噓,別出聲,仔細(xì)聽(tīng)。
你是否聽(tīng)到了什么不一樣的聲音?
噼噼啪啪……一棵植物發(fā)出了響聲,難道植物當(dāng)中也有戰(zhàn)爭(zhēng)?還會(huì)制造爆炸?錯(cuò)了錯(cuò)了,這只是植物在傳播種子。自然界中的植物,為了讓種子傳播得更遠(yuǎn),進(jìn)化出各種神奇的“生物裝置”。
這些植物通過(guò)猛烈運(yùn)動(dòng)將種子傳播到遠(yuǎn)處,就像爆炸一般。這種利用動(dòng)能傳播種子的機(jī)制被稱為“彈射傳播”。
現(xiàn)在問(wèn)題來(lái)了!你知道哪種植物具有這樣的“生物裝置”嗎?
姥姥家種的黃豆成熟時(shí),豆莫干干硬硬的,用手一碰,兩片豆英頁(yè)就會(huì)突然炸開(kāi)、卷曲,把種子彈出來(lái)。
鳳仙花的五個(gè)果瓣在成熟過(guò)程中不斷積累彈性勢(shì)能,成熟時(shí),果瓣快速?gòu)澢⑹湛s,將種子以4米/秒的速度向四周彈射。
的確,利用彈射傳播種子的植物大部分是豆科植物。這些植物基本上都是通過(guò)豆莢突然裂開(kāi)的方式,將豆莢中的種子彈射出去。但除此以外,還有很多奇葩的“爆炸”方式。
NO.1 最可帕的“爆炸”——響盒子
響盒子的樹(shù)干上有標(biāo)志性的錐狀刺,但它最危險(xiǎn)的部分是像南瓜一樣的果實(shí)。這些“南瓜”爆裂時(shí)發(fā)出開(kāi)槍一般的響聲。響盒子最高可以長(zhǎng)到50米,種子最遠(yuǎn)能彈射到60米開(kāi)外,最高移動(dòng)時(shí)速可達(dá)241千米,被它的種子擊中比挨上一拳還疼。
原理:響盒子果實(shí)的果瓣與種子之間有一層隔膜。隔膜最初緊貼果瓣,牢牢維護(hù)著果瓣的完整性。隨著果實(shí)逐漸干燥,果瓣與隔膜逐漸分離,果瓣逐漸失去約束。脫水讓果瓣變形,積累彈性形變。只要果瓣邊緣的連接組織開(kāi)始開(kāi)裂,果瓣的爆裂就再也無(wú)法阻止。
NO.2 植物“投石車”——御膳橘
這是一組神奇的數(shù)據(jù):
●御膳橘花朵完全張開(kāi)的時(shí)間僅用0.2毫秒,花粉被拋射到空中所需的時(shí)間僅為步槍子彈出膛所用時(shí)間的三分之一。
●御膳橘的花粉在短短0.5毫秒內(nèi)被加速到22千米/時(shí)的速度,瞬時(shí)最大加速度可以達(dá)到重力加速度的2400倍,相當(dāng)于航天飛機(jī)升空時(shí)最大加速度的800倍!
那么,作為一株植物,御膳橘是怎么做到的呢?給出答案之前,先來(lái)研究一下我國(guó)古代軍事武器——投石車。
投石車是一個(gè)杠桿:短短的動(dòng)力臂末端裝載著配重物,一般是大量石塊;長(zhǎng)長(zhǎng)的阻力臂末端裝著用于投擲的石塊。動(dòng)力臂越短,撬動(dòng)阻力臂所需的力越大。阻力臂末端的線速度越大,石塊就能被充分加速,被拋到很遠(yuǎn)處。
原理:御膳橘的花絲末端有花粉囊,花絲就好像投石車裝著石塊的阻力臂。在花朵開(kāi)放前,花瓣末端相連,形成了一個(gè)花瓣籠。但花絲的生長(zhǎng)速度會(huì)超過(guò)花瓣。因此,隨著花朵逐漸成熟,花絲對(duì)花瓣籠的壓強(qiáng)逐漸增大。當(dāng)花瓣籠再也壓制不住花絲時(shí),花絲積累的勢(shì)能便在一瞬間爆發(fā)?;ǚ蹠?huì)被彈射到距離花粉囊2.5厘米高的上方,并在氣流作用下飄散到約0.9米遠(yuǎn)處。
NO. 植物大炮——泥炭蘚
泥炭蘚是一種非常原始的貼地生長(zhǎng)植物,只能長(zhǎng)到1厘米高。它的孢子囊就像一個(gè)個(gè)微型大炮,噴出的是由數(shù)萬(wàn)個(gè)孢子組成的微型蘑菇云。它能在不到千分之一秒的瞬間將孢子的時(shí)速加速到超過(guò)100千米。
原理:泥炭蘚的孢子云以渦流形式噴出。從孢子囊噴發(fā)出的孢子云就好像一個(gè)首尾相連的龍卷風(fēng)。這種噴發(fā)形式不但能大大降低空氣對(duì)孢子云的阻力,還能維持孢子云的整體形狀。這樣一來(lái),只有少數(shù)孢子會(huì)在傳播過(guò)程中掉隊(duì),大多數(shù)孢子可以散播到遠(yuǎn)處。對(duì)渦流的利用在動(dòng)物界很常見(jiàn),比如章魚(yú)和水母也利用渦流快速推動(dòng)自己前進(jìn)。不過(guò),泥炭蘚這種原始植物居然能創(chuàng)造渦流,叫人不敢相信。
NO.4 植物“高壓鍋”——噴瓜
葫蘆科植物噴瓜的“爆炸”過(guò)程十分壯觀。噴瓜的果實(shí)很小,但成熟后果實(shí)內(nèi)部會(huì)積累高壓,造成果實(shí)從果柄上脫離,在果實(shí)上開(kāi)出一個(gè)小孔,其中的汁液和種子會(huì)突然從小孔中向外猛烈噴發(fā),整個(gè)過(guò)程就好像高壓鍋打開(kāi)了泄氣閥。
原理:噴瓜爆發(fā)的機(jī)制有些類似高壓鍋。隨著果實(shí)逐漸成熟,種子周邊組織開(kāi)始分解,形成黏液。黏液逐漸增多的過(guò)程會(huì)在果實(shí)內(nèi)部不斷積累壓力,最后噴發(fā)。噴瓜可以將種子散布到1~6米遠(yuǎn)處。
NO.5 遇水“爆炸”——垠塊蘆莉草
根塊蘆莉草的長(zhǎng)條形種莢遇水后會(huì)“爆炸”,并從原地彈起,這是這種植物最有趣的地方。沒(méi)有成熟的種莢是綠色的,遇水不會(huì)“爆炸”。當(dāng)種莢的顏色逐漸由綠轉(zhuǎn)褐,就標(biāo)志著它們已經(jīng)做好“爆炸”前的準(zhǔn)備。種莢與植株的連接部分遇水后強(qiáng)度會(huì)下降,這可能是觸發(fā)“爆炸”的機(jī)關(guān)。
原理:種英裂開(kāi)后,可以看到內(nèi)部有一些彎曲的硬絲,它們是給種英“爆炸”提供動(dòng)能的結(jié)構(gòu)。當(dāng)種英連接部分遇水強(qiáng)度變?nèi)鹾?,這些硬絲會(huì)將種英的兩瓣猛地彈開(kāi),這就是根塊蘆莉草遇水“爆炸”的秘密。
除了以上幾種植物意外,你還知道其他具有“生物裝置”的植物嗎?