早期現(xiàn)代人的演化和擴(kuò)散是目前學(xué)術(shù)界關(guān)注的熱點(diǎn)。針對(duì)早期現(xiàn)代人向歐亞大陸東部擴(kuò)散這一問(wèn)題，學(xué)術(shù)界以往多關(guān)注沿歐亞大陸南部——阿拉伯半島、印度、東南亞等區(qū)域擴(kuò)散的“南方路線”，較少關(guān)注沿北部區(qū)域擴(kuò)散的“北方路線”。

近期，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所李鋒、高星、陳福友與來(lái)自德國(guó)、美國(guó)的同行合作，分別在Science Bulletin（《科學(xué)通報(bào)》）和PLoS ONE（《公共科學(xué)圖書(shū)館-綜合》）上發(fā)表了關(guān)于早期現(xiàn)代人“北方擴(kuò)散路線”的最新研究成果。

古脊椎所高星團(tuán)隊(duì)針對(duì)早期現(xiàn)代人“北方擴(kuò)散路線”這一問(wèn)題已經(jīng)發(fā)表了多項(xiàng)研究成果。應(yīng)Science Bulletin邀請(qǐng)，該團(tuán)隊(duì)為其“研究亮點(diǎn)”（Research Highlight）撰寫(xiě)了早期現(xiàn)代人北方擴(kuò)散路線的評(píng)述，于2020年6月19日在線發(fā)表。

化石人類學(xué)、古基因組學(xué)、考古學(xué)等多方面證據(jù)表明，距今約5-3萬(wàn)年間，早期現(xiàn)代人曾沿中亞、西伯利亞、蒙古、中國(guó)西北地區(qū)等向東擴(kuò)散。這一擴(kuò)散晚于沿南方路線擴(kuò)散開(kāi)始的時(shí)間（距今約12-8萬(wàn)年），表明早期現(xiàn)代人的擴(kuò)散是一個(gè)復(fù)雜過(guò)程，在不同時(shí)段有著不同的擴(kuò)散路線，并且擴(kuò)散的機(jī)制和動(dòng)因可能有所不同。早期現(xiàn)代人在沿北方路線擴(kuò)散過(guò)程中與古老類型人類（尼安德特人、丹尼索瓦人等）有過(guò)頻繁的基因交流，揭示出古人類基因交流歷史的復(fù)雜性?！氨狈綌U(kuò)散路線”的新研究成果表明早期現(xiàn)代人的擴(kuò)散是一個(gè)復(fù)雜的動(dòng)態(tài)過(guò)程，且擴(kuò)散過(guò)程中與不同人群的基因交流可能是常態(tài)，提醒學(xué)者在討論我們的直接祖先——現(xiàn)代人的起源和演化時(shí)應(yīng)該更加重視區(qū)域復(fù)雜性和基因交流的頻發(fā)性。

石制品技術(shù)是論證早期現(xiàn)代人擴(kuò)散路線的重要證據(jù)。因與早期現(xiàn)代人出現(xiàn)的時(shí)間重疊、出土具有行為現(xiàn)代性特征的文化遺物（如裝飾品）等，學(xué)者們通常認(rèn)為舊石器時(shí)代晚期初段（Initial Upper Paleolithic，IUP）的文化遺存與早期現(xiàn)代人相關(guān)。以往的研究立足東北亞不同區(qū)域石制品技術(shù)的籠統(tǒng)對(duì)比，提出了此類技術(shù)的擴(kuò)散路線，但缺乏以人類行為決策為基礎(chǔ)的詳細(xì)技術(shù)對(duì)比。針對(duì)此情況，高星、李鋒團(tuán)隊(duì)選擇寧夏水洞溝遺址第1地點(diǎn)石制品開(kāi)展了詳細(xì)的技術(shù)分析。該研究將古人類的技術(shù)實(shí)踐看作行為決策過(guò)程，通過(guò)對(duì)石核準(zhǔn)備、臺(tái)面修理和剝片面維護(hù)、剝片、石器加工等不同石制品生產(chǎn)階段行為決策的分解與提取，重建古人類的技術(shù)知識(shí)體系。

與“北方擴(kuò)散路線”相關(guān)的重要遺址及其年代和出土的石制品（李鋒供圖）

通過(guò)與俄羅斯西伯利亞阿爾泰地區(qū)、外貝加爾地區(qū)、蒙古北部地區(qū)相關(guān)IUP遺址石制品技術(shù)的對(duì)比，研究人員發(fā)現(xiàn)不同地區(qū)存在一定的區(qū)域技術(shù)特點(diǎn)，但總體上水洞溝第1地點(diǎn)的石制品技術(shù)與西伯利亞阿爾泰地區(qū)更為接近；相較而言，其與蒙古北部和外貝加爾地區(qū)差別較大。結(jié)合各個(gè)地區(qū)目前已有的年代學(xué)研究結(jié)果，他們提出東北亞地區(qū)IUP石葉技術(shù)的擴(kuò)散是多路線模式（如圖中的紅色箭頭所示），而非之前學(xué)者提出的單線擴(kuò)散模式。此項(xiàng)研究從考古學(xué)角度揭示出早期現(xiàn)代人的北方擴(kuò)散路線并非單一的，而可能存在多條路線，表明早期現(xiàn)代人擴(kuò)散的復(fù)雜性。該項(xiàng)成果已于2020年6月15日在PLoS ONE 上發(fā)表。

現(xiàn)代人北方擴(kuò)散路線的相關(guān)研究也存在一些薄弱環(huán)節(jié)，給研究者提出了諸多新的課題。目前中亞、中國(guó)西北地區(qū)等發(fā)現(xiàn)的相關(guān)考古遺址還較少，亟需系統(tǒng)的調(diào)查以填補(bǔ)北方擴(kuò)散路線上的空白，使得該路線更為完整、更加充實(shí)；早期現(xiàn)代人化石的發(fā)現(xiàn)和古DNA的研究案例較少，基礎(chǔ)數(shù)據(jù)有待補(bǔ)充；北方擴(kuò)散路線所在的區(qū)域地理環(huán)境多樣（林地、草原、沙漠等），早期現(xiàn)代人擴(kuò)散過(guò)程中對(duì)不同生態(tài)環(huán)境的適應(yīng)是今后相關(guān)研究的重點(diǎn)；早期現(xiàn)代人擴(kuò)散中與古老類型人類基因交流頻發(fā)，他們之間的文化交流是否存在、以何種方式存在、如何在考古學(xué)材料中辨識(shí)等也是今后研究的重要內(nèi)容。目前，高星團(tuán)隊(duì)正在開(kāi)展中國(guó)科學(xué)院國(guó)際合作局資助的“一帶一路”專項(xiàng)項(xiàng)目的研究，立足“一帶一路”沿線區(qū)域和國(guó)家的史前考古學(xué)研究將補(bǔ)充此區(qū)域古人類學(xué)和考古學(xué)基礎(chǔ)數(shù)據(jù)，揭示“一帶一路”國(guó)家和地區(qū)史前人類交流和互動(dòng)的歷史，增強(qiáng)絲路沿線各國(guó)的歷史文化認(rèn)同，增進(jìn)各國(guó)之間的文化互信和民心互通。