直到目前為止，表型分析都是極其耗費(fèi)時(shí)間和勞力的。由美國(guó)內(nèi)布拉斯加州大學(xué)、德克薩斯農(nóng)工大學(xué)和密西西比州立大學(xué)的研究人員組成的科學(xué)團(tuán)隊(duì)，正在努力改變表型研究的現(xiàn)狀，其研究項(xiàng)目獲得了美國(guó)農(nóng)業(yè)部國(guó)家糧食與農(nóng)業(yè)研究所300萬(wàn)美元的資金支持。

植物的表型因地區(qū)而異，這在很大程度上是因?yàn)橹参飳?duì)環(huán)境變量的適應(yīng)能力較強(qiáng)，如降雨和土壤成分。然而，研究人員表示，這種差異也可以部分歸因于研究人員在表型鑒定中使用的協(xié)議、技術(shù)或算法不一致。植物表型鑒定工作雖然發(fā)展迅速，但由于標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一，造成了一系列問(wèn)題，包括難以比較和解釋研究結(jié)果，研究數(shù)據(jù)無(wú)法得到充分的利用，以及在不知情的情況下的重復(fù)研究。

正在推進(jìn)的這項(xiàng)研究將擴(kuò)大基于無(wú)人機(jī)和其他高科技表型研究方法的使用;創(chuàng)建表型數(shù)據(jù)收集、分類和分析的全國(guó)性標(biāo)準(zhǔn);指導(dǎo)下一代植物科學(xué)家如何組織、理解和有效利用高科技表型實(shí)踐產(chǎn)生的大量信息;并在植物的物理特性和遺傳特性之間建立聯(lián)系。

研究人員還將參與到“基因組到田地計(jì)劃”（Genome?to?Fields?Initiative）的研究中，該計(jì)劃將來(lái)自愛(ài)荷華州立大學(xué)、威斯康星大學(xué)和愛(ài)荷華州玉米種植者協(xié)會(huì)等組織的研究人員聚集在一起進(jìn)行研究，致力于更好地理解不同環(huán)境下玉米基因的功能。

該項(xiàng)目為建立一個(gè)全國(guó)性的、基于無(wú)人機(jī)的表型分析網(wǎng)絡(luò)鋪平了道路，在這個(gè)網(wǎng)絡(luò)中，工具和協(xié)議是標(biāo)準(zhǔn)化的，實(shí)驗(yàn)是協(xié)調(diào)一致的，數(shù)據(jù)可以實(shí)現(xiàn)無(wú)縫共享。