［捷克］弗拉迪斯拉夫·馬尼亞克

韋斯和蘭卡潛入了另一間作坊。蘭卡打開(kāi)燈。韋斯被眼前的場(chǎng)景嚇了一跳。

作坊里亂糟糟的，簡(jiǎn)直亂到不可思議。蘭卡覺(jué)得，這里的混亂程度已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)媽媽的旅行床鋪了。架子上、椅子邊、地板上……到處都散落著各種東西。最亂的地方是一張大工作臺(tái)，占據(jù)了作坊一半的面積。臺(tái)面上所有東西都雜亂無(wú)章地堆在一起，像小山一樣。

“我們就算在這里找上一個(gè)星期，也不會(huì)找到指針的。”蘭卡嘆了一口氣。

“反正它肯定就在這里?！表f斯回答，但他的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)也不怎么肯定。于是兩個(gè)人分別翻箱倒柜地找了起來(lái)……他們找遍了房間的每一個(gè)角落，就是沒(méi)有指針的蹤跡。

“也許它并不在這里?！苯?jīng)過(guò)又一次地毯式搜索后，蘭卡說(shuō)道。她疲憊地坐到了一把空椅子上。

“胡說(shuō)！”韋斯小聲駁斥道，他此刻被淹沒(méi)在架子之間，正小心翼翼地伸出手，以免碰掉什么東西。

就在這時(shí)，蘭卡找到了那根被偷走的指針。有人用一塊破布把它包裹起來(lái)，塞進(jìn)了兩條彎曲的桌腿之間，那里正好是整張工作臺(tái)被壓得最塌的地方。

“我找到它啦！”蘭卡大叫起來(lái)。她用盡全身的力氣把指針拽出來(lái)，然后桌腳就松了，工作臺(tái)的一角倒塌了，所有工具也跟著一起掉到了地上。巨大的坍塌聲在鐘樓的墻壁間回蕩著，十分刺耳。這么大的動(dòng)靜足夠把城里一半的人吵醒了。

“??！不！”蘭卡捂住了嘴巴。

韋斯環(huán)視著作坊，這里比剛才更加混亂?！翱峙挛覀儼逊宜固爻承蚜恕！彼纯嗟卣f(shuō)。韋斯說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)樽呃壤锺R上傳來(lái)了惱怒的聲音：“是誰(shuí)在那兒？”

“你躲到架子后面去?！表f斯小聲說(shuō)，然后把金指針從地上撿起來(lái)，“你是我的幸運(yùn)符。”蘭卡忙不迭地躲到了架子后面。

芬斯特站在門(mén)口，他身穿長(zhǎng)長(zhǎng)的睡衣，腳下踩著一雙土耳其風(fēng)格的絨毛拖鞋，他的睡帽歪歪斜斜地搭在頭上，蓬亂的黑發(fā)垂在臉頰兩側(cè)。當(dāng)芬斯特瞥見(jiàn)韋斯正站在亂糟糟的作坊中央，手里拿著那根金指針時(shí)，他喘起粗氣，驚恐萬(wàn)分。

“韋……韋……韋斯？”

“晚上好。”韋斯做了個(gè)鬼臉，微微地鞠了一躬，“如果把你吵醒了，我深表歉意。我只是來(lái)拿回屬于我的東西。”

“什——么？”

“我再重復(fù)一遍。我到這里來(lái)，是為了拿回——屬于我的東西。你的聽(tīng)力已經(jīng)這么差了嗎？”韋斯反問(wèn)道。他滿意地看著自己從前的杰作，指著其中的一片葉子——上面還刻有小小的字母“W”——大聲喊道：“看哪，這里還有我的簽名呢！”

芬斯特咬緊了嘴唇。

“朋友，我看你有點(diǎn)兒不太自在，不過(guò)我明白你為什么失望。就在兩個(gè)小時(shí)前，你還去車站檢查過(guò)我是否依然待在大鐘里呢……不過(guò)你知道，我是出來(lái)透一透氣的。新鮮的空氣對(duì)人體大有裨益?！?/p>

“你什么意思？”

“唉，我不像你，我覺(jué)得好的手藝應(yīng)該用好的作品來(lái)證明，而絕不能靠欺騙、偷盜，或者跟議員們狼狽為奸。不過(guò)你可能不這么認(rèn)為，是吧？”韋斯繼續(xù)說(shuō)。

一時(shí)間，芬斯特一動(dòng)不動(dòng)地站著，二人僵持了片刻。然后，芬斯特沒(méi)有理會(huì)韋斯的問(wèn)題，而是抓起離自己最近的一個(gè)齒輪，憤怒地砸向韋斯，就跟擲鐵餅似的。老鐘表匠馬上躲開(kāi)了。齒輪砸爛了一個(gè)架子。蘭卡發(fā)出了一聲尖叫。

“芬斯特，我們用紳士的方式解決這件事，怎么樣？”韋斯一邊提議，一邊躲閃著向他飛來(lái)的其他“鐵餅”。然后，他用空閑的一只手抓起靠在墻邊的一個(gè)表盤(pán)，把它當(dāng)作盾牌擋住自己，再舉起指針當(dāng)作長(zhǎng)劍。“來(lái)呀！”韋斯大聲叫著，向芬斯特發(fā)起了進(jìn)攻。穿著睡衣的男人沒(méi)有料到韋斯會(huì)如此迅捷地進(jìn)行反擊。指針在韋斯手里變成了危險(xiǎn)的武器，芬斯特的眼睛下面被它劃了一道口子。他用手擦了擦傷口，震驚地看到了手上的鮮血。在下一次攻擊來(lái)臨之前，他躲到了沒(méi)完成的表盤(pán)背后。他也拿起身邊最近的一根指針，準(zhǔn)備反擊。

“你家里難道沒(méi)有人告訴過(guò)你，不能偷竊嗎？”韋斯一邊說(shuō)，一邊揮舞著手中的“劍”，靈活地蹦來(lái)蹦去。蘭卡繼續(xù)躲在原來(lái)的位置，驚訝地看著韋斯靈敏地躲避著對(duì)手的進(jìn)攻。

“去你的，韋斯！”

“哎喲！你這是生氣了嗎？我可不喜歡你這副樣子。當(dāng)初你偷這根指針是為了什么？”老鐘表匠繼續(xù)一邊追問(wèn)，一邊用表盤(pán)抵擋對(duì)手的進(jìn)攻。惱羞成怒的芬斯特對(duì)這些問(wèn)題沒(méi)有任何回答，這場(chǎng)決斗讓他的工作成果毀于一旦，韋斯的金指針戳向他的表盤(pán)就像戳向姜餅?zāi)菢硬毁M(fèi)吹灰之力。

“為什么，為什么！”芬斯特躲過(guò)了韋斯的一擊，“您怎么這么啰唆，師傅！”說(shuō)罷，芬斯特怨恨地盯著老鐘表匠。在芬斯特叫“師傅”的那一刻，韋斯好像想起了什么……

“好多年前，您從全國(guó)各地招來(lái)年輕的男孩，讓他們?cè)谀@里學(xué)習(xí)制作鐘表的手藝?！狈宜固卣f(shuō)道，他躲開(kāi)了嗖嗖刺來(lái)的指針，“本來(lái)，等在您這里的學(xué)徒期滿后，我就可以成為一名鐘表匠的，但就在考試之前的一個(gè)星期，您把我趕走了?！?/p>

“的確應(yīng)該忘了那件可怕的事，但是我無(wú)法把它從記憶中徹底抹去?！表f斯冷冷地回答道，“你的畢業(yè)作業(yè)是為銀行董事長(zhǎng)設(shè)計(jì)一座鐘，我讓你給它鍍上一層細(xì)密的黃金，把鐘做成橄欖樹(shù)的模樣，你倒好，把金換成了鉻，交給我一個(gè)簡(jiǎn)陋至極的丑八怪?！?/p>

“那是創(chuàng)新！”

“創(chuàng)新？那看上去就是一個(gè)半小時(shí)內(nèi)趕制出來(lái)的次品?！?/p>

“那是我的設(shè)計(jì)！”

“你曾經(jīng)建議我少用金子，少用水泥，少做浸染，使用價(jià)格便宜的原材料。你這是讓我去騙人！”

“這樣的話，鐘表就能便宜一些！”

“質(zhì)量也會(huì)更差！而且很快會(huì)被淘汰掉！”

“沒(méi)有什么東西是永恒存在的，韋斯。”芬斯特不再使用尊稱，語(yǔ)氣中也充滿了鄙夷，“你腦子愚鈍，還覺(jué)得制表是一門(mén)藝術(shù)。不，它根本就是一樁生意！不過(guò)你愛(ài)怎么想就怎么想吧，時(shí)間會(huì)證明我說(shuō)的話——而不是你的大鐘上那些金色的花邊?！狈宜固卦诘厣硝饬艘蝗?，踩得地板吱吱作響?！傲硗?，我將成為那個(gè)用自己的鐘表裝扮車站大廳的人。去抓他！”芬斯特大喝一聲，放出了自己的影子。他把自己用作盾牌的表盤(pán)扔到一旁，抽走了韋斯的金指針。不等老鐘表匠反應(yīng)過(guò)來(lái)，影子就把韋斯的雙手扭到了背后。芬斯特把金指針對(duì)準(zhǔn)韋斯的心臟。躲在架子后面的蘭卡因?yàn)楹ε?，身子止不住地顫抖。她很想幫一幫老鐘表匠，可一時(shí)又沒(méi)有主意。