在英文文獻中，經(jīng)常會看到大概念、核心概念、基本概念、主要概念、基本觀點、核心觀點、主要概括等，這些詞的意義很相近。

美國著名教育學家赫德認為，組成科學課程中的概念和原理應(yīng)該能夠展現(xiàn)當代學科圖景，是學科結(jié)構(gòu)的主干部分，它們被稱為核心概念。美國課程專家埃里克森認為，核心概念是指居于學科中心，具有超越課堂之外的持久價值和遷移價值的關(guān)鍵性概念、原理或方法。核心概念位于學科中心，具有廣闊的解釋空間，它們源于學科中的各種概念、理論、原理和解釋體系，并為領(lǐng)域的發(fā)展提供了深入的視角，還為學科之間提供了聯(lián)系。總而言之，核心概念是位于學科中心的概念性知識，包括重要概念、原理、理論等的基本理解和解釋，這些內(nèi)容能夠展現(xiàn)當代學科圖景，是學科結(jié)構(gòu)的主干部分。

赫德進一步提出，核心概念能展現(xiàn)學科的邏輯結(jié)構(gòu)，即能夠有效地組織大量的事實和其他概念。這些內(nèi)容將延續(xù)到學習者將來的生活中，并且極有可能會影響他們對新知識的探索和獲取，從而進一步影響未來的科學。他認為選擇核心概念的標準有：展現(xiàn)了當代科學的主要觀點和思維結(jié)構(gòu);能夠組織和解釋大量的現(xiàn)象和數(shù)據(jù);包含了大量的邏輯內(nèi)容，有足夠的空間用于解釋、概括、推論等;在教學中可以用于各類情境下的例子，可用于生活中常見的情況和環(huán)境;可以提供許多機會，用于發(fā)展與本學科特色相關(guān)的認知技能和邏輯思維過程;可以用于組建更高階的概念，而且可望與其他學科的概念結(jié)構(gòu)建立聯(lián)系;表達了科學在人類智力成果中所占有的地位。

核心概念與大概念在知識的屬性和特質(zhì)上并無本質(zhì)的不同，不同學者或團體的使用習慣也有些許差異。

（內(nèi)容來源：義務(wù)教育小學科學課程標準解讀/劉恩山主編;義務(wù)教育小學科學課程標準修訂組編寫.——北京：高等教育出版社，2017.12，有刪減。）