美國科學(xué)家在隕石中發(fā)現(xiàn)了地球上已知的最“高齡”固體物質(zhì)——約50億至70億年前形成的星塵。

恒星由宇宙中的塵埃與氣體聚集而成，恒星死亡后會(huì)釋放出星塵，而星塵又會(huì)形成新的恒星、行星、衛(wèi)星和隕石。

芝加哥大學(xué)的研究人員在美國《國家科學(xué)院學(xué)報(bào)》發(fā)表論文稱，他們?cè)诜治鲆粔K1969年墜落于澳大利亞的隕石時(shí)，發(fā)現(xiàn)其中包含一些很古老的星塵，即太陽形成前就已經(jīng)存在的顆粒物質(zhì)。

研究人員介紹，由于這些顆粒與宇宙射線相互作用，根據(jù)顆粒中存在多少由宇宙射線產(chǎn)生的元素，他們可以測(cè)量其暴露于宇宙射線的時(shí)間，從而確定其年齡。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，大部分顆粒形成于46億到49億年前;小部分顆粒的年齡超過55億年。相較之下，太陽的年齡約為46億歲，而地球的年齡約為45億歲。

由于這些星塵在恒星死亡時(shí)形成，因此，可揭示恒星的歷史。研究人員估計(jì)，約70億年前有大批恒星形成，就好似一場(chǎng)“恒星嬰兒潮”。

研究人員表示，這些星塵以巨大的團(tuán)塊狀漂浮于宇宙間，規(guī)模之大超出天文學(xué)家此前的想象。研究人員期待這些新發(fā)現(xiàn)能進(jìn)一步加深人們對(duì)銀河系及其整個(gè)生命周期的認(rèn)識(shí)。

（摘自：新華網(wǎng)）