香港《南華早報(bào)》8月5日文章，原題：中國(guó)對(duì)現(xiàn)實(shí)的關(guān)注優(yōu)先于與美國(guó)的“太空競(jìng)賽”毫無疑問，7月是2020年的火星探測(cè)季節(jié)。在人類對(duì)火星進(jìn)行最近一次探測(cè)兩年之后，美國(guó)和中國(guó)都于上個(gè)月開展了火星任務(wù)，其中中國(guó)在7月23日發(fā)射了“天問一號(hào)”火星探測(cè)器。相關(guān)的新聞報(bào)道助長(zhǎng)了兩個(gè)大國(guó)之間“太空競(jìng)賽”的說法，尤其是在中國(guó)駐休斯敦領(lǐng)事館和美國(guó)駐成都領(lǐng)事館關(guān)閉后兩國(guó)關(guān)系緊張局勢(shì)加劇的情況下。

誰將贏得這場(chǎng)太空競(jìng)賽？美國(guó)能像擊敗蘇聯(lián)那樣擊敗中國(guó)嗎？很抱歉，讓您失望了——美國(guó)和中國(guó)之間并沒有太空競(jìng)賽?？梢岳斫獾氖?，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)為了聲望而進(jìn)行無意義競(jìng)爭(zhēng)的后果十分敏感。中國(guó)把可持續(xù)發(fā)展放在首位，沒有必要把在太空打敗美國(guó)置于改善生活條件和消除貧困之上。

與此同時(shí)，美國(guó)幾乎也沒在競(jìng)爭(zhēng)，因?yàn)樗靼?，自己在太空領(lǐng)域遙遙領(lǐng)先，而且匆忙行動(dòng)很難獲得兩黨的政治支持。自航天飛機(jī)在2011年退役以來，美國(guó)從沒能堅(jiān)持完成任何真正革命性的航天目標(biāo)或計(jì)劃。

盡管取得了一些令人鼓舞的成功，但中國(guó)空間技術(shù)在一些領(lǐng)域仍落后于美國(guó)。中國(guó)正在迅速迎頭趕上，但在具備與美國(guó)或俄羅斯匹敵的能力之前，中國(guó)還需要實(shí)現(xiàn)幾個(gè)重要里程碑，包括成功地全面掌握載人軌道飛行任務(wù)、艙外任務(wù)和航天器在軌交會(huì)對(duì)接，以及中國(guó)航天器與國(guó)際空間站對(duì)接。

中國(guó)主導(dǎo)的任務(wù)能最早把人類送上火星嗎？有可能。中國(guó)正在緩慢但穩(wěn)定地累積操作經(jīng)驗(yàn)，提高技術(shù)，發(fā)展航天員隊(duì)伍。不過，就私營(yíng)部門而言，中國(guó)初創(chuàng)企業(yè)迄今只有一次成功的軌道發(fā)射，還遠(yuǎn)落后于美國(guó)同行。

所有這些都不是為了貶低中國(guó)的太空成就。可以說，中國(guó)是全球第二航天強(qiáng)國(guó)，但仍未做好在短期內(nèi)超越美國(guó)的準(zhǔn)備。沒有證據(jù)表明中國(guó)政府有殖民太空的具體計(jì)劃，而在成本變得更清晰、實(shí)際效益更明顯之前，情況會(huì)一直這樣。▲

（作者CheeYik-wai，劉德譯）