安德烈
影片中還出現(xiàn)了一架非常奇特的飛機:它體型巨大,有9片飛行翼,8臺發(fā)動機,既可以在水上行駛,也可以在空中飛行,就好像一座“空中樓閣”。這架飛機,便是著名的卡普羅尼Ca.60水上飛機。其設計者,便是影片中主人公的精神導師,意大利飛機設計師卡普羅尼。
喬瓦尼·巴蒂斯塔·卡普羅尼,意大利乃至世界早期航空史上最著名的飛機設計師之一,也是航空史上著名的企業(yè)家。由他創(chuàng)辦的卡普羅尼公司,從一間工作室開始,至二戰(zhàn)前夕期間發(fā)展成為龐大的航空產業(yè)集團,并在二戰(zhàn)中推出了一系列新作品,其中最著名的就是“卡普羅尼啤酒桶”。
聽起來,卡普羅尼的名字似乎總和戰(zhàn)爭聯(lián)系在一起。但實際上,作為一名飛機設計師,卡普羅尼本人是一名和平主義者。
早在1913年,飛機剛剛問世十年左右,27歲的卡普羅尼在接受意大利媒體《米蘭體育報》采訪時曾表示:“能容納100多名乘客的飛機”將很快成為現(xiàn)實。
不過第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā),令他中斷了對客運飛機的探索,轉行去研究轟炸機。因此,在一戰(zhàn)結束后,卡普羅尼很自然地重新將自己的工作重點轉向了客運飛機,其努力的結果,便是著名的Ca.60。
Ca.60的機身類似船體,自身就可以產生浮力。接近輪船尺寸的巨大機身,可以搭乘100名乘客。其機身的前、中、后各有一組機翼,每組機翼各有三層,共有9片機翼。在中間一組機翼的最下方,又裝有兩個浮筒,用于增加飛機的水上浮力,并保持機體平衡。Ca.60沒有尾翼,其所有動作都通過副翼操作來完成。
Ca.60的動力由8臺美國制造的L-12發(fā)動機提供,每臺發(fā)動機的最大功率為400馬力。這也是當時功率最大的發(fā)動機。
這8臺發(fā)動機分成兩組,安裝在前、后兩組機翼的第二層,每組四臺,分別稱為前組和后組。在飛行時,每組發(fā)動機要專設一個發(fā)動機操作員,根據飛行員命令操作發(fā)動機。在向前飛行時,前組的四臺發(fā)動機中三臺提供向前的拉力,一臺提供向后的推力,后組則相反。
Ca.60的機身像一條狹長的游艇,機身底部也使用船底結構。但從目前的資料來看,卡普羅尼當時并沒有為機身安裝起落架的準備,因此,Ca.60還不能稱為兩棲飛機。
Ca.60的客艙為封閉式,兩側有大型觀景舷窗,讓旅客有寬闊的視野,也有利于機內采光。機艙內座椅為木質,采用類似火車的兩兩相對的布局??团撉岸说纳喜渴锹短斓鸟{駛艙,機身后部設有洗手間供游客使用。
早在1919年下半年,Ca.60的部件便已經開始生產。至1921年1月15日,飛機生產組裝完畢,卡普羅尼向意大利航空部提交了試飛申請。
1921年1月20日,Ca.60第一次被拖出機庫,并于第二天正式下水。在修正了發(fā)現(xiàn)的一系列問題后,1921年3月2日,Ca.60在意大利西北部的雷馬焦湖進行了正式的首次試飛。
這次首飛歷時很短,但卻是成功的。測試結果顯示Ca.60的速度可達80千米/小時。遺憾的是,由于當天沒有記者在場,Ca.60翱翔空中的影像沒有留存下來。
兩天后,也就是3月4日,Ca.60再次進行試飛。不幸的是,飛機在升空后便開始劇烈抖動,在距地面18米的高度墜入水中。機身前部被撞碎,幸運的是飛行員和機組人員安然無恙。
卡普里尼原本想回收機體進行進一步的研究,但當天晚上,一場意外的火災將Ca.60殘余的機身大部燒毀,僅少部被保存下來,至今保存在意大利的卡普羅尼博物館內。最終由于資金問題,卡普羅尼不得不放棄了Ca.60項目。
盡管Ca.60最終失敗了,但它依然是卡普羅尼最重要也最有影響力的作品之一。它的設計思路間影響了之后日本的“飛行艇”也就是兩棲飛機的設計,從而推動了兩棲飛機的發(fā)展。特別是Ca.60首飛的成功,證明了大型客運飛機的設計制造是可行的,直接為之后的客運飛機設計和制造奠定了基礎,堅定了信心。
它是人類航空歷史上一段光榮與夢想的見證。