王沁叢
摘要:英語專四作文標題不僅決定著讀者的第一印象,也能夠表現出作者對作文思想內容的縱深把握,引導著讀者對文章的理解,并體現了作者的語言技巧。在英語寫作教學中,教師應著重把握標題寫作的規(guī)范性原則、切題性原則、簡潔性原則和創(chuàng)新性原則,對學生的標題寫作進行正確引導和針對性訓練,幫助學生為寫作優(yōu)秀的專四作文奠定良好的開端。
關鍵詞:英語專四;標題;原則
英語專四寫作往往需要考生根據指令自擬標題,標題的質量也一定程度上決定了閱卷老師對一篇文章的第一印象,可以說是一篇作文的名片。但在寫作實踐中,我們會發(fā)現學生對作文標題重視不夠,存在著很多問題,如首字母、大小寫、標點應用不規(guī)范、敷衍潦草或冗長拖沓、摘抄材料千篇一律等。因此在教學實踐中,需要針對性地進行標題寫作的培訓,遵照一定寫作原則,使學生能夠寫出符合要求并為文章添光增彩的高質量標題。
一、規(guī)范性原則
好的標題首先是完全沒有任何語法錯誤的表達,除了拼寫正確,它主要包括作者對實意詞首字母大寫的認識,還包括對逗號、冒號、破折號、問號等的正確運用。常見的錯誤如Which Rules to Abide by?作者了解了一部分首字母大寫的知識,但沒有掌握介詞在最后一個詞時也需大寫的特殊情況。同時由于對殘缺句的認識不清,把短語誤認為句子,而在后面加上了問號。又如,How Much Screen Time is Acceptable這個標題是一個完整的問句,但又被作者處理成了短語而沒有加問號。除了首字母大寫和問號的運用,冒號、逗號、引號在標題里也會經常出現,如More Obsession in Technology,Less Progress in Humanity(逗號的停頓功能);AI:A Stimulator Rather than a Terminator(冒號的解釋功能);Away from “Internet Troll”(引號的特殊稱謂功能)等。因此,標題的規(guī)范性要求學生對英文標點的運用要有清晰的認知,并用大量的練習來鞏固理論認識,才能在考場上短時間內寫出毫無語法錯誤的標題。
二、切題性原則
好的標題一望即知文章的寫作對象和核心思想,可以準確提示讀者后文內容,能夠幫助讀者理解文章大意,并判斷作者有無偏題。大多數情況下,學生的標題會包含一到兩個指令中的關鍵詞,但是對關鍵詞的重要性等級理解不到位,造成部分偏題的情況較為普遍。例如在理解話題“Will plastic surgery help candidates win a promising career?”時,可以看出關鍵詞有兩個,一是“整形手術”,一是“職業(yè)前景”,話題要求寫作者昭示兩者之間的聯系,也就是二者不可偏廢。但在寫作實踐中,考生往往會割裂兩個關鍵詞的緊密聯系,或只談整形手術是否值得提倡,或談如何獲得良好的職業(yè)發(fā)展,造成明顯的偏題現象。作文標題多為:On Plastic Surgery;Should College Students Take Plastic Surgery? On Winning a Promising Career;Successful Career;The Benefits of Plastic Surgery等。這類作文只看題目就知道未能審準題意,內容大多數情況都和寫作要求相去甚遠,就算正文內容能涉及話題相關內容,整體質量也是差強人意。
為幫助寫作者寫出完全切題的作文題目,應著力培養(yǎng)學生的語篇分析能力,除了善于抓取話題的關鍵詞,還應注重分析關鍵詞之間的邏輯聯系,試著從整體上去把握寫作對象。在專四寫作中,切題的一大技巧在于標題里務必包含多于一個的關鍵詞。根據上文的話題,將“plastic surgery”和“promising career”結合起來,則可以寫出不錯的標題。例如表達正方立場的Plastic Surgery:an Engine to Successful Career,表達反方立場的No More Career Edge from Facial Lifting,這樣的標題反映出作者對給出關鍵詞邏輯聯系的思考,并表明了鮮明的立場,出色地完成了標題在專四作文中的功能。
三、簡潔性原則
標題除了要規(guī)范切題,還必須言簡意賅,如果標題過于冗長,不僅給讀者設置閱讀障礙,使其抓不住寫作重點,也讓人懷疑作者對信息的整合和概括能力。以2017年專四真題為例,材料的標題為:With intelligent machines to do the thinking,will our brains get lazy?作為報刊雜志類標題,其主要功能為achieve sensational effect,因此過于冗長也無可厚非。但很多考生為了省事,幾乎是直接將此標題平移到了自己的作文中,甚至由于字體太大,標題就占了兩行。如此一來,200字的一篇短文用冗長的句子做標題,不僅破壞了比例和觀感上的協調感,也未能完成議論文標題“鎖定寫作對象、擺明論證立場”的任務,同時又涉嫌抄襲,使閱卷老師對作文印象大打折扣。在教學實踐中,經??吹綄W生的作文標題是Should We Do Something?或是Sth. Should Be Advocated這樣的句型,雖然表述沒有語法錯誤,也算基本切題,但一旦涉及到“是非選擇型”以外的話題,就會因未能正面回答命題提問而顯得不合時宜。因此,標題是否簡潔,不僅是一個美學問題,而且是關乎作文是否切題的大問題。在教學過程中,應多鼓勵學生使用介詞短語、動名詞短語、不定式短語、名詞短語等形式,并靈活使用英語標點,務求用最少的詞匯,表達最核心的信息。如2017年的專四真題是論述人工智能發(fā)展對人類智力的影響,標題可以是:
More Intelligent Machines,Less Mental Opportunity
AI:Terminator to Human Brains
On How AI Influence Human Brain
The Role of AI in Human Intelligence
四、創(chuàng)新性原則
規(guī)范、切題、簡潔的標題能讓人心生好感,說服讀者作文符合寫作要求,產生“良好作文”的預期;而新穎別致的標題更能使人眼前一亮,讓人產生“優(yōu)秀作文”的預期。毫無疑問,在寫作英語作文標題時,如果能有效利用一些技巧,寫出不落俗套、立意深遠的標題,對作文質量有極大的推動作用。
(一)比喻手法
在議論文寫作中,通常可以用暗喻的手法表現寫作對象,以此生動闡明對其影響是積極還是消極的判斷。如前所述,可以用stimulator,engine,blessing,promoter,stepping stone,redeemer等詞來表現事物對某方面的不同程度的推動作用,也可用terminator,tiger in the road,monster,curse等詞來表現寫作對象對某方面產生的負面作用。
(二)頭韻手法
頭韻意為連續(xù)多個詞匯的開頭有著相同的輔音,以其生動有趣、朗朗上口的效果為寫作者青睞。頭韻的修辭手法通常為文學大家們所使用,對語言的凝練性、生動性有極大的幫助,如Jane Austen的“Pride and Prejudice”“Sense and Sensibility”等,都是在標題上運用頭韻手法的經典范例,可以為專四寫作所借鑒。以2018年專四真題為例,“Reports exposes the dark side of conservation”,話題旨在評述環(huán)保主義的過激環(huán)保主張侵犯原住民利益,環(huán)保相關的詞匯為 conservation,preservation,protection,而對過激行為的批判聯系到prosecution,accusation,deprivation等,從頭韻的修辭來考慮,比較不錯的選擇是將首字母相同的詞匯放在一起,如Prosecution on “Preservation”,能很好地傳遞出對打著環(huán)保旗幟驅逐原住民事件的批判意味,鮮明地表達反方的立場,同時也制造了言簡意賅、過目不忘的生動效果。作為正式寫作起步階段的專四寫作,如果能在標題中有意識訓練這類修辭手法的運用,必能極大增加文字的表現力和英語語言表達的地道感。
綜上,專四作文標題所占篇幅雖小,但意義不可小覷。在專四寫作教學中,應當著力訓練學生的標題寫作能力,使其符合規(guī)范、切題原則,并盡可能在簡潔性和創(chuàng)新性上精益求精,為一篇優(yōu)秀專四作文贏得良好的第一印象。
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