李覲麟

蘋果進(jìn)軍VR，全靠“買買買”？

“其實蘋果一直沒放棄在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域的努力，以前只是硬件設(shè)備限制了這個領(lǐng)域的發(fā)展。”一家開發(fā)VR全身設(shè)備和整體方案公司的創(chuàng)始人仲禹（化名）對電腦報談道。

的確，蘋果在VR領(lǐng)域的動作一直沒有停滯。

Spaces用VR技術(shù)打造視頻會議解決方案

早在2010年，蘋果以2900萬美元收購瑞典面部識別技術(shù)公司Polar Rose，蘋果在VR領(lǐng)域的進(jìn)攻就已經(jīng)吹響了號角。

通過“買買買”的策略，蘋果此前已經(jīng)陸續(xù)將以色列實時3D運(yùn)動捕捉公司PrimeSense、德國增強(qiáng)現(xiàn)實技術(shù)公司Metaio、瑞士面部識別技術(shù)公司Faceshift等九家VR/AR公司收入麾下，Spaces則正好是被收購的第十家公司。

在傳出被收購的消息之前，Spaces的處境用水深火熱來形容并不為過。

從夢工廠動畫公司順利孵化出來之后，Spaces一直在開發(fā)虛擬現(xiàn)實體驗項目，包括在加利福尼亞州開設(shè)的以終結(jié)者為主題的VR體驗中心，以及在電影院開設(shè)的VR娛樂中心。

但因為一場突如其來的疫情，Spaces的線下體驗業(yè)務(wù)大受沖擊，公司的生存變得步履維艱。后來，Spaces在疫情期間嘗試為Zoom提供VR套件和技術(shù)解決方案。

這一轉(zhuǎn)型充滿無奈，其CEO Shioraz Akmal在今年6月面對外媒采訪時直言：“我們希望繼續(xù)投身創(chuàng)造事業(yè)，但不可能花一年時間來期待一切恢復(fù)原狀。”

又堅持兩個月后，Spaces的網(wǎng)站上有了新的動態(tài)：我們正在朝著新的方向前進(jìn)。與三個月前NextVR被收購時的狀況如出一轍，Spaces也成為了蘋果VR事業(yè)下的一員。

Facebook在VR領(lǐng)域更加高調(diào)

對于蘋果而言，Spaces的VR視頻會議產(chǎn)品對其VR產(chǎn)品開發(fā)有著補(bǔ)充意義。此前有消息稱“Apple Glass”頭戴式設(shè)備很有可能具備視頻會議功能，因此Spaces的技術(shù)服務(wù)能夠為蘋果產(chǎn)品帶來直接推動。

盡管蘋果長期以來的收購動作，并非如Facebook在2014年以20億美元收購Oculus大舉進(jìn)軍VR市場般大張旗鼓，但隨著十年來，陸續(xù)收購十家公司的舉動，蘋果也逐步悄然搭建了屬于自己的VR團(tuán)隊，覆蓋底層算法、硬件研發(fā)、技術(shù)專利等多個環(huán)節(jié)，產(chǎn)品的面世，或許只是時間問題。

VR狙擊C端市場的時機(jī)到了？

自2016年迎來發(fā)展元年，被奉為顛覆智能手機(jī)的下一代計算平臺，到逐漸在大眾視野中消失，被吐槽為“割韭菜的雞肋產(chǎn)品”，VR產(chǎn)業(yè)的高光時刻，可謂來得快，散得也快。從創(chuàng)投圈的香餑餑到迎來寒冬論，也不過短短一年時間。

此前，谷歌、索尼、Facebook、微軟等巨頭企業(yè)相繼入局VR，無數(shù)互聯(lián)網(wǎng)公司和創(chuàng)業(yè)者更是前赴后繼地在VR行業(yè)掘金。然而即便是在VR大熱的2016年，VR產(chǎn)品的全球總銷量也僅為630萬臺。

或許正因如此，被詬病在VR領(lǐng)域晚了一步的蘋果，一度將視線聚焦至AR產(chǎn)業(yè)。庫克甚至表示：“我對AR感到非常興奮，我認(rèn)為這將是下一個劃時代的產(chǎn)品?！碧O果AR眼鏡也在近期被預(yù)測將在2022或2023年發(fā)布。

也正如同仲禹上述所說，蘋果在VR領(lǐng)域的“低調(diào)”其實也是受限制于整個行業(yè)硬件設(shè)備的發(fā)展。

“VR行業(yè)其實是一個門檻較高的行業(yè)，對于技術(shù)要求非常高，并不完全是拿來主義。現(xiàn)在受技術(shù)和設(shè)備的影響，還略顯笨重。”仲禹告訴電腦報，VR技術(shù)是范式計算革命的一次更新，但由于硬件的限制，很難展現(xiàn)VR的魅力。

對于仲禹這樣的VR初創(chuàng)企業(yè)人士來說，蘋果的入局是一件值得期待的事?！疤O果始終不想在新一代計算平臺領(lǐng)域被Facebook拉開太多，這個時候發(fā)起對有意向的公司進(jìn)行一系列收購是可以理解的?！蓖瑫r，仲禹認(rèn)為蘋果的入局很有可能改變VR行業(yè)的發(fā)展風(fēng)向。

據(jù)仲禹描述，由于一些不成熟的低廉產(chǎn)品擾亂了消費(fèi)者市場，因此過去VR廠商幾乎將目光投放在B端和G端。盡管從B端、G端業(yè)務(wù)切入，能夠保證企業(yè)的短期營收，也能夠兼具一定細(xì)分領(lǐng)域上的優(yōu)勢，但從另一角度來看，C端這個出口遲遲沒能被打開，因此留給VR企業(yè)的市場份額也會日漸收縮。倘若蘋果入局，借由其本身在產(chǎn)品構(gòu)成上的強(qiáng)大用戶基礎(chǔ)，以及目前對VR頭戴設(shè)備的蠢蠢欲動，這很有可能成為一次對C端市場的狙擊。

與此同時，針對C端用戶群，整體硬件設(shè)備與VR內(nèi)容分發(fā)平臺的聯(lián)動十分重要。“蘋果如果能打造線上內(nèi)容和線下設(shè)備融合的生態(tài)鏈布局，VR進(jìn)入民用家庭市場就不再遙遠(yuǎn)了?！?/p>

VR技術(shù)在B端和G端的應(yīng)用場景會更為專業(yè)，但VR作為具有顛覆性的革新技術(shù)，也被賦予打造全新生活方式的期待。

“畸形發(fā)展”的VR亟待改變

在過去幾年的發(fā)展中，頭顯、VR體驗館等發(fā)展模式迅速切入消費(fèi)者生活，雖然讓C端用戶有了對VR的初步認(rèn)知，卻也讓他們誤以為“VR也就是這樣了”。

VR線下體驗館

“市面上的VR體驗店大多是私人租賃，往往是掙一筆快錢就跑，這是不可持續(xù)的，并且對行業(yè)的傷害很大。”在仲禹看來，改變大眾對VR技術(shù)的刻板印象，需要一場規(guī)范化的升級更新。

而蘋果在其中扮演的角色，一如以往人們對蘋果的巨大成功做出的總結(jié)一般：把別人做過的事情做得更好。

把一個產(chǎn)品類別從利基市場發(fā)展成主流市場，這算得上是蘋果的本事。

只是與基于Web 2.0時代發(fā)展壯大的iPhone與iPad不同，如今人們對新技術(shù)充滿期待的同時，質(zhì)疑觀點(diǎn)也越來越多，加之VR在過去幾年發(fā)展中遺留下來的各種不良體驗感，都為其后續(xù)發(fā)展添設(shè)了重重難關(guān)。

當(dāng)然，也有人認(rèn)為蘋果押寶的是AR而非VR。但隨著如今蘋果對VR初創(chuàng)企業(yè)的收購動作加快，相關(guān)產(chǎn)品設(shè)計與生產(chǎn)也開始被不斷劇透，或許一場即將改變行業(yè)發(fā)展風(fēng)向的變革正在悄然走近。

無數(shù)的從業(yè)者期待著這個畫面，“純粹追風(fēng)口是很畸形的發(fā)展方式，經(jīng)過這兩年的冷卻，其實大家已經(jīng)有了很多新思考。在這樣的時刻下，我們也希望像蘋果這樣的巨頭入局來改變大眾對VR的刻板印象，用VR打造成一種全新生活方式，融入更多生活場景中?！?/p>