葉洋

乳鐵蛋白是轉鐵蛋白中的一種鐵結合糖蛋白，集中分布在人和哺乳動物的乳汁和各種分泌液內，但以初乳中的含量最高，哺乳動物的黏膜表面，淚液、唾液、白細胞顆粒、胰液、膽汁、腸液中也含有少量的乳鐵蛋白。其作為嬰幼兒重要的活性營養(yǎng)物質，還能提高嬰幼兒的免疫力，在嬰幼兒營養(yǎng)結構中具有重要意義。

在不同物種的不同時期，乳鐵蛋白的濃度不同，人的常乳中乳鐵蛋白的含量為2-3克/升，初乳中的乳鐵蛋白含量約為9克/升，牛的初乳中乳鐵蛋白含量約為1克/升；乳鐵蛋白功能廣泛，包括殺菌抑菌、抗病毒、免疫調節(jié)、促進鐵吸收等獨特生理功能。

抗菌作用

乳鐵蛋白的抗菌活性表現為抑菌作用和殺菌作用，并能調節(jié)腸道菌群。乳鐵蛋白通過與需鐵細菌爭奪可利用鐵而達到抑菌的目的，還可以直接與細菌結合，造成細胞壁損傷。

現已確定，乳鐵蛋白屬廣譜抑菌劑，既可抑制需鐵的革蘭氏陰性菌，如大腸菌群，沙門氏菌等；也可抑制革蘭陽性菌。但基本不抑制對鐵需求不高的菌，如乳酸菌。

抗病毒作用

乳鐵蛋白在宿主體內對抵抗病毒有很大作用，可以抑制人免疫缺陷性病毒（HIV）、細胞巨化病毒，皰疹病毒1和2型、丙型肝炎病毒（HCV）、流感病毒等。

關于乳鐵蛋白抗病毒的機制，有一種解釋是乳鐵蛋白能與病毒和宿主細胞相結合，從而阻斷了病毒和宿主細胞間的結合，使后者免受病毒的危害。

另外，有證據表明乳鐵蛋白可以抑制、殺死多種真菌。

抗氧化作用

機體內氧自由基過剩，形成過氧化脂質，可損傷細胞和組織，是衰老和疾病的征兆。而乳鐵蛋白可以結合鐵離子，進而阻斷鐵離子導致的脂質氧化和氧自由基的生存轉變。

所有這些都可以降低人體內自由基對動脈血管壁彈性蛋白的破壞，預防和治療動脈粥樣硬化和冠心病。

調節(jié)機體免疫反應

乳鐵蛋白可以與淋巴細胞、單核細胞、巨噬細胞等細胞結合，發(fā)揮多種功能；可以誘導體液免疫反應促進淋巴細胞的增生，調節(jié)骨髓細胞生成，減輕炎癥。乳鐵蛋白還可以通過刺激嗜中性粒細胞生成過氧化物來殺滅病原體，能誘導腸黏膜細胞、脾臟細胞增生，促進腸道免疫系統(tǒng)的成熟。

調節(jié)鐵吸收

乳鐵蛋白具有重要的補鐵功能，作為一種鐵強化劑，其吸收效果遠優(yōu)于硫酸鐵。乳鐵蛋白具有結合和轉運鐵的能力，到達人體腸道后再釋放出鐵，能增強鐵的實際吸收性和生物利用率。

研究表明，在腸道中，乳鐵蛋白結合鐵離子的能力是鐵蛋白的260倍，可顯著提高鐵在動物腸道中的吸收率，所以母乳喂養(yǎng)的新生動物貧血發(fā)病率相對較低。

此外，在攝入鐵劑若同時增補乳鐵蛋白則可以顯著減緩鐵對腸道的刺激作用，保護腸道。

其他功能

乳鐵蛋白對消化道腫瘤，如結腸癌、胃癌等具有預防作用，并可以抑制由此引發(fā)的腫瘤轉移。

此外，乳鐵蛋白能促進腸道中雙歧桿菌和乳酸桿菌等有益菌群的生長，抑制有害菌群。