diào)令壓根不回復(fù)，更把其中派來(lái)的一個(gè)叫沈秉炎的直接撤任，自己這個(gè)總督?jīng)]法當(dāng)了?？路陼r(shí)則說(shuō)，廣東的財(cái)政由岑春煊控制，不肯支援廣西剿匪，再這樣下去，自己也要辭職了。

朝廷自然希望督撫之間搞好關(guān)系，稱“現(xiàn)在時(shí)事艱難，全在督撫將帥，和衷商榷，實(shí)力經(jīng)理”，但又明確表示“吏事軍事，均責(zé)成柯逢時(shí)經(jīng)理，仍著岑春煊隨時(shí)兼顧”。雖未明確支持誰(shuí)，但人們已明顯看出朝廷對(duì)岑春煊的態(tài)度有了變化，沒(méi)有當(dāng)時(shí)彈劾王之春時(shí)的支持了。朝中也有聲音傳出：這個(gè)岑春煊怎么和每任巡撫都搞不好？

最后，經(jīng)過(guò)雙方妥協(xié)，推出兼任廣西藩司、臬司的劉心源負(fù)責(zé)廣西的剿匪事宜。意思是岑、柯二人都不必管了，有人出面來(lái)承擔(dān)剿匪職責(zé)，同時(shí)又保持了督撫制衡的局面。

清朝未能解決督撫之間的根本矛盾，關(guān)鍵還在于沒(méi)有分清權(quán)責(zé)。按理說(shuō)，兩廣總督負(fù)責(zé)廣東廣西軍務(wù)，廣西巡撫主管一省的察吏治民，看似本應(yīng)各司其職，但兩者的職權(quán)偶有交叉，巡撫又非總督的法定下級(jí)，加上清末朝廷權(quán)威下降，一味和稀泥，于是就出現(xiàn)了岑柯之爭(zhēng)。

在這種情況下，清廷只能祈求地方主官的心胸和氣度了。咸豐年間，湖北巡撫胡林翼對(duì)湖廣總督官文的印象不太好，準(zhǔn)備密奏參劾。

參劾前，胡林翼咨詢各方，得到的意見(jiàn)卻是：督撫相斗，誰(shuí)敢保證必勝？最佳結(jié)果不過(guò)是兩敗俱傷，東征（太平軍）大業(yè)付諸流水矣。

官文后來(lái)得知后，很感慨。雖然他的幕僚慫恿他與胡林翼爭(zhēng)權(quán)，官文卻說(shuō)：你們比別人會(huì)打仗？他走了你們?nèi)ド蠎?zhàn)場(chǎng)？他只是脾氣差點(diǎn)而已，讓著他就行了。

官文這個(gè)人雖然有很大缺點(diǎn)，但懂得當(dāng)前最重要的任務(wù)是什么，必須停止紛爭(zhēng)一致對(duì)外。此后，胡林翼與官文二人和睦相處，在東征中立下赫赫功勞，官文對(duì)胡林翼“敬服終身”。

后來(lái)，曾國(guó)荃攻下天京不可一世，就任湖北巡撫后與官文對(duì)撕。他根本不聽(tīng)大哥曾國(guó)藩苦勸，稱“豈能仰鼻息于傀儡膻腥之輩”，上了一個(gè)長(zhǎng)折彈劾官文十惡不赦。朝廷最終把官文調(diào)走，以大學(xué)士掌管刑部，隨即出任直隸總督要職。而曾國(guó)荃在幾個(gè)月后因“剿賊”無(wú)功，被摘去一品頂戴，自己也引咎辭職了。