杞德榮

鹽

鹽水河不是河，是地名。

會(huì)川河從龍肘山出發(fā)，一直好好地走著，走著走著就被“兩肋插刀”了。楊家箐小溝、爛木橋小溝像兩把匕首，準(zhǔn)確地對(duì)稱著插進(jìn)會(huì)川河，鹽水河就在爛木橋小溝這邊，像刀柄上滴落的一滴血，靜靜地臥在會(huì)川河?xùn)|南岸，是個(gè)不足十戶人家且同一姓氏的小村落。大江大河一路接納小溪細(xì)流可謂最平常不過的事，但像鹽水河這里，兩條小溪對(duì)稱著進(jìn)入一條河流，實(shí)屬罕見。鹽水河屬木古鎮(zhèn)，對(duì)面的楊家箐屬愛國鄉(xiāng)，往西出去幾步就是鳳營鄉(xiāng)的三道坪村，故鹽水河是一個(gè)雞鳴三鄉(xiāng)的小地方。

地名的由來可以望文生義，這里出鹽水，就是可以用來煮鹽的那種水。誰都知道，鹽是百味之王，它不僅是最重要的調(diào)味品，更是維持人體正常運(yùn)作不可缺少的物質(zhì)，古代西方甚至認(rèn)為鹽是神賜之物。《說文》中記載：“天生者稱鹵，煮成者叫鹽?！边@樣說來，鹽水河這里的水該叫鹽鹵水。以水煮鹽，各國各民族皆有之，在我國，煮鹽的歷史可以追溯到五千年前的炎帝時(shí)期。古人以曬和煮兩種方法制鹽，聽說西藏芒康縣的鹽井鎮(zhèn)至今還保存著規(guī)模很大的曬鹽作坊，還在曬鹽。當(dāng)?shù)厝私柚葑酉蛳律钊氲綆酌咨踔潦畮酌椎亩吹祝瑢Ⅺ}鹵水背上來倒在鹽田里，經(jīng)過強(qiáng)烈的日光照射，水份逐漸蒸發(fā)，最后得到鹽粒。

鹽水河這里曾經(jīng)也煮過鹽，煮鹽的歷史止于解放后的50年代，起于何朝何年己不可考，但應(yīng)該與鹽水河的人居史同步。從鹽水河的駐民張姓人家得知，他們興字輩曾祖父的祖母，就是當(dāng)年父女躲避官司流落此地，看見這里地僻少人，又出鹽水，才決定結(jié)束顛沛，落腳在此。這個(gè)家族與鹽有關(guān)的奇緣已無法深掘，倒讓我想起清代文人紀(jì)昀紀(jì)曉嵐在他的《閱微草堂筆記》中記載的—個(gè)故事：

有灶?。ㄖ篼}之戶）夜方寢，聞室內(nèi)窸窣有聲。是時(shí)，明月映窗，環(huán)視無人，懷疑是蟲鼠之類。突然，人聲嘈雜，自遠(yuǎn)而至。有人連呼：“她進(jìn)這個(gè)屋了?！闭f著就到了窗外，只聽扣窗問道：“你在這里嗎？”室內(nèi)有女人低聲哭著回答：“在啊?！庇致牭絾枺骸叭思沂樟粝履懔藛?？”又是低聲哭著回答：“留下了?！痹賳枺骸澳愫退擦藛?？”停了一會(huì)兒，低哭回答：“不同床誰肯留我?。俊彪S之，聽到窗外頓足捶胸，撫掌嘆息：“完了，完了！”忽聞一婦人大笑：“我早就料定，她會(huì)有這個(gè)結(jié)果，現(xiàn)在還有什么話說，還有何面目再把她帶回去呢？”言畢，就聽到索索人行聲，再無人說話。過了一會(huì)兒，窗外婦人對(duì)灶丁大聲說：“我家的婢女逃到你家，既己留宿，義無歸理。剛才發(fā)生的事，不是出于對(duì)你的脅誘，我沒有理由和你結(jié)仇，你們睡吧，我們走了?！痹疃⊥逼拼皯艏垼低档赝饷婵?，什么也看不到。回過頭來，卻見一位艷女躺在自己的炕上，一時(shí)既高興又害怕，就問她事情的因果。艷女說：“我本狐女，被這個(gè)墳里的老狐買來作妾。大婦妒恨，每每打罵，再呆下去，已無活路，就設(shè)法逃了出來。我之所以不先告訴你實(shí)情，是怕你害怕，不肯收留我，所以一直躲在炕的角落里。等他們追來，冒死說已失身于你，希望他們因此嫌棄而放過我。今幸得脫，愿從此跟定你過日子。”此后，狐女與灶丁結(jié)為夫婦，妻子操織并臼，日子竟至小康。

據(jù)說，鹽水河煮鹽最熱鬧的時(shí)候是清咸豐年間，當(dāng)時(shí)有大批人馬在包子鋪挖沙淘金。那時(shí)，西方天主教勢力已經(jīng)滲透到會(huì)理，法國人在木古傳教時(shí)，發(fā)現(xiàn)包子鋪有大量沙金，就雇傭了更大量的民工在這里挖沙淘金。說是包子鋪這個(gè)名字，就是因?yàn)槟抢锩刻煲羝甙耸娴陌硬艍蛱越鹈窆こ远脕?。包子鋪就在鹽水河下游兩三公里，山高谷深，是典型的窮山鄙野。小小的包子鋪一下子聚集了那么多人，缺糧斷鹽肯定時(shí)有發(fā)生，來鹽水河埋鍋煮鹽也就成了必然之事。神奇的是，聽說那些淘金人把一大鍋水煮干，要么沒有鹽，要么只有鍋底一層薄薄的鏟不起來的鹽垢。難道是鹽神也不希望這里的黃金外流，特別是流到洋人的口袋里。這個(gè)傳說的真實(shí)性不可考，但大自然的神奇確實(shí)讓自詡為主宰的人類在自然面前，常常不敢放肆而保留著應(yīng)有的謙卑和敬畏。就像位于云南德欽的卡瓦格博雪山，那是雪山之神，是世界上最后的處女山，盡管只有6700余米，但她是迄今為止唯一沒有被人類征服的雪山。自1902年英國登山探險(xiǎn)隊(duì)首次向卡瓦格博發(fā)起沖刺算起，人類已經(jīng)數(shù)次向她發(fā)起過沖擊，均以失敗告終。說是抗戰(zhàn)時(shí)期，只要日本人一來，日本人的飛機(jī)只要一靠近，神山立馬云遮霧罩、雨雪紛飛。探險(xiǎn)者每次不及半腰，雪山便風(fēng)起云涌、冰崩雪塌。有資料說，日本探險(xiǎn)死難者家屬曾不遠(yuǎn)萬里趕來，就想一睹神山的尊容，可卡瓦格博偏偏不給其面子，竟連續(xù)半月不露真容，日本家屬只得怏怏離去。

如今，鹽水河早已不再煮鹽，通車后的鹽水河已不再閉塞，依憑得得天獨(dú)厚的農(nóng)耕資本，靠著勤勞，鹽水河人把日子煲熬得有鹽有味。

席子

有席子的年代，鹽水河席子，就是一個(gè)品牌，就是一個(gè)商標(biāo)。

鹽水河這地方，名副其實(shí)，出鹽水，就那么一小涓，先前還有用其來熬鹽的，解放后就不熬了。那鹽水，除了很少量作為牛羊牲口天然營養(yǎng)口服液而外，其余的，又滲入泥土。那些再次回到泥土的水，猶如點(diǎn)豆腐的鹵水，將鹽水河的土地勾點(diǎn)得恰到好處的豐腴肥沃，使鹽水河有資本成為小小魚米之村。鹽水河種水稻，大米總比別處的綿軟香糯;種甘蔗，榨出的紅糖總比別處的鮮艷松燥。當(dāng)然，最有代表性的，還要數(shù)鹽水河的席子。在席子還作為主要居家用品的年代，那一帶方圓幾十里的人家，都以擁有一床鹽水河的席子為榮，相親結(jié)婚時(shí)，都會(huì)用鹽水河的席子作為聘禮。當(dāng)年，力馬河901鎳礦的工人們，寧愿多出兩三元錢，就只買鹽水河的席子。

席子的編制與使用，在我國可謂歷史久遠(yuǎn)范圍廣大。歷朝歷代的文學(xué)作品中，差不多都可以見到席的倩影。詩經(jīng)中有“肆筵設(shè)席，鼓瑟吹笙”、“我心匪席，不可卷也”之句。唐詩中的席更可謂多矣，有“月暗竹亭幽，螢光拂席流”的清幽;有“琥珀杯中物，瓊枝席上人”的浪漫;更有“謂言掛席度滄海，卻來應(yīng)是無長風(fēng)”的豪邁。

席子的原材料主要是葦草、蒲草或竹篾，有的地方用手直接編制而成，如白洋淀那一帶。孫犁在他的《荷花淀》里就寫了女人在編席時(shí)，因聽說水生他們要跟大部隊(duì)去打鬼子時(shí)，心里一顫，而被葦眉子劃破了手。鹽水河的席子，要借助工具打制而成，用的是蒲草。它耐臟，衛(wèi)生性好，透氣性強(qiáng);舒適，軟可當(dāng)毯，硬可抵氈;耐用，一般可使用七八年，甚至十幾年。過去，我們那一帶的農(nóng)村，席子舊了也舍不得丟，夏天到地田里干活，總會(huì)帶上一床舊席子，累了倦了，田邊地角選一個(gè)地方，打開席子，席地而臥，小憩一會(huì)兒。你別說，還真有“草席蒲團(tuán)不掃塵，松閑石上似無人”的舒適愜意。

先前，農(nóng)村有句老話，“地上席，臉上皮?！钡莱隽讼拥闹匾浴Ｏ硬粌H是重要的臥具，也是重要的坐具和墊具。人類還在童年期的石器時(shí)代，就開始使用席子。席子作為坐具墊具時(shí)分為“筵”和“席”兩種，鋪在下面的稱為“筵”，鋪在上面的稱為“席”，邰稱“筵席”?！绑邸币唵未植谝恍?，大多用竹篾手工編成，面積大小可由場地而定。古人會(huì)客談話、寫作娛樂常在席上進(jìn)行，“席地而坐”就由此而來。古人甚至還在席上進(jìn)食就餐，于是，“筵席”漸漸就有了“進(jìn)餐”“餐食”的意思，并生發(fā)出“酒席”“酒宴”“擺席”“擺宴”等。唐宋以前，并無桌椅之類的高架器具，只有幾案一類的矮小物件，講究一點(diǎn)的，就在地上鋪筵席，筵席上置案幾。十分講究禮儀的古人，無論宴請(qǐng)賓客還是家庭就餐，都按地位與身份排位入座，我們今天所說的“主席”，在當(dāng)初就是席上的一個(gè)位置。這樣一來，“入席”“出席”“列席”“退席”“缺席”等，就不難理解了。

在我們那里，把打席子的工具叫席架。席架簡單卻又精密，由四根原木榫卯成一個(gè)方框，方框?qū)掗熇喂?，座子穩(wěn)實(shí)，中間橫桿上有一個(gè)席扣，席扣上有細(xì)密精準(zhǔn)的槽位，每個(gè)槽位里豎向鉆了均勻的兩個(gè)小孔，孔中穿線，線是自制的優(yōu)質(zhì)麻線，穿線槽位的多少?zèng)Q定著席子的寬窄。席扣上，在兩次黃金分割點(diǎn)的位置各裝有一個(gè)手柄，用來指揮席扣打壓遞進(jìn)來的席草。打席是一門技術(shù)活，打席的過程更像是藝術(shù)表演，兩個(gè)人要默契配合，一人在右邊用特制的竹簽遞席草，一人坐在席架前，握緊席扣上的手柄，用力將席扣自上而下，狠狠打壓。遞席草的通常是女眷，把一根浸泡好的席草熟練地套在竹簽上，迅捷插入席架的線縫中，抵達(dá)盡頭后，倏然撤出。整個(gè)過程如游龍健行，如蝴蝶穿花，讓人眼花繚亂有魔術(shù)的感覺。遞席草挺講究，這一次是根部朝前，下一次就得尖部朝前，這樣打出的席子才厚度均勻。竹簽退出后，把握席扣的人，猛地將席扣往下一打，剛剛遞進(jìn)去的席草就與之前的，在均勻的棉線間緊密地交纏在一起。就這樣，席草為緯，棉線為經(jīng)，周而復(fù)始，左右上下，一經(jīng)一緯，一遞一打，一根根席草，就被打編成了一床床席子。

鹽水河的席子，好就好在席草上，因?yàn)樗|(zhì)不同，鹽水河種出的席草長得特別壯實(shí)勻稱，也比別處的高，掐頭去尾后，能保證打1.5米寬的席子不用接頭。席草的韌性也非常勁道，打出的席子站立不倒，滴水不漏，能長時(shí)間使用而不破皮，并且吸汗透氣，細(xì)密緊實(shí)，氣味芳香。

鹽水河打席子的蒲草每年農(nóng)歷3月中旬左右種植，管理跟水稻差不多，一年可以收割兩季，收割的月份大多在8月和12月，為了保證蒲草的質(zhì)量，來年又要翻根重新種植。剛收割回來的席草，先在場壩里曬上一兩天，然后扎把，懸掛于屋檐下陰干，最后保存起來。打席的頭一天，要把席草放在水里浸泡一番，泡出席草的綿軟柔韌。就這樣，一床席子要經(jīng)過種草、割草、曬草、整草、穿線、添草、打席、修邊、曬席等十余道工序，環(huán)環(huán)相扣，很是講究。打一床席子，兩個(gè)手藝嫻熟的成人不停歇，也要四個(gè)多小時(shí)才能完成。摸一把鹽水河的席子：柔軟、密實(shí)、細(xì)膩、光滑、清涼、整齊，你一定會(huì)摸得到席草人的勤勞善良、心靈手巧;聞一口鹽水河的席子：淡淡的咸、清清的甜，那一鼻子的清香味，會(huì)讓你覺得那就是生活的味道。

如今，席子早已從床上撤去，打席子的席架已不見殘軀，打席的手藝漸漸失傳。不可否認(rèn)，在社會(huì)進(jìn)步、經(jīng)濟(jì)發(fā)展的同時(shí)，人們不經(jīng)意的把過去很多東西冠以落后、陳舊的帽子，決然拋去，其實(shí)，那里面有很多東西，彌足珍貴。

（責(zé)任編輯：李慧）