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當晚期癌癥病人情況惡化、無法治愈時，患者和家屬怎么辦？在徹底放棄和拼死搶救這兩種選擇之外，還有沒有第三種選擇？有的，那就是舒緩療法。舒緩療法越早開始越好，不僅能減輕患者的痛苦，還能夠提高療效。舒緩療法不是放棄，而是建立在坦然面對死亡的基礎上，讓生命走得有尊嚴的一種醫(yī)療方式。

什么是舒緩療法？

舒緩療法（Palliative Care），也叫姑息治療，是1960 年代，基督教人士發(fā)起的臨終關懷運動的醫(yī)學分支學科。它不以治愈疾病為目的，而是專注提高受到重大疾病影響的患者的生活質(zhì)量，并幫助家庭一起面對這個時期的困難。它通過減輕患者的痛苦，尤其是控制疼痛和其他疾病相關的癥狀，為患者和家屬提供身體、心理和精神上的撫慰與支持。

與舒緩療法緊密相連的，是臨終關懷（Hospice）。指對于預期生命不超過六個月的病人，通過醫(yī)學、護理、心理、營養(yǎng)、宗教、社會支持等各種方式，讓他們在生命的最后時光得以盡量舒適、有尊嚴、有準備和平靜地離世。

舒緩療法不是放棄，而是建立在坦然面對死亡的基礎上，讓生命走得有尊嚴的一種醫(yī)療方式。

舒緩療法的原則

維護生命，把瀕死當作正常過程;

不加速也不拖延死亡;

減輕疼痛和其他痛苦癥狀;

為病人提供身體、心理、社會和精神上的支持直到去世;

在患者重病及去世期間，為家屬提供撫慰和其他幫助。

舒緩療法≠放棄治療

舒緩療法雖在全球推廣已十余年，但人們對舒緩療法的理解仍存在誤區(qū)。許多人誤認為這是無價值、沒水平、一學就會、無需專業(yè)人員過問的工作，而一些病人和家屬一提起舒緩治

療則認為是放棄治療。在這種錯誤思想指導下就產(chǎn)生了兩種極大的反差，一方面，腫瘤的發(fā)病率、死亡率逐年上升，不少腫瘤病人最后掙扎于疼痛和各種痛苦癥狀的折磨中。另一方面，部分醫(yī)務人員以專家自居，在自己的專業(yè)知識無法治療患者疾苦時，則將患者拒之醫(yī)院大門外。然而，當一個人身受疾病折磨，得不到感情上的支持，反而受冷眼相待時，必定會感到沮喪、失望而導致健康狀態(tài)每況愈下，思想壓力與日俱增。而家屬束手無策，急躁抱怨，求助無門。這時，他們甚至會寄希望于社會上一些巫醫(yī)、游醫(yī)。最終，病人的疾苦如故，還讓家屬在精神、體力及經(jīng)濟上崩潰。

事實上，接受舒緩療法的患者不僅能夠延長生命，還會因為少了一些絕望，生活質(zhì)量得到提高而活得更好了。許多醫(yī)生建議，越早要求接受舒緩療法對病情越有利。美國弗吉尼亞聯(lián)邦大學梅賽癌癥研究中心的醫(yī)藥主任托馬斯·史密斯說，一旦被確診為得了重癥，患者就可以開始接受舒緩療法，即便所患的不是不治之癥。提供舒緩療法的團隊主要同病人交談，試著去理解病人的價值觀，然后根據(jù)病人想達到的效果實施治療方案。舒緩療法團隊通常由心理學家、社會工作者、藥劑師、營養(yǎng)師和牧師組成，同時也結合醫(yī)院的治療，因為如果病人的病情很復雜的話，醫(yī)院的治療也是非常重要的。舒緩療法團隊中也需要家庭護理，這對病人的健康非常關鍵。

想象一下，一位已經(jīng)多處轉移的晚期癌癥患者，癌癥轉移造成局部梗阻，這時候，進行化療企圖治愈疾病已經(jīng)希望不大，但依然可以進行舒緩放療，緩解梗阻而達到改善病人癥狀的目的。使用利尿劑減輕病人肺水腫或下肢水腫，或用吸氧或藥物來減少呼吸道分泌物以改善病人呼吸困難，又或使用嗎啡鎮(zhèn)痛等等，都是舒緩療法的治療手段。

可以看出，舒緩療法絕不是放棄治療，而是專注于改善病人的癥狀和減輕痛苦的治療方式。是換一種方式和病人及家屬一起面對疾病。

舒緩療法不是安樂死

安樂死是病人授權醫(yī)生使用藥物、幫助其快速死亡，也可以說是在醫(yī)生幫助下的病人自殺。舒緩療法則是使用各種手段減輕病人痛苦，“不加速也不拖延死亡”。舒緩療法在西方社會已被醫(yī)療界及普通民眾廣為接受，而安樂死卻還存在著很大的爭議。

舒緩療法不僅可以提高患者的生活質(zhì)量，甚至可能對病程進展有更好的影響。比如，曾有針對晚期胃癌患者的研究，發(fā)現(xiàn)實行舒緩療法的病人，與直到生命最后仍不斷進行創(chuàng)傷性治療的病人相比，生命最后階段不僅活得更好，也活得更長。

也不同于臨終關懷

舒緩療法中心并不同于對患者進行臨終關懷的安養(yǎng)院，它是與原本的癌癥治療同時進行的，越早開始越好，

而臨終關懷只是在患者生命的最后時期對他們進行安撫。舒緩療法通常能夠提高療效，這可以讓患者省下一大筆醫(yī)藥費。美國有研究顯示，因為舒緩療法可以讓患者在院外接受治療，或者不必住在費用高昂的重癥病房，每天可以省下數(shù)百美元。研究還發(fā)現(xiàn)，接受舒緩療法的患者可以和接受醫(yī)院常規(guī)治療的患者活得一樣長，甚至更長，并且癥狀要少得多。這使得照顧患者的家屬也少了很多負擔，因為舒緩療法團隊更加了解患者的需求。

患者需要敞開心扉

庫尼是一位美國患者，三年前，她被診斷出得了晚期卵巢癌。作為一位醫(yī)療助理總監(jiān)，她深知舒緩療法的重要性，主動要求接受舒緩療法。她說：“我希望接受舒緩療法。之前我接受了副作用很強的化療，舒緩療法幫我控制住了病情，我才受得了化療?！笔婢彲煼▽Π┌Y治療過程中的各個方面都有幫助，兩年來她的病情已經(jīng)得到緩解。

而后，她加入了一個卵巢癌患者幫助中心，獲得一對一咨詢一位腫瘤學社會工作者的機會，還可以跟護理教育者經(jīng)常交流，從而更好地了解她正在服用的藥物。去年秋天，她的癌癥復發(fā)，她再次接受靜脈化療，希望可以控制住病情。庫尼說，她希望更多的患者及他們的家庭護理懂得主動要求接受舒緩療法。大多數(shù)患者認為，“如果我需要這種療法的話，我的醫(yī)生會告訴我的”，可事實上，不少情況是患者得自己去要求。因為醫(yī)生主動提出常常被視為放

棄治療，這讓醫(yī)生有些為難，如果病人自己要求，一般情況下醫(yī)生都會同意的。

鏈接：癌癥的舒緩療法包括哪些方面

身體上的：癌癥治療經(jīng)常讓患者忍受疼痛、感到疲憊、沒有胃口、嘔吐惡心、呼吸急促、記憶力下降。而這些癥狀能夠在舒緩療法中靠營養(yǎng)治療、物理治療、呼吸技巧等手段而減輕。

精神上的：舒緩療法專家會幫助患者及其家屬從感情上更好地面對癌癥確診以及治療。讓患者及其家屬的抑郁、焦慮、恐懼情緒能夠在舒緩療法中得到緩解。

經(jīng)濟上的：患者常常會有經(jīng)濟上的問題，治療團隊也能夠幫助他們?nèi)ソ鉀Q一些因此而產(chǎn)生的法律、保險問題，至少能夠給出一些合理和實用的建議。

舒緩療法在西方社會

舒緩療法作為一門學科建立50年來，在西方社會已逐漸被廣為接受。在普通民眾中，接受的人也越來越多。在美國，很多醫(yī)院都有專門的舒緩療法團隊。他們和臨床一線醫(yī)生相比，會花更多的時間和病人及家屬溝通，詳細介紹病情，了解病人和家屬的真實想法、顧慮和困難，并幫助病人和家屬理解治療重心的轉移、建立起雙方共同認可的治療目的，幫助他們更充分地準備下一步。

很多病人入院前已有“生前預囑”（Advance Directives），很清楚地寫明了自己在面對不可治愈的疾病來臨時的愿望，包括愿不愿意進行心外按壓、氣管插管、中央靜脈插管、升壓藥物的使用、依靠胃管喂食等等。

對于時日不多的病人，舒緩療法團隊會在腫瘤病房區(qū)內(nèi)專門劃分出一片臨終關懷病房，布置安靜優(yōu)雅，盡量減少醫(yī)護人員對病人不必要的干擾，不再進行任何抽血化驗和有創(chuàng)治療，如果病人信仰宗教，會有宗教神職人員為病人和家屬做撫慰和禱告，讓病人可以盡量舒適地和家人一起享受最后時光。

對于預期生命長于一周但少于六個月的病人，舒緩療法團隊也會幫助患者建立家庭臨終關懷。在家里準備臨終關懷藥箱，有嗎啡等鎮(zhèn)痛藥，有吸氧裝置，臨終關懷護士會定期上門探訪，根據(jù)病人情況適當給予藥物緩解癥狀，但不會再抽血化驗，當病情惡化時，也不會再折騰病人來住院。

在亞洲，首先進行舒緩療法的是日本。納入醫(yī)保后，99%的日本人選擇通過舒緩療法步入死亡。

重新認識衰老，疾病和死亡

在國內(nèi)，既使是在醫(yī)療工作人員中，仍有相當大一部分人對舒緩療法認識不足;而在普通民眾中，更是只認可“積極搶救”、回避死亡，加上醫(yī)療政策和國家法規(guī)上缺乏相應支持，開展舒緩療法困難重重。在廣大民眾中開展死亡教育，改變?nèi)藗儗τ凇胺e極搶救”的盲目迷信和對于“舒緩療法等于扔下親人不管、放棄治療”的錯誤認識，至關重要。生老病死，本是生命的自然過程，而人們往往非常重視“生”，卻刻意忽略了老、病，尤其是死。

為什么我們不能改變一下觀念，提前計劃好自己或親人的最后一刻，在面對不可治愈的疾病時選擇舒緩療法，做到開開心心地活，體體面面地死呢？