馬貴明
農(nóng)歷的六月初六是羊湯節(jié),老高早早地起來了。因為今天有人請他捧場。
“請你捧場”是當?shù)厝苏埲顺燥埖囊粋€禮貌性的用詞,有請求幫忙吃飯的意思。這樣說,被請的人一般都不好意思推脫。
老高原來是一個部門的領導,每到羊湯節(jié)都忙得不亦樂乎。六月初六喝羊湯就是當?shù)氐囊粋€習俗,當?shù)貫榱烁懵糜危堰@一天定為了羊湯節(jié)。很多人也借羊湯節(jié)的契機,請客搞搞關系。老高的部門有實權,羊湯節(jié)的頭幾天就有人和他打招呼請他喝羊湯。老高明白,大部分請他喝羊湯是看中他手中的權力,所以,他一般也不答應,只有一些靠得住的朋友請他才去。王五就是靠得住的朋友,這幾年老高沒少幫助王五,王五也經(jīng)常請老高喝羊湯。羊湯節(jié)喝,平時也喝。當然,喝羊湯也不只是喝羊湯,山珍海味少不了。
一個月前。王五跟老高說,等羊湯節(jié)他從內(nèi)蒙古請一個烤羊高手,叫老高一定捧場。老高感嘆地說:我就不去了,因為我還有一個禮拜就退休了。
王五愣了一下說:不會吧,不是還有好幾年嗎?
老高說:什么呀,下個禮拜就辦手續(xù)了。
王五說:退了也好,辛苦一輩子了,也該休息休息了。不過沒關系,你退了,也是我的領導,也是我的朋友,羊湯節(jié)一定請你捧場的。
老高笑呵呵地說:到時候再說吧。但老高相信王五的為人,絕不會因為他退休了就不再理他。人到這個年齡可能都有這種感覺,奮斗了一輩子,即將退出罩著光環(huán)的舞臺,往往會有些失落。老高一年前就有這種感覺,單位值班也不安排他了,抗洪搶險也不用他帶隊了。這些,老高都能理解,人都有這一天。老高沒什么愛好,有人約他打門球,他不去,總覺得沒什么意思,一個小球打來打去,有時候為了一個球還鬧個半紅臉。有人約老高參加戶外自行車騎行,他也拒絕了。老高從小就膽子小,騎自行車也沒學會。好在老高在單位的時候就喜歡喝茶看報。老高退休以后,每天老伴給他沏一壺茶,他拎著這個大號的保溫杯到圖書館看報。老高很準時,圖書館開門第一個進去,最后一個出來。一個月下來,老高覺得實在是沒有意思。老高在單位喝茶看報的時候,經(jīng)常有人進來請示匯報,在圖書館連個說話的人都沒有。有兩次他和人剛說了兩句話,馬上就有人過來制止了。他看看四周每個人都在低頭看書看報。
老高的女兒已經(jīng)結(jié)婚好幾年了,但女兒孝順,每個禮拜都領著孩子回來看看他們。頭幾天,女兒說,羊湯節(jié)全家出去喝羊湯。老高馬上說:我去不了,我已經(jīng)答應別人了。女兒說:老頭兒,你行啊,退休了還有人請啊。
老高說:你別把人都看得那么糟,你爸還不交幾個人啊。
羊湯節(jié)這天,已經(jīng)九點了,老高也沒拎著保溫杯去圖書館。老伴問他咋還沒走呢。老高說:今天是羊湯節(jié),王五要請我捧場的,去圖書館再回來送杯子,怕不趕趟兒。
老伴說:你還當真?。?/p>
老高說:你別那么看王五,王五這些年對我怎么樣,你不知道???
老伴說:那你就等著吧。
老高原來準備穿那件自己喜歡的墨綠色休閑裝,但考慮到今天到場的一定都是有頭有臉的人,自己雖然退了,形象還是要保持的。最終決定還是穿過去經(jīng)常穿的正裝,一是顯得精神,二是對這個場合的重視。他叫老伴把那件衣服又熨燙了一遍。
已經(jīng)十點多了,老高也沒有接到王五的電話,老高就有些著急。往常,王五要是晚上請客,早晨就打電話告訴老高,怕老高沒有時間。羊湯節(jié)請客一般都是中午,早晨殺的羊,新鮮。當然,也有晚上請的。老高這幾年出來吃飯都是晚上,因為老高畢竟是領導,現(xiàn)在不僅限制公款消費,嚴禁大吃大喝,就是對參加個人宴請也是有所限制的。當十一點還沒有接到王五的電話的時候,老高相信王五一定是安排在晚上請他喝羊湯。
中午,老高和老伴煮了兩碗清水面。午飯后,老高有個睡午覺的習慣,他把電話放在床頭柜上,他怕王五來電話聽不見。一覺醒來已經(jīng)是下午兩點多了,老高趕忙拿起手機,并沒有未接電話。四點多老高還沒有接到王五的電話,老高有些急了,難道是把自己忘了?不至于啊?沒有我老高哪有你王五的今天?。吭僖粋€,王五也是一個知恩圖報的人。這些年,老高雖然沒有收過王五的大額現(xiàn)金,這是老高的底線。但禮物還是收了一些。王五在很多場合表示,沒有老高就不會有他的今天。王五一定是忙昏了頭,把自己忘了,這要理解,自己畢竟不在位子上了。
老高在屋里轉(zhuǎn)了幾圈之后,他給王五打了電話:老劉啊,你忙啥呢?
王五說:老領導,我是王五。
老高說:哦,王五啊,我打錯了,你忙啥呢?
王五說:托您的福,干工程呢。你還好吧?老領導。
老高說:還行,一天天也沒啥事兒。
王五說:您要是沒事我可掛了,我請一大幫客人喝羊湯呢。
沒等老高回答,王五的電話就掛了。
老高手里拿著電話半天沒回過神來。這時,老伴過來喊他:晚上女兒請我們喝羊湯,請你捧場,已經(jīng)在樓下的飯店等我們呢。老高沉默半天,忽然高聲說,好!好!
桌上,老高喝了一口羊湯說:這味兒咋和往常不一樣呢?
老伴笑著說:女兒請的,當然不一樣。
老高說:再來一碗!
特約編輯? 袁炳發(fā)