秦彧

大自然孕育了許多身世傳奇的生物，它們有的僅存在于化石記錄之中，有的被認(rèn)定已經(jīng)滅絕多年。然后有一天，人們突然發(fā)現(xiàn)，這些生物竟“死而復(fù)生”，又出現(xiàn)在我們身邊。每一個(gè)失而復(fù)得的“拉撒路物種”（指那些過去僅在化石記錄中出現(xiàn)過、被廣泛認(rèn)為已經(jīng)滅絕的，而后又在自然界中被發(fā)現(xiàn)的古老物種，意即“復(fù)活”的物種），都是大自然絕無僅有的珍寶，都是地球生態(tài)系統(tǒng)不可替代的基石。如果任由它們?cè)俅问?，人類終將飽嘗生態(tài)惡化的苦果，只能困守一個(gè)滿目瘡痍的貧瘠地球。所以，關(guān)愛每一個(gè)“拉撒路物種”，關(guān)愛我們身邊的點(diǎn)滴自然，也就是在保護(hù)我們自己的未來。

人們發(fā)現(xiàn)了一叢美麗的枯魯杜鵑花。自從1929年被發(fā)現(xiàn)以來，人們有將近90年無緣再見它們的倩影，以至于科學(xué)家認(rèn)為這種絕美的花兒早已滅絕。

但2020年5月，我國(guó)科考人員卻在四川山地與枯魯杜鵑久別重逢。

在距今數(shù)億年到數(shù)千萬年前的化石中，一群奇異的史前魚類留下了它們的印記。它們由于鰭棘中空而被稱為“腔棘魚”，擁有類似陸生動(dòng)物四肢的胸鰭和腹鰭，與兩棲動(dòng)物的祖先扇鰭魚有著密切關(guān)系。數(shù)百年來，生物學(xué)家們一直堅(jiān)信腔棘魚已經(jīng)滅絕了至少6500萬年。

1938年，一艘返回南非東倫敦港的漁船，為博物學(xué)家拉蒂邁女士帶回一條陌生的大魚。這條“拉蒂邁魚”很快震驚世界，它竟然是一條腔棘魚目矛尾魚科的西印度洋矛尾魚。本該停留在化石記錄中的矛尾魚們，竟正在印度洋深處悠然游過千萬年的時(shí)光。

1830年前后，在發(fā)掘一個(gè)巴西洞穴的過程中，博物學(xué)家隆德發(fā)現(xiàn)了一種犬科動(dòng)物的化石。1842年，他又在巴西叢林中發(fā)現(xiàn)并命名了“藪犬”。而這位巴西“古生物學(xué)之父”當(dāng)時(shí)并不知道，他的這兩個(gè)發(fā)現(xiàn)居然對(duì)應(yīng)著同一個(gè)物種。

身世古老的藪犬們，呆萌的模樣并不像同科的遠(yuǎn)親，反而是一群類似鼬科動(dòng)物的“小短腿”。它們熱愛臨水而居的叢林生活，成為唯一演化出腳蹼的犬科動(dòng)物。盡管體重通常不到10公斤，藪犬卻既能單挑強(qiáng)壯的水豚，又能合力狙殺巨大的美洲貘。

1996年，美國(guó)學(xué)者蒂明斯在老撾集市上買到兩只“大老鼠”。它們很像毛色深灰的地松鼠，卻與現(xiàn)存的嚙齒目動(dòng)物大不相同。困惑的科學(xué)家們把它們命名為L(zhǎng)aonastes aenigmamus，意為“巖石上的迷之鼠”，它們的中文名是“老撾巖鼠”或者“迷巖鼠”。

老撾巖鼠的前世今生更是讓人霧里看花。直到2006年，包括我國(guó)古生物學(xué)家李傳夔在內(nèi)的科研團(tuán)隊(duì)，才終于揭開了老撾巖鼠的身世之謎。令人驚奇的是，有關(guān)它們的化石記錄終止于1100萬年之前，但這群喜歡攀巖的小家伙們，卻完全無視上千萬年的演化斷層，仍在老撾的石灰?guī)r山地生生不息。

歐洲人第一次踏足百慕大群島的時(shí)候，百慕大海燕在島上幾乎隨處可見。它們凄厲的啼鳴嚇壞了西班牙船員，因此獲得了“鬼哭鳥”這個(gè)不祥的別名。隨后的100多年中，人類和他們帶來的貓狗毫不留情地捕殺著溫和的百慕大海燕。1620年前后，百慕大海燕矯健的身影竟從百慕大的上空消失了。

然而，到1951年，歷經(jīng)300多年的苦苦尋覓，鳥類學(xué)家終于又一次邂逅了18對(duì)百慕大海燕。幫助科學(xué)家發(fā)現(xiàn)百慕大海燕的大衛(wèi)·溫蓋特，當(dāng)時(shí)只是一位15歲的當(dāng)?shù)厣倌?，但在隨后的50年間，他把保護(hù)百慕大海燕作為了畢生事業(yè)，和他熱愛的鳥兒們一同成為多部紀(jì)錄片的傳奇主角。

千萬年以來，在遺世獨(dú)立的澳大利亞豪勛爵島上，豪勛爵島竹節(jié)蟲過著少有天敵的慢生活。但一艘1918年擱淺在此的船只改變了一切。不會(huì)飛翔的豪勛爵島竹節(jié)蟲，面對(duì)隨船偷渡而來的黑家鼠毫無逃生機(jī)會(huì)。僅僅兩年之后，島上一只豪勛爵島竹節(jié)蟲也沒有了。

但1964年，在“鮑爾的金字塔島”，這座世界上最高的海上孤巖腳下，人們發(fā)現(xiàn)了一只死去的豪勛爵島竹節(jié)蟲。2001年，兩位澳大利亞科學(xué)家冒險(xiǎn)攀登“鮑爾的金字塔島”，在絕壁的灌木叢中又發(fā)現(xiàn)了24只豪勛爵島竹節(jié)蟲。但既不會(huì)飛又不會(huì)游的它們，當(dāng)年是如何來到怒海阻隔的懸崖之上的，至今沒有人知道。

1866年，探索新喀里多尼亞島的法國(guó)動(dòng)物學(xué)家Alphonse Guichenot，在雨林冠層發(fā)現(xiàn)了一種獨(dú)特的樹棲壁虎。它們的眼睛上方生有睫毛一般的突起，把大大的圓眼睛襯托得格外醒目動(dòng)人，這種壁虎因此有了“睫角守宮”這個(gè)有趣的名字。隨后的近80年之中，睫角守宮壁虎一直神隱于叢林深處，以至于人們不得不把它們列入了滅絕物種名單。

直到1944年的一場(chǎng)暴風(fēng)雨之后，一支美國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)才意外地再次發(fā)現(xiàn)睫角守宮。從此它成為“爬寵”界人氣最高的壁虎物種之一，贏得了大批人類粉絲。

加拉帕戈斯意為“巨龜之島”。在加拉帕戈斯的十幾種巨龜之中，費(fèi)爾南迪納巨龜尤其罕見神秘。它們以費(fèi)爾南迪納島的熔巖荒原為家，自1906年之后的113年間，只有一件雄性標(biāo)本能夠證明費(fèi)爾南迪納巨龜?shù)拇嬖凇?/p>

火山經(jīng)常噴發(fā)的費(fèi)爾南迪納島環(huán)境險(xiǎn)惡，卻不能消減人們尋找費(fèi)爾南迪納巨龜?shù)臒崆椤?019年2月的一天，一支跋涉了幾天的科考隊(duì)，終于和一只雌性費(fèi)爾南迪納巨龜不期而遇。百歲高齡的它虛弱而消瘦，從此肩負(fù)起一個(gè)物種延續(xù)的希望。它是否孤零零地生存了百年之久？它是不是地球上最后一只費(fèi)爾南迪納巨龜？人們正在繼續(xù)尋找這些問題的答案。

神氣醒目的黑色鳳頭羽冠，把中華鳳頭燕鷗打扮得令人過目難忘。它們的黃色鳥喙點(diǎn)綴著俏皮的黑色尖端，因此也擁有“黑嘴端大鳳頭燕鷗”的別名。明知它們?cè)谥袊?guó)東南沿海的小島上繁衍生息，人們平日里卻難得一見它們俏麗的身姿。從1937年開始，中華鳳頭燕鷗更是神秘失蹤，成為人們上下求索而不得的“神話之鳥”。

2000年，一小群中華鳳頭燕鷗悄然現(xiàn)身我國(guó)馬祖群島。2004年，我國(guó)科研人員又在韭山列島發(fā)現(xiàn)了它們的繁殖種群。但目前它們被發(fā)現(xiàn)的全球數(shù)量仍不到一百只，仍是世界上最瀕危的鳥類之一。

摘自“蝌蚪五線譜”