2020年7月23日12時41分，我國在海南島東北海岸中國文昌航天發(fā)射場，用長征五號遙四運載火箭將我國執(zhí)行首次火星探測任務(wù)的“天問一號”探測器發(fā)射升空?；鸺w行約2167秒后，成功將探測器送入預(yù)定軌道，開啟火星探測之旅，邁出了我國自主開展行星探測的第一步?！疤靻栆惶枴碧綔y器將在地火轉(zhuǎn)移軌道飛行約7個月后，到達(dá)火星附近，通過“剎車”完成火星捕獲，進入環(huán)火軌道，并擇機開展著陸、巡視等任務(wù)，進行火星科學(xué)探測。

我國首次火星探測任務(wù)起步雖晚，但起點高、跨越大，從立項伊始就瞄準(zhǔn)當(dāng)今世界先進水平來確定任務(wù)目標(biāo)，明確提出在國際上首次通過一次發(fā)射，完成“環(huán)繞、著陸、巡視探測”三大任務(wù)。如果這一目標(biāo)能夠順利實現(xiàn)，我國將成為世界上第二個獨立掌握火星著陸巡視探測技術(shù)的國家。

奔向更深更遠(yuǎn)的太空

抓住每26個月才有一次的發(fā)射火星探測器的最佳時間窗口，我國首次火星探測任務(wù)拉開序幕；按照計劃，嫦娥五號探測器也有望在今年年底實現(xiàn)從月球采樣返回地球……在致力于建設(shè)幾百公里外的空間站的同時，對30萬公里遠(yuǎn)處的月球持續(xù)深入探測，不辭數(shù)億公里的星際長途跋涉與火星邂逅，都透露著太空深處的無窮吸引力和我國為實現(xiàn)深空探索目標(biāo)所做的執(zhí)著努力。

走向深空，既由好奇心驅(qū)使，也受發(fā)展需求牽引。從第一顆人造地球衛(wèi)星上天，到人類足跡首次踏上月球、月球車首次抵達(dá)月球背面，再到掀起新一輪以火星為代表的行星探索高潮，人類太空活動的印記幾乎已覆蓋太陽、行星及其衛(wèi)星、小行星等各種類型的天體。這些探索活動有力促進了科學(xué)新發(fā)現(xiàn)和技術(shù)新突破，也讓人類能夠以更廣闊的視角來看待地球、審視自己，從而采取更睿智、更可持續(xù)的方式來樹立新的前進坐標(biāo)。

對行星的探測和研究，既能夠拓展和延伸人類活動空間，也有助于解開地球自身的秘密，并對地外生命的尋找產(chǎn)生重要影響。以火星探索為例，火星是太陽系中與地球最為相似的行星，是一顆承載人類最多夢想的星球。通過探測火星可獲得豐富的第一手科學(xué)數(shù)據(jù)，對研究太陽系起源及演化、生命起源及演化等重大科學(xué)問題具有重要意義?；鹦且恢币詠硪彩切行翘綔y的首選目標(biāo)——從火星起步，然后向更遙遠(yuǎn)的行星及行星際發(fā)展。對中國航天事業(yè)來說，火星探測任務(wù)也是行星探索的起點，它所邁出的第一步，代表著中國航天走向更遠(yuǎn)深空的起步。

“火星熱”激蕩科技創(chuàng)新的時代最強音

中國行星探測任務(wù)取名“天問”，即源于屈原的同名長詩，表達(dá)了中華民族對真理堅韌而執(zhí)著的追求，體現(xiàn)了對自然和宇宙空間探索的文化傳承，寓意探求科學(xué)真理征途漫漫，追求科技創(chuàng)新永無止境?！疤靻栆惶枴碧綔y器成功發(fā)射，這一中國航天史上的重大事件迅速引發(fā)全民熱議，網(wǎng)友對火星和中國探火工程的關(guān)注度急速升溫。百度搜索大數(shù)據(jù)顯示，“天問一號”相關(guān)內(nèi)容的實時搜索，于發(fā)射成功一小時內(nèi)陡增1560%。“一路順風(fēng)”“咱們中國也能去火星啦，牛”……潮水般噴涌而出的網(wǎng)友留言中，既有對此番火星探測成功的祝福與期待，也有對那顆我們曾稱之為“熒惑”的遙遠(yuǎn)星球的無限猜想。在長征五號遙四火箭升空的瞬間，曾經(jīng)可以輕而易舉占據(jù)網(wǎng)絡(luò)熱搜前幾名的娛樂八卦新聞、各類營銷話題統(tǒng)統(tǒng)讓位，人們心里對未知世界求索的渴望被極大地激發(fā)了出來。

“天問一號”引爆“火星熱”，凸顯了公眾對中國航天一往無前、不懈探索的全力支持與高度認(rèn)同。從第一顆人造衛(wèi)星到載人飛船，從“嫦娥”探月到“北斗”組網(wǎng)，中國航天每一次的突破，都會喚起公眾仰望星空的無限熱情，而這一次，我們走得更遠(yuǎn)，腳步邁得更大。值此百年未有之大變局，唯創(chuàng)新者進，唯創(chuàng)新者強，唯創(chuàng)新者勝。當(dāng)公眾對航天的期待從服務(wù)民生的現(xiàn)實渴望，延伸為對地外生命的探索，對太陽系起源和演化的深究，乃至對建立人類第二棲息地的遙望時，“火星熱”所激蕩的，正是科技進步與銳意創(chuàng)新的時代最強音。