分心總是不好的，是不是？也許不是。

13歲的馬格納斯·卡爾森和傳奇象棋天才加里·卡斯帕羅夫在2004年的“雷克雅未克快棋錦標(biāo)賽”中進(jìn)行快棋對(duì)決?？ㄋ古亮_夫驚奇地發(fā)現(xiàn)馬格納斯走開了，去看其他選手比賽。加里·卡斯帕羅夫是世界上最偉大的棋手之一，而馬格納斯沒有專心比賽，所以他肯定不會(huì)贏，對(duì)嗎？

令人驚訝的是，這是一場(chǎng)平局。世界上最厲害的棋手居然無(wú)法打敗一位看上去漫不經(jīng)心到不可救藥的13歲棋手。

讓人意想不到的是，有時(shí)候我們需要分散注意力才能更明智地思考。在學(xué)習(xí)或者是解決問題的過(guò)程中，偶爾（并非總是）走神或許大有裨益。有時(shí)候需要分散一下注意力，才能夠成為更好的學(xué)習(xí)者。可這又是為什么？

神經(jīng)科學(xué)家使用大腦掃描技術(shù)窺探大腦內(nèi)部發(fā)現(xiàn)，人的大腦有兩種不同的工作方式。我們將把這兩種方式分別稱為專注模式和發(fā)散模式。這兩種模式都很重要，都能幫助學(xué)習(xí)。

專注模式

當(dāng)你在使用專注模式時(shí)，這意味著你正在集中注意力。例如，你可能正在試著解決一道數(shù)學(xué)題，或者正看著老師并聽老師說(shuō)話。當(dāng)你在玩視頻游戲、解謎或者是背外語(yǔ)單詞時(shí)，你會(huì)很專注。

當(dāng)你集中注意力時(shí)，你會(huì)讓大腦的特定區(qū)域工作。究竟是哪些區(qū)域需要工作則取決于你正在做什么。例如，當(dāng)你在做乘法運(yùn)算時(shí)，集中注意力時(shí)所使用的大腦區(qū)域跟你說(shuō)話時(shí)是不一樣的。當(dāng)你嘗試學(xué)習(xí)新事物時(shí)，你首先必須專注于它，以便“打開”大腦的這些區(qū)域，啟動(dòng)學(xué)習(xí)過(guò)程。

發(fā)散模式

發(fā)散模式是當(dāng)你的大腦處在放松和自由狀態(tài)中時(shí)，你沒有在思考任何特定的事情。當(dāng)你做白日夢(mèng)或純粹是為了好玩而亂涂亂畫時(shí)，你就處在發(fā)散模式中。如果別人告訴你要集中注意力，那你就可能已經(jīng)陷入發(fā)散模式中了。

當(dāng)你處于發(fā)散模式中時(shí)，你會(huì)溫和地使用大腦的一些區(qū)域，這些區(qū)域跟你在專心致志時(shí)使用的區(qū)域大不相同。發(fā)散模式幫助你在各種想法之間建立充滿想象力的聯(lián)系。創(chuàng)意似乎經(jīng)常都是在發(fā)散模式中冒出來(lái)的。

事實(shí)證明，大腦必須在專注模式和發(fā)散模式之間來(lái)回切換，這樣才能有效地學(xué)習(xí)。

來(lái)玩彈球游戲吧

為了更好地理解專注模式和發(fā)散模式，讓我們?nèi)タ纯磸椙蛴螒颉?/p>

這個(gè)游戲玩起來(lái)很簡(jiǎn)單，只需要拉動(dòng)一根撞針桿，當(dāng)松手的時(shí)候，它就會(huì)把球撞到彈球臺(tái)上。當(dāng)球在橡皮緩沖器之間彈來(lái)彈去時(shí)，就可以得分了，與此同時(shí)，游戲機(jī)會(huì)發(fā)出閃爍的燈光和古怪的聲音。你得用彈球臺(tái)下方的擋板讓球不掉下來(lái)，并盡可能長(zhǎng)時(shí)間地彈來(lái)彈去。

彈球臺(tái)就有點(diǎn)像人的大腦。不同的臺(tái)子上，緩沖器之間的距離或近或遠(yuǎn)。當(dāng)緩沖器相互很靠近時(shí)，就像大腦正處于專注模式，彈球會(huì)在一個(gè)很小的區(qū)域內(nèi)迅速地彈來(lái)彈去，最后耗盡能量并墜落。想象一下思維彈球會(huì)在運(yùn)動(dòng)中留下一道軌跡。當(dāng)你集中注意力的時(shí)候，當(dāng)你第一次學(xué)習(xí)某樣?xùn)|西并開始練習(xí)使用它時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生這些軌跡。比如說(shuō)，你已經(jīng)學(xué)會(huì)乘法了。如果要求你做一道乘法計(jì)算題，那么你的思維就會(huì)沿著你的大腦中已經(jīng)鋪設(shè)好的相同的“乘法軌跡”運(yùn)行。但彈球按照這種非常緊湊的模式運(yùn)動(dòng)，你的思維根本不可能走得很遠(yuǎn)！

發(fā)散模式則不一樣。在這種模式下，彈球臺(tái)上緩沖器之間的距離要遠(yuǎn)得多。思維彈球在彈球臺(tái)上的運(yùn)動(dòng)空間要廣闊得多，撞到的緩沖器也較少。處于發(fā)散模式中的大腦彈球版本，思考范圍有多么廣闊！

我們的大腦運(yùn)作起來(lái)同時(shí)具備這兩種彈球機(jī)的特點(diǎn)。如果我們想從細(xì)節(jié)思考轉(zhuǎn)向通觀全局的自由思考，我們就必須從專注模式轉(zhuǎn)向發(fā)散模式。你需要兩個(gè)彈球臺(tái)。但重要的是，你的大腦一次只能處于一種模式之中，不能同時(shí)玩兩部機(jī)器！

在專注模式和發(fā)散模式之間切換

既然模式之間的切換如此重要，那我們?cè)撛趺醋瞿兀?/p>

如果我們想把注意力集中到某件事情上，這很容易。一旦我們把注意力轉(zhuǎn)向它，專注模式就啟動(dòng)了，這時(shí)你的思維彈球就開始在彈球臺(tái)上彈來(lái)彈去了。然而遺憾的是，要將注意力長(zhǎng)時(shí)間保持在某件事情上卻很困難。這就是為什么有時(shí)候我們會(huì)陷入發(fā)散模式中，開始做白日夢(mèng)。

在發(fā)散模式中，我們沒有專注于任何特定的事物。你只要放松下來(lái)，不把注意力集中到任何事情上面，就可以進(jìn)入發(fā)散模式。散步，或者是在公交車上看著窗外，或者是沖個(gè)澡，都能幫助我們進(jìn)入發(fā)散模式。睡覺也一樣。許多名人都是在日有所思夜有所夢(mèng)的過(guò)程中實(shí)現(xiàn)偉大頓悟的。

而且，專注于其他事物似乎也能讓我們暫時(shí)進(jìn)入發(fā)散模式，這是與我們所不關(guān)注的事物相對(duì)而言。這就是為什么當(dāng)你在數(shù)學(xué)題上遇到困難時(shí)，你可以暫時(shí)先把注意力轉(zhuǎn)移到地理學(xué)習(xí)上。然后，當(dāng)你重新回到數(shù)學(xué)上時(shí)，你就可能取得突破。但是，要想讓你的發(fā)散模式有機(jī)會(huì)解決一道難題，最好的辦法似乎是通過(guò)睡覺、運(yùn)動(dòng)或者是乘車，諸如此類的活動(dòng)。

患有注意缺陷多動(dòng)障礙（ADHD）的兒童有時(shí)候喜歡想象他們的專注彈球臺(tái)上有幾個(gè)額外的“洞”。這些洞提供了一種隱藏的優(yōu)勢(shì)——它們能夠提高創(chuàng)造力?！邦~外的洞”也意味著他們需要比其他孩子更勤快地練習(xí)使用思維擋板，以便讓思維彈球待在專注彈球臺(tái)上而不掉入發(fā)散彈球臺(tái)上去。

困境與發(fā)散模式激活法

當(dāng)你想學(xué)習(xí)某樣新東西時(shí)，比如學(xué)習(xí)在吉他上彈奏和弦或者是學(xué)習(xí)踢足球的某個(gè)特定動(dòng)作，可能會(huì)以兩種方式陷入困境。第一種導(dǎo)致你陷入困境的原因是，你從一開始就沒能弄懂說(shuō)明文字。遺憾的是，如果是以這種方式陷入“困境”，進(jìn)入發(fā)散模式不會(huì)有太大用處。因?yàn)槟氵€沒有將任何東西“加載”到你的專注模式中。這時(shí)候你最好回頭去看一下你的筆記或書中的例子和解釋，或者是請(qǐng)老師再解釋一遍，或者是到網(wǎng)上去尋找額外的解釋。

第二種陷入困境的方式是，你已經(jīng)認(rèn)真學(xué)習(xí)或是在專注處理問題了——你已經(jīng)將解釋加載到你的專注模式中了?？墒钱?dāng)你開始解題、彈奏和弦，或者是練習(xí)某個(gè)動(dòng)作時(shí)，你仍然發(fā)現(xiàn)自己陷入困境了。于是你變得越來(lái)越沮喪。為什么就是學(xué)不會(huì)呢？

你陷入困境的原因是，你沒有給大腦的發(fā)散模式提供任何幫助的機(jī)會(huì)！發(fā)散模式無(wú)法啟動(dòng)，除非你把注意力從關(guān)注的焦點(diǎn)上移開。就像棋手馬格納斯·卡爾森一樣，有時(shí)候你需要休息一下，才能誘使大腦的發(fā)散模式前來(lái)救急。讓你的思維暫時(shí)脫離目前的狀況，這可以打開通向大腦發(fā)散模式的途徑。

或者，你可以將注意力放在別的事物上。例如，如果你正在學(xué)習(xí)代數(shù)，你可以轉(zhuǎn)而學(xué)習(xí)地理。但是要記住，你的大腦有時(shí)也需要休息一下。

如果你很容易在某個(gè)科目上陷入困境，那么在溫習(xí)功課時(shí)就從這個(gè)科目開始，這樣，在下午和晚上的學(xué)習(xí)中，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己陷入困境時(shí)，就可以不斷切換到別的功課上，然后再回來(lái)。千萬(wàn)不要把你覺得最困難的功課留到最后去做，因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候你已經(jīng)很累了，而且也沒有時(shí)間進(jìn)行發(fā)散式學(xué)習(xí)了。

當(dāng)你處于發(fā)散模式中時(shí)，你的大腦正在后臺(tái)安靜地處理這個(gè)問題，雖然你往往意識(shí)不到這一點(diǎn)。你頭腦中的思維彈球正在你的發(fā)散彈球臺(tái)上飛速運(yùn)動(dòng)，它可能撞到你需要用來(lái)解決問題的靈感。

當(dāng)你休息時(shí)，應(yīng)該休息多久？這取決于你自己，以及你當(dāng)天需要處理多少功課。5～10分鐘是很不錯(cuò)的休息時(shí)長(zhǎng)。盡量不要把休息時(shí)間拉得太長(zhǎng)，因?yàn)槟愕猛瓿晒ぷ?，這樣晚上才能有一些放松的時(shí)間！

學(xué)習(xí)的時(shí)候，不要只在專注模式和發(fā)散模式之間切換一次就得出結(jié)論，認(rèn)為它不起作用。有時(shí)候，必須在專注模式和發(fā)散模式之間切換好幾次，才能找到答案。在休息之前，你需要做出足夠的努力去試著理解學(xué)習(xí)內(nèi)容。

發(fā)散模式激活法最適合作為獎(jiǎng)勵(lì)來(lái)短暫地使用，但是這些活動(dòng)可能使你進(jìn)入比做先前活動(dòng)時(shí)更為專注的模式，所以有時(shí)候你不妨設(shè)置一個(gè)定時(shí)器，不然它們可能會(huì)消耗太多的時(shí)間。

要成為一名成功的問題解決者，首先要能夠?qū)ＷⅰＮ覀兊孟劝炎⒁饬性诨局R(shí)點(diǎn)上，以便讓大腦做好準(zhǔn)備，不然我們就會(huì)在解決問題時(shí)陷入困境。不要在還沒有好好研究說(shuō)明文字的情況下貿(mào)然開始解決問題。你得先在專注彈球臺(tái)上鋪設(shè)一些基本的軌道。

即使已經(jīng)做了恰當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備，我們也可能被一道難題卡住。在這種情況下，就要向下棋時(shí)的馬格納斯學(xué)習(xí)。離開一會(huì)兒，看看別處的情況怎么樣。休息一下以獲得解決問題的新視角，但最終還是要回到比賽中，不然你肯定會(huì)輸！

（摘自機(jī)械工業(yè)出版社《學(xué)會(huì)如何學(xué)習(xí)》 ? ?作者：[美]芭芭拉·奧克利 ? ?[美]特倫斯·謝諾夫斯基 ? ?[英]阿利斯泰爾·麥康維爾 ? ?譯者：汪幼楓）