魚腥草古稱蕺（ jí ）菜。在浙江紹興有一座蕺山，相傳因蕺菜滿山而得名。王十朋在《會稽志》中說：“蕺山在府西六里，越王采蕺于此。”清悔堂老人的《越中雜識》“蕺山”條載：“在臥龍山東北三里，產(chǎn)蕺。晉王羲之宅在焉，后舍為戒珠寺，故又名王家山。”

當年，越敗于吳，勾踐做了吳王夫差的俘虜，后被赦，回到越國后便臥薪嘗膽以圖強。當時，越國正遇上了罕見的荒年，越王便親自在山上尋找野菜度荒，在蕺山上發(fā)現(xiàn)了長得茂密且可以食用的蕺菜，便向百姓推廣。后來，越國百姓依靠這種有著魚腥味的蕺菜度過了荒年。蕺菜在民間便俗稱為魚腥草。

魚腥草喜歡生長在潮濕的地方，尤其臨水的溪邊，叢生，如生長在背陰一面，則會蔓生開去，“葉如蕎麥而肥”，鄉(xiāng)人也有叫“野蕎麥”的。魚腥草食法頗多，常見的是涼拌或清炒。

魚腥味其實是一種清香，嚼起來滿嘴清香繚繞，半日不絕，是別的菜蔬所無法比擬的。濃烈的魚腥味還有獨特的驅(qū)穢功能，激濁揚清，能夠清潔氣息。

便又要說到吳越春秋。說的是當年勾踐被囚吳時，患了口臭病，大夫范蠡便讓身邊的侍從大嚼蕺菜，憑很烈的魚腥味以解越王的口臭。對此，東漢趙曄的《吳越春秋》有載：“越王從嘗糞惡之后，遂病口臭。范蠡乃令左右皆食岑草以亂其氣?！贬荼闶囚~腥草，《會稽賦》載：“岑草，蕺也，菜名。”清悔堂老人《越中雜識》也有這樣的記載：“越王嘗吳王穢后，遂病口臭，乃采蕺食之，以亂其氣?！笨磥眙~腥草與勾踐淵源不淺。