隨著淮潁水道治理完成，唐朝以暢通的物資供應，支撐了平定淮西藩鎮(zhèn)的戰(zhàn)事。而東南豐厚的貿易收入，火熱的茶葉交易，也是沿著這條水路販運四方?？梢哉f，就是這樣一條路，給百病糾纏的唐朝心臟“搭了橋”。

安史之亂后的中晚唐，有一個公認亮點：命硬。盡管內外交困，唐朝竟挺過了絕大多數的難關，硬是苦撐了100多年。為什么能有如此奇跡？

通海夷道盤活唐朝經濟

一場安史之亂，唐朝遭受的一大重創(chuàng)就是被“斷血”。作為絲綢之路主干道的河西走廊與安西要地，幾乎完全落入了趁火打劫的吐蕃之手。

除了取道回紇的草原絲綢之路外，唐朝對外的陸路交通幾乎被斷絕，經濟損失無比慘痛，戰(zhàn)略態(tài)勢嚴重被動。

吐蕃除了能享受“紅利”，更拿絲綢之路當跳板，一次次對唐朝發(fā)起打擊，甚至連長安都一度落入其手。

在這樣的態(tài)勢下，另一條對外要道卻悄然為唐朝搭起了“新血管”：通海夷道。

《新唐書》記載，這條“通海夷道”以廣州為起點，一條向南抵達印尼爪哇，一條向西抵達伊拉克巴格達，還有一條直達東非海岸。換句話說，當時從廣州乘船出發(fā)，就可通航全世界。

于是，從中晚唐年間起，原本就貿易火熱的廣州，更進入了高速發(fā)展階段。當時唐朝在廣州實行優(yōu)惠的貿易政策，“百分之三十”的低關稅與唐朝政府高效的行政效率，使得廣州吸引了世界各國的外商。

唐代宗大歷年間，每年造訪廣州的外國商船就有40艘之多。

據阿拉伯旅行家蘇萊曼估算，中晚唐時期，僅廣州一地的“外國常住人口”，就有12萬人之多。

火熱的海外貿易，不但令“海外寶貨”大量涌入，更讓絲綢、瓷器等中國物產源源不斷出口，賺取豐厚的利潤。

在陸路絲綢之路斷血的情況下，唐朝的海外貿易成了新的經濟增長點。甚至到了晚唐黃巢之亂的前夜，為了方便絲綢的生產和出口，廣州城一度大面積栽種桑樹。貿易利潤也給極度“缺錢”的唐朝每年及時補血，困境里的大唐經濟，就這么被“通海夷道”盤活。

同樣重要的還有政治意義，安史之亂后，廣州除了是經濟重鎮(zhèn)，更是外交的“窗口”。唐朝除了要應對藩鎮(zhèn)叛亂，西線更要面對磨刀霍霍的吐蕃。

唐德宗年間，名臣李泌制定《困蕃之策》，通過聯(lián)絡大食、南詔、回紇等“鄰居”反制吐蕃?？珊游髯呃纫呀洔S陷，聯(lián)絡大食只能走海路。于是唐朝的外交使節(jié)們也臨危受命，一次次從廣州出海，冒著風浪跋涉萬里……

“名馬市茶”讓唐朝重獲戰(zhàn)馬

比起這條“黃金通道”來，另一個新興的“黃金產業(yè)”——茶葉貿易，更對大唐有著救命的意義。

雖然中國人喝茶的習俗歷史悠久，但直到唐朝，飲茶風氣才風行全國。中晚唐年間起，多山地丘陵的江西地區(qū)，茶葉已大面積種植，僅是在江西景德鎮(zhèn)市的浮梁縣，當時每年靠茶葉納稅十萬貫。白居易《琵琶行》里那句“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去”。說的就是當時江西茶葉貿易盛況——每年茶葉成熟時，唐朝四方商人都云集江西，帶著真金白銀來買茶。

當時最重要的一條販運線路，就是沿漕運送到長安后，再販運到回紇等地。這條貿易線路帶來的不僅僅是豐厚的經濟收益。

安史之亂后，產馬的河西走廊淪陷，唐朝原本用于絲綢之路貿易的綢緞大量減產。為了對抗吐蕃，唐朝急需優(yōu)質戰(zhàn)馬組建騎兵，茶葉就成了新興的“剛需”貨物。

茶葉是回紇當時最不可缺的貨物。為了茶葉，回紇與唐朝昔日的“絹馬（絲綢換戰(zhàn)馬）貿易”，被新興的“名馬市茶”取代。

唐朝可以用優(yōu)厚的貿易條件，源源不斷從回紇獲得戰(zhàn)馬，安史之亂后一度萎靡的唐軍，經過一番苦心建設后，再度擁有了強悍的騎兵部隊。

而在《困蕃之策》里，回紇的態(tài)度是成敗的關鍵。有了每年繁榮的“名馬市茶”貿易，回紇的“立場”也就有了更穩(wěn)定的保障。所以一度攻陷長安的吐蕃，這才陷入了《困蕃之策》的大坑，減輕了唐朝國防面臨的威脅。

淮潁水道支撐唐朝平定戰(zhàn)事

唐朝能解決這個國防難題，關鍵還是重建了一支強大的西北唐軍。這支軍隊不但多次力挫吐蕃，更在后來唐憲宗的“削藩”戰(zhàn)場上大顯身手?？梢虢M建強兵，糧食問題最為關鍵，這就離不開江淮漕運里的“淮潁水道”。

哪怕在盛唐年代，唐朝強國的一大支撐，就是發(fā)達的漕運。東南充足的糧食，每年通過漕運輸入關中平原，最多時每年多達200萬石。安史之亂后，唐朝的漕運也慘遭打擊，輸送量基本為盛唐時的一半多。但即使如此，這也是此時唐朝的“救命糧”。

在唐朝各條漕運線路里，江淮漕運更是意義重大，這條線路可以把充足的東南糧食每年向長安供應。

在中晚唐時，這條線路也是風險最大的，藩鎮(zhèn)割據的局面導致漕運線路經常被阻斷。特別是唐德宗年間，各地藩鎮(zhèn)作亂，首先目標就是“江淮漕船”。

所以，從唐代宗年間起，唐朝投入大量人力物力疏通河道。終于在唐憲宗年間徹底完成了改造——唐朝打通了“琵琶溝”路段，將這條水路大大縮短。

唐德宗貞元二年（公元786年）時，沿著江淮漕運送來的漕米，就曾讓唐德宗喜極而泣。唐憲宗年間，隨著淮潁水道治理完成，唐朝以暢通的物資供應，支撐了平定淮西藩鎮(zhèn)的戰(zhàn)事。而東南豐厚的貿易收入，火熱的茶葉交易，也是沿著這條水路販運四方?？梢哉f，就是這樣一條路，給百病糾纏的唐朝心臟“搭了橋”。

（《博物館里的極簡中國史》《唐代財經問題與國家治理研究》等）