1921年4月下旬的一天，在波光粼粼的松滋河上，一只油漆斑駁的破舊小木船緩緩劃進湖南安鄉(xiāng)縣城的船碼頭。

時年28歲的毛澤東身穿藍布長袍，臂夾油紙雨傘，帶著簡易行李，偕新民學會會友、湖南省第一師范學校（今湖南第一師范學院）附屬小學教員易禮容（1898—1997）和陳書農，從容地走出了船艙。

連日來，毛澤東等進行社會調查，先后考察了洞庭湖區(qū)幾個縣的學校教育。從長沙先到岳陽君山、湘陰，再轉到華容、南縣，最后來到了安鄉(xiāng)。

他望著安鄉(xiāng)縣城又臟又爛的街道和稀稀落落、低矮破舊的房子，與易禮容和陳書農觸景生情聊了起來。

一同下船的船古佬是個“安鄉(xiāng)通”，他接過話題：“縣城這個垸子人們叫它‘破筲箕’。夏天洪水一來，縣城就被洪水包圍。一旦潰垸，木屋還可以隨扎的簰浮起，其他房子就要全部被水淹沒或沖走?！苯又盟种囟粏〉纳らT唱起了反映安鄉(xiāng)縣潰垸的歌：“……傾洞彌望無禾黍，鯨擯淵兮人家屋。浮波架木飄渺居，栗于其上臥轆轤……”意思是：望遍洞庭不見了莊稼的影子，蒼鯨（俗稱江豬子）舍棄深淵住進了人類的屋宇；受災的人們，卻棲息在波涌浪翻的木排上，或是戰(zhàn)栗地躲在稍高的轆轤上逃生……

毛澤東

由于自然變遷，人為影響，自長江最大的調蓄湖云夢澤演變成江漢平原后，長江洪水便從荊江南岸撕開四大泄洪口向洞庭湖泄流。從此，安鄉(xiāng)縣便遭受著松滋、太平、藕池三大洪水的威脅，每年過境的水量平均達681億立方米，加上澧水直泄安鄉(xiāng)，徑流量每年平均約1100億立方米，兩股“禍水”占洞庭湖出口洪水總量的三分之一。

濱湖民諺曰：“江水漲一七，澧水一朝夕?！卞⑺f漲就漲，朝夕之間，河邊的船都會被洪水擠到河坡上來。

澧水洪峰剛壓境，安鄉(xiāng)縣頭頂上的長江“三口”（松滋、太平、藕池）又跳進“萬匹黃獅”，一路吼叫著撲來，而腳下踩著的洞庭湖，剎那間變成一片汪洋，洪流在這里打著漩渦老泄不下去，于是又調轉頭來倒灌安鄉(xiāng)縣，瞬間形成了長江水（北水）及沅水（南水）澧水（西水）“碰頭”。安鄉(xiāng)縣人形容這種險情的順口溜是：“北水漲，南水足，西水一來就喝粥。”偏偏這時老天爺不睜眼，忽而淅淅瀝瀝，忽而大雨滂沱，把整個安鄉(xiāng)縣泡在漬水中，人們連稀粥都喝不上了。

這種洪魔肆虐的景況，不是一年兩年，也不是十年百年。從歷史上看，自從明末萬歷年間宰相張居正下令堵塞江北泄口，分洪洞庭湖以來，有著“中國第一水鄉(xiāng)”美稱的湖南安鄉(xiāng)縣就水患無窮，洪害連年，成了一條濁浪滔滔的“洪水走廊”。

1952年，廣大軍民奮戰(zhàn)在荊江分洪水利工程工地上

毛澤東踏上安鄉(xiāng)縣這塊神奇的土地，尋訪了當?shù)貛孜凰桔酉壬?，便在縣城里行走考察起來。城內，到處是大小池塘、低坑、洼地；生意很不景氣的大小商店洋貨充斥，唯有漁行、米行內才找不出“洋”貨。街上最耀眼的是德士古、亞細亞、美孚等天主堂、福音堂、真耶穌教會的招牌與建筑。走到城南區(qū)，他看見了一座火神廟，望著廟堂內金光閃閃的火神菩薩，他對一旁的人問：“安鄉(xiāng)縣洪災連年，怎么沒有水神菩薩？”

初來乍到安鄉(xiāng)縣的毛澤東，詼諧地提出這令人深思的問題，使人們若有所思，但不解其故。

在安鄉(xiāng)縣大興街（原府正街）舊縣衙署旁邊的教書先生袁東山家里，一盞用墨水瓶改做的油燈忽明忽暗地閃爍著微亮的光，毛澤東和當?shù)匾恍┟饕黄鹆牧似饋怼?/p>

有人向毛澤東描述了安鄉(xiāng)縣洪災連年，一到夏季就是一片“忽然雷電掣夜來，風濤轟轟陰鬼哭。大人吁嘆小兒啼，地闊天長無奔宿。神搖魂悸窘智謀，不愁餓死愁魚腹”的慘景；堤垸潰決后，到處是一片汪洋，浮尸浪涌，人們逃荒討米，流離失所……

毛澤東靜靜地聽著人們的傾訴，十分同情水患給安鄉(xiāng)縣人民帶來的苦難，連連指責官府連個衙門也保不住。

人們覺得這位“游學”先生很有民眾意識，更加漫無禁忌地談個不停。當人們向他講述官府貪贓枉法，地主豪紳壓榨人民，洋人占田占地建房收租的事后，毛澤東風趣地說：“聽說你們縣衙署地底下有條鲇魚精，專在下面聽縣官審案，要是判得不公正，它就弄得縣衙門搖搖晃晃，縣官暈頭轉向，坐立不定。你們也可以請它出來看一看，訪一訪，問一問嘛！”

人們不禁啞然失笑，直到子夜時分，大家才依依不舍地離去。

多少年來，毛澤東對安鄉(xiāng)縣這個“洪水走廊”有著無數(shù)牽掛及濃烈的情感。正因為如此，新中國成立之后，1950年冬，毛澤東親自審閱并批準了長江水利委員會向中央報送的《荊江分洪工程計劃》。 1952年3月，新中國第一大水利工程——荊江分洪工程，就在湖南安鄉(xiāng)縣、湖北公安縣兩縣交界處動工興建，毛澤東面示荊江分洪工程總指揮唐天際（1904—1989，開國中將）將軍：“此項工程必須趕在汛期前完成！”毛澤東并揮毫題詞：“為廣大人民的利益，爭取荊江分洪工程的勝利?！?/p>

30萬治洪大軍云集云夢古澤邊的太平口、黃山頭，僅用75天時間就完成了荊江分洪第一期主體工程，荊江河道安全泄洪能力由此得到顯著提高，緩解了與上游巨大而頻繁的洪水來量不相適應的矛盾，創(chuàng)造了中國水利史上的奇跡。