概念與商業(yè)世界交融,有一個長長的譜系,會不斷產(chǎn)生新的變形。像人工智能(AI)這樣曾經(jīng)把舊理念擠到一邊的時髦話語,現(xiàn)在也變得迷霧重重,開始走下坡路。
人工智能發(fā)展的這些年里,經(jīng)歷了激越和暗淡的浮沉。一直以來,芯片制造是國人的心病,AI也和5G等技術也被視為彎道超車的機會,但被炒得太熱后,泥沙俱下也就隨之出現(xiàn):有用人力佯裝為機器智能的“強行”AI,使AI成了一種修辭術,什么都要來蹭一下;也有類似“人工智能芯片打破國外壟斷”這樣的浮夸宣傳,讓宣傳調(diào)門高過了真實境況。話語與話語碰撞,情緒與情緒糾纏,很多時候,AI產(chǎn)業(yè)的真相總顯得不夠澄明。
如今看來,AI這個在科研院所培養(yǎng)了幾十年的選手,面對場景化的應用題,回答得并不出色。在技術沒有獲得質(zhì)的突破的前提下,純粹的AI技術公司很容易陷入上不接天、下不著地的尷尬境地。
首先,因為算法模型授權(quán)費不高,且沒有不可替代性,AI技術企業(yè)算法競爭力的壁壘不夠強,如果只掌握算法,在面對大華和??低曔@樣的硬件廠商就不可能掌握足夠的話語權(quán),很容易被邊緣化;其次,人工智能的發(fā)展路徑是深度學習,需要大數(shù)據(jù)的喂養(yǎng),但這個命門一直掌握在互聯(lián)網(wǎng)和硬件巨頭的手中,在成熟行業(yè)里服務大公司,很容易被后者學到技術后取代,AI芯片企業(yè)中科寒武紀痛失大客戶華為就是最值得警醒的例證。
再次,從云從、依圖、曠視、商湯這AI領域計算機視覺“四小龍”來看,他們落地的場景更多在安防領域,這是當下AI市場的最大的一塊,也是少有的跑起來的賽道。難道AI只能用來做監(jiān)控?
在突破性技術還未到來時,抓緊AI的落地,擴展新的應用場景,成了當務之急。
這是一個令人頭疼的商業(yè)悖論:AI被堅定地判定為未來發(fā)展的方向,持續(xù)投入才有可能獲得領先;而在商業(yè)應用的語境下,業(yè)已實現(xiàn)的AI落地場景寥寥,尚不具備大規(guī)模商用的環(huán)境,還不能形成完整的利潤驅(qū)動循環(huán)。這形成了一種惡性循環(huán),導致當前很多AI企業(yè)只能靠講故事、吹泡沫維持估值。
AI產(chǎn)業(yè)或許是最考驗資本耐心的領域之一。期待中的人工智能革命似乎總是要再過幾年才能到來,呼之欲出的爆發(fā)期也在一輪一輪的融資中逐漸冷靜:就在大家踮起腳尖觀望的同時,反思的聲音也逐漸復現(xiàn)。
戰(zhàn)略價值和投資價值畢竟不是一回事,資本是要求回報和效率的。知名投資人朱嘯虎曾表示,投資人需要的是半年到一年內(nèi)收回成本的投資標的,超過2年收不回的項目,就是龐氏騙局。
于是,AI“吞金獸”的燒錢速度和與估值完全不匹配的盈利水平,讓這個產(chǎn)業(yè)進入了估值回調(diào)期,沒有新投資者接手,老股東退出意愿強烈,一股“去泡沫化”的趨勢愈發(fā)明顯。
太多概念的包裝無助于AI打破技術瓶頸。商業(yè)應該從各種意識形態(tài)和觀念中解放出來,忠于經(jīng)驗,忠于常識,抵消各種“話語”的影響,回到AI應用本身,走出政府和產(chǎn)業(yè)界搭建的溫室,接受市場化、商業(yè)化的錘煉。