詹姆斯·帕特森 布倫丹·杜波依斯 鞠薇

1

紐約州萊維敦。

在一個完美的世界里，羅納德·坦普爾不會像現(xiàn)在這樣，坐在客廳的躺椅上，腿上蓋著毯子，希望膝上有支步槍，透過敞開的窗戶，隨時準(zhǔn)備干掉隔壁的恐怖分子。

是啊，他思忖著，放下手中的雙筒望遠(yuǎn)鏡。在一個完美的世界里，雙子塔依然高聳人云，朋友們依然活在人世，他也不會這樣在郊區(qū)垂垂死去?！?·11事件”后的幾周里，他在清理碎石瓦礫時吸人了大量粉塵，肺部嚴(yán)重受損。

隔壁的淺藍(lán)色房子很普通，與附近其他房子沒什么兩樣。這些房子建于1947年，宅基地原先是一片土豆田，當(dāng)時正值戰(zhàn)后，人們紛紛涌向郊區(qū)安家落戶。萊維敦現(xiàn)在是上學(xué)、養(yǎng)育子女和退休后生活的好地方，羅納德和妻子海倫就是在退休后搬到這里來的。

但他們的新鄰居？

絕對不正常。

羅納德再次舉起望遠(yuǎn)鏡。

那一家人三天前剛搬進(jìn)來，當(dāng)時天氣陰沉，烏云密布，馬上就要下雨了。一輛黑色通用育空越野車駛進(jìn)狹窄的車道，一對年輕夫婦帶著一個小男孩兒和一個小女孩兒從車?yán)锵聛恚际呛谄つw，全都穿著西裝，看起來有些別扭。羅納德坐在椅子上，看著他們沖進(jìn)房子。他的氧氣機(jī)撲哧撲哧地響著，氧氣管蹭著他發(fā)紅的鼻孔。

那個女人和小女孩兒都裹著頭巾。

情況一開始就令人生疑，所以，羅納德一直密切關(guān)注著隔壁的動靜。隨著時間一分一秒地流逝，他變得越來越擔(dān)憂。第一天過去后，沒有一輛搬家貨車來過這里，而之前一家人只從車?yán)锪嘞聨讉€手提箱和行李袋就匆匆進(jìn)了屋。兩個大人也沒有過來向左鄰右舍介紹自己。

他慢慢地移動望遠(yuǎn)鏡。

在那兒！

他看見一個身材高大的男人從廚房的窗前走過。

他三天前就注意到這個人了。

他們的司機(jī)。

嗯，沒錯，他們的司機(jī)。

那天他第一個下車，羅納德看出他是個專業(yè)人士：身穿夾克，腰間別著武器，眼睛掃視著院子和車道，尋找潛在的威脅，然后讓全家人待在車?yán)铮约合冗M(jìn)屋，查看一下情況。

他也是黑皮膚，光頭，人高馬大，肌肉雖然不像運(yùn)動員那樣特別發(fā)達(dá)，但也足夠結(jié)實，整個人的形象就像羅納德在紐約警察局工作時認(rèn)識的那些緊急應(yīng)變小組成員。

那么，他是保鏢？

或是恐怖組織頭目？

羅納德繼續(xù)來來回回掃視那幢房子。他一直關(guān)注著報紙、電視和網(wǎng)絡(luò)新聞，知道這是恐怖分子的一種新把戲：他們會搬到一個寧靜的社區(qū)，混入其中，伺機(jī)制造禍端。

兩個孩子呢？

是為了打掩護(hù)。

那對夫妻呢？

就像去年在加州圣貝納迪諾市節(jié)日聚會上向人群掃射的兩個瘋狂男女。

他們混入萊維敦。

那個大塊頭……也許是他們的培訓(xùn)師，或是他們的頭目？

他可能已經(jīng)準(zhǔn)備讓他們出去濫殺無辜，

羅納德放下望遠(yuǎn)鏡，調(diào)整了一下氧氣管。實在是太奇怪了，沒有搬家貨車，沒有朋友來訪，丈夫和妻子——誰知道是不是真夫妻——都不上班，沒人送快遞，沒人來修剪草坪，什么都沒有。

他們肯定是在此藏身。

再一次，他希望膝上能擱著一支重量適中的AR-15步槍。想要拿下這樣一伙人，需要大量火力。借助一個裝有20發(fā)子彈的彈匣和開放式機(jī)械瞄具——在這個范圍根本不需要望遠(yuǎn)鏡瞄準(zhǔn)器——他可以毫不費(fèi)力地對付這三個成年人。譬如，如果看到他們朝越野車走去，外套下面藏著武器或自殺式炸彈腰帶，沒等他們進(jìn)入車內(nèi)，他就會用AR-15步槍干掉他們。

羅納德瘦弱的雙腿一陣抽筋，疼得他直咧嘴。兩個孩子呢？放過他們……除非他們拿起武器，決定過來復(fù)仇。在海外，許多這個年齡段的孩子都在做著同樣的事——投擲手榴彈，端起AK-47自動步槍，安裝簡易爆炸裝置。

他再次拿起望遠(yuǎn)鏡。

在羅納德21年的從警生涯中，他只拔出過三次武器——兩次是例行交通檢查，一次是調(diào)查酒窖搶劫案——但他知道，如果需要，他會盡全力完成任務(wù)，即使自己現(xiàn)在已經(jīng)是個廢人。

他將一只手從望遠(yuǎn)鏡上移開，摸了摸放在毯子下面的一件寶貝——他以前工作時的備用武器，史密斯韋森點38警用左輪手槍。

羅納德滿意地點了點頭。他曾經(jīng)有機(jī)會成為一個“9·11”英雄，卻被自己搞砸了。

他不會再讓機(jī)會溜走。

2

蘭斯·桑德森走進(jìn)廚房，想再倒一杯咖啡。妻子特雷莎正在筆記本電腦前工作，他經(jīng)過時輕輕摸了一下她的脖子。電腦放在圓形原木餐桌上，旁邊堆著筆記本、紙張和參考書，她在緩慢而認(rèn)真地打著字。

給自己倒了一杯后，蘭斯問道：“再給你也倒一杯？”

“親愛的，現(xiàn)在不要，”她柔聲說道，“待會兒再說?！?/p>

他站在她身邊，抿了一口咖啡。經(jīng)過北非烈日幾周的暴曬，妻子的皮膚變得黝黑，看起來更加容光煥發(fā)。她的齊肩卷發(fā)被陽光挑染成淺褐色，腿和胳膊曬成了古銅色，雖然已經(jīng)生育了兩個孩子，但身材仍不減當(dāng)年，修長的大腿，圓鼓鼓的屁股。他愉快地回憶起他們第一次做愛的情景，兩人當(dāng)時正在讀研究生，她嬌喘著說：“我的小咪咪是為寶寶設(shè)計，其余部分都屬于你……想要一個真正的男人。”

蘭斯又摸了摸她的脖子，她輕輕地嘆了口氣，像一只心滿意足的貓。

“有什么新鮮事嗎？”他問。

她沒有抬頭，繼續(xù)敲著鍵盤，“隔壁的變態(tài)佬還在用望遠(yuǎn)鏡盯著這邊。”

“我告訴過你，別對著他晃動屁股，”蘭斯說，“你想會怎么樣？”

“勃起，哈哈！”她的玩笑讓蘭斯打起精神，經(jīng)歷了上周的動蕩，難得看到她今天有個好心情?！叭绻艺婺敲醋?，他只會看到我屁股縫里的沙子。”她從鍵盤上抬起頭，瞥了一眼廚房，“我很想家，”她說，“想念大海，想念果樹，想念咱家的后院?！?/p>

“我也是?！?/p>

她朝鱷梨色冰箱和亮黃色廚房臺面點了點頭，“看看這鬼地方，似乎是在我們有一個種花生的農(nóng)民當(dāng)總統(tǒng)的時候裝修的?！?/p>

“或者是電影演員當(dāng)總統(tǒng)的時候。”他說，“旅游指南寫得怎么樣了？”

“唉，”她用手摸著桌上的筆記本和書，“親愛的，沒有互聯(lián)網(wǎng)，真的很難做研究。”

蘭斯又呷了一口咖啡，“是啊，我也一樣，編纂迦太基陶器碎片目錄，不知道是否在重復(fù)別人做過的工作?！?/p>

突然，蘭斯感到一陣寒意，好像房子的一扇窗戶打開了，或是一場突如其來的日食遮住了太陽。

寒氣逼人。

那個名叫杰森·泰勒的男人來到廚房，蘭斯努力不讓自己陷入恐懼。乍一看，杰森的身材并不很魁梧或龐大，但那只是乍一看。通過幾天的相處，蘭斯發(fā)現(xiàn)，杰森喜歡穿舒適的運(yùn)動鞋、寬松的休閑褲和短袖襯衫，就像他今天的穿著：灰色休閑褲和黑色襯衫，襯衫下擺垂在腰間。在馬賽的酒店只待了一個晚上，特雷莎就指出了這個明擺著的事實：“親愛的，他那樣穿著是為了遮住肌肉和腰間的武器?！?/p>

杰森有6英尺高，寬闊的肩膀，短短的黑發(fā)，膚色黝黑。有趣的是，如果在燈光下轉(zhuǎn)向一邊，他看起來有點像亞洲人，但從另一個角度看，又像中東人。

變色龍，一個堅韌無比的變色龍，蘭斯想。

“你們倆還好嗎？”杰森問道。

“還好?！碧m斯說。

杰森的眼睛從不停歇，總是在移動和觀察。他點點頭，“夫人，我知道你喜歡在廚房工作，但我希望你能另找一個地方，那扇窗戶會讓你容易遭到襲擊?！?/p>

“我喜歡這里的光線。”特雷莎說。

“它會讓你容易遭到襲擊?！?/p>

蘭斯看到妻子握緊了雙手?！澳阍诿钗覇?？”特雷莎不滿地質(zhì)問。

一陣短暫的停頓。“不是?！庇质且魂囃ｎD，“我已經(jīng)去看過桑迪，還有薩姆，兩個孩子都表現(xiàn)得不錯。我去外面待幾分鐘，你們知道該怎么做?！?/p>

蘭斯嘆了口氣，說道：“沒錯，待在屋里，每時每刻。”

杰森就這么離開了，一個隱藏著肌肉的大塊頭……蘭斯心想，他行動起來應(yīng)該會像一頭公牛，橫沖直撞，四處踐踏。然而這個男人……卻猶如一只黑色美洲豹，始終在潛行，在狩獵。

廚房的溫度似乎上升了5℃。

特雷莎又在鍵盤上敲了幾下，然后停下來，抬頭看著丈夫。

“蘭斯?！?/p>

“嗯？”

“你相信他說的話嗎？”特雷莎問。

“他說的什么話？”

“如果我們使用互聯(lián)網(wǎng)，不出一天就可能喪命?！?/p>

他伸出手，撫摸著她緊繃的脖子，這次沒有聽到她溫柔的嘆息，“我們必須相信他，必須！”

蘭斯感到很不自在。他們?nèi)以趺磿涞饺绱司车兀?/p>

“我們陷得太深，”蘭斯幽幽地說，“已經(jīng)別無選擇。”

特雷莎轉(zhuǎn)過身，直視著他。他的手垂了下來，她那雙漂亮的褐色眼睛里噙滿了淚水。

“但是孩子們呢？”她換了一個問題，“他們有什么選擇？”

這時，從房子的另一端，傳來男孩兒的呼喊：“爸爸！我需要你！馬上！”

蘭斯的眼睛濕潤了，他一句話沒說，沖出了廚房。

3

羅納德·坦普爾被叫聲嚇了一跳，意識到自己睡著了。海倫走進(jìn)房間時，他的手不由自主地伸到毯子下面，抓起那把史密斯韋森點38左輪手槍，看到是妻子，才松開手，心想，差點干了蠢事。他在當(dāng)警察的那些年里，至少聽說過兩起類似的事件：巡警被搭檔慌亂中意外射殺。他開心地從毯子下面抽出手來。

在那兩起案件中，槍擊事件被成功掩蓋，但羅納德懷疑，如果他謊稱妻子是被突然闖入家中的歹徒槍殺，是否能蒙混過關(guān)。

海倫走過來，朝他笑了笑。天氣不是很暖和，但她穿著一件及膝碎花裙，變粗的腰間系著一條細(xì)細(xì)的黑腰帶。結(jié)婚幾十年了，臉上的皺紋和身上的贅肉日漸增多，黑頭發(fā)也悄悄染過色，但他知道很幸運(yùn)能和她在一起。她是一名退休教師，大多數(shù)時候都有辦法讓他平靜下來。

她吻了一下他的頭頂，拍拍他瘦削的肩膀說：“間諜活動進(jìn)行得怎么樣了？”

他控制著不去反駁她，不想聽到接下來的話，盡管她面帶微笑。海倫總是一副樂呵呵的樣子，將自己的不滿和沮喪藏在心底。他回憶起幾年前曾和她吵過一架，當(dāng)時他提到他們的兩個兒子，塔克和斯賓塞，一個是洛杉磯警察，另一個是俄勒岡州警察。海倫說：“孩子們當(dāng)然要搬到西部去，你以為他們想聽你對他們的工作指手畫腳？”

想到這兒，羅納德笑道：“只是保持警惕。如果有更多的人像我這樣，這個國家就會更安全?！?/p>

海倫用纖細(xì)的手輕輕揉了揉他的肩膀，“你說得對，但是……羅納德，你真的認(rèn)為隔壁那家人意味著麻煩？”

羅納德吸了一口氣，努力抑制住咳嗽——他的肺在“9·11事件”中吸人了過量灰塵。羅納德曾是雙子塔里一家投資公司的安保人員，9月11日那天他請了病假，但之后的幾周里，他一直在那里參加救援。

“瞧，他們不是本地人，不與任何人來往。我不喜歡那個走來走去的大塊頭，好像是他們的私人保鏢什么的，這根本說不通?！?/p>

海倫望著那幢房子，作為一個普通人，她無法看到他所看到的東西。在她眼里，那就是一幢普通的房子，住著普通人家。她看不出別的端倪。

海倫說：“真的嗎？你認(rèn)為恐怖分子會躲在萊維敦，而且……還帶著孩子？”

“恐怖分子以前拿孩子做過掩護(hù)，”羅納德不耐煩地說，“為什么不能在萊維敦？它有自己的歷史，是美國第一個真正的郊區(qū)，是最純粹的美國，一個完美的藏身之處，一個完美的目標(biāo)。你知道，恐怖分子喜歡襲擊那些具有新聞價值的目標(biāo)。為什么不能在這里？”

海倫轉(zhuǎn)過身，朝廚房走去，“那就叫警察吧，羅納德。如果你的感覺如此強(qiáng)烈，別坐在這里生悶氣，做點什么吧。”

羅納德感覺到膝上左輪手槍的重量，心想，他是打算做點什么，于是大聲說道：“警察現(xiàn)在太注重政治正確，他們什么都不會做。見鬼，他們甚至可能以仇恨罪指控我?！?/p>

海倫沒有答話。他不知道她是沒聽見他的話，還是不想理睬他。見鬼，這有什么區(qū)別？

羅納德拿起望遠(yuǎn)鏡，又望了望隔壁房子。那個男人正在和坐在筆記本電腦前工作的女人交談。

但那個大塊頭在哪兒？那個肌肉男？那個小頭目？

他仔細(xì)察看窗戶、廚房、主臥和客廳。

都沒有。

他到底在哪兒？

羅納德知道鄰居那幢房子和他家的房子一模一樣，沒有附屬車庫，也沒有地下室和閣樓，那么——

有人敲門。

一陣恐懼攫住了他?！皠e開門！”他喊道。

敲門聲又起。海倫要么沒聽見他的警告，要么故意不予理睬，徑直走了過去，打開門。羅納德把望遠(yuǎn)鏡放到腿上。

是隔壁那個咄咄逼人的家伙。

他盯著海倫。

海倫往后退了一步。

他惡狠狠地吐出一句話：“你們必須停止！”

4

蘭斯快速穿過房子，再次聽到薩姆哀怨的叫喊——爸爸！片刻之后，他走進(jìn)兒子的房間。來這兒才幾天，這個10歲男孩兒的房間里已經(jīng)一片狼藉。床鋪沒有整理，臨時書架上堆滿了石頭和書，衣服散落在地板上，仿佛剛剛刮過一陣旋風(fēng)，黃色墻面上貼著舊金山巨人棒球隊球員的海報。

薩姆的臉漲得通紅，坐在一把舊課椅上，前面的小書桌上散落著白色的塑料小骨頭，地板上放著一個恐龍圖案的硬紙盒。他穿著藍(lán)色牛仔褲、黑色T恤和一雙磨舊的白色運(yùn)動鞋。

“怎么了，小家伙？”蘭斯走向前問道。

薩姆揚(yáng)起下巴，“你管管桑迪，她拿走了我的那本三角龍的書，連問都不問！”

蘭斯用手摩挲著薩姆的淺褐色頭發(fā)，這孩子長得極像媽媽，“好吧。還有別的事嗎？”

“沒有了，你能把它要回來嗎？我們什么時候離開這里？好無聊。”

“我也覺得無聊。我去拿你的書。”

蘭斯出了門，走進(jìn)隔壁的小臥室。這里與薩姆的房間真是天壤之別，床鋪已整理好，敞開的小衣櫥里，鞋子排成一行，衣服掛得整整齊齊。小書桌和椅子干干凈凈。墻邊也放著一個自制書架，但里面擺滿了一排排書，都是按作者名字的字母順序排列。比弟弟大兩歲的桑迪正躺在床上看書，后背靠著兩個枕頭。

書的封面上有一只恐龍。蘭斯走上前，“桑迪？寶貝？”

她沒有搭理他，又翻了一頁，繼續(xù)讀著。她那被北非陽光曬淺的金發(fā)編成了兩條辮子。

“桑迪？”

“讓我把這段讀完?！?/p>

蘭斯等待著。過了一會兒，她抬起頭，面帶好奇，淺藍(lán)色的眼睛明亮而又充滿聰慧。

“什么事？”

蘭斯說：“這是薩姆的書嗎？”

“是的?！?/p>

“他說你未經(jīng)許可就拿走了?！?/p>

“我不需要許可，”她干脆地說，“這本書沒人看，放在書架上，薩姆正在組裝恐龍模型，有102個零件。他不能一邊組裝有那么多零件的模型，一邊讀這本書?！?/p>

“不過，你還是應(yīng)該征得他的同意?！?/p>

“但我需要這本書。”

“你為什么需要這本書？”蘭斯問。

“因為所有的書我都讀過了，”她說道，“我需要新書。如果我請求弟弟的允許，他可能會不同意，那么我還是沒有書可讀。所以，我作了正確的決定，把書拿到我的房間?！?/p>

完美的邏輯，完美的桑迪，蘭斯想。

“但那是他的書。”

“他并沒有看，而我需要書?！?/p>

蘭斯伸出手，“把它給我，桑迪。你可以借我的書。”

她興奮地睜大眼睛，“真的嗎？哪一本？”

“《漢尼拔和他的時代》?！碧m斯說。

他12歲的女兒皺著眉頭，“路易斯·查普曼寫的？”

“是的。”

“爸爸，我去年9月讀過那本書，從9月17日到9月19日讀的?！?/p>

蘭斯微笑道：“那是精裝版。現(xiàn)在推出了平裝版，增加了后記，有幾章做了修改。你不妨讀一讀，做個比較。”

桑迪想了想，點點頭，把那本三角龍的書遞給他，“一言為定。你什么時候能把那本書給我，爸爸？”

“大概10分鐘后吧。”

她看了眼手表，“現(xiàn)在是2點05分，希望你能在2點15分前回到這里。”

蘭斯說：“當(dāng)然，寶貝。”

回到薩姆的房間，蘭斯把書還給兒子。薩姆笑嘻嘻地說：“謝謝爸爸！”他接過書，隨即扔到旁邊的書架上，沒有扔中，書掉到了地板上。

“爸爸？”

“什么事，薩姆？”

薩姆繼續(xù)拼裝恐龍玩具，“爸爸，別忘了你答應(yīng)我的話，今年夏天晚些時候帶我們?nèi)グ偷绿m茲地區(qū)，我想一起去挖恐龍。你說過你會去學(xué)校給我請假，你答應(yīng)過的?！?/p>

“我答應(yīng)過，”蘭斯想起自己的承諾，但那時一切太平，“我們看看情況，好嗎？”

薩姆仍低著頭，趴在凌亂的桌子上，“看什么情況？”

蘭斯背過身去，說不出話來。他的喉嚨干啞，眼睛濕潤，心里只想著一件事：看看到了這個周末，全家人是否都還活著。

5

羅納德艱難地把手伸到毯子下面，握住那把左輪手槍。海倫走回屋里，后面跟著那個大塊頭。該死！換作從前，他會去開門;面對這個小丑，他會擋在妻子身前，保護(hù)她。

他拔掉鼻子上的氧氣管，吃力地從椅子上站起來，用毯子裹住身子和隱藏的手槍，以最快的速度朝妻子走去?！斑@到底是怎么回事？”他討厭自己的聲音聽起來微弱而又嘶啞。做過警察和安保人員的他，曾經(jīng)擁有一副威嚴(yán)的嗓音，但現(xiàn)在已經(jīng)消失得無影無蹤了。

格雷聳聳肩，“沒錯，已經(jīng)達(dá)成共識，但我從不盲目行動，我需要知道原因?！?/p>

尤素福將手伸向凌亂的桌子，敲了敲照片上的一張臉，“這個人偷了我們的東西?！?/p>

“你們不想把它要回來？”

尤素福抽回手，“事情不是那么簡單……我們決定給他們一點教訓(xùn)?！?/p>

格雷說：“好吧，明白。還有別的事嗎？”

“當(dāng)你到達(dá)那里時，目標(biāo)可能和家人在一起?！庇人馗Ｕf，“你應(yīng)該考慮到這一點。”

格雷又看了看照片上的四張笑臉——爸爸、媽媽、女兒和兒子，“你要我把他們都?xì)⒘?？?/p>

尤素福向前傾著身子，聲音壓得更低了，“有問題嗎？”

兩輛摩托車在狹窄的街道上疾馳而過，喇叭響個不停，坐在上面的兩個年輕人大聲對罵著。喧囂過去之后，輪到格雷向前傾著身子了。

“不，”他平靜地說，“沒問題?！?/p>

7

杰森·泰勒的足跡遍及世界各地。為了國家，他跳過飛機(jī)，渡過江河，開過槍，也中過槍，進(jìn)行過無數(shù)次談判，從阿富汗部落成員到英國空降特勤隊精英，他都打過交道，但這一切都沒有讓他準(zhǔn)備好應(yīng)對這個憤怒的年輕母親。

“喂，”特雷莎·桑德森交叉著雙臂站在廚房里說道，“我只是想去附近走走，好嗎？我想在睡覺前清醒一下頭腦，活動活動筋骨，呼吸點新鮮空氣?！?/p>

杰森說：“對不起，夫人，我不能同意。你知道規(guī)矩，所有人必須一直待在我面前，要想離開這幢房子，必須全家一起行動。晚上這個時候，誰也不能離開。”

特雷莎走到廚房門口，手放在門把手上，似乎在故意挑釁他，“如果我打開門出去，你會怎么樣？”

“我會行使我的職責(zé)，”他瞥了一眼別處，“我的職責(zé)是……最大限度地保護(hù)你們所有人?！?/p>

特雷莎盯著杰森，杰森也盯著她。“對不起，我再也受不了了?！闭f完，她一頭沖出廚房，砰的一聲關(guān)上臥室門，接著是高八度的說話聲。杰森搖搖頭，順著走廊，朝孩子們的房間走去。

他敲了敲第一扇門。小女孩兒說：“可以進(jìn)來。”

他推開門，跨進(jìn)干凈整潔的房間，說道：“你沒事吧，桑迪？”

小女孩兒躺在床上，毯子拉到胸前，手里捧著一本厚厚的書。“我很好，”她頭也不抬地說，“怎么會有事呢？”

“哦……”杰森和這個小女孩兒在一起好幾天了，仍然捉摸不透她的心思，“好吧，只是問問?！?/p>

他正要離開，這時她說：“嘿，泰勒先生？”

“什么事，寶貝？”

“你的生日是哪天？”

“哦……5月30日。”

“哪一年？”

他告訴她年份，小桑迪滿意地點了點頭。

“你出生在星期一?！彼f。

他很驚訝，“沒錯?！?/p>

她繼續(xù)看書，“當(dāng)然，我從來不會出錯。”

小男孩兒亂糟糟的房間喚起了杰森對童年的回憶，那時他在西雅圖，從小到大沒少讓單身母親操心。小男孩兒抬起頭，興致勃勃地說：“嗯，我很好。對了，能問你個問題嗎？”

“當(dāng)然。”

“你是軍人嗎？”

杰森曾在軍隊服役，之后為國家秘密情報機(jī)構(gòu)工作，但他不打算透露這些細(xì)節(jié)，于是說道：“嗯，我是。”

“你開過槍嗎？”

“很多次?！?/p>

“我可以看看你的槍嗎？”

杰森微笑道：“晚安，孩子！”

夜晚的空氣溫暖舒適。杰森繞著房子走了一圈，檢查所有的門窗?？蓯鄣暮⒆樱蓯鄣募彝?，他希望一家人都能很快入睡，這樣他會輕松一些。他不需要整夜的睡眠——不只是在一段時間里，不只是在這次行動中——不過，這項任務(wù)完成后，他會非常開心。在一些地圖上都找不到的地方，他經(jīng)歷過更糟糕的情況。

杰森看了看隔壁，那對老夫妻住的地方，愛管閑事的鄰居，希望他們不會惹出麻煩。

他在房子后面停下來，主臥窗戶里傳來說話聲。

有件事一直困擾著他。

他討厭對那位女士撒謊，即使她對他很不客氣。

因為他的秘密任務(wù)非常明確。

如果事情搞砸了，他將不得不做出痛恨自己一輩子的事情。

遠(yuǎn)處的灌木叢里傳來噼啪的聲音，他迅速掏出9毫米伯萊塔手槍和單目夜視儀，開始掃視后院。有個東西在移動，原來是一只肥胖的浣熊，搖搖擺擺地穿過這個所謂安全的國家里一個所謂安全的社區(qū)。

杰森放下武器和夜視儀，環(huán)顧四周，燈光下的郊區(qū)平靜宜人。

“天哪，”他說，“真希望回到喀布爾?！?/p>

8

蘭斯·桑德森正在掛襯衫和褲子，這時特雷莎沖進(jìn)臥室，一言不發(fā)地走到壁櫥前，拿出一個黑色行李袋，開始往里面裝衣服。

“親愛的，怎么了？”

特雷莎什么也不說，只是用力把衣服從壁櫥里拽出來，衣架碰撞在一起，噼啪作響。

“特雷莎……”他覺得自己像傻子一樣，穿著內(nèi)褲站在那里。但他了解妻子，不能不理會眼前發(fā)生的一切。

“我厭倦了逃亡，”她拎起行李袋，重重地摔到床上，“我厭倦透了，吃著垃圾食物，始終擔(dān)驚受怕……而且連合適的衣服都沒有！還記得到這兒的第一天，要下雨了，我和桑迪不得不裹著圍巾，真讓人受不了?！?/p>

蘭斯吸了一口氣，走上前去，“我們能怎么辦？還有什么選擇？”

特雷莎目光灼灼地看著他，“我們現(xiàn)在有個選擇。離開這里，小心行事，跟我表弟倫納德搞好關(guān)系……”

“他才不會把我們放在眼里，”蘭斯說，“他是個好警察，一個勇敢的家伙，但是……”

特雷莎打斷他，“也許，但他是家人，我可以信任家人。我不知道是否可以信任……那些人?！?/p>

“但是……我們有重要的事情，他們是這么說的，”蘭斯一邊說，一邊思忖著如何緩和局面，避免讓孩子們聽到，“我們需要在這里等待，把掌握的信息傳遞給相關(guān)人員。如果我們獨(dú)自逃亡，避人耳目，就無法做這件事。”

特雷莎停了下來，“你相信他們？真的嗎？聽著，蘭斯，現(xiàn)在你可以告訴我……在挖掘現(xiàn)場到底發(fā)生了什么？我們?yōu)槭裁床铧c送了命？”

“你知道發(fā)生了什么，”他說，“你當(dāng)時在場?！?/p>

“不是所有時間，”她說，“我覺得很難相信他們所說的我們掌握了什么東西的鬼話……你竟毫無保留地信以為真。告訴我到底發(fā)生了什么？在考古發(fā)掘現(xiàn)場發(fā)生了勞務(wù)報酬糾紛，不是嗎？你惹了什么人，對嗎？”

蘭斯覺得自己很沒用，氣不打一處來，“每個季節(jié)都會發(fā)生勞務(wù)報酬糾紛，這不是什么新鮮事。我已經(jīng)告訴過你無數(shù)次：沒什么可說的，你當(dāng)時在場。發(fā)生的一切……與金錢無關(guān)。”

兩個人的眼睛都緊緊盯著對方，然后她回到壁櫥前，“好吧……這是你說的。你要像他們一樣保守秘密？那就請便吧。畢竟，你已經(jīng)放棄了自己的責(zé)任?！?/p>

“什么責(zé)任？”蘭斯問道。

“做個男子漢，”特雷莎厲聲說，“一個丈夫，一個父親，保護(hù)這個家庭……而不是把它外包出去，就像挖掘現(xiàn)場的一個工人?！?/p>

蘭斯頓時啞口無言。她的話刻薄、傷人，最糟糕的是，都是事實。他了解自己，作為一名學(xué)者，他更喜歡待在考古發(fā)掘現(xiàn)場，而不是處理沖突或?qū)埂，F(xiàn)在，他就像懦夫一樣，任憑家人被人擺布，大老遠(yuǎn)地搬到這個地方。

特雷莎用手抹了一把臉，眼里噙滿了淚水，“對不起，親愛的，這些話很過分，我不該這樣對你?！?/p>

蘭斯走上前，把妻子摟在懷里。當(dāng)她也緊緊地抱著他時，他的心頭涌上一股暖流。她嚶嚶地說：“我好害怕，對不起……我真的好害怕。不管那邊發(fā)生了什么……我現(xiàn)在好害怕?！?/p>

他摩挲著她的后背，“我們會擺脫這一切，我向你保證，會沒事的?！?/p>

蘭斯緊緊地抱著妻子，這時門口傳來敲門聲。特雷莎吻了吻他的脖子，他緩緩松開手臂，穿上淺藍(lán)色睡袍，過去開門。

杰森站在門口，“幾分鐘后我要熄燈了，一切都好嗎？”

蘭斯看看特雷莎。她咬著下唇，輕輕點了點頭。于是他轉(zhuǎn)過身對杰森說：“一切都好。”

杰森點點頭，轉(zhuǎn)身離去。蘭斯關(guān)上臥室門，走到床前，提起行李袋，把它放在地板上。

“你看到了嗎？”特雷莎說。

蘭斯不知道她問的是什么，于是說道：“對不起，看到什么了？”

“那個人的臉，”特雷莎說，“發(fā)生了什么事，他看起來……”

“內(nèi)疚，”蘭斯幫她說完這句話，“沒錯，他看起來很內(nèi)疚，我也看到了，好像……他對我們隱瞞了什么秘密?！?/p>

“是什么呢？”

“親愛的，我不知道，真的不知道。”蘭斯說。

9

在巴黎街邊的咖啡館，格雷·埃文斯看了眼手表，該結(jié)束這次短暫會面了。

他問尤素福：“你支持兩年前來這里的團(tuán)隊嗎？”

尤素福咧嘴一笑，“不，但我認(rèn)識他們中的大多數(shù)人……尊重他們所做的一切，都成了英勇的烈士?！?/p>

格雷點點頭，似乎表示同情，但實際上，他認(rèn)為他們都是傻瓜。打擊敵人是一回事，但在這個過程中搭上性命？有什么意義？格雷知道他永遠(yuǎn)無法說服面前這個人，一個虔誠的信徒。

尤素福說：“那么，同意了？”

“是的?！备窭渍f。

“我來付報酬，”尤素福拿出一個手持設(shè)備，用臟手指在屏幕上操作，“搞定了?！?/p>

格雷拿著蘋果手機(jī)，看到自己在開曼群島的賬戶新添了一筆可觀的存款。

“好了，成交。”他說，放下手機(jī)，拿起白色餐巾，開始心不在焉地擦拭刀叉的把手。

尤素福沒有在意他的舉動，說道：“如果可以的話，還有兩件事。”

“說吧，”格雷繼續(xù)擦著銀餐具，一種舒暢的感覺涌上心頭。

“你是美國人，為什么這么做？在你的國家，對付自己人？”

格雷喝完葡萄酒，開始用餐巾擦杯子。一輛破舊的雷諾出租車從身旁駛過，排出的尾氣讓他喘不過氣來。

“過去做一個美國人的確不錯，”格雷輕聲說，“你是令人敬畏的民族和國家的一分子。一個美國人走在街上，或者戰(zhàn)斗機(jī)飛上藍(lán)天，或者船只出海航行，全世界都會注意到?，F(xiàn)在全世界都在嘲笑我們，戲弄我們。我們放棄了努力，關(guān)心一些愚蠢的事情，比如候選人的發(fā)型，應(yīng)該使用哪個衛(wèi)生間。那是失敗者的處世之道，我不與失敗者為伍?！?/p>

“我明白你的意思，不過，還有一件事，”尤素福說，從外套里掏出一個信封，“有人要我把這封信交給你，讓你在我離開前讀一下?！?/p>

格雷打開信封，讀著里面的字條。他抬頭看著尤素福，問：“你知道寫的是什么嗎？”

“不知道。”

“很好?！?/p>

他握著餐巾，拿起之前用過的鋒利的牛排刀，迅速越過桌子，抓住尤素福的頭發(fā)，一刀戳進(jìn)他的右眼。尤素福咳嗽了一聲，渾身顫抖，癱倒下去。格雷抽出刀，把尤素福輕輕往后一推，讓他靠在椅子上，就像喝多了似的。

格雷站了起來，收拾起尤素福的手機(jī)、全家福照片、寫著“萊維敦”字樣的紙張，還有那個裝著小字條的信封。他又讀了一遍，暗自笑了笑。

字條上寫的是：“殺了尤素福有額外獎金?！?/p>

10

弗吉尼亞州阿靈頓市郊外，在一個不起眼的辦公園區(qū)，一座金屬框架、玻璃幕墻的立方體大樓里，被人們稱為“大個子”的情報官員坐在辦公室。門突然開了，他抬起頭來。一個女人大步走了進(jìn)來，沒有打招呼，也沒有敲門。她身形纖瘦，穿著紅裙子，系著白皮帶，金色的頭發(fā)剪得很短，一對金手鐲顯得手臂更加纖細(xì)?！吧５律患页隽它c問題?！彼f。

大個子點點頭，“繼續(xù)說?！?/p>

瘦女人說：“今天早上我們收到保鏢的短信，這家人變得焦躁不安，揚(yáng)言要自行離開。你知道，我們不能讓這種情況發(fā)生。”

“我知道，”大個子說，“但這是他們?yōu)閾Q取合作自己提的要求。保持低調(diào)，不待在軍事基地，為了孩子，一切從簡?！?/p>

“我們可以在他們附近成立一個應(yīng)急小隊?！笔菖苏f。

“這只會讓事情變得更加復(fù)雜。這樣的小部隊無法隱藏，必須通知當(dāng)?shù)貓?zhí)法部門，流言會迅速傳播開來……不，他們必須待在原地。況且，我們還有更多的事情要擔(dān)心?！彼f。

“什么事？”她問道。

他打開一個紅邊文件夾，“我們國家安全局的兄弟姐妹們說，他們從位于北非的手機(jī)通話里監(jiān)聽到有關(guān)桑德森一家的談話。目前還沒有解密，但可以肯定的是，他們不是在討論給這家人送水果籃，事實上，一個暗殺小組正在尋找他們。”

“該死！”瘦女人說，“能讓他們搬家嗎？”

“搬家會讓他們的處境更危險?！?/p>

“他們還得待多久？”她問。

“我希望是兩天，”大個子說，“我們需要克拉克森去詢問他們，她目前被困在利比亞和埃及邊境的薩盧姆附近。我們一有機(jī)會，就會讓她去接觸他們，獲取信息?！?/p>

“為什么是克拉克森？”

大個子變得有些惱怒，這一天才剛剛開始，就讓他覺得鬧心，“你看到我的備忘錄了，她是唯一能做這項工作的人，所以，我們得等她回到美國?！?/p>

瘦女人搖搖頭，走到門口，“你在拿這家人的性命做賭注?！?/p>

大個子嘆了口氣，“我們天天如此?！?/p>

11

第二天吃過早餐，杰森·泰勒問特雷莎是否想和家人去購物，蘭斯很高興妻子接受了這個提議。兩人沒有再提起昨晚的討論，蘭斯當(dāng)然求之不得。

他們來到一個大型超市，杰森把車停在遠(yuǎn)離人口的地方，周圍沒有別的車輛。

薩姆說：“哎呀，為什么不能停得近一點？前面有很多空車位。”

杰森說：“讓你們多一些運(yùn)動的機(jī)會?！?/p>

他下了車。蘭斯打量著他，明白他的用意：他想與其他車隔離開來，這樣一目了然，任何人無法偷偷靠近。

保鏢讓他們依次下車：蘭斯，特雷莎，薩姆，最后是桑迪?；厝r，讓他們按相反的順序上車，桑迪先進(jìn)去，蘭斯在最后。

他帶領(lǐng)他們快速穿過停車場。在這個春天的早晨，蘭斯在購物人群中感到很放松。這里是純正的美國，到處都是購物車，各種年齡和膚色的人在琳瑯滿目的貨架上自由挑選商品。蘭斯把目光投向杰森，看看他是否也放松下來。

不，他沒有。他在他們身邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，走走停停，四處張望，始終……保持警惕。

始終保持警惕，那是一種什么樣的生活。

他們順著擁擠的過道逛來逛去。在乳制品冷藏柜旁，特雷莎停下來，說：“哦，親愛的，應(yīng)該儲存一些酸奶。”

她轉(zhuǎn)過去，把酸奶遞給蘭斯。蘭斯把它們放進(jìn)購物車，然后抬起頭——

孩子們不見了。

杰森也不見了。

怎么回事？

特雷莎看到他停下來，問道：“怎么了？”

“孩子們和杰森都不見了?！?/p>

特雷莎望著熙熙攘攘的過道，“你了解兩個寶貝，他們可能想看看能不能從杰森和我們身邊偷偷溜走。我覺得不會有事?！痹掚m這么說，但從她的神色來看，這并不是她的真心話。

12

幾分鐘后，蘭斯和特雷莎來到超市的農(nóng)產(chǎn)品區(qū)，特雷莎盡量顯得鎮(zhèn)定自若，蘭斯也表現(xiàn)得很平靜。望著來來往往的購物者、堆滿水果和蔬菜的長長柜臺……蘭斯覺得難以置信，就在幾天前，他和家人還遠(yuǎn)在突尼斯的沙漠中，靠罐頭和凍干食品生活。

一個頭發(fā)染成深藍(lán)色、穿著瑜伽褲的女人撞到了特雷莎的手推車上，她聳聳肩，走開了。特雷莎說：“這地方不錯，但是，我真的很想家?！?/p>

“我也是，”蘭斯輕聲說，眼睛不安地轉(zhuǎn)動著，“但我的腰圍不會抱怨吃不到美食。嘿，早上出門前，我看到你在工作，旅行指南寫得怎么樣了？”

特雷莎裝出若無其事的樣子，一邊挑著黃桃，一邊不停地掃視人群，尋找孩子，蘭斯忙不迭地為她撐開塑料袋。“你覺得呢？”她說，“沒有互聯(lián)網(wǎng)就沒有研究。沒有偉大的谷歌，時光就像回到了30年前……不過，至少不是在用打字機(jī)敲出稿子。你的工作怎么樣？”

“不怎么樣，”他說，“我們花了很長時間才拿到挖掘許可證，結(jié)果提前兩個月離開了挖掘現(xiàn)場……不管是什么理由，斯坦福大學(xué)一定非常生氣。這會讓我的研究至少倒退一年，甚至更長?！?/p>

蘭斯把塑料袋口扎好，輕輕地放進(jìn)購物車。特雷莎推著購物車從香蕉貨柜旁轉(zhuǎn)彎時，撞到了柜角上。她漲紅著臉咕噥著什么，蘭斯看了看旁邊的蔬菜，試圖緩和一下氣氛。

他拿起一根又粗又長的黃瓜，“嘿，親愛的，這能讓你想起什么人嗎？除了顏色，我是說?！?/p>

特雷莎露出一絲壞笑，從蘭斯手里奪過黃瓜，扔了回去，然后把一根腌漬的小黃瓜放到他手里。

“親愛的，即使有了考古學(xué)博士學(xué)位，你還是不會測量東西?！?/p>

他笑著彎下腰親吻妻子，這時，杰森突然走了過來，一只手搭在桑迪肩上，另一只手搭在薩姆肩上。桑迪在讀一本厚厚的最新科學(xué)年鑒，而薩姆手里拿著一本蝙蝠俠漫畫書，在保鏢的控制下不停地扭動著身體。

“媽媽，爸爸，我必須聽杰森的話嗎？”他大聲問道，“他說我必須照他說的做。我必須這樣嗎？”

特雷莎靜靜地站著，雙手緊握購物車的把手。蘭斯注意到杰森堅定的臉龐和兒子憤怒的面孔，心想，孩子，你不明白。“沒錯，至少還要一段時間。”他大聲說道。

薩姆繼續(xù)扭動著身子，“那是多長時間？嗯？多長時間？”

杰森用力拍了拍薩姆的肩膀，“聽你爸爸的話。”

特雷莎伸手從孩子們手中接過年鑒和漫畫書，放在購物車?yán)?，然后推著車，繼續(xù)購物。

外面陽光明媚，蘭斯和家人以及杰森一起穿過停車場。桑迪又在看她的新年鑒，薩姆低頭看著地面，手里拿著蝙蝠俠漫畫書。

杰森打開汽車后備廂，幫特雷莎把東西放進(jìn)去。

蘭斯正要問她晚餐吃什么時，情況發(fā)生了。

停車場的另一側(cè)傳來一聲巨響。盡管目睹了眼前發(fā)生的一切，但蘭斯仍覺得杰森動作快得令人難以置信。越野車的后門忽地打開了，桑迪和薩姆幾乎是被扔進(jìn)車?yán)?。蘭斯奔向副駕駛室。當(dāng)他打開車門時，妻子已經(jīng)在后座和孩子們待在一起了。后車門關(guān)上后，杰森啟動汽車，快速向前駛?cè)?，駕駛室車門都沒關(guān)上。

蘭斯緊張地問：“出了什么事？”

“安靜！”杰森吼道。

“沒事，沒事，看起來只是兩輛車發(fā)生了剮蹭?！碧乩咨诤笞险f。

蘭斯扭頭一看，只見一輛淡藍(lán)色甲殼蟲的車身被一輛紅色沃爾沃旅行車撞得凹了進(jìn)去。他搖搖頭，不敢相信剛剛看到的兩件事。

一件事是，杰森多么迅速地把他們安全送人越野車。車停得很好，他們得以輕松離開停車場，進(jìn)入主干道。

另一件事是他的妻子特雷莎。

她用感激、欽佩的目光看著杰森……

還有別的什么？

蘭斯正在出神，特雷莎伸出手，拍了拍杰森的肩膀。

“謝謝！杰森，”她說，“謝謝你照顧我們?！?/p>

然后她靠在座位上，沒有跟丈夫說一句話。

13

紐約州警察倫納德·布魯克斯猶豫不決地走進(jìn)納索縣警察局第二分局。這是一幢一層磚砌建筑，看起來更像是一家銀行分行。萊維敦處于第二分局的轄區(qū)之內(nèi)。

雖然身穿制服，但因為來這里純粹是為了私事，所以，倫納德琢磨著會受到怎樣的接待。在大廳待了幾分鐘后，他被帶到辦公區(qū)，與馬克·克羅斯比會面?？肆_斯比身材魁梧，一頭黑發(fā)，兼任分局副局長和副督察。

克羅斯比靠在桌子上說：“好吧，布魯克斯警官，我們能為你做些什么？”

倫納德把圓形寬邊帽放在膝蓋上，說道：“情況很棘手?！?/p>

克羅斯比會心一笑，“一向如此。發(fā)生了什么事？”

“事關(guān)我的表姐，特雷莎·桑德森，”倫納德說道，“她母親很擔(dān)心。她出國旅行，應(yīng)該至少兩個月后才會回來。但是，她媽媽兩周前接到了一個令人不安的電話?！?/p>

“怎么令人不安？”

“她告訴媽媽她沒事，她在美國，住在萊維……然后電話就斷了?！?/p>

“萊維？就這些？”

“就這些，”倫納德說，“電話就斷了，但她媽媽認(rèn)為她要說的是萊維敦?！?/p>

“嗯，”克羅斯比邊說邊用手指敲著桌子，“她在這里有親友嗎？”

“沒有?！?/p>

“你知道她以前來過這里嗎？”

“沒有。”

“有什么熟人嗎？”

“據(jù)我所知沒有，”倫納德心里明白這次談話并不順利，“我只是請求你告訴手下，密切注意她的消息，還有——”

克羅斯比舉起手，“她的家庭住址在哪里？”

“加利福尼亞州帕洛阿爾托。”

“你聯(lián)系過那里的警察嗎？”

“聯(lián)系過，但是……”

克羅斯比搖搖頭，“這個地區(qū)屬于L分隊管轄。你在L分隊嗎？”

“不，長官?！?/p>

“但你到這兒來了，”克羅斯比說，“非正式地?！?/p>

“嗯，我想，請求幫個忙——”

“你到底是哪個分隊的？”克羅斯比皺起眉頭問道。

“T分隊，長官?！?/p>

“T分隊！那么你們負(fù)責(zé)高速公路，而你來我這里，尋求幫助？天哪，如果你在L分隊，也許我還能被說服想想辦法。不行，我不會為你和你的表姐去冒風(fēng)險。我不認(rèn)識你，我不知道你在干什么?！?/p>

“但如果我……”

“你在浪費(fèi)我的時間，布魯克斯警官，我已經(jīng)夠忙了。我想，你該回高速公路了，不然我就打電話給你的上司，告訴他們你是個無賴。我想，你不會喜歡那樣的，對嗎？”

倫納德站起身，知道會面結(jié)束了，“你說得很對，克羅斯比督察。占用你寶貴時間了。”

克羅斯比坐在桌子后面，舉起雙手，“聽著，事情都會得到解決，明白嗎？我相信你表姐和她的孩子們沒事?！?/p>

“希望如此?！?/p>

在外面明媚的陽光下，倫納德·布魯克斯整理了一下寬邊帽，一邊朝他的深藍(lán)色道奇警車走去，一邊思索著剛才的談話。他打開車門。

此行收獲頗豐，但這信息可能是那位督察無意中透露出來的。

督察怎么知道他表姐有孩子？

14

羅納德·坦普爾看見那輛黑色越野車駛?cè)胲嚨?。大塊頭先出來，打開車門。接著年輕夫婦走下車，后面跟著一雙兒女。大塊頭護(hù)送他們進(jìn)了房子。幾分鐘后，他又回來，提著幾個購物塑料袋進(jìn)了房子。

羅納德對海倫說：“你看到了嗎？他們?nèi)乙黄鸪鰟印Ｕl會全家出動去購物？還帶著保鏢？”

海倫用抹布仔細(xì)擦著桌子，“你怎么知道他是保鏢？也許只是個朋友，或親戚，那個男人或女人的兄弟?！?/p>

羅納德拿起望遠(yuǎn)鏡，看見那個女人正在把食品放進(jìn)冰箱。

“我就是知道，”他說，仍舉著望遠(yuǎn)鏡，“在我還沒做安保工作時就知道這些事，一種直覺。你從一個人走路的樣子，可以看出他身上是否藏有武器。那家伙帶著武器，我知道。”

海倫終于失去了耐心，“看在上帝的份兒上，那就報警吧！”

“嗯？”他放下望遠(yuǎn)鏡，轉(zhuǎn)過頭來。

“你沒聽錯，”她手里拿著抹布說，“如果你認(rèn)為那個人帶著槍，很可能是非法的，那就報警。讓警察檢查一下……否則，拜托，羅納德，我已經(jīng)厭倦了你的陰謀論?！?/p>

羅納德覺得面頰發(fā)燙，“好吧，我正準(zhǔn)備這么做。把電話給我，我現(xiàn)在就報警。”

15

蘭斯幫特雷莎把買來的東西放好。她皺著眉頭，坐在放有書和筆記本電腦的圓形餐桌前，“唉，在21世紀(jì)寫書，卻不能使用21世紀(jì)的技術(shù)。”

他吻了吻她的頭頂，說道：“再堅持兩三天，就兩三天。”

她握著他的手，“好吧，教授，如果到了第三天，我還是上不了谷歌，你就上不了我。明白嗎？”

他又吻了她一下，“明白。”

蘭斯沿著走廊溜達(dá)了一會兒，看到桑迪正在閱讀那本厚厚的年鑒，然后，他把頭探進(jìn)薩姆的房間，看到小家伙正彎腰看著還沒有拼裝完的恐龍模型。

蘭斯回到走廊，差點撞到杰森。

“教授?！彼f。

“杰森，”他想起昨晚和特雷莎的談話，心里一陣酸楚，“嘿……咱們能找個地方談?wù)剢?？?/p>

杰森說：“當(dāng)然，在哪兒？”

目前還沒人占用的地方是衛(wèi)生間、客廳和主臥室?！案襾?，好嗎？”

蘭斯走進(jìn)主臥室，杰森跟在后面。蘭斯說：“我想幫幫你?！?/p>

杰森愣了一下，“要想幫我，你就在我的守護(hù)下和家人待在一起，直到中央情報局讓你們搬走。那就是幫了我大忙?！?/p>

“你不明白，”蘭斯說，“我是一家之主，我要對他們負(fù)責(zé)，對他們陷入困境負(fù)責(zé)，對他們秘密待在這里負(fù)責(zé)。我想幫忙保護(hù)他們，如果……如果出了什么事情?！?/p>

杰森面無表情地說：“你當(dāng)過兵嗎？你當(dāng)過警察嗎？你是全國步槍協(xié)會會員嗎？”

“都不是，但這并不意味著我不能——”蘭斯急著爭辯。

杰森動作之快令蘭斯目瞪口呆，因為眨眼之間，他就從腰間拔出一把黑色手槍，握在手中。

時間仿佛凝固了，手槍對著蘭斯的胸口。

冷不防地，杰森把手槍扔給蘭斯。

蘭斯踉蹌著抓住它，差點掉在地上。沉甸甸的手槍冰冷而又陌生，這是他有生以來第一次握著手槍。那種力量感，那種殺傷力，從武器周身隱隱地散發(fā)出來。

“斃了我！”杰森說。

“什么？”

“斃了我，”杰森向前一步，更顯高大魁梧，令人生畏，“你有手槍，而我在威脅你和你的家人……斃了我！馬上！”

蘭斯笨拙地擺弄著手槍，而杰森以迅雷不及掩耳之勢，一把將它奪了回來。蘭斯的手指被扭了一下，疼得他叫了起來。

“桑德森教授，我沒時間也沒興趣訓(xùn)練你的自衛(wèi)能力，”杰森的聲音里充滿了輕蔑，“你弱不禁風(fēng)，所以，你只管穩(wěn)住家人，我的事我來做?！?/p>

蘭斯感到羞愧、慌亂，不知道該說什么。

這時門鈴響了。

杰森將手中的槍塞回腰間。

“一級防范，趕緊隱藏，馬上！”他用命令的口吻說道，然后朝孩子們的房間走去。

16

羅納德坐在舒適的躺椅上，滿意地看著納索縣的警車在隔壁房子前面緩緩?fù)Ｏ聛?。他的腦子里閃過一個殘酷念頭，也許最終自己會和這件事一起埋葬。

“真想不到，”他嘀咕道，臉上露出微笑，“他們真的行動了?！?/p>

大約10分鐘前，他打了報警電話，調(diào)度員反應(yīng)冷淡。

“嗯，嗯……”是她說的最多的話。

他沒想到警察真的會來。

有時候被證明錯誤未必是壞事。

警車門打開了，一名女警官下了車。羅納德從椅子上站起來，腿疼得他齜牙咧嘴。他取下鼻孔氧氣管，手里拿著毯子和左輪手槍，慢慢挪到門口。

廚房里傳來電視的聲音，音量開得很大。海倫正在看她喜歡的真人秀節(jié)目，幾個衣著光鮮的家庭主婦，總是相互間大喊大叫個不停。此時，她們正在為一個教堂活動烘焙蛋糕。

他走到前門，慢慢把門打開。門旁邊有一個綠色氧氣罐，底部有兩個輪子，還有一個把手——便于偶爾出門使用。他把軟管繞在頭上，轉(zhuǎn)動把手，深深吸了口氣。

盡管一身病痛，但看著警察走向隔壁房子門口，身子半掩在冬青樹后，他感覺很好。

往事浮現(xiàn)在他的腦海中，這一次……他不會搞砸了。

2001年9月11日，星期二。

身為一名安保人員，那天早上他本應(yīng)在世貿(mào)中心上班，但前一天晚上，他在弗蘭克·沃森的退休聚會上喝醉了。宿醉之后，他打電話請了病假，關(guān)掉手機(jī)，便一頭倒在床上睡著了。

幾個小時后，他才知道發(fā)生了什么事。幾天后，他收到公司死難者名單。隨后，一個聲音在耳邊響起，緊緊跟隨著他，10多年來從未消失：

如果你在現(xiàn)場，就能救出一些人。而你卻待在家里睡大覺，沒用的醉漢。那些人依賴你，你讓他們失望了。

他把門開大了一點，準(zhǔn)備為隔壁那個單槍匹馬的警察提供后援。

這次他準(zhǔn)備好了。

如果發(fā)生了什么事，他不會再次失敗。

在某種程度上，他希望出亂子，這樣他就能重新證明自己。

他從毯子下面掏出左輪手槍，握在手里。

17

納索縣警官凱倫·格林真希望已經(jīng)下班，那么她就可以回家，做自己真正想做的事。最近她在努力學(xué)習(xí)，準(zhǔn)備申請去紐約警察局工作。倒不是對納索縣和沉悶的萊維敦郊區(qū)有什么不滿，但是作為警察，她想做點正經(jīng)事，而不是追查被盜自行車，或者處理郵箱遭破壞之類的事情。

她將涂有藍(lán)橙腰線的白色警車停在那幢藍(lán)色房子前面——據(jù)說房子里藏著一個男人，有可能攜帶著槍支，而他可能沒有攜槍許可證。

一周中最重要的一次報警，她一邊這么想，一邊給調(diào)度中心打電話，說她已經(jīng)到了。然后她打開車門，走到房子前面。

房子干凈整潔，就像納索縣的其他房子一樣。她按了兩下門鈴，門開了，她往后退了一步。

“什么事？”站在門口的人問道，“需要幫忙嗎，警官？”

凱倫不由自主地又退了一步，審視著這個大塊頭，頓時警覺起來。雖然他衣著得體，兩手空空，但是那雙眼睛……

“哦，是的，”她說，“納索縣警察局警官格林。我在調(diào)查一起……投訴。”

“什么投訴，警官？”

“能看看你的身份證件嗎？”她說。

一兩秒鐘過去了，感覺就像一個小時?！爱?dāng)然?！彼α诵Γ沂致爝M(jìn)口袋。她的喉嚨發(fā)干，手放在槍套上。他掏出錢包，從里面拿出駕照。

“給你，”他說，“這個可以嗎？”

她拿過駕照，快速瞥了一眼，還給他，她可不想對這家伙有半點疏忽，“謝謝，泰勒先生。我看到駕照是弗吉尼亞州的，能問問你為什么來萊維敦嗎？”

“旅游?！彼届o地說。

“知道了，”她說，“嗯，警察局接到投訴，有人看見你帶著武器離開過這里，是真的嗎？”

“誰說的？”

“是真的嗎？你攜帶著武器？”

他猶豫了一下，點點頭，“是真的?！?/p>

“你有攜槍許可證嗎，泰勒先生？”

“我有?！?/p>

“可以看看嗎？”

又一個漫長的一秒鐘。

他看著她。

“可以，”他說，“也在我的錢包里。”

他取出另一張塑料壓紋卡片，遞了過去，上面印有該男子的照片，由納索縣簽發(fā)。

凱倫瞥了一眼，把它遞了回去。

一切正常。

但是……

為什么她心跳得這么快？

“我可以進(jìn)去嗎？”她問。

“為什么？”

“我想看一看。”

大塊頭微微一笑，看上去就像一只齜著牙、蓄勢待發(fā)、僅用一根細(xì)繩牽著的德國牧羊犬一樣危險，“恐怕不可以?！?/p>

“為什么？”

“沒有為什么。”

凱倫現(xiàn)在確信，即使這家伙擁有所有合法證件，這其中也必有蹊蹺。她開始——

這時他說：“你是打算現(xiàn)在闖進(jìn)來，還是去找一個法官，以某種非法行為為由申請搜查令？”

“我，呃——”

大塊頭又說：“也許這個能幫上忙。”

他把錢包放回褲子口袋，從另一個口袋里掏出一個商務(wù)信封，取出一張厚厚的白色信紙。凱倫拿著它讀了一遍，接著又讀了一遍。

她點了點頭，喉嚨干得厲害。

她把信紙遞了回去。

“謝謝……我，呃，該走了。謝謝你的合作?！?/p>

“很高興為你效勞，格林警官?！彼f，隨即在她面前輕輕關(guān)上了門。

凱倫轉(zhuǎn)過身，回到警車前，回顧剛剛看到的東西：一封由州長和總統(tǒng)共同簽署的信，要求讀信人對信件持有者，弗吉尼亞州阿靈頓市的杰森·泰勒，給予一切尊重和體諒。

不管這是怎么回事，一切遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了她的級別，她可不希望這樣。

她在警車前停了下來，一個老人大聲叫嚷著朝她走來。

天哪，她想，這一天越來越詭異了。

18

羅納德·坦普爾一邊觀察一邊等待，然而——

女警官離開房子，向她的警車走去。

獨(dú)自一人。

沒有呼叫后援？沒有把那個大塊頭戴上手銬拖到警車上？

難以置信！

他把毯子和左輪手槍扔在地板上，抓住氧氣罐把手，走出門去。

氧氣罐在他身后嘎吱作響，他穿過草坪，看到女警官走到了警車前。

“嘿！”他喊道，聲音如此微弱，讓他羞愧難當(dāng)，“嘿！警官！這里！”

她拉開警車門，站在原地猶豫了一下。

這個時間就夠了。

“嘿……這是怎么回事？”他停下來，喘著粗氣問道，“為什么這么快就走了？”

這位警官冷靜、禮貌、不合作，羅納德記得自己以前也是這副德行。

“你就是那個投訴的鄰居？”她問。

“沒錯?！彼粑贝?，覺得一陣劇烈的咳嗽就要從肺里噴發(fā)出來。

“證據(jù)不足?！?/p>

“什么？”

“先生，證據(jù)不足?！?/p>

他走向她，突然停了下來，因為忘了輪式氧氣罐。管子從他的鼻子里扯了出來，氧氣罐倒在地上?！笆裁匆馑?，證據(jù)不足？我看見了！嘿，我在曼哈頓工作了20多年，我知道自己在說什么?！?/p>

女警官再次搖搖頭，“先生，證據(jù)不足……請原諒，我得回去巡邏了?！?/p>

她坐進(jìn)車?yán)?，啟動引擎。幾秒鐘后，警車向左轉(zhuǎn)了個彎，開走了。

羅納德一個人站在空蕩蕩的街道上。

但他感覺到了什么。

他呼哧呼哧喘著粗氣，慢慢向草地上的氧氣管移動，氧氣瓶倒在一邊。

瞧！

那個大塊頭……站在門口。

門開著。

他盯著羅納德。

緊緊地盯著。

現(xiàn)在他知道是誰打的投訴電話了。

是誰向警察告發(fā)了他。

他的目光寧靜、安然、堅毅。

羅納德感受到往日的恐懼，獨(dú)自一人在街上，沒有搭檔，沒有后援。他突然希望那個不作為的警官還在這里，帶著警車和對講機(jī)。

羅納德已經(jīng)很久沒有這么害怕了。

19

特雷莎·桑德森坐在衛(wèi)生間的地板上，蜷起雙腿，抱著膝蓋，盡量不讓自己嚇得瑟瑟發(fā)抖。蘭斯緊挨著她，摟著她的肩膀。兩個孩子蜷縮在浴缸里，一條厚重的黑色凱夫拉爾毛毯蓋在他們身上。杰森動作迅速，先把桑迪放進(jìn)去，然后讓薩姆趴在她身上，蓋上毯子。另一條凱夫拉爾毛毯掛在鎖著的衛(wèi)生間門上。

衛(wèi)生間臟亂不堪。污穢的瓷磚，骯臟的浴缸，漏水的水龍頭，時不時自動沖水的馬桶，而且通常是在凌晨3點。廁所上方有一扇小窗戶，臟得看不清外面。一個手工制作的歪歪扭扭的架子上，放著一些清潔用品，大部分東西都有些年頭了。

蘭斯注意到特雷莎在打量臟兮兮的衛(wèi)生間，隨即輕輕地靠在她身上。

“親愛的？”他說。

“嗯？”

“我喜歡你在這里的表現(xiàn)。”他的笑容溫暖了她，她也靠在他身上。

然而……

她怎么會與丈夫和孩子一起，陷入如此危險的境地？是什么力量和巧合對他們一家造成了這樣的局面？

風(fēng)險因素。

風(fēng)險無處不在，但在很久以前，當(dāng)薩姆和桑迪還是蹣跚學(xué)步的孩子時，她喜歡和蘭斯一起，探索古老的過去，揭開迦太基及其宿敵羅馬的秘密。開始時一切順利，她和丈夫度過了一段美好時光，孩子們從小就知道，除了學(xué)校操場和電腦游戲，世界上還有很多好玩的東西。

她仔細(xì)聽著門外的動靜，只有模糊的說話聲。

現(xiàn)在？

現(xiàn)在她很后悔，盡管不愿承認(rèn)，但她真的后悔信任蘭斯。哦，他是個可靠的丈夫，聰明，風(fēng)趣，忠誠，床上功夫不錯，很會照顧孩子。但有時候……有時候他太沉溺于迦太基和羅馬之間的戰(zhàn)爭，而不是抬起頭，看看周圍發(fā)生的戰(zhàn)爭。

她挪動了一下身子，繼續(xù)聽著。

這是她和家人被迫卷入的一場戰(zhàn)爭。

她回想起他們在突尼斯的日子，心里充滿內(nèi)疚。有一件事她一直瞞著蘭斯和杰森，也瞞著他們離開突尼斯后遇到的其他政府官員。

那天，在鄰近的城市比塞大，她一直在集市上拍照。

三個面色凝重的男人坐在一張桌旁，喝著咖啡，她喜歡光線從懸著的掛毯旁照進(jìn)來的樣子，于是拍下了那張照片。那些人突然憤怒地跳起來，其中一個在人群中追趕她。

他們是誰？為什么不想被人拍到？

特雷莎知道闖了禍……盡管直到現(xiàn)在她都不敢承認(rèn)。

她從未把發(fā)生的事告訴蘭斯，她本打算第二天告訴他，但就在第二天——

一陣敲門聲嚇了她一跳。

“桑德森一家，”這是杰森的聲音，“桑德森一家，我們沒事了?！?/p>

她從蘭斯懷里抽身站起來，蘭斯打開衛(wèi)生間的門。特雷莎走到浴缸前，拉開厚重的凱夫拉爾毛毯。看到兩個孩子驚恐地蜷縮在浴缸底部，她的心都碎了。

杰森走了進(jìn)來，將薩姆和桑迪抱出浴缸?！昂⒆觽?，你們還好吧？”他問道。

“我得回去看書了，”桑迪大聲說，“我在這里浪費(fèi)了九分鐘?！?/p>

薩姆說：“她放了個屁，還不說對不起?！?/p>

薩姆沖了出去，他姐姐跟在后面。杰森說：“警報解除。”

蘭斯?jié)M意地點了點頭，但特雷莎再也受不了了，“警報解除？現(xiàn)在……但是能持續(xù)多久？我們真的還會安全嗎？”

兩個男人移開目光，沉默不語。

她真希望有勇氣告訴他們：一切都是她的錯。

20

在距離新澤西州特倫頓市中心佩里街兩個街區(qū)遠(yuǎn)的地方，格雷·埃文斯把租來的車停在一幢破舊的三層磚房前面。這條街上大約有六幢這樣的建筑，街道骯臟，路燈損毀，人行道破裂，長出齊膝高的雜草。

格雷打量著周圍的環(huán)境，一只瘦瘦的黑狗沿著街道的另一邊跑著，消失在狹窄的小巷里。格雷深吸了一口氣，聞著多年來在不同地方遇到的熟悉氣味，清楚自己身在何處：一個被政府和人們拋棄的地方。污染的水，成堆的垃圾，破敗的房子。所有跡象都顯示，這是一個瀕臨崩潰的城市。

他走過一個街區(qū)，向右一拐，眼前出現(xiàn)另外幾幢三層磚房，最后的那幢亮著燈，是個雜貨店。街對面有兩家酒吧，也亮著燈，有人走進(jìn)去，有人喝得酩酊大醉，跌跌撞撞地走出來。喧鬧聲和音樂聲打破了沉寂的夜晚。

這排房子的中間有一道牢固的金屬框架門，帶有密碼鎖。他輸入牢牢記住的八個數(shù)字，轉(zhuǎn)動把手，立刻進(jìn)入了一個不同的世界。地上鋪著干凈的瓷磚，房子里燈火通明。他前面有一部小電梯，也帶有密碼鎖。他又輸入一組數(shù)字，電梯門開了，他走進(jìn)去，電梯緩緩把他帶到三樓。

這是一個寬敞的開放式頂層公寓，帶有嵌入式燈光系統(tǒng)。前面是一組舒適的皮革家具，右邊是一個配備著不銹鋼電器的廚房，遠(yuǎn)處是一個很大的工作區(qū)，有一張會議桌，四臺大尺寸顯示器，一排閃著燈的服務(wù)器，以及兩個電腦工作站。

一個拄著拐杖的男人朝他走來，微笑著伸出手，“格雷，你一向守時?！?/p>

“沒錯，亞伯拉罕?！?/p>

“進(jìn)來吧?！?/p>

亞伯拉罕把他帶到會議桌旁。他穿著鹿皮鞋、卡其布長褲和洋基棒球隊T恤，看上去30歲出頭，一頭修剪整齊的黑發(fā)，黑山羊胡子，兩只耳朵上都戴著金耳環(huán)。

他坐下來，格雷坐在他的對面。亞伯拉罕說：“要茶點嗎？”

“現(xiàn)在不要?！备窭渍f。

“隨你便，”亞伯拉罕一動不動地坐著，左手握著手杖，“需要我做什么？”

“尋找桑德森一家，夫妻二人以及一雙兒女，來自帕洛阿爾托。丈夫是斯坦福大學(xué)教授，妻子是自由作家，寫過兩本旅游指南。幾周前他們在突尼斯，現(xiàn)在應(yīng)該在萊維敦?！备窭渍f。

“從突尼斯到萊維敦，多么令人失望?！眮啿闭f。

“我想是的?！?/p>

“你想找到他們？”

“沒錯?！备窭渍f。

“老價錢？”

“再加百分之十，”格雷說，“你的能力……我認(rèn)為應(yīng)該得到補(bǔ)償?！?/p>

“很高興聽你這么說?！?/p>

“而且時間緊迫?！?/p>

“是你還是你的客戶？”

“有什么區(qū)別？”

亞伯拉罕抬頭看著開放式天花板，那里懸掛著一個紅色數(shù)字時鐘，“那就……24小時？”

“好極了?！?/p>

格雷站起身，走了出去。

他從來不和對方說再見。

回到租來的車前，他發(fā)現(xiàn)兩個本地青年坐在引擎蓋上，格雷總是購買額外的保險，就是因為這樣的旅行。他們穿著松垮的褲子，內(nèi)褲露出一截，斜戴著棒球帽，脖子上掛著好幾條金鏈子，或是珠寶，他永遠(yuǎn)不懂這些新潮流。

“喲，”左邊的人一動不動地說，“車不錯?！?/p>

“很高興你喜歡，”他說，“租的?！?/p>

另一個人說：“是不是租的，都得付停車費(fèi)?！?/p>

“是嗎？”格雷走近一步問道，“奇怪，我怎么沒看到標(biāo)志?！?/p>

第一個人說：“兄弟，大家都清楚，在這一片，大家……都清楚。我們看護(hù)你的車，沒出任何事，你得補(bǔ)償我們?！?/p>

“感謝關(guān)心，哥們兒，恕我不敢茍同?！备窭渍f。

第一個人從引擎蓋上下來，“明智點，兄弟。拿不到錢，我們不會罷休?！?/p>

格雷看著他倆，“好吧，不如這樣，告訴我1776年12月這里發(fā)生了什么事，我就放你們走?！?/p>

第二個人哈哈大笑道：“你就放我們走？”

兩人慢慢逼近他。第一個人說：“你他媽以為你是誰？”

格雷輕松地等到最后一刻，除非這兩個人訓(xùn)練有素，武功超群，知道互相配合，否則他們將不堪一擊。

只是他們還蒙在鼓里。

他猛地轉(zhuǎn)過身，一腳踹向離他最近的人的膝蓋，那人大叫一聲倒在地上。他的朋友企圖逃跑，格雷拉住他暴露在外的內(nèi)褲松緊帶，用力一拽，將他轉(zhuǎn)過來，撞在引擎蓋上。

兩個年輕人躺在地上，呻吟著，緊緊捂著受傷的部位。格雷彎下腰說：“告訴你們答案，1776年12月華盛頓和他的軍隊拯救了特倫頓革命，為了你們這兩個笨蛋的最終利益?！?/p>

他們一邊呻吟，一邊爬起來。格雷走過去說：“哥們兒？”

兩人誰都不想說話。格雷說：“哥們兒……我真的要走了，別擋路好嗎？”

一眨眼他們就消失了。

格雷上了車，準(zhǔn)備出發(fā)。

這真是充實的一天。

21

紐約州警察倫納德·布魯克斯從萊維敦向北驅(qū)車三小時，到達(dá)了紐約州奧爾巴尼市以北的萊瑟姆，隨即把警車停在紐約州情報中心的辦公樓前。由于提前打過電話，他在這里受到了友好接待，很快被領(lǐng)進(jìn)一間不起眼的辦公室，見到了州警察局情報分析員貝絲·德雷珀。

貝絲從堆滿表格和文件夾的辦公桌旁站起來，走過去擁抱他，吻了吻他的臉頰，“布魯克斯，很高興又見到你?！?/p>

“我也一樣?！?/p>

他坐下來，心里暖暖的，這里的待遇比萊維敦強(qiáng)多了。兩人從紐約州警察學(xué)院畢業(yè)以來，已經(jīng)交往了一年左右。

她進(jìn)了情報部門，而他進(jìn)了巡邏隊。他們大約幾個月見一次面，現(xiàn)在雖稱不上是戀人，但遠(yuǎn)非普通朋友。

貝絲坐下來，攏了攏金色長發(fā)。她穿著素凈的白襯衫和黑色休閑褲，依舊掩蓋不住美麗的曲線?！昂冒桑呀?jīng)過了下班時間，告訴我，你需要我做什么？”

接下來，他訴說自己尋找表姐的過程，帕洛阿爾托和萊維敦警方對此沒有回應(yīng)，給特雷莎的短信、電話和電子郵件都沒有收到回復(fù)，等等。

“該死，”她說，“最不喜歡聽到這種事?！?/p>

“我也一樣。”

“你怎么想？”她問，“她有仇敵嗎？她丈夫有仇敵嗎？”

“她是自由作家，他是考古學(xué)家，都不是容易樹敵的人?！?/p>

“這可說不準(zhǔn)。你說他們最近在北非？”

“突尼斯?！?/p>

“全家人？”

“特雷莎……是那種很開明的人，想讓孩子接觸更廣闊的世界。她丈夫……是一位迦太基專家?！?/p>

“迦什么？”

“迦太基，昔日的北非帝國，后來被羅馬打敗。你聽說過羅馬吧？”

她笑吟吟地看著他，甜美的笑容令他心旌搖蕩?！傲_馬，當(dāng)然聽說過，距離北非大約90分鐘路程。布魯克斯，別煩我了?！彼f。

“不煩你了。”

貝絲嘆了口氣，在一張廢紙上草草寫著什么，“我會盡我所能，多方打聽消息……但你要做好心理準(zhǔn)備。”

他覺得雙手冰涼，仿佛一座冰山出現(xiàn)在附近，“你說什么？”

“其實，你心里已經(jīng)明白，”貝絲仍繼續(xù)寫著，“電話意外中斷，沒有任何官方消息，親朋好友不知道他們在哪里，電話、手機(jī)和電子郵件一律沒有回復(fù)?！?/p>

她抬起頭，表情凝重，“你還記得彼得羅夫一家嗎？兩年前為逃避俄羅斯黑幫，躲藏起來？”

倫納德覺得雙手更加冰涼了，“記得?！?/p>

“他們犯了一個小錯誤……給親戚寄了張明信片，報個平安，僅此而已。”貝絲停頓了一下，“我聽說，當(dāng)聯(lián)邦調(diào)查局最終清理那幢房子時，不得不將它夷為平地，因為他們無法將地板和墻壁上的血跡清除干凈?！?/p>

22

薩姆·桑德森打開臥室門，看了看走廊。周圍悄然無聲，燈全都熄了。這個破地方連電視都沒有，當(dāng)然會很安靜！

他關(guān)上門，一頭撲在凌亂的床上。他有書，有恐龍模型……但他覺得好無聊。

真的好無聊。

沒有電視！

沒有電腦！

哦，媽媽有一臺筆記本電腦，但是里面什么東西被關(guān)閉了，意味著不能用來上網(wǎng)。

所以，薩姆無法查看新的恐龍模型，無法瀏覽恐龍論壇，也無法發(fā)送電子郵件……他在加利福尼亞州的小朋友們肯定覺得奇怪，為什么他不回復(fù)他們。

遜斃了。當(dāng)他最終回到帕洛阿爾托，朋友們會認(rèn)為他是個混球，因為他沒有回復(fù)他們的郵件。

還有……他把手伸進(jìn)牛仔褲口袋，掏出一樣?xùn)|西，在手指間滾動。這是他在沙漠里撿到的，沒有拿給爸爸看。它肯定不是文物碎片，看起來太新，那么它是什么呢？

如果有一臺能工作的電腦，他就會弄清……

薩姆跳下床，再次打開門。依然黑暗，依然安靜，他不知道杰森藏在哪里，自從他們離開突尼斯，那個可怕的壞蛋就天天跟他們在一起。薩姆知道在突尼斯發(fā)生了不好的事情，但是為什么他要為此付出代價？

他不能獨(dú)自去任何地方，不能獨(dú)自在院子里玩，也沒有電腦……

天哪，真是無聊透了！

他關(guān)上門，踮著腳回到床上。

突然，他計上心來。

這幢破房子左邊有一幢房子，右邊也有一幢。左邊的房子住著一個愛管閑事的老頭兒，總是用雙筒望遠(yuǎn)鏡偷窺他們。但是右邊的……住著一對男女，有趣的是，他們都上夜班。

這意味著，此刻他們的房子是空的。

透過臥室的窗戶，他能看到那個房子。

他知道他們使用電腦，因為他能看到他們在客廳里用電腦工作。

薩姆還知道別的事情。

有一天，他們倆買完東西回來，他看到那個女人在包里掏啊掏啊，那個男人笑呵呵地看著她，隨后從臺階上移開一塊磚，拿出鑰匙，打開房門。

現(xiàn)在那個房子是空的。

房子里有電腦。

而他知道門鑰匙藏在哪里。

薩姆走到窗口，打開插銷，輕輕推開窗戶和紗窗，發(fā)出咯吱咯吱的摩擦聲。

他等了一會兒。

又等了一會兒。

似乎沒有人聽到。

很好！

他艱難地爬到外面，踩在草地上，向空房子走去。

幸運(yùn)的話，幾分鐘后他就能用上電腦，不會有人知道。

23

蘭斯·桑德森輾轉(zhuǎn)反側(cè)，特雷莎在他身邊沉人夢鄉(xiāng)。

他在很多方面佩服妻子，包括立即入睡的能力。她會讀一本雜志或書，然后放下讀物，親吻一下蘭斯，說：“晚安，親愛的，我要睡了?！?/p>

不到一分鐘，她就睡著了。

哦，真希望能有這種能力！

他凝視著天花板，回憶起在突尼斯度過的最后一天，一切都糟透了。

那個考古發(fā)掘現(xiàn)場距著名的迦太基遺址約50公里。該遺址坐落在突尼斯首都突尼斯市附近，位于P11公路附近的偏遠(yuǎn)沙漠地帶。蘭斯和他的研究生，以及當(dāng)?shù)貏诠?，正在挖掘一處莊園，公元前146年羅馬人洗劫這座城市之前，它可能屬于迦太基的一位顯赫官員。

這一天，明晃晃的太陽懸在頭頂，他的兩個斯坦福大學(xué)研究生去附近的城市比塞大辦事，血?dú)夥絼偟哪贻p人讓他想起自己的研究生歲月。特雷莎和薩姆在一頂搖曳的帆布帳篷下面，為他們剛發(fā)掘出的硬幣、碎陶器、炊具編目、拍照。特雷莎今天顯得心事重重，只是說稍后有事跟他商量，而他很快就把這事忘得一干二凈了，可憐的妻子可能還在為化學(xué)廁所散發(fā)出的惡臭煩惱。

桑迪呢？蘭斯暗自笑了笑。桑迪就是桑迪，坐在角落里的折疊椅上，無視周圍環(huán)境，只顧埋頭讀書。

經(jīng)過幾年的考古發(fā)掘，蘭斯對這里已經(jīng)非常熟悉：小心翼翼地挖掘方坑，用繩子和白膠帶圍成網(wǎng)格線。幾個工人彎著腰干活兒，卡里姆，那個快樂的工地主管，巡視著一切，還有幾個攜帶著AK-47步槍的無聊民兵，整天坐在小帳篷里喝茶。

此前在勞務(wù)報酬問題上發(fā)生過短暫爭執(zhí)，經(jīng)過一番討價還價，事情很快得到了解決。

蘭斯拿起水壺，喝了一大口水，然后去工地看看挖掘情況，兩天前他們在那里發(fā)現(xiàn)了一堵墻。

他看了看帳篷——

薩姆和特雷莎趴在長長的木桌上，饒有興致地看著一片可能來自希臘的陶器。

桑迪在哪里？

他的女兒在哪里？

他猛地轉(zhuǎn)過頭，除了100米外的一排山丘，考古發(fā)掘現(xiàn)場地勢平坦，主帳篷前的土路連接著一條坑坑洼洼的公路，直通前方的高速公路。

如果桑迪在附近，他能立刻看到。

但她不見了。

“桑迪！”他大聲喊道。

他朝帳篷跑去。特雷莎抬起頭，目瞪口呆。

“桑迪！”

一聲尖叫吵醒了他。

他在萊維敦。

特雷莎坐在他旁邊。

尖叫聲持續(xù)不斷。

特雷莎跳下床，“哦，天哪，是桑迪！”

蘭斯也跳下床，緊跟著特雷莎沖出臥室。

24

薩姆·桑德森覺得自己像個忍者或特工，偷偷溜過草坪，朝另一幢房子走去。草地被晚露打濕了，他慌慌張張地跑到前門口，因為有街燈和其他房子的燈光，很容易看清周圍的一切。

他走上磚砌的臺階，拉起一塊磚，又拉起一塊，哈哈，找到了！他搬開它，把手伸進(jìn)去，拿出一把系著小繩的鑰匙。

行了。

他走到門口，四下看看，然后打開外門，把鑰匙插進(jìn)鎖眼……

耶！

他躡手躡腳地走進(jìn)去，盡量保持安靜，沒有忘記關(guān)上門。有那么一瞬間，他感到害怕、內(nèi)疚，但這種感覺很快就消失了。房主人不在家，隔壁房子也很安靜，他只想進(jìn)來上一會兒網(wǎng)。

這里氣味清新，不像他們住的破地方。薩姆不介意露營，就像他們在突尼斯，但是那個家……呃。

他穿過寬敞干凈的廚房，在一個角落的桌子上，有一臺連接大尺寸顯示器的筆記本電腦。幾盞夜燈亮著，爐子上方的燈也亮著，這意味著一切順利。

他坐在大椅子上，向前挪了挪，臉上露出微笑。這是一臺蘋果筆記本電腦，和他加州家里的一樣。太棒了！

薩姆打開電源，屏幕亮了起來，首先彈出蘋果標(biāo)志，然后桌面進(jìn)入視野，蘋果網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的圖標(biāo)顯示其中。

雙擊那里，谷歌出現(xiàn)了，也許他應(yīng)該弄清楚口袋里的那塊金屬和塑料是什么，但是，不，這個以后再說。他輸入Gmail賬戶，然后登錄……

成功！

看哪！

登錄進(jìn)去了。

哇哦！

已經(jīng)很久沒有上網(wǎng)了……

他開始敲鍵盤，回復(fù)了一封郵件，又回復(fù)了一封，接著他最好的朋友托比發(fā)來了郵件，他回復(fù)道：托比，你不會相信發(fā)生了什么事，可怕極了，信不信由你，我第一次乘坐直升機(jī)……

薩姆停止打字。

他覺得有一種異樣的感覺。

是外面的噪聲嗎？

還是燈光？

他寫完郵件，發(fā)送，關(guān)閉電腦，準(zhǔn)備離開房子。

該死，他本想在這里至少待一個小時，但現(xiàn)在

他感到害怕。

害怕被人抓住。

假設(shè)住在這里的一對男女，其中一人生病了，此刻他們回家了，而他在房子里。

他該怎么說？

薩姆停在門口，向外張望。

車道上空空如也。

很好。

也許……

嗯，他可以返回。他只是嚇壞了，僅此而已。

膽小鬼。

但是……

也許明天晚上可以再來，既然已經(jīng)來過一次。

他走出去，鎖上門，把鑰匙放回松動的磚塊下，又像忍者或特工一樣，快速穿過草坪，按原路向回跑。

突然，一個影子朝他走來，他尖叫一聲，隨后被扔到了地上。

25

他們沿著走廊拼命奔跑，特雷莎首先沖進(jìn)桑迪的臥室。

她站在床邊，尖叫著，穿著小熊維尼的長睡衣，光著腳，特雷莎一把抱住她。

蘭斯不安地問：“怎么了？怎么了？做噩夢了嗎？”

特雷莎親吻著桑迪的頭頂，撫摸著她的頭發(fā)，接過丈夫的話說：“沒事，親愛的，沒事，是個噩夢嗎？”

桑迪從媽媽的手中掙脫出來，氣喘吁吁地說：“那個壞蛋抓住了薩姆！那個壞蛋抓住了薩姆！”

蘭斯走出桑迪的房間，打開薩姆的房門。

沒有人。

“薩姆！”他大聲喊道，“薩姆！”

臥室的窗戶開著，蘭斯沖向前去，雙手扶著窗臺，探頭看向窗外，“薩姆，你在外面嗎？”

特雷莎摟著桑迪走進(jìn)來。桑迪已經(jīng)停止了尖叫，小臉蛋兒紅紅的，表情嚴(yán)肅，“他在這兒嗎？他在嗎？”

“不在?！?/p>

蘭斯走出薩姆的房間，進(jìn)入廚房，小客廳——

都沒有。

“薩姆！”

他查看了衛(wèi)生間。

空無一人。

特雷莎走了過來，仍然摟著桑迪。

“他在哪兒？”

“我不知道?！?/p>

“那么……杰森在哪兒？”

蘭斯怔住了，他怎么忘了這個？

“杰森！你在哪兒？”

特雷莎瞪大雙眼，“蘭斯……這是怎么回事？他們在哪兒？”

砰的一聲巨響，把他們嚇了一跳，房子的后門被猛地撞開了，蘭斯向后退了幾步。

杰森大步走進(jìn)來，滿面怒容，拽著薩姆的T恤領(lǐng)子。

26

格雷·埃文斯怡然自得地躺在酒店的床上，一個叫瓦妮莎的女人趴在他旁邊的枕頭上，一邊看著他，一邊用精心修剪過的指甲在他胸口畫著圓圈。

“你還好嗎？”她問道。

“很好?！?/p>

“還想再來一次嗎？”

“我還有多少時間？”

她站起來，露出迷人的曲線，拂開臉上的一縷頭發(fā)，看了看收音機(jī)鬧鐘。

“還有15分鐘?！?/p>

她重新躺了下來，格雷想起很久以前的一個笑話：你給妓女付錢不是要她留下，而是完事后要她馬上離開。

不過，在開始工作之前，有個女性陪伴，給他打打氣，充充電，倒也不錯。

他的手機(jī)響了起來。

瓦妮莎說：“我來接？”

格雷對她露出迷人的微笑，“你的手指不想要了？”

他一骨碌翻身下床，抓起手機(jī)，走進(jìn)衛(wèi)生間，同時轉(zhuǎn)過頭說：“待在床上，好嗎？我花錢我做主……現(xiàn)在我要你待在床上。”

她伸了個懶腰，笑了笑，沒有吱聲。

在衛(wèi)生間，他打開水龍頭，遮掩住自己的聲音，對方是他的線人亞伯拉罕。

“10分鐘前獲得了情報?！?/p>

“太好了，”格雷說，“詳細(xì)說說?！?/p>

亞伯拉罕輕聲笑道：“在戶外？真的嗎？我可不這么認(rèn)為?！?/p>

“好吧，我馬上過來。”

“拜托……我要回去睡覺了，”亞伯拉罕說，“明天上午9點以后過來，我把情況告訴你。”

“可靠嗎？”

“確鑿無疑?！?/p>

“為什么我不能現(xiàn)在過來？”格雷問。

亞伯拉罕嘿嘿笑道：“我晚上不見客戶，你知道的?！?/p>

“好吧，明天上午9點01分見。”

“就這么定了?！?/p>

格雷聽到電話斷了，但他仍對著死寂的空氣說：“哦，還有一件事，你能告訴我，從哪兒得到消息的嗎？”

當(dāng)然，沒有人回答。他移到衛(wèi)生間門口，猛地拉開門。瓦妮莎嚇了一跳，她站在那里，裹著浴袍，眼睛睜得圓圓的，看上去就像一個被老師逮個正著的淘氣女孩兒。

格雷笑了笑，從她身邊走過，來到房門口。

確定門已鎖好。

瓦妮莎走過去，坐在床上。

“聽我說——”她開始解釋。

格雷將手指放在嘴唇上，示意她別出聲，然后打開電視，調(diào)到家庭影院頻道，提高音量。

“寶貝，”他說，“你給我乖乖待在床上。”這是她在人世間聽到的最后一句話。

27

蘭斯屏住呼吸，“這到底是怎么回事？”

杰森推著薩姆走進(jìn)廚房，“我在外面監(jiān)視著周圍，大約14分鐘前，我看見你兒子從窗戶爬出臥室?！?/p>

蘭斯覺得腿像灌了鉛一樣沉重，“薩姆，是真的嗎？”

“爸爸，他弄疼了我！他弄疼了我的肩膀！”

“薩姆，你溜出去了，是嗎？”蘭斯問。

薩姆嚷嚷道：“我覺得無聊，想出去走走，這犯法嗎？”

“不犯法，”蘭斯說，“但我們必須……我們必須保證安全?！?/p>

特雷莎摟著表情漠然的桑迪說：“爸爸說得對，薩姆，我們必須……我們必須待在一起，為了安全起見?！?/p>

薩姆的小臉因反抗而扭曲。杰森說道：“還有更糟的。”

“還有更糟的？”蘭斯問道，“這話是什么意思？”

杰森靜靜地站著，鎮(zhèn)定自若，就像軍人在報告戰(zhàn)況，“先生，你兒子離開房子后，我看見他去了巴恩家?！?/p>

特雷莎問：“巴恩是誰？”

“住在隔壁的那對年輕夫婦，不是那個老色鬼?！碧m斯說。

“爸爸——”

“繼續(xù)說，杰森?！碧m斯說道。

“先生，我看見你兒子走到巴恩家門前的臺階上。顯然，在磚砌的臺階里藏著一把房門鑰匙。找到鑰匙后，他進(jìn)了那幢房子?！?/p>

特雷莎用手捂著嘴，“薩姆！”

蘭斯說：“等等，你是說——”

杰森繼續(xù)說道：“進(jìn)了房子，我就看不見你兒子了，但里面確實有動靜，電腦被打開了，發(fā)出的藍(lán)光明白無誤。我看到你兒子坐在電腦前的身影。當(dāng)我走近房子時，電腦屏幕暗了下來，接著你兒子離開了房子?！?/p>

廚房里靜了下來。蘭斯盯著兒子。小家伙眨了眨眼睛，移開目光。特雷莎輕輕搖了搖頭。

杰森盯著蘭斯的眼睛，“先生？”

桑迪對弟弟說：“薩姆，你太淘氣了，我告訴過你不要這樣?！?/p>

“薩姆……你知道規(guī)矩，我們不能上網(wǎng)，所以，媽媽的筆記本電腦一直被禁用。這太危險了?！碧m斯說。

薩姆說：“我沒有上網(wǎng)?！?/p>

“但杰森說他看見你了。”特雷莎說。

薩姆走到媽媽和姐姐身邊，回頭看了一眼杰森，“是的……我去了那里……打開電腦……等了一會兒……后來我害怕了。我想起那些規(guī)矩，所以關(guān)掉電腦，跑了出去。”

蘭斯看到杰森臉上露出奇怪的表情，內(nèi)心似乎在掙扎。

他說：“薩姆，你說的是實話嗎？”

“是實話！你知道我……你要相信我……”薩姆說。

蘭斯的心在隱隱作痛，他的兒子……和杰森。

應(yīng)該相信誰？

“薩姆？你上網(wǎng)了嗎？你有沒有把我們置于危險之中？”蘭斯問道。

杰森看起來仍然……很內(nèi)疚。這個男人看起來很內(nèi)疚。

薩姆說：“爸爸……我沒有。真的?！?/p>

又過了幾秒鐘。

蘭斯說：“好吧，我相信你，薩姆。來吧，咱們?nèi)ニX?！?/p>

特雷莎拍拍桑迪的肩膀，“是的……我們都去睡覺吧。杰森……謝謝，謝謝你保護(hù)我們。薩姆……”她拽著他的耳朵，他掙扎著扭來扭去，“我向上帝發(fā)誓，你再這么做，我就打斷你的腿，明白嗎？”

她再看一眼杰森，他應(yīng)該很高興聽到特雷莎這樣說。但事實并非如此。

他看起來一點都不高興。

28

在距離萊維敦西南方向265英里處，郊區(qū)辦公園區(qū)一幢安靜的辦公樓里，一個名叫威廉姆斯的政府雇員一邊打著哈欠，一邊監(jiān)控著來自全球各個有線網(wǎng)絡(luò)的新聞報道。美國情報機(jī)構(gòu)的一個公開秘密是，他們像其他人一樣，也是從電視上獲取大量信息。

威廉姆斯又打了個哈欠。他在上夜班，而他討厭夜班。他想有所作為，想與極端主義作斗爭，但到目前為止，他所做的就是睡眠顛倒，看太多電視。

媽的，好像又回到了大學(xué)時代……

只是在大學(xué)，他有更舒適的房間。

這是個正方形房間，功能齊全，頭頂上的燈光閃爍著，空氣糟糕，好像自從動蕩不安的千禧年開始，這里就沒有流入過新鮮空氣。

電話響了，他看到是內(nèi)線號碼，這種號碼只在大樓內(nèi)部使用。

他拿起聽筒，“我是威廉姆斯?！?/p>

“我是科雄，”一個女人的聲音，“國內(nèi)觀察部?！?/p>

“請講?！蓖匪鼓闷鸸P說道。

“我們發(fā)現(xiàn)有人違反了互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議，一個名叫桑德森的人，塞繆爾·桑德森。事情發(fā)生在37分鐘前，他在紐約州萊維敦受到秘密保護(hù)。通告一下?！?/p>

“明白。”威廉姆斯說。

他走到鍵盤前，通過部門內(nèi)聯(lián)網(wǎng)，找到了塞繆爾·桑德森的秘密保護(hù)令，一個10歲男孩兒！記下他需要聯(lián)系誰。

那個被稱為“大個子”的家伙。

他接通了一條安全外線，給大個子的家里打電話。

無人接聽。

他試了試大個子的辦公室。

無人接聽。

他又撥打大個子的手機(jī)，是由他們所在的同一小組提供的。

鈴響了幾聲，然后接通了。

“你好，這里是——”

聲音是錄音電話：“你知道我是誰，有事請留言?！?/p>

威廉姆斯清了清嗓子，說道：“報告長官，我是G-17部門的詹姆斯·威廉姆斯。我們發(fā)現(xiàn)有人違反了互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議，他名叫塞繆爾·桑德森。這是給你的正式通知。”

他掛斷了電話。如果一小時內(nèi)沒有收到大個子的回音，他會派遣聯(lián)邦警察到大個子的家里，當(dāng)面發(fā)出通知。

隨后威廉姆斯抬頭看著監(jiān)視器。

美國有線電視新聞網(wǎng)、微軟全國廣播公司、?？怂挂约耙恍﹪H有線電視臺都在播放同一個場景：倫敦地鐵站冒出滾滾黑煙和火焰。

威廉姆斯開始發(fā)出更為緊急的通知。

轉(zhuǎn)眼之間，他把那個10歲男孩兒和大個子的事忘得一干二凈。

29

蘭斯把薩姆放到床上，關(guān)上并鎖好窗戶。

“薩姆?！?/p>

“嗯，爸爸?！彼麌肃榈?。

“你……我知道這里很無聊，我們都覺得無聊。但你得聽我們的話，包括杰森的話，叫你怎么做就怎么做?！?/p>

“好的，爸爸。”

蘭斯走到門口，關(guān)上燈，“燈要一直關(guān)著，直到起床?！?/p>

“好的，爸爸?！?/p>

“明天……對不起，你只能待在房間里。”

杰森在廚房煮咖啡，蘭斯經(jīng)過他身邊時，碰到了他僵硬的肩膀，隱隱感覺到一種危險的氣息。

蘭斯來到桑迪房門前，敲了敲門，聽到女兒說了聲“進(jìn)來”，就進(jìn)去了。

她正在讀他的另一本書?！拔掖蛩阍僮x12分鐘，然后就關(guān)燈睡覺。”她說。

“太好了，”他說，“你沒事吧？”

桑迪說：“我有個問題，爸爸?！?/p>

“說吧?！?/p>

桑迪說：“我們離開突尼斯時，乘坐的是直升機(jī)，為什么它沒有墜毀？”

蘭斯感到困惑，“對不起，寶貝，我不明白這個問題。”

她說：“我理解為什么飛機(jī)會飛，機(jī)翼升力理論，有它的道理。但我不理解直升機(jī)，沒有道理，它應(yīng)該會墜毀?！?/p>

“我們明天再談，好嗎？看看我能找到些什么?！碧m斯說。

“好的，爸爸?！?/p>

他關(guān)上門，在走廊里站了一會兒，回憶起當(dāng)時的情景。

安頓好薩姆后，他和特雷莎帶著卡里姆以及其他工人，在考古發(fā)掘現(xiàn)場四處奔跑，瘋狂地尋找桑迪。

蘭斯爬上營地附近的山坡，卡里姆說：“快看！快看！”

地上有許多剛留下的小腳印。

幾分鐘后，他和卡里姆找到了桑迪，她開心地坐在一個隱蔽的小山洞前。在她身后，一些木制板條箱和黑色塑料板條箱高高地堆疊在洞穴的一角，有一個板條箱打開了。

露出一大堆RPG-7火箭推進(jìn)榴彈發(fā)射器。

“桑迪？”蘭斯上前問道，“你在干什么？”

“我在閱讀，”她說，“營地的書都讀完了?！?/p>

在她旁邊的一個破舊金屬箱里，放著雜志、報紙和書籍，都是阿拉伯文或法文。蘭斯蹲下來，看看她在讀什么，發(fā)現(xiàn)是一堆厚厚的紙，單面印刷，松散地裝在一個黑色活頁夾里。

蘭斯從她手里拿過活頁夾，呼吸急促，“寶貝，我們得走了?！?/p>

“可我還沒讀完呢！”

他抓住女兒，把她抱起來。卡里姆望著洞穴深處堆得高高的一箱箱武器。

他嚇得瞪大了眼睛，“哦，蘭斯，糟了，糟了，真的糟了?！?/p>

蘭斯抱著桑迪從洞口出來，呼吸變得急促而又吃力。

“哦，沒錯，真的糟了，”蘭斯說，“真的糟了?！?/p>

30

蘭斯終于和特雷莎躺在了床上，特雷莎用鼻子蹭他的脖子。蘭斯說：“桑迪……問了我一個奇怪的問題。”

“哦，什么問題？”她問，“她讓你再解釋一下熱力學(xué)四大定律嗎？”

想起這件事，他和特雷莎一起笑了起來。

“她問那天救援我們的直升機(jī)的事，”蘭斯說，“為什么它沒有墜毀?！?/p>

“真的？”

“真的。就像蜜蜂……很長一段時間以來，科學(xué)家都搞不懂那些小昆蟲是怎么飛的，桑迪對直升機(jī)也有同樣的困惑……它怎么能飛起來?！?/p>

特雷莎又用鼻子蹭著他，“謝天謝地，直升機(jī)那天能飛起來?！?/p>

蘭斯睡意蒙隴，懷里摟著特雷莎讓他覺得很愜意。知道薩姆很安全，桑迪很安全，讓他想起在突尼斯可怕的最后一天……

他記得自己緊緊抱著桑迪，在烈日下奔跑，卡里姆已經(jīng)回到考古發(fā)掘現(xiàn)場，一直對著手機(jī)大喊大叫，而護(hù)衛(wèi)他們的人，他們……

他們把AK-47扔在地上，跑向兩輛皮卡車，發(fā)動起來后，一溜煙兒地開走了。蘭斯目瞪口呆，斯坦福大學(xué)的兩輛車就這樣被偷走了！

卡里姆還在對著手機(jī)吼叫，一只手臂舉在空中，仿佛這樣可以加強(qiáng)手機(jī)信號。

特雷莎一把從蘭斯懷里抱過桑迪，“你在哪里找到她的？她沒事吧？”

蘭斯上氣不接下氣地說：“桑迪……很好，我們……在一個山洞里……發(fā)現(xiàn)了她……就在那邊的山坡上?！?/p>

特雷莎抓住桑迪，仔細(xì)看了看，喊道：“薩姆！過來！馬上！”

蘭斯猛地轉(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)他們雇用的工人扔掉手里的工具和鐵鍬，一個接一個地跑掉了，只有卡里姆還在這里，還在大聲喊叫。

“蘭斯！”特雷莎驚恐地說，“出了什么事？大家都去了哪里？”

蘭斯把薩姆拉到身邊，說：“桑迪……發(fā)現(xiàn)了一個洞穴，里面堆滿了槍支、炸彈、火箭，那是一個武器庫……很可能是恐怖分子的……”

特雷莎發(fā)瘋似的看著空無一人的考古發(fā)掘現(xiàn)場，“蘭斯……我們該怎么辦？我們要去哪兒？”

在突尼斯熾熱的陽光下，蘭斯覺得渾身冰涼。他一直依賴當(dāng)?shù)厝说目犊陀颜x，相信可以把家人帶到這里，在享有安全保護(hù)的環(huán)境下工作。

他真是個傻瓜。

“卡里姆，”他喊道，“卡里姆，出了什么事？”

他想知道的是：卡里姆到底在跟誰說話？他真的在尋求幫助嗎？還是別的什么？

“快看！”特雷莎尖叫道。

她指著山坡，兩三個黑衣男子出現(xiàn)在那里，端著AK-47自動步槍。

斷斷續(xù)續(xù)的槍聲讓蘭斯目瞪口呆，他拽著家人繞過一張桌子，上面堆滿了剛挖掘出的珍貴文物，聽到它們摔在地上，一點也不在乎。

桑迪和薩姆蜷縮在特雷莎的懷里。蘭斯突然想起以前學(xué)過的歷史，羅馬人曾在公元前146年將迦太基及周邊洗劫一空，大量婦女和兒童慘遭屠殺。

山坡上的人越聚越多，一些人朝他們跑過來。

“蘭斯！”特雷莎喊道，“我們不能坐以待斃！”

他一生中從未感到如此無助，內(nèi)心激烈地斗爭著：應(yīng)該讓家人逃跑，自己和卡里姆主動投降，還是拿起武器，進(jìn)行一場殊死搏斗——

這時卡里姆興奮地喊道：“快看！快看！”

蘭斯轉(zhuǎn)過身，向東望去，兩架直升機(jī)正在考古發(fā)掘現(xiàn)場低空快速降落。它們都涂著對比鮮明的棕褐色圖案，其中一架看起來像是運(yùn)輸直升機(jī)，而另一架

另一架飛向山丘，開始掃射。特雷莎發(fā)出尖叫，薩姆和桑迪用小手捂住耳朵。與此同時，運(yùn)輸直升機(jī)越過帳篷俯沖下來，旋翼洗流撕毀了一頂帳篷，揚(yáng)起一片塵土。卡里姆說：“走，我們走！”

蘭斯推著、拉著、拽著特雷莎和兩個孩子往前走，根本顧不上那些文物、檔案以及其他財物，只知道前面這個轟鳴的機(jī)器是他們的救生艇，是他們的救星。

兩個戴著頭盔的士兵從艙門探出身子，瘋狂地?fù)]舞著雙手。卡里姆先跳了上去，然后轉(zhuǎn)過身，幫助薩姆、桑迪和特雷莎登上直升機(jī)。當(dāng)蘭斯被拽進(jìn)去時，發(fā)動機(jī)的音調(diào)變了，直升機(jī)起飛了。

特雷莎擁抱著他，邊哭邊喊道：“謝天謝地，我們安全了！我們安全了！”

蘭斯翻了個身，透過塵土，看到兩輛皮卡車追過來，大黑旗在車尾部飛揚(yáng)……

然后他醒了，躺在萊維敦硬邦邦的床上。想起當(dāng)時在那架突尼斯空軍直升機(jī)上，武器庫和考古發(fā)掘現(xiàn)場被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在身后，他腦海中的念頭是：他們再也不會有安寧的日子。

31

第二天上午9點03分，格雷·埃文斯來到線人亞伯拉罕的辦公室，坐在會議桌旁一把舒適的椅子上，回想著路上看到的情景。

什么也沒有。幾天前想在停車點敲詐點錢的兩個小子不見了。

多么美好的城市，多么美好的世界。也許他的小小互動讓他們倆踏上了充實的人生之路，但他并不那么肯定。

亞伯拉罕緊握著手杖，坐在他對面，“嗯，有時候取決于技巧，有時候是運(yùn)氣，昨晚運(yùn)氣不錯。”

“很高興幸運(yùn)女神對你露出微笑，”格雷邊說邊呷了口亞伯拉罕招待的咖啡，“她還向你袒露了胸部嗎？”

“比那個強(qiáng)多了，”亞伯拉罕笑道，“我設(shè)置了一個不錯的小程序，能探測互聯(lián)網(wǎng)的每一個縫隙，尋找這個家庭的下落，親戚、工作地點、朋友、以前的朋友……這是我自己設(shè)計的程序，嗯……就像從頭開始做一頓豐盛的晚餐，最后的甜點是莎莉蛋糕，大家對此交口稱贊?！?/p>

“非常誘人，”格雷說，“繼續(xù)說?！?/p>

亞伯拉罕笑嘻嘻地說：“是那個10歲男孩兒。昨晚，他在網(wǎng)上出現(xiàn)了整整12分鐘，查看了他的Gmail賬戶，然后才退出登錄?！眮啿睋u了搖頭，“現(xiàn)在的孩子，他們不知道自己生活在科幻世界里，大多數(shù)人都隨身攜帶著一個可以獲取人類全部知識的設(shè)備，而他們卻用它發(fā)送一些無聊的廢話和玩笑。”

格雷開始變得不耐煩，“沒錯，現(xiàn)在的孩子……那么，那個搗蛋鬼在哪里？”

亞伯拉罕滑過來一張紙，“這是詳細(xì)情況。孩子使用的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商是在萊維敦巴恩夫婦家……但我不認(rèn)為那是桑德森一家住的地方?！?/p>

“為什么？”

“首先，巴恩夫婦與桑德森一家沒有任何關(guān)系，而且隔壁的房子屬于漢普頓房地產(chǎn)信托公司。”

“漢普頓房地產(chǎn)信托公司？”

格雷看到亞伯拉罕又一次露出快樂安詳?shù)男θ荩拖褚粋€無所不知的人，總喜歡在別人面前顯擺。格雷讓他獲得小小勝利，因為這將是他的最后一次微笑。

“漢普頓房地產(chǎn)信托公司是一個幌子組織，”亞伯拉罕說，“后面是一家空殼公司……一切高度保密，隱藏得很好，而房子的真正主人住在弗吉尼亞州蘭利市?！?/p>

“中央情報局?！备窭渍f。

“猜對了，”亞伯拉罕一只手仍抓著手杖，另一只手敲了敲紙上的一行字，“看看這個信息，特雷莎·桑德森，那位妻子，她在執(zhí)法部門有親戚。在進(jìn)行下一步之前，你可能需要記住這一點。”

格雷又看了看亞伯拉罕提供的信息，點了點頭，把那張紙折起來，放進(jìn)外衣口袋。

“很棒，亞伯拉罕，”他說，“非常棒，這也是為什么我會如此痛苦?！?/p>

他掏出史密斯韋森手槍。

32

倫納德·布魯克斯做了個夢，夢見自己作為州警察第一次處理致命車禍——一輛被盜的豐田凱美瑞撞上了布法羅郊外高速公路的橋墩，兩名高中生從破碎的擋風(fēng)玻璃處飛了出去——這時臥室的電話響了。

他醒了，很高興夢被打斷。夢正在進(jìn)入某個陌生、黑暗的地方，他覺得這是他尋找表姐所承受的壓力帶來的負(fù)面影響。夢是從真實的記憶開始——當(dāng)?shù)氐南儡嚱K于來了，沖洗橋墩上的血跡和腦漿——但接下來，情節(jié)急轉(zhuǎn)直下：倫納德發(fā)現(xiàn)自己站在排水溝里，血水在腳踝周圍打轉(zhuǎn)。

他拿起電話，咕噥著打了聲招呼。

另一頭是活潑、機(jī)警的貝絲·德雷珀，“天哪，怎么這么悶悶不樂？”

“剛下班。”他揉著眼睛說。出于各種原因，他討厭上夜班，主要原因是那些癡迷園藝的鄰居，總是太陽剛一升起，就在外面用吹葉器和割草機(jī)干起活兒來。

但到目前為止，除了這個電話，這里一直很安靜。他又揉了揉模糊的眼睛，“有什么消息？”

“你怎么覺得我有消息？”貝絲問道，“也許我打電話給你是因為我就在附近，想給你機(jī)會和我一起喝酒、吃飯、睡覺……也不一定是這個順序啦。”

“貝絲……”

她笑了起來，“好吧，忍不住開個玩笑。”然后，她的語氣一變，儼然一位老練的情報官員，“你表姐有個兒子，是吧？”

“是的，”倫納德說，“薩姆，八九歲，聰明極了?！?/p>

“嗯，那個小家伙10歲，昨晚上網(wǎng)十幾分鐘，查看了他的Gmail賬戶?！?/p>

倫納德這時完全清醒了，一骨碌爬起來，在床頭柜上摸索著筆和紙。

“繼續(xù)說?！彼f。

“這個聰明的小家伙使用了萊維敦巴恩家的電腦?！?/p>

“太好了，”他手里拿著筆說，“在哪里？”

她給了他一個地址，他草草記下來，然后她說：“在你過去之前，大警官，我得說清楚了，他可能并不在那里?！?/p>

“什么？”

“等等，等等，”她說，“是這樣的，我沒有看出你表姐和巴恩一家存在什么明顯的聯(lián)系。我做了一點調(diào)查，發(fā)現(xiàn)隔壁的房子屬于一家房地產(chǎn)公司，這中間有一些詭異的聯(lián)系?！?/p>

“怎么詭異？”

“現(xiàn)在說不準(zhǔn)，”貝絲說道，“它受到很好的保護(hù)，但與政府有關(guān)，這是肯定的，我指的不是令人尷尬的州政府?！?/p>

“聯(lián)邦政府?！?/p>

“是的，”貝絲說，“我猜那地方是一個藏身之所，你肯定你表姐和她丈夫沒有仇敵？”

“絕對肯定，”倫納德說，“她寫書，他從事考古發(fā)掘，怎么會與人結(jié)仇？”

“我的朋友，這可不好說。在當(dāng)今世界，你很容易被別人列入黑名單?！?/p>

盡管表姐的行蹤現(xiàn)在越來越明朗，倫納德還是困得打了個哈欠?！安缓靡馑??！彼f。

“沒關(guān)系。”

突然外面有響聲，好像有人在敲門。他說：“好吧，藏身之所，明白了。干得不錯，貝絲?！?/p>

“當(dāng)然不錯，”她說，“但是一個藏身之所……是否安全取決于誰在那里，誰想傷害他們。我知道他們在哪里，那么壞人也可能會知道?！?/p>

33

亞伯拉罕對著指向他心臟的槍口哈哈大笑起來，格雷·埃文斯驚呆了。

亞伯拉罕說：“真的嗎？你雇了我那么多次，竟然還用槍威脅我？”

格雷覺得應(yīng)該開槍，盡快了結(jié)此事，但亞伯拉罕的反應(yīng)不大對勁，他想知道為什么。

格雷說：“這無關(guān)個人恩怨。一段時間后，我需要清理業(yè)務(wù)往來、工作模式，然后在別的地方重新開始，否則會留下蛛絲馬跡。”

亞伯拉罕搖搖頭，“你覺得我沒有防范措施能活到現(xiàn)在？”

這個線人現(xiàn)在真的引起了他的注意。

“防范措施，”格雷說，“繼續(xù)說?！?/p>

亞伯拉罕舉起手杖，“看到我總是緊緊握著它嗎？這是死亡開關(guān)。如果你傷害我，或者殺了我，我就扔掉手杖，整層樓就會轟隆一聲飛上天?！?/p>

格雷盯著亞伯拉罕，對方?jīng)]有絲毫退縮。亞伯拉罕補(bǔ)充道：“基于這個社區(qū)的情況，這可能會啟動整個街區(qū)的改造，意味著很多人將無家可歸。你真的想這么做嗎，格雷？”

格雷哈哈大笑著把手槍收了起來，“開個玩笑而已?！?/p>

“當(dāng)然，”亞伯拉罕說，“但你的幽默感讓賬單翻了一倍?！?/p>

34

在通往辦公室的走廊上，被稱為“大個子”的情報官員快速移動著龐大的身軀。倫敦地鐵發(fā)生恐怖襲擊的早間新聞，讓他不得不提前兩小時去上班。

一名女IT技術(shù)員已站在他的辦公室門外——他在樓下時就打了電話讓她過來。大個子將他的手機(jī)遞過去，說：“它昨晚出了問題，幫我換部新的，把信息轉(zhuǎn)過去，如果有未接電話，馬上告訴我?！?/p>

“好的，先生?！彼f完轉(zhuǎn)身離去。大個子打開門，走了進(jìn)去。

時間緊迫，事情繁多，他抓起一本新記事簿，旋即離開辦公室，去參加一個緊急員工會議，處理倫敦發(fā)生的事情。

他鎖上辦公室的門，沿著走廊剛走了幾步，突然聽到辦公室的電話響了。

他應(yīng)該回去嗎？

他認(rèn)為不必。

這個電話可以等。

這個電話必須等。

倫敦在燃燒。

他繼續(xù)向前走去。

35

格雷·埃文斯駕駛租來的車，沿著萊維敦一條僻靜的街道緩緩行駛。天哪，終于到了，他要找的人就在這幢房子里。

一片寂靜，屋后有籬笆，無法輕易逃脫。

機(jī)會就在面前。

他汽車后備廂里的火力足夠裝備一個縣警察局。他迫不及待地想停下車，打開后備廂，發(fā)動閃電式襲擊。

沒有延遲，沒有等待，直接沖人，開槍射擊。

非常誘人。

他減慢速度……這是一幢小房子，只有一層。根據(jù)他對萊維敦的了解，這幢房子可能沒有地下室和閣樓。

可能易如反掌。

可能。

他加快了速度。

他不是靠“可能”活到現(xiàn)在。

一個小時后，他離開了管轄萊維敦的紐約州亨普斯特德鎮(zhèn)辦事處。經(jīng)過一番交談，幾位友善的工作人員把桑德森一家居住的房產(chǎn)稅務(wù)記錄給了他。

稅收記錄顯示，這幢房子是典型的單層科德角房屋，沒有地下室，也沒有閣樓，只有七個房間：三個臥室，兩個衛(wèi)生間，以及廚房和客廳。

多虧了這些彬彬有禮的小鎮(zhèn)職員，他現(xiàn)在有了詳細(xì)的平面圖，知道如何行使暗殺計劃。

然而，盡管有了這些信息，他還需要爭取更多有利條件。

怎樣才能更好地完成任務(wù)？

他有了一個主意。他看看手表，覺得需要打電話給新的情報人員，弄清楚特雷莎在執(zhí)法機(jī)關(guān)的親屬關(guān)系。盡管亞伯拉罕還活著，但對他來說已經(jīng)不存在了。

如果一切順利，一小時內(nèi)，他的目標(biāo)，桑德森一家老小，都將死去。

36

大個子打開辦公室門，走了進(jìn)去。他筋疲力盡，又饑又渴，這一天過得就像勞役中的囚犯。他動彈不得，除了對大西洋對岸發(fā)生的事做出反應(yīng)，什么也做不了。

“先生？”有人敲了敲敞開的門，早上的那個IT技術(shù)員走了進(jìn)來，“先生，這是你的新手機(jī)，所有信息、密碼、通訊簿和文件都已傳輸過去?！?/p>

他伸出厚實的手，道了聲“謝謝”。她轉(zhuǎn)身離開了，這時他打開手機(jī)，開始滑動屏幕，查看信息……

怎么回事？

他把手機(jī)貼在耳朵上，又聽了一遍留言，然后把手機(jī)扔到桌子上，拿起內(nèi)線電話，撥了四個數(shù)字。接通后，他說：“昨晚我有沒有收到G-17部門詹姆斯·威廉姆斯的通知？”

“啊，先生，好像——”

“沒有后續(xù)行動！”大個子大聲嚷道，“沒有！”

“啊——”

“為什么不及時通知我？”

“先生，今天早上打電話到你的辦公室，但是——”

“這不算數(shù)！”他喊道，“你和你的部門殺死了四個無辜的人……”天哪，真是糟透了！他接著說，“等著吧，你和威廉姆斯將被拘留，接受內(nèi)部審查?！?/p>

大個子砰地放下電話，吸了一口氣，接著又拿起來，撥了另一個號碼。

“國內(nèi)行動部。”一個女人的聲音。

他看了眼手表。還來得及嗎？

“萊維敦出了狀況，”他邊說邊查看文件，迅速把地址告訴她，“我需要一個快速反應(yīng)小組。”

“什么時候？”

他又吸了一口氣，知道形勢不妙。

“按理是昨晚?！彼罱K說道。

37

蘭斯昨晚睡得不好。在安靜而緊張的氣氛中吃完早餐后，所有人都回到自己的小世界里。蘭斯幫特雷莎洗完碗，去看了薩姆。小家伙伏在小桌子上，全神貫注地拼裝恐龍模型，看上去就像中世紀(jì)版畫中一個在抄寫經(jīng)文的僧侶。

“怎么樣了？”蘭斯問。

“快完成一半了?！彼_姆說。

小家伙沒有抬頭，蘭斯知道他還在為昨晚的事羞愧，于是不再打擾他，又去看桑迪。

桑迪躺在被子疊得整整齊齊的床上。他說：“你還好嗎，寶貝？”

她翻了一頁，他看到是那本關(guān)于漢尼拔的書?！鞍职郑医裉煜挛?點左右會看完這本書，”她又翻了一頁，“再沒有別的書可讀了?！?/p>

“我相信還可以找到一本?！?/p>

“不，你錯了，”她快言快語，“我查看了每個房間，所有的包和架子，這是最后一本?！?/p>

“那我們得給你買本新書?！彼f。

“很好，”她說，“我和杰森談過了，你得跟他談?wù)?。他說只有大家一起去，我們才能買新書。所以，我們需要一起去，但我們不能，因為你告訴薩姆他必須待在房間里?！?/p>

“我們會處理好的，寶貝?！碧m斯說。

“很好?！鄙５险f。有那么一刻，蘭斯腦子里閃過一絲不快的念頭，他的女兒有些目無尊長。她不是故意的，他對自己說。

他去廚房喝杯咖啡，把毫無防備的特雷莎嚇了一跳。她似乎一直在瀏覽在突尼斯拍的一些照片。他沒見過電腦上的這一張，背景好像是在某個市場。

特雷莎跳起來，關(guān)閉照片程序，急急忙忙地說：“孩子們都還好吧？”

“一個變得乖巧安靜，另一個擔(dān)心她的書快看完了?！?/p>

特雷莎什么也沒說，回到筆記本電腦前。他喝完咖啡后，又偷偷瞄了一眼電腦。

沒有照片程序。

沒有Word文檔。

一切與她的書無關(guān)。

她在靜靜地玩紙牌游戲，似乎在……

打發(fā)時間。

杰森待在他昨晚拖薩姆進(jìn)來的后門口，觀察著后院。那里有一排灌木叢和木籬笆，從籬笆另一邊傳來孩子們的嬉鬧聲，杰森的頭隨著聲音的出現(xiàn)不斷地轉(zhuǎn)動著。

始終保持高度警覺……蘭斯被這個男人的忠誠和勇氣深深打動。

“杰森，你想喝點什么嗎？咖啡？橙汁？”

“不用了，先生，我很好?！?/p>

“很高興聽你這么說，”蘭斯不安地站在那里，就像被叫到校長辦公室的小學(xué)生，“你知道……我們剛到這里時，他們說一周內(nèi)我們就可以離開。”

“是的，先生?！?/p>

“這么說，我們今天就可以離開。”蘭斯說。

“也許?！?/p>

“那么……我要謝謝你做的一切。我……我們永遠(yuǎn)不會忘記你為我們做的一切。”

杰森慢慢轉(zhuǎn)過身，“我根本沒為你們做什么?！?/p>

他看上去焦慮不安，好像背負(fù)著某種沉重的負(fù)擔(dān)，不僅僅是保護(hù)他們。

杰森清了清嗓子，“我要告訴你一件事。我不該說……但我要說。”

這時門鈴響了，蘭斯嚇了一跳，杯里的熱咖啡灑在了手上。

杰森從他旁邊擦身而過，“一級防范。馬上！”

38

杰森驚喜地發(fā)現(xiàn)，桑德森一家在他的指揮下行動迅速，沒有大驚小怪，沒有高聲喧嘩，就像一群訓(xùn)練有素的士兵。在狹小的衛(wèi)生間里，他抱起桑迪，“做個聽話的女孩兒，好嗎？”然后把她放到浴缸里，薩姆直接跳了進(jìn)去。他挪了挪他們的位置，讓桑迪躺下來，弟弟依偎在她身上。

薩姆抬起頭，驚恐地瞪大眼睛，“我……”

“安靜，”杰森說，“保護(hù)好姐姐，行嗎？”

薩姆默默地點點頭。

杰森拿起厚厚的毛毯蓋在他蜷縮的身體上，這是他最后一次看到這個男孩兒。

孩子的爸爸媽媽坐在地板上，細(xì)心地抬起雙腿，好讓他走過去，與此同時，他看到一個奇怪的舉動。

特雷莎舉起手來。

什么事？

隨即他明白過來，快速握了握她的手，然后來到走廊上，關(guān)上衛(wèi)生間的門。接著，門咔嗒一聲鎖上了。

很好。他們第一次訓(xùn)練時，蘭斯忘了鎖門。

他很高興看到大家都做得很好。

門鈴又響了，杰森疾步走向前門，通過側(cè)窗向外看了一眼，發(fā)現(xiàn)一個警察站在那里。

又是警察，他想。小時候在西雅圖，要是有這么多警察就好了。

他打開門，看到這個人穿著紐約州警察的制服，馬上明白了他來這里的原因：特雷莎在警隊有一個親戚。

“什么事？”他問，“需要幫忙嗎？”

這名警察身穿整潔的灰色制服，頭戴寬邊帽，系著亮紫色領(lǐng)帶，襯衫上別著閃亮的警徽，看上去友好又充滿歉意，“先生，打擾了，這聽起來可能有點奇怪，我在找我的表姐特雷莎·桑德森和她的家人。”

杰森正琢磨說些什么，把他打發(fā)走，這時他身上的手機(jī)響了起來。

他低頭看了一下，也就一秒鐘。

致命的一秒鐘。

這個警察手里握著手槍，隨著“砰砰”兩聲槍響，杰森胸部中了兩彈。

39

蘭斯摟著特雷莎。槍聲似乎在狹小的衛(wèi)生間里回響，特雷莎尖叫起來，薩姆悶在毯子下大聲叫喊：“都是我的錯，都是我的錯，我用了電腦，都是我的錯！”

他開始哭泣，桑迪發(fā)出尖叫。

這時蘭斯走到浴缸前，掀開厚厚的毯子，看著孩子們驚恐的臉，“沒事，沒事，你們就待在這兒，好嗎？”

蘭斯放下毯子，看到特雷莎的臉變得煞白，雙手握成了拳頭，于是說道：“要不……”

他突然打住了話頭。他們誰都沒有手機(jī)，幾天前特雷莎打電話給母親時，手機(jī)被沒收了。

他看看特雷莎，又抬頭看看馬桶上方的小窗戶。

他們被困在這里。

門外有人敲門。

特雷莎尖叫著爬向他，蜷縮在浴缸旁。桑迪和薩姆在毯子下面號啕大哭。

“各位？”外面?zhèn)鱽硪粋€陌生的聲音，“發(fā)生了一起事故?，F(xiàn)在安全了，出來吧。我是州警，和倫納德一樣，其他警察馬上就趕到。”

特雷莎抓住蘭斯的胳膊，低聲說：“聽起來不像警察……這意味著什么？”

“意味著杰森死了?！碧m斯說。

40

鎖在衛(wèi)生間里的一家人沒有回應(yīng)，于是格雷·埃文斯又試了試門把手。

仍然鎖著。

好吧，沒問題。

到目前為止，一切進(jìn)展順利，沒有理由不繼續(xù)下去。見鬼，就在一小時前，他的第二個線人，尼爾，通過電話將當(dāng)?shù)匾幻莅嘀菥拿趾偷刂犯嬖V了他。格雷一槍擊中那人頭部，換上他的制服。

現(xiàn)在簡單了——全家人都在一起。

格雷退后幾步，擺好姿勢，用手槍瞄準(zhǔn)門把手。就在這時，門把手轉(zhuǎn)動起來。

“好吧，我們出來?！币粋€顫抖的聲音從里面?zhèn)髁顺鰜怼?/p>

完美，太完美了！

門開了一道縫，格雷聽到吱吱呀呀開窗戶的聲音

門又開大了一點。一個女人站在馬桶上，正把一個孩子從窗戶推出去——

“嘿！”他大叫一聲，舉起手槍，納悶孩子的父親在哪里？這時——

一個男人從門后冒了出來。

手里拿著什么東西。

格雷轉(zhuǎn)過身一

那人朝他的臉和眼睛一陣猛噴，痛得他大叫起來。

41

羅納德·坦普爾正在躺椅上打盹兒，兩聲槍響將他驚醒，他的意識瞬間從0轉(zhuǎn)到60。在他當(dāng)警察時，有些同事聽到卡車引擎的回火聲都會心驚肉跳，但此時羅納德清楚地知道：有人在隔壁開了兩槍。

他從椅子上坐起來，將左輪手槍放在腿上，顫抖著拿起電話，撥打了911。

當(dāng)接線員接起電話，講完通常的套話——“這里是911，發(fā)生了什么事？在哪里？”——羅納德小心翼翼地說：“有人開槍?！苯又f出隔壁的地址，然后放下電話。

他沒時間回答接線員的其他問題，抓起左輪手槍，艱難地從椅子上站起來。

謝天謝地，妻子海倫出去買東西了。她在這里既危險，又會阻攔他的行動，他可不希望她在這里。

羅納德扯掉氧氣管，忍著肺部的疼痛，艱難地向門口走去。

他的手在發(fā)抖。

該死，就像一個菜鳥第一次值夜勤。

他放下左輪手槍，走向便攜式氧氣罐，啟動開關(guān)，把管子繞在頭上，然后打開房門。

他拿起左輪手槍。

這次他不會搞砸。

這次他不會躲在家里，酩酊大醉。

羅納德朝隔壁房子走去，一只手顫抖地握著左輪手槍，另一只手拖著綠色氧氣罐。

這次他要全力以赴。

42

灼痛的雙眼讓格雷想起以前遭催淚瓦斯噴射的訓(xùn)練經(jīng)歷。他咒罵著向后踉蹌了幾步，門砰的一聲在他面前關(guān)上了。他朝門開了兩槍。

該死！

他擦著眼睛，又開始咒罵。噴在他臉上的東西像著了火，模糊了雙眼，他能感覺到它們腫脹起來。

該采取行動了。

他離開衛(wèi)生間，穿過廚房和客廳，撞倒一把椅子，最終來到門口。他之前開槍打死的大塊頭還在地板上，格雷不想留有后患，又朝那人開了一槍，然后沖出門去。

格雷來到門外——

砰！

你能相信這樣的運(yùn)氣嗎？

他看到了那兩個孩子。他們倒在草坪上，哇哇大哭起來。

但他的眼睛灼痛，分不清誰是誰。

沒關(guān)系。

他抓住一個，然后是另一個，用手按住他們的頭

“站住！”這時一個男人喊道。

43

羅納德·坦普爾站在鄰居家的草坪上，雙手握著左輪手槍，瞄準(zhǔn)站在面前的男子。這人穿著紐約州警服，看上去非常帥氣，雙臂夾著鄰居家的男孩兒和女孩兒。羅納德的肺在灼燒，兩腿發(fā)軟，感覺快站不住了。

但他必須堅守陣地。

自從兩聲槍響將他吵醒后，又傳來三次槍聲，他不會退縮。

“你是誰？”他大聲喝道，努力讓自己的聲音聽起來很強(qiáng)悍。

一切都亂了套。他之前的計劃是，如果鄰居果真是恐怖分子，他會毫不猶豫地襲擊他們，但是槍聲和這個家伙又是怎么回事？

眼睛又紅又腫的男子罵道：“你以為我是誰？把槍放下！”

“除非我知道發(fā)生了什么事?！绷_納德說。那個男孩兒邊哭邊流著鼻涕，而那個女孩兒……緊繃著臉，直直地盯著那人。

“發(fā)生了什么事？我他媽是警察，我命令你放下槍，后援馬上就到。”

羅納德用力咽了口口水，喉嚨干得冒煙，“放了孩子，否則……”

“否則什么？”

“你心里明白?！绷_納德痛恨自己的聲音聽起來如此微弱。

“是嗎？”那人一動不動地說，仍然抓著兩個孩子，“對不起，老家伙，我看你屁也干不了?！?/p>

44

杰森·泰勒逐漸恢復(fù)了意識。

他的右耳嗡嗡作響。

他的胸部和腹部……冰冷、麻木，仿佛被大錘狠狠砸了兩下。

你中槍了。

兩次。

因為你把事情搞砸了。

兒時的情景浮現(xiàn)在眼前，當(dāng)時他正在看一部響尾蛇的紀(jì)錄片，它的攻擊速度如此之快，人眼根本無法捕捉……鏡頭不得不放慢速度，顯示那條盤繞的響尾蛇以一種長長的、環(huán)形動作伸展開來，張大嘴巴，露出尖牙。

那個警察。

一條該死的響尾蛇。

好吧。

情況……

我們完蛋了。

杰森根據(jù)經(jīng)驗知道，他只有幾分鐘的時間，因為最初的震驚過去后，真正的疼痛就會襲來，所以必須開始工作了。

他俯下身，拾起他的手機(jī)，側(cè)面有個開關(guān)，他按了一下……沒按上，又試了兩次，然后……

成功。

那么，行了。

緊急呼叫按鈕成功按下。

這意味著武裝警察幾分鐘后就會趕到。

但是……

杰森翻了個身，跪在地上。

看看這該死的血。

他呻吟著站了起來。

任務(wù)……

必須完成任務(wù)。

武裝警察在路上了，但可能已經(jīng)太遲了。

他搖搖晃晃地在襯衫下摸到武器。

開始工作。

必須保護(hù)……

必須完成工作。

杰森搖晃著朝門口走去。

好像有一英里遠(yuǎn)。

45

格雷擦了擦眼睛，他的視力幾乎完全恢復(fù)了。

他難以置信地盯著面前的老人，瘦骨嶙峋，穿著松松垮垮的褲子和法蘭絨襯衫，身旁還有個氧氣罐，鼻子里插著管子，用左輪手槍指著他。

“放下武器！”他喊道，“我是警察！放下它！”

老人咳嗽著說：“不……不，你不是！”

孩子們在他的控制下扭動著身體。格雷說：“你說我不是警察是什么意思？你這個混蛋！”

老人撥動左輪手槍的擊錘，準(zhǔn)備扣動扳機(jī)。

“你的襯衫上別著警徽，”他氣喘吁吁地說，好像肺已經(jīng)衰竭，“警察不會在襯衫上佩戴警徽。”

格雷移動雙手，抓住了女孩兒的長發(fā)。

真不容易！

他推開男孩兒，一只手按住女孩兒，另一只手拿出武器，開始扣動扳機(jī)。

46

在從警生涯中，羅納德目睹過許多令人驚奇的事情，但這個假警察動作之快令他難以置信。只見他推開男孩兒，把女孩兒轉(zhuǎn)過來，舉起手槍，用槍口頂住女孩兒的后腦勺。

對羅納德來說，扣動手槍扳機(jī)是件費(fèi)力的事。天哪，他的動作太慢，他做不到，他又要失敗了，然而

槍響了，砰的一聲，非常響亮。

他氣喘吁吁。

假警察一邊咕噥著，一邊搖晃著身體，這時小女孩兒掙脫了他的控制。

羅納德又開始扣動扳機(jī)，但那個人慢慢地轉(zhuǎn)過身，癱倒在草坪上。

天哪……

那個大塊頭保鏢——他之前以為是恐怖組織頭目——踉踉蹌蹌地從房子里走出來，一只手緊緊捂著血淋淋的肚子，另一只手握著手槍。

羅納德拖著氧氣罐，咔嚓咔嚓地朝他走去。小男孩兒和小女孩兒站在房子前面。

那個受傷的男人越來越近。

他看見羅納德站在那里。

羅納德說：“堅持住……警察來了，他們馬上就到?！?/p>

那個人搖搖晃晃地停下來。

他張開嘴，血流了出來。

羅納德說：“堅持住，什么也別說，坐下來……”

那個人吐出一口血，“小女孩兒……她安全嗎？”

羅納德簡直不敢相信，發(fā)生了這么多事，他卻在打聽那個小女孩兒？

“回答我！”那個人提高聲音說，“小女孩兒……她安全嗎？”

羅納德又察看了一下，她和弟弟手挽手站在那里。

“嗯，”羅納德說，“她很好，很安全?！?/p>

“謝謝！”說完這句話，他微笑著倒在地上。

47

再次聽到槍聲后，特雷莎推開丈夫，跌跌撞撞地沖向前門。

哦，天哪，看看地板上的血。

蘭斯說著什么“不要輕舉妄動”之類的話，特雷莎一個字也不想聽。

她的孩子在外面。

她不會待在房子里。

如果有人因為她在突尼斯市場拍的照片要?dú)⒘怂敲?，她會拼死保護(hù)她的孩子，然后接受懲罰。

她來到屋外，迎面而來的是新鮮空氣、陽光和草坪。蘭斯緊跟在她后面。

他們在那兒——桑迪和薩姆！

她把他們抱在懷里，緊緊地，緊緊地抱著，“哦，我的孩子，你們沒事吧？你們沒事吧？”

薩姆在抽泣，桑迪說：“媽媽，我們沒受傷，但是求你……”

“什么？”

“別抱得那么緊，弄疼我了。”

特雷莎抽泣著轉(zhuǎn)過身，遠(yuǎn)處傳來警笛聲。一名身穿警服的男人躺在地上，仰面朝天，張著嘴，一動不動。蘭斯走到他跟前，把他身旁的手槍踢到一邊。他們那位愛管閑事的鄰居站在那里，目瞪口呆，顫抖的手握著左輪手槍，身旁放著氧氣罐，鼻子里插著管子。

他想說點什么，但突然咳嗽起來，咳得整個人彎下腰去。

特雷莎松開兩個孩子，轉(zhuǎn)過身對那個人說：“這是怎么回事？”

“那個人，”老人說，“他……他是為了救你女兒而死?！?/p>

特雷莎抽泣著，轉(zhuǎn)過頭去，背對著草坪上的兩具尸體。一架直升機(jī)從頭頂飛過，警笛聲越來越大。特雷莎說：“蘭斯……全清楚了，天哪，現(xiàn)在全清楚了?！?/p>

“什么全清楚了？”蘭斯問。

“還記得我一直說杰森看起來很內(nèi)疚嗎？”特雷莎問，“你說我捕風(fēng)捉影？”

“我記得，”蘭斯說，“對不起，我不該這么說……后來我也看出來了，他的確有點不對勁?！?/p>

幾輛警車呼嘯而至，隨著刺耳的急剎車聲停了下來，另一架直升機(jī)從頭頂俯沖下來，特雷莎再次把孩子緊緊摟在懷里，不愿放開他們。

“他確實很內(nèi)疚，”特雷莎淚流滿面地說，“他覺得內(nèi)疚，因為他的任務(wù)不是保護(hù)我們，而是要保護(hù)桑迪。你沒看到他總是先把桑迪放進(jìn)浴缸，讓弟弟伏在她身上？他總是處于離她最近的位置？桑迪總是第一個上車，最后一個下車？這就是為什么……”

蘭斯怔住了。

特雷莎……說得沒錯。

他看著女兒，她正平靜地望著蜂擁而至的警車、救護(hù)車和其他車輛迅速擠滿了道路。

他們的桑迪……他為她感到驕傲，同時也對她的未來惶恐不安。

48

倫納德·布魯克斯違反了大約六項程序和協(xié)議，但他根本不在乎，朝著表姐一家所在的萊維敦疾駛而去。

警笛哀鳴，警燈閃爍，在這個擁擠的郊區(qū)，他每拐一個彎，都差點蹭到或撞到停著的車輛。無線電通信喋喋不休地進(jìn)行著實時報道：一名州警在家中遭槍擊……萊維敦一處住宅發(fā)出槍聲……可能有警員受傷……更多的槍聲……需要支援，需要支援……

當(dāng)他滑過另一個彎道時，輪胎發(fā)出刺耳的聲音，前方……

到了。

大約有來自六個轄區(qū)的警車橫七豎八地停在前方。他把車停在路邊，抓起寬邊帽，下了警車，開始奔跑起來。

人們站在自家門前的草坪上，注視著發(fā)生的一切，在他經(jīng)過時拋來各種問題。

“發(fā)生了什么事？”

“誰中槍了？”

“是恐怖行動嗎？”

警方拉起了一條黃色警戒線，獲得允許后，他從下面鉆了過去，剛好看到特雷莎、蘭斯和兩個孩子被護(hù)送著走向一輛裝甲越野車，幾名全副武裝、表情嚴(yán)肅的特警圍著他們。

“嘿，特雷莎！”倫納德喊道。天哪，在一片混亂中，警笛響起，直升機(jī)轟鳴，她竟然聽到了他的聲音。

她轉(zhuǎn)過身揮了揮手，他也揮了揮手。

隨即，一家人上了越野車，在三輛警車的護(hù)送下倒出車道，呼嘯著駛離現(xiàn)場。

多么可怕的犯罪現(xiàn)場，兩具尸體躺在草地上，身上蓋著黃布。有人在給尸體標(biāo)記，有人在測量、拍照。許多穿著便裝的男男女女，手里拿著武器和對講機(jī)，一看就不是普通人。

一名特警隊員摘下頭盔，短短的頭發(fā)上滿是汗水，端著M4步槍走了過來。

“嘿！”他說。

“情況怎么樣？”倫納德一邊問，一邊環(huán)視著事發(fā)現(xiàn)場。一位老人帶著氧氣罐，坐在折疊椅上，指著那幢房子，旁邊站著兩個女警在做筆錄。

“這是我見過的最為勢均力敵的較量，”那名特警說，“那個人，”他指著地上，“穿著和你一樣的警服。”

“他不是警察，”倫納德說，“我的一個同事一小時前遭槍殺，警服被偷了?！?/p>

“天哪，”特警說，“哦，另一個人，”他指著第二具尸體，“好像是那家人的保鏢。半小時前，這里突然發(fā)生槍戰(zhàn)，你可能不相信，這個小鎮(zhèn)竟會發(fā)生這種事?！?/p>

“我相信，”倫納德說，“那家人呢？”

特警猶豫了一下，“我看見你呼喊孩子的媽媽，你認(rèn)識她？”

“她是我表姐?！?/p>

“真的嗎……嗯，你知道，他們都安全了?！?/p>

倫納德看著周圍的車輛、武裝人員以及盤旋在頭頂?shù)膬杉苤鄙龣C(jī)。

“沒錯，”他說，“但是能持續(xù)多久？”

49

大個子在辦公室看著有關(guān)倫敦恐怖襲擊的持續(xù)報道，這時瘦女人沒敲門就走了進(jìn)來。

她站在辦公桌前說道：“事情得到控制，差一點出了亂子。對外就說是發(fā)生了一樁毒品交易案，一名英勇的州警察在戰(zhàn)斗中喪生。我們可能還得給他們的鄰居，那個退休的紐約警察，一枚秘密獎?wù)拢屗麑︵従蛹野l(fā)生的事保持沉默。我想，他會滿意的?！?/p>

大個子說：“那個被殺的州警不是休班在家嗎？”

“他是為國捐軀，”瘦女人說，“人們還需要知道什么？克拉克森那邊的情況怎么樣了？”

大個子說：“她在回美國的路上，大約六小時后抵達(dá)安德魯斯機(jī)場，然后才開始真正的工作?！?/p>

瘦女人搖搖頭，“真不敢相信，我們等了她這么久。”

“我們需要一個反恐專家，一個密碼學(xué)專家，以及一個懂得如何與患有阿斯伯格綜合征的孩子打交道的人，這個孩子記住了大量加密情報文件?！彼f，“謝天謝地，我們有克拉克森，而且小女孩兒還活著。”

“那么，桑德森一家怎么辦？”瘦女人問道。

“工作完成后，他們將獲得補(bǔ)償，改頭換面，在別的地方開始新生活?！?/p>

瘦女人轉(zhuǎn)身離開時停下腳步，“他們并非出于自愿?！?/p>

大個子突然朝電視屏幕打手勢，畫面上倫敦地鐵站冒出滾滾濃煙，“誰干的？”

50

離開萊維敦三個月后，蘭斯·桑德森回到了他的新家——位于墨西哥灣沿岸一處偏遠(yuǎn)地帶的海濱小屋。他把那輛舊雪佛蘭皮卡停在車道上，拿起皮包，往家走去。

這真是無比美好的一天，海面上點綴著帆船和漁船，人們在嬉戲、工作，鳥兒在頭頂翱翔，至少有一只是人造鳥，因為他們搬到這里得到的承諾之一就是：一架無人機(jī)將對他們周圍進(jìn)行全天候監(jiān)視。

蘭斯走到屋后，他的家人愜意地坐在露天平臺的遮陽篷下面。由于離海灘很近，薩姆現(xiàn)在迷上了貝殼，此時他穿著泳褲，坐在一張玻璃桌前，審視著他的最新收獲。他們剛到這兒時，有一天薩姆拿著一小塊金屬和塑料，問道：“爸爸，這是什么？重要嗎？”蘭斯笑著把它遞了回去，“一個舊收音機(jī)里的晶體管，不重要?！?/p>

不過，薩姆并沒有感到失望……事實上，這似乎讓他開心起來。

薩姆的姐姐也穿著泳衣，她現(xiàn)在對海軍和軍艦很著迷，最近一直在讀歷史學(xué)家塞繆爾·艾略特·莫里森撰寫的15卷本的《二戰(zhàn)時期美國海軍戰(zhàn)史》。

當(dāng)他走上露臺時，兩個孩子都沒有理睬他，一貫如此……想想之前經(jīng)歷的一切，現(xiàn)在感覺好極了，幾乎讓他落淚。

特雷莎穿著黑色連體泳衣，戴著一頂大草帽，正在筆記本電腦的鍵盤上敲擊著。蘭斯吻了她一下，坐在她旁邊。特雷莎的嘴唇沾著海水和防曬霜的味道，趁孩子們忙著自己的事，蘭斯希望今天能有時間和妻子親熱一下。

“射擊練習(xí)得怎么樣？”特雷莎說。

“有進(jìn)步，”他一邊說，一邊把裝著格洛克手槍的皮包放在地上，即使有無人機(jī)的監(jiān)視，他也不會完全依靠外部力量來保護(hù)家人，“我的槍法越來越準(zhǔn)了。孩子們怎么樣？”

“他們很好。”她說。

“你呢？”

“你知道，我開始喜歡寫童書了，雖然是用筆名，”特雷莎說，“我可以自己編故事，旅游指南可不能這樣?！?/p>

蘭斯向前伸著雙腿，“很好，我下周要外出，在赫爾伯特空軍特種作戰(zhàn)部做顧問，告訴他們我對突尼斯的了解。你……”

特雷莎笑嘻嘻地說：“什么？”

“別逗了，”蘭斯說，“醫(yī)生怎么說？”

特雷莎挪動了一下屁股，露出微微隆起的肚皮，“三個多月了，一切都很好……孩子們要有個小弟弟了，我本想保留這個驚喜。”

蘭斯探過身子，擁吻著特雷莎，“你知道我們要給他起什么名字……”

“毋庸置疑，親愛的?！彼f。

蘭斯撫摸著妻子的肚皮，柔聲說道：“小杰森，你的名字來自一位英雄，有一天，我們會告訴你他的故事……”他的聲音哽咽了，“在此之前，你會安全地和我們在一起，直到永遠(yuǎn)。”

原載《譯林》2020年第2期

責(zé)任編輯：黃艷秋