陳歡歡

2020年諾貝爾獎在10月已全部揭曉。在新冠病毒肆虐的今年，諾貝爾生理學或醫(yī)學獎頒發(fā)給了3位丙肝病毒斗士;物理學獎連續(xù)第二年頒發(fā)給天體物理學;化學獎則由兩位女性科學家包攬，為諾獎女性得主的歷史添上了濃墨重彩的一筆。

今年的諾獎同往年一樣，也出現(xiàn)了一些爭議，但更多的還是啟示。

重要發(fā)現(xiàn)只有第一沒有第二

CRISPR-Cas9是近年來最引人矚目的基因編輯技術，被譽為“上帝的剪刀”，也是諾獎的大熱候選。但很遺憾，為該技術做出重要貢獻的華人科學家張鋒并未獲獎。

2012年在《科學》發(fā)表標志性論文的埃馬紐爾·夏彭蒂耶和詹妮弗·杜德納是基因剪刀毫無爭議的奠基者。2015年兩人分享了生命科學突破獎，2016年分享阿爾伯特獎，今年再次分享諾獎。

而張鋒則將夏彭蒂耶和杜德納的想法付諸實踐，證明了CRISPR-Cas9可以編輯哺乳動物細胞基因。但對于諾獎來說，獎勵的優(yōu)先級是發(fā)現(xiàn)高于實踐，許多獲得良好應用的技術在評獎時會回溯其源頭創(chuàng)新，這也是張鋒未獲獎的原因之一。

不過，1982年出生的張鋒未來還有無限可能。例如，張鋒同其博士生導師Karl Deisseroth合作創(chuàng)建的光遺傳技術是一個全新的原創(chuàng)領域，被認為有拿諾獎的潛力。

丁肇中曾說，“自然科學里最重要的發(fā)現(xiàn)，只有第一名，沒有第二名、第三名”。在學術的世界里，論文是判定科學發(fā)現(xiàn)優(yōu)先權的唯一標準。2012年4月，在夏彭蒂耶和杜德納向《科學》投稿之前，做出同樣工作的立陶宛科學家Siksnys向《細胞》提交論文被拒，導致論文晚了幾個月發(fā)表。雖然事后《細胞》編輯承認這是個錯誤，但無法挽回Siksnys錯失第一的事實。

科研碩果需要多方“接力”

近年來，國際期刊界屢屢發(fā)生針對中國醫(yī)學界的大規(guī)模撤稿事件，引發(fā)了臨床醫(yī)生要不要做科研、論文是否應該成為醫(yī)生晉升標準的討論。實際上，醫(yī)學史上的許多藥物都是醫(yī)生在臨床中發(fā)現(xiàn)問題、在實驗室中研發(fā)出來的。而且，今年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎的3位獲獎人堪稱“絕配”——哈維·奧爾特是臨床醫(yī)生，邁克爾·霍頓是公司研發(fā)人員，查爾斯·賴斯則是病毒學家。

由于奧爾特的開創(chuàng)性工作，丙肝病毒才得以發(fā)現(xiàn)，丙肝才成為可治愈的傳染病。但在發(fā)現(xiàn)了這種“非甲非乙肝炎”的未知肝炎病毒之后的10多年里，奧爾特無法分離出這種病毒。1988年，始終未獲突破的他寫了一首叫作《只見乙肝表面抗原，不見森林》的小詩，其中有一句：“如果不趕緊發(fā)表論文，他們就要開除我們！”

恰恰就在這一年，在美國Chiron公司工作的霍頓利用新興的分子生物學方法，終于找到了病毒的基因序列，成功克隆并命名了丙型肝炎病毒。

當時，奧爾特又寫了一首小詩，表示“我自己的諾獎是沒有了，但前面還有另一個病毒”。 所幸，他并未被排除在諾獎名單之外。

在奧爾特和霍頓之后，賴斯最終證明了丙肝病毒導致丙型肝炎的原因。3人的“接力”最終攻克了丙肝這一傳染病。

丙肝病毒的發(fā)現(xiàn)是諾獎歷史上第8項與病毒相關的基礎研究成果。從這一案例中可以看出，臨床研究和轉化研究不矛盾，真正的轉化研究往往需要臨床醫(yī)生密切參與，甚至主導。推而廣之，他們三者的合作也可看作是從需求端到基礎端，再到應用端的合作范例，而往往重大的科學研究都需要類似的科研“接力”，才能最終結出豐碩成果。

涉獵廣泛有助獨辟蹊徑

英國牛津大學的羅杰·彭羅斯因證明黑洞是廣義相對論的一項理論預言而獲得2020年諾貝爾物理學獎的一半獎金。同研究搭檔史蒂芬·霍金相比，彭羅斯并不那么家喻戶曉，但也是一位“跨學科”的“大神”級人物。

在黑洞研究方面，他是公認的對黑洞理論貢獻最大的在世科學家。彭羅斯關于奇點的一系列開創(chuàng)性工作也被認為是自愛因斯坦以來對廣義相對論最重要的貢獻之一。他的研究還包括扭量理論，后者也是建立量子引力理論的一種方法。

除了物理學，彭羅斯還是一位數(shù)學家，他正是用數(shù)學方法研究了愛因斯坦的廣義相對論。

彭羅斯還擁有異常豐富的想象力，例如他提出的走不到盡頭的彭羅斯階梯。在這個循環(huán)中，找不到最高或者最低的點，因此走不到頭，是多維空間里面的一項重要悖論。

彭羅斯還是一位哲學家，著述頗豐，其名篇包括《皇帝的新腦》《通向實在之路》等，其中《通向實在之路》被譽為數(shù)學、物理和哲學的集大成之作。

可以看出，彭羅斯是一位對科學有著強烈興趣和好奇心的科學家，而且涉獵廣泛。在不同領域的各種“愛好”使他具有完備的知識結構，或許也成為他靈感的源泉，所以才能夠獨辟蹊徑，言人所未言。而這也是跨學科領域成為當今重大發(fā)現(xiàn)策源地的根本原因。

◎ 來源|中國科學報