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1.1996年夏季的一天，就職于瑞典蘭德大學(xué)附屬醫(yī)院、負(fù)責(zé)冠狀動(dòng)脈特護(hù)病房的50歲的漢斯·沃林主任坐在辦公室里，面前堆積著2240份心電圖。沃林獨(dú)自一個(gè)人在辦公室里審閱它們，他迅速而仔細(xì)地瀏覽著，將他認(rèn)為代表心臟病發(fā)作的心電圖挑出來。為了避免疲倦帶來的疏忽，他每兩小時(shí)休息一會(huì)兒。他不想因?yàn)榇中拇笠舛稿e(cuò)，代價(jià)太大了。

2.這是醫(yī)學(xué)界的“深藍(lán)大戰(zhàn)”，而沃林就是心臟病學(xué)界的棋王卡斯帕羅夫，他將與電腦進(jìn)行對決。心電圖是一種非常普遍的診斷檢查。醫(yī)生將電極片貼在病人皮膚上，接收心臟每次收縮擴(kuò)張產(chǎn)生的電流，由此繪制出心電圖。一旦心臟出現(xiàn)問題，心電圖的曲線就會(huì)產(chǎn)生變化、出現(xiàn)異常。有時(shí)這些變化很明顯，但更多的時(shí)候這種變化很細(xì)微，且很容易被忽略掉，即使是專家的判斷，也不能保證百分之百的正確。研究表明，送到急診室的2%到8%的心臟病患者，會(huì)被誤診為沒有問題，這些人中的四分之一最終死于心臟驟停。

3.因此，有人試圖讓電腦看懂心電圖。他們認(rèn)為，如果電腦能比人更準(zhǔn)確地為病人診斷，那么我們就可以使用電腦讀心電圖，每年就可以使更多的人免于死亡。1990年，加州大學(xué)圣迭戈分校的急診科醫(yī)生威廉·巴克斯特在公開發(fā)表的學(xué)術(shù)論文中第一次提出，電腦可以比醫(yī)生做得更好。這種電腦系統(tǒng)像人類一樣，從經(jīng)驗(yàn)中不斷學(xué)習(xí)，從每個(gè)成功案例中總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，從每個(gè)失敗案例中吸取教訓(xùn)，進(jìn)而改進(jìn)自己的內(nèi)部程序。

4.在之后的研究中，巴克斯特發(fā)現(xiàn)電腦可以熟練診斷心臟病，勝過許多參與研究的對照組醫(yī)生。不過這些醫(yī)生中三分之二是經(jīng)驗(yàn)不足的醫(yī)生，他們對心電圖的判斷還存在一定困難，那么電腦可以勝過經(jīng)驗(yàn)十足的醫(yī)學(xué)專家嗎？為了解答這個(gè)問題，瑞典的拉爾斯·伊登布蘭特發(fā)起了一個(gè)實(shí)驗(yàn)：他將1萬多名病人的心電圖資料輸入電腦，并“告訴”電腦，哪種情況代表心臟病發(fā)作，哪種情況代表沒有，直到電腦“成長”為專家，甚至可以讀懂最復(fù)雜的心電圖。

5.接下來，他邀請沃林參與實(shí)驗(yàn)。沃林是瑞典頂尖的心臟專科醫(yī)生，每年要看上萬份心電圖。伊登布蘭特從醫(yī)院病例檔案中，挑選了2240份心電圖，其中恰好一半是表示心臟病發(fā)作的。他將這些心電圖分別交給電腦和沃林去診斷，于是，就有了文章開頭的一幕。

6.1997年秋天，實(shí)驗(yàn)結(jié)果被低調(diào)地發(fā)表出來：沃林正確地挑出了620份，電腦則正確地挑出了738份。電腦以20%的優(yōu)勢擊敗了專家。從伊登布蘭特的研究結(jié)果來看，沃林很少出現(xiàn)明顯的錯(cuò)誤。但是由于很多心電圖情況比較特殊，資料整合起來比較困難，因此醫(yī)生很難做出正確的評估。另外醫(yī)生也容易受外部因素的影響。幾乎可以預(yù)見，醫(yī)生以后不得不讓電腦取代他們做一些診斷決策，到目前為止研究人員已經(jīng)完成了一千多個(gè)相關(guān)研究，醫(yī)學(xué)中幾乎每個(gè)領(lǐng)域都有了類似的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。