中國共產黨早在建黨初期，就敏銳地意識到航空救國和建立空中武裝力量的重要性，在人民軍隊尚未誕生之前便開始利用一切可以利用的條件培養(yǎng)航空人才，為創(chuàng)建人民空軍做準備。經過25年漫長而艱苦的奮斗歷程，終于在1949年8月成立了航空戰(zhàn)斗部隊，10月參加了開國大典的空中閱兵，并于11月11日宣告成立中國人民解放軍空軍。

回顧這段苦難但輝煌的建軍之旅，我們發(fā)現(xiàn)中國共產黨針對各個不同的歷史時期主要采用了三種不同的建軍途徑或策略：創(chuàng)建空軍三大途徑——借巢育鷹、筑巢育鷹、化敵為友。

借巢育鷹

一個“借”字，體現(xiàn)了共產黨在弱小時期面對強敵所展現(xiàn)的高度智慧和高超的斗爭藝術，即借助友邦或敵方的航空學校，以此為平臺，為我培養(yǎng)航空人才，先后派出多批人員進入不同航校，既培養(yǎng)了人才又在敵要害部門安置了潛伏人員。

第一批：1924年，中共派共產黨員劉云、馮達飛、萬鵬、郭一予等人和進步青年唐鐸、王翱、王勛進入國民黨廣東航空學校第一期學習飛行，1925年被送到蘇聯(lián)深造。

第二批：選派共產黨員常乾坤、徐介藩、李乾元等人赴廣東航校第二期學習飛行。1926年5月派他們去蘇聯(lián)學習航空。同年劉云等人發(fā)展唐鐸、王翱、王勛加入中國共產黨。

第三批：1927年4月，選調在蘇聯(lián)莫斯科中山大學學習的黨團員王弼、岳少文、蔣余材、羅國器、饒均等12人進入蘇聯(lián)空軍航校和地勤學校學習。

這些同志是大革命時期派出的最早學習航空技術的同志，由于大革命時期后的殘酷環(huán)境，部分同志為中國革命獻出了寶貴的生命，如劉云、馮達飛、李乾元等同志，同時李乾元同志還是作為蘇聯(lián)航空志愿隊的飛行員，在與日本人的空戰(zhàn)中犧牲。部分同志根據(jù)組織安排，赴新的崗位繼續(xù)戰(zhàn)斗。還有個別人叛變革命，如王叔銘。最終，前三批派往蘇聯(lián)學習航空技術的同志中王弼、唐鐸、常乾坤三人成為終生為中國航空事業(yè)工作的種子。

第四批：1935年9月，從在蘇聯(lián)學習的中國學員中選派共產黨員劉風、王連、李凡、王春、劉武、孫毅卿等7人，進入蘇聯(lián)契卡洛夫航校學習飛行。鄭德同志于1930年入廣東航校學習，1935年入黨。

第五批：1936年-1938年前后，中共地下黨安排魏堅、吳愷、梁幫和、楊勁夫、張開帙、郭佩珊、顧光旭等人秘密考入國民黨成都、南昌、中央航校學習飛行和航空機械。

第六批：1938年2月，從延安抗大挑選4名、摩托學校選派14名八路軍干部和西路軍余部25人，共43人，進入新疆軍閥盛世才的航空隊學習航空技術。

第七批：在以后的各個不同時期還陸續(xù)派出或吸引進步青年參加國民黨各個航空學校學習航空。

筑巢育鷹

一個“筑”字，體現(xiàn)的是中國共產黨獨立自主創(chuàng)建航空學校，開展航空教育的活動。這個過程經歷了三個階段：

筑巢育鷹第一階段

1938年9月，中共迪化八辦航空訓練班成立。

周恩來同志特別指派我黨有飛行資歷的地下黨鄭德同志帶領有特殊使命的社會部人員，赴新疆盛世才航空隊工作學習。鄭德?lián)瘟税宿k航空班班長。

開辦航空訓練班原是不得已的事，是被新疆軍閥盛世才逼上了梁山后，在迪化八路軍辦事處組織起來的學習航空技術的單位。

原因是，1937年5月，西路軍余部400余人到達迪化（現(xiàn)新疆烏魯木齊）后，我黨時駐共產國際代表陳云、滕代遠等人接到中央援接西路軍殘部的任務后，立即與新疆軍閥盛世才協(xié)商，將這400人換上盛世才的軍裝，由盛世才發(fā)軍餉，改編成新兵營并逐步安排進盛世才的部隊、軍校學習各種軍事技術。當時盛世才有一支航空隊，有十幾架蘇聯(lián)飛機。陳云、鄧發(fā)從新兵營挑選了呂黎平等25名同志，陳云回延安后又從延安抗大抽調嚴振剛等4人，摩托學校夏伯勛等18名干部共同進入新疆航空隊學習飛行和機械維修，1938年3月3日開學。中共又從延安派出第二批人去新疆學習航空，共選派了17人。據(jù)吳元任將軍回憶，他們一行17人乘車從延安出發(fā)，到達西安七賢莊八路軍辦事處后，經過篩選淘汰了11人，只剩下6人到達迪化，他們是吳元任、李春華、林征、周元清、葉遠枝和任平。

此時，兩個在人民空軍建軍史上的重量級人物也來到迪化。

王弼（1899.8.3～1977.8.31），生于江西永修流坽村，1923年加入中國社會主義青年團，1925年轉入中國共產黨。同年10月赴蘇聯(lián)莫斯科，入中山大學學習。1927年9月起先后進入列寧格勒空軍地勤航空學校和莫斯科茹可夫斯基空軍學院工程系學習，期間曾在蘇聯(lián)空軍部隊工作，歷任少尉、上尉機械師、準校工程師。

常乾坤，1925年入黃埔軍校三期學習，同年加入中國共產黨。1926年考入廣州航空學校，任區(qū)隊長，同年赴蘇聯(lián)，先后入紅軍中級軍事航空理論飛行學校和航空領航員學校學習。畢業(yè)后任蘇聯(lián)紅軍獨立大隊中尉領航員、準校領航主任。1933年入蘇聯(lián)茹科夫斯基空軍學院航空工程系學習。

這兩位大革命時期入黨的老黨員，在蘇聯(lián)各級航空學校及空軍學習、服役12年之久，是我黨長期重點培養(yǎng)的紅色航空專家。當日寇的鐵蹄踐踏中華大地之時，他們懷揣航空救國之心，強烈要求回國參加抗日斗爭，用平生所學幫助共產黨建立強大的空中武裝力量。中央原來打算把他們二人派進盛世才航空隊擔任教官，卻因遭到盛世才的百般拒絕而未能進入航空隊工作。盛世才雖然表面上偽裝進步，但暗地里對共產黨一直心存芥蒂。平時對中共學員嚴密監(jiān)視，不許宣傳共產主義；不許發(fā)展黨的組織；在航空隊學習的43人都是用化名學習。他們在盛世才的極限施壓下沒有言論和行動自由，盛世才想停飛就停飛，中共學員完全沒有話語權。中共駐迪化八路軍辦事處要求派第二批人員進入新疆航空隊學習的要求，同樣遭到盛世才的斷然拒絕。無奈之下，只好在中共中央駐新疆辦事處將從延安和蘇聯(lián)到迪化的同志組成航空訓練班，讓他們邊學習邊等待時機，爭取進入新疆航空隊。1938年底，李凡、王璉、王春從蘇聯(lián)航空學校學成歸來，也編入航空訓練班。1939年5月上旬劉風從蘇聯(lián)航校畢業(yè)也來到迪化，這時的八路軍辦事處云集了從蘇聯(lián)回來的王弼、常乾坤、李凡、王璉、王春、劉風等航空專業(yè)人才；從延安來的鄭德、林征、吳元任、周元清、葉遠之、李春華、任平、王占山航空干部和學員等文化素質較高的精兵強將。

王弼

八辦航空訓練班雖然只是理論學習，但它一改從前“借巢育鷹、借雞下蛋”的被動做法，開創(chuàng)了中共獨立自主開辦航空教學的先河，培養(yǎng)了一批航空人才，是一次偉大的航空教育實踐。

在八路軍駐迪化辦事處航空訓練班里，由鄭德?lián)伟嚅L，王弼任黨支部書記。常乾坤、王弼擔任航空理論教員，在中共駐新疆代表處的直接領導下獨立自主開展航空教學工作。由此，在我黨我軍的歷史上開天辟地第一回，掀開了“筑巢育鷹”的第一頁。

這里需要詳細介紹一下鄭德同志的革命歷程。

鄭德：1927年在廣東航空學校第五期學習飛行，1932年參加128淞滬抗戰(zhàn)，作為宣俠父梅龔彬的地下黨成員，曾擔任聯(lián)絡葉挺的工作，曾在延安摩托學校、抗大擔任過教員。1937年到香港為新四軍購買器材時認識黃杰（鄭德犧牲后，黃杰和徐向前結婚組成家庭)，經組織批準與黃杰同志結婚，生有一子。

由于他早年學習過飛行，又有豐富的隱蔽戰(zhàn)線斗爭經驗，所以，周恩來親自點將派鄭德?lián)涡陆寺奋娹k事處航空訓練班班長。從第二批進疆人員的經歷和選拔標準來看，與第一批18人是不同的，顯然中央另有深意。

辦航空訓練班是由共產黨自己培養(yǎng)的航空專家開班授課，一切都得從零開始。首先是缺乏教材，從蘇聯(lián)帶回來的教材極其有限，只好千方百計地搜集各種航空資料，經閱讀整理后一邊翻譯，一邊編寫。常乾坤編譯的有《飛行原理》《空中射擊學》《空中領航學》；王弼編譯了《航空發(fā)動機原理》等教材。這些教材資料日后在延安開辦航空工程學校、東北成立民主聯(lián)軍航空學校（東北老航校)，甚至人民空軍成立后初建的航校都長期沿用了這批教材，在航空教學中發(fā)揮了重大作用。

迪化八路軍辦事處航空訓練班，成立兩年多時間，雖然只進行了航空理論學習，由于沒有飛機和機場等必要的物質條件，無法開展飛行實際操作，最后分批撤回延安。但這些同志大多數(shù)成為了新中國航空事業(yè)的骨干。

1940年中期至11月，航空班學員、干部分別撤回延安。鄭德、王弼、常乾坤、劉風、王璉等人回延安時，由鄭德等人乘車先行出發(fā)，結果被國民黨查扣。鄭德、李凡被反動派殘酷殺害，王天趁敵不備逃回延安，王春不知去向。鄭德李凡等人的英勇犧牲，是我黨在空軍創(chuàng)建前的又一重大損失。鄭德犧牲時留有遺書給黃杰，“勤于革命，事業(yè)勿懈，則我雖死猶生”。

八辦航空訓練班雖然只是理論學習，但它一改從前“借巢育鷹、借雞下蛋”的被動做法，開創(chuàng)了中共獨立自主開辦航空教學的先河，培養(yǎng)了一批航空人才，是一次偉大的航空教育實踐。

八路軍新疆航空班是完全在中共領導下，由自己培養(yǎng)出來的中共航空專家任教，組織和開展航空教學。從蘇聯(lián)航校剛畢業(yè)的中共航空人員，這次是在中共的航空專家教授下又對航空理論進行了系統(tǒng)再學習，使他們的知識水平得以新的提高。延安來的八路軍學員也學習掌握了一些基本的航空理論知識，為以后在東北老航校的學習和飛行打下了重要基礎。在東北航校打破常規(guī)，直上“九九”高練機首飛成功的學員，就是曾在八路軍新疆航空班學習過的八路軍學員吳元任。八路軍新疆航空班雖然時間不長，人員不多，沒有飛行條件，缺乏飛行實踐，但它的意義很大。它集中了中共十五年來派往蘇聯(lián)學習航空的四批航空人員所留下來的全部航空精英；從以前我黨一直是“借巢育鷹”，借助外界航校條件外派人員學習航空，這次是“筑巢育鷹”，獨立自主創(chuàng)辦航空教育組織，完全依靠自己的力量培養(yǎng)航空人員；我們自己的航空專家積累和撰寫的航空理論教材，也為以后的延安航空工程學校和東北老航校的建設做出嘗試，奠定了重要基礎條件。航空班的常乾坤、王弼和劉風、王璉、林征、吳元任在后來中共成立的系列航空組織機構中，在東北老航校和空軍建設中，都成為了核心領導成員和重要骨干。王璉后來成為朝鮮空軍上將司令，王田回朝鮮任朝鮮空軍參謀長。這是新中國航空教育事業(yè)的一個起點，是我軍在通往空軍航校教育征途中邁出的第一步。

筑巢育鷹第二階段：安塞第十八集團軍工程學校

1941年3月10日，毛澤東等中央領導人親自認命由從蘇聯(lián)學習回國的王弼任校長，從部隊選拔重要指揮員丁秋生任政委，從八路軍各部調集教員學員100余人。在安塞郊區(qū)附近找到一排窯洞并作為航校的校址。

接著，他們又選定延安至安塞之間一塊稱為“小扁溝”的平地作為機場。王弼、常乾坤親自翻譯并編寫教學大綱。航校沿用了在新疆迪化編寫的教材，又新編寫了《空氣動力學》《轟炸學》等教材。同時著手選調學員，學員需具備三個條件——是中共黨員，具有3年以上軍齡，政治表現(xiàn)好；具有高小以上文化程度；身體健康。最終從八路軍120、129師招收100余名戰(zhàn)斗骨干作為學員。劉玉堤、馬杰三等人就是這時被選調。這個學校后因為蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)，蘇聯(lián)無暇顧及而停辦，但是工程學校的學員干部最終保留下來，成為東北航空學校的骨干。

筑巢育鷹第三階段

1946年3月1日東北民主聯(lián)軍航空學校。東北老航校成立后不僅在編制序列、組織架構上延續(xù)傳承抗大體制，更重要的是在政治思想方面全面?zhèn)鞒锌勾蟮募t色基因，并在建校創(chuàng)業(yè)的艱難歲月里發(fā)揚光大，形成了“團結奮斗，艱苦創(chuàng)業(yè)，勇于獻身，開拓新路”獨具特色的老航校精神。

化敵為友

我軍瓦解敵軍，化敵為友的政治工作原則，在人民空軍建軍道路上發(fā)揮了至關重要的作用。在共產黨強大政治攻勢和政策感召下大批汪偽空軍、國民黨空軍、日本航空人員倒戈、起義，投奔光明。起義行動直接帶來航空技術人才以及航空器材。在人民空軍初創(chuàng)時期，國民黨空軍系統(tǒng)共有4000余名官兵、兩航起義員工2000余名、128架飛機起義，為成立人民空軍奠定了技術人才和物質基礎。其中有：

1945年8月20日，蔡云翔等人駕機起義，帶來八路軍第一架飛機；

1945年10月，成立沈陽航空隊，成建制的收編日本歸降的航空技術人員300多名；

1946年6月26日，國民黨空軍上尉飛行員劉善本駕機起義，被任命東北老航校副校長；

1949年開始行成國民黨空軍的大量起義，11月9日在黨中央周恩來同志領導下，軍委航空局和香港地下黨策動兩航起義，12架民航客機飛抵北京、天津。