長(zhǎng)期以來(lái)，大多數(shù)古地理重建中泛大陸在二疊紀(jì)（2.5億年前）已經(jīng)基本成型，但是東亞的各個(gè)板塊是在什么時(shí)候與泛大陸連成一體卻眾說(shuō)紛紜。之前的古地理重建研究綜合了古地磁、構(gòu)造、沉積等方面的資料，而拼合時(shí)間則來(lái)自于對(duì)沉積巖和變質(zhì)巖的研究，尤其沒(méi)有考慮四足動(dòng)物的地理分布。

最近，國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《地球科學(xué)評(píng)論》（Earth-Science Reviews）發(fā)表了中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所劉俊團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果，研究人員基于東亞二疊、三疊紀(jì)的四足動(dòng)物化石重構(gòu)了東亞板塊的拼合歷史。

生物演化都要有基礎(chǔ)，而且每個(gè)單系的類群都有共同的祖先，是一次演化出來(lái)，再擴(kuò)散開(kāi)去。根據(jù)早期記錄，華北板塊、華南板塊在石炭紀(jì)缺乏四足動(dòng)物，二疊紀(jì)的四足動(dòng)物化石就應(yīng)該是從外地遷徙而來(lái)。而且如果是一個(gè)完整的動(dòng)物群，應(yīng)該是在有陸路通道以后才能夠遷徙。這就可以用相應(yīng)的化石來(lái)重建大陸拼合時(shí)間。

研究人員根據(jù)甘肅玉門(mén)大山口動(dòng)物群推斷，大約在2.66億年前甘肅玉門(mén)所在的北山——阿拉善地體已經(jīng)與泛大陸主體相連，而最遲到2.56億年前華北板塊已經(jīng)成為泛大陸的一部分。過(guò)去爭(zhēng)議的一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題是華北板塊何時(shí)與華南板塊相連，根據(jù)大別山、秦嶺的研究一般認(rèn)為是三疊紀(jì)中晚期才完全拼合。雖然在華南沒(méi)有二疊紀(jì)的四足動(dòng)物化石記錄，但是在老撾發(fā)現(xiàn)與我國(guó)華北二疊紀(jì)晚期動(dòng)物群接近的二齒獸類、遲滯鱷類，支持早在二疊紀(jì)（2.52億年前）印支板塊就已經(jīng)通過(guò)華南板塊與華北板塊相連了。這證實(shí)了早期依據(jù)古地磁研究提出的觀點(diǎn)。

部分泛大陸的古地理重建簡(jiǎn)圖，顯示不同時(shí)期的陸地連接情況（劉俊供圖）