曹操有個小兒子叫曹沖，從小聰明過人。曹操特別寵愛他，想立他為繼承人。南方有一種山雞，十分欣賞身上的羽毛，常常對著水面起舞，觀看水中自己的影子。有一年，南方獻給曹操一只極美麗的山雞，可是在殿堂上不肯鳴舞。眾人束手無策，有人認(rèn)為只有請曹沖來才有辦法。

為什么這五六歲的孩子受人器重呢？前不久，孫權(quán)送來一頭大象，北方人從未見過，很想知道它的重量，就是沒法稱。曹沖說了自己的主意，曹操覺得有道理，就吩咐手下按曹沖的辦法去稱。曹沖命人把大象牽到空船上，看船吃水有多深，在船舷兩邊刻上記號。然后把大象牽上岸去，再把石頭裝到船上，裝到刻記號的地方為止。再讓人把船上的石頭搬上岸來過秤，這些東西的總重量就是大象的重量。

正說著，曹沖來到了殿堂上，他一看到山雞，就讓人取一面銅鏡來。山雞在銅鏡前看到自己美麗的形體，仿佛置身于明凈的湖面前，居然連連歡叫，翩翩起舞。山雞越舞越得意，竟不知停歇，直至倒地死去。

品評

《山雞舞鏡》載于《異苑》，比喻顧影自憐，自鳴得意，只知道追求表面的東西，而又自不量力。故事也表現(xiàn)了曹沖小小年紀(jì)就懂得勤于學(xué)習(xí)知識，善于觀察和思維。