周岳峰

編者按：近年來，區(qū)塊鏈技術(shù)受到全球許多高校的關(guān)注，成為一個熱門的研究領(lǐng)域，一些高校已經(jīng)投入巨資圍繞區(qū)塊鏈技術(shù)開發(fā)各種課程和資源。美國《校園技術(shù)》（Campus Technology）雜志于2019年6月4日刊發(fā)了薩拉·弗里德曼（Sara Friedman）撰寫的《超越數(shù)字文憑》一文，作者通過采訪專業(yè)人士和分享高校具體案例介紹了美英高等院校應(yīng)用區(qū)塊鏈技術(shù)的新動向。本刊特此編譯，以饗讀者。

雖然管理數(shù)字成績單是區(qū)塊鏈技術(shù)在高等教育領(lǐng)域最重要的用例，但是越來越多的高校已經(jīng)開始采用新方法探索區(qū)塊鏈技術(shù)的潛力。

2017年，麻省理工學(xué)院（MIT）和新墨西哥州中部社區(qū)學(xué)院（Central New Mexico Community College）嘗試通過基于區(qū)塊鏈的應(yīng)用程序向?qū)W生提供數(shù)字文憑，學(xué)生畢業(yè)后可以使用手機下載文憑副本并轉(zhuǎn)換成JSON文件，通過學(xué)位驗證門戶網(wǎng)站確認此信息的雇主也可以分享該文件。

麻省理工學(xué)院副院長兼教務(wù)長瑪麗·卡拉漢（Mary Callahan）表示：“從對信息的信任及其即時性的角度，我們看到了將各種可信任的和有效的記錄帶向全世界的真正潛力。我們希望確保能夠擁有某種防篡改、具有海量數(shù)據(jù)驗證且人類與機器都可閱讀的東西?！?/p>

兩所高校使用了麻省理工學(xué)院媒體實驗室（MIT Media Lab）發(fā)布的數(shù)字學(xué)術(shù)認證開源標(biāo)準(zhǔn)Blockcerts?！皩W(xué)習(xí)機器”（Learning Machine）公司將Blockcerts當(dāng)作大多數(shù)高等院校通過全國學(xué)生信息中心（National Student Clearinghouse）驗證文憑的替代方案。

目前，南新罕布什爾大學(xué)（Southern New Hampshire University）、東海岸理工大學(xué)（East Coast Polytechnic University）等高校正在效仿麻省理工學(xué)院和新墨西哥州中部社區(qū)學(xué)院，開始借助Blockcerts研究如何使用數(shù)字文憑讓學(xué)生更加輕松地完成文憑驗證。

東海岸理工大學(xué)首席信息官杰夫·亞瑟（Jeff Arthur）表示：“通過Blockcerts，我們看到有很好的機會來開創(chuàng)一種更加簡化的方案，以幫助學(xué)生轉(zhuǎn)學(xué)、獲得學(xué)位、證明學(xué)位，以及接納新生并評估他們的成績單。學(xué)生可以在手機中保存學(xué)業(yè)成績，并且可以通過安全可靠的方法與其他人分享，而不必尋求各種實體機構(gòu)的驗證，這樣的做法對我們是有很大吸引力的。”

被重新想象的成績單

“學(xué)習(xí)機器”業(yè)務(wù)開發(fā)高級副總裁納塔利·斯莫倫斯基（Natalie Smolenski）表示：“通過Blockcerts提供和分享成績單的技術(shù)已趨于成熟，‘學(xué)習(xí)機器的產(chǎn)品已發(fā)展到可容納包括成績單在內(nèi)的各種用例，我們將展示更多顆粒狀和結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù)，為了進行詳細的學(xué)術(shù)記錄，人們將會需要這些數(shù)據(jù)?！?/p>

一些高等院校的首席信息官也希望區(qū)塊鏈技術(shù)能夠簡化行政流程。例如，根據(jù)亞瑟的說法，不同高校之間轉(zhuǎn)換學(xué)分的流程有可能得到簡化。目前，東海岸理工大學(xué)與一個名叫Parchment的數(shù)字證書認證服務(wù)商合作，將在一所高校完成的課程與另一所高校提供的課程相匹配，不過，這仍然需要一名教職人員查看成績單，并且手動輸入學(xué)生所完成的每一門課程的信息。

亞瑟的最終目標(biāo)是讓學(xué)生將他們的成績單上傳到東海岸理工大學(xué)的一個門戶網(wǎng)站，而且對照該學(xué)校所提供的相關(guān)內(nèi)容獲得一次即時的學(xué)位審核，這種審核將會為學(xué)生提供相關(guān)學(xué)位要求，以及在東海岸理工大學(xué)完成一個學(xué)位需要花費的時間等信息。亞瑟說：“如果我們做到了這一點，那么將利于學(xué)生了解轉(zhuǎn)學(xué)信息，幫助學(xué)生以較低的費用了解在某些院校獲得學(xué)位的途徑?，F(xiàn)在，可能需要1～2個月才能將相關(guān)文件送到你需要它去的地方，之后再完成評估過程，因為需要有人去審核成績單?！?/p>

微證書認證

區(qū)塊鏈技術(shù)在高等教育領(lǐng)域的下一次飛躍可能是服務(wù)于技能徽章和證書認證。新墨西哥州中部社區(qū)學(xué)院致力于與國際商業(yè)機器公司（IBM）、新墨西哥大學(xué)和長老會醫(yī)院（Presbyterian Hospital Services）各個服務(wù)機構(gòu)合作創(chuàng)建一項微證書認證解決方案。新墨西哥州中部社區(qū)學(xué)院首席信息官侯峰（Feng Hou，音譯）表示：“在與IBM討論構(gòu)建解決方案的同時，我們決定為區(qū)塊鏈教育平臺建立一個聯(lián)盟，因為我們正在使用的工具包也可能被其他教育機構(gòu)使用，我們希望向其他教育機構(gòu)提供工具包，這樣它們就不必從頭開始了?！?/p>

微證書認證將允許新墨西哥州中部社區(qū)學(xué)院向完成1門為期一學(xué)期的課程、掌握1項特定技能的學(xué)生頒發(fā)徽章。新墨西哥州中部社區(qū)學(xué)院是教育設(shè)計實驗室（Education Design Lab）聯(lián)盟的創(chuàng)始成員之一，該聯(lián)盟旨在為開放徽章標(biāo)準(zhǔn)制定內(nèi)容和格式，而IBM致力于搭建平臺的基礎(chǔ)設(shè)施，學(xué)生、教師和雇主將來可以通過這個平臺查看相關(guān)數(shù)據(jù)。

侯鋒表示，平臺啟用后，他希望展開深度挖掘與分析，允許雇主為了某些技能組合仔細搜尋學(xué)生檔案，并且讓大學(xué)管理者知道哪些技能需求最高。他說：“鑒于我們正在與IBM展開合作并且利用了IBM超級計算機沃森（Watson）的各種能力，我們將能夠為學(xué)生創(chuàng)建一條智能通道。例如，如果你參加了一項數(shù)字徽章認證計劃，那么運用這個平臺，你就能夠弄清楚參與一項職業(yè)、專業(yè)或者學(xué)位計劃需要哪些具體步驟。”

顛覆者

在美國的部分高等院校剛剛開始探索區(qū)塊鏈如何徹底改變證書認證的時候，一些學(xué)者正在研究如何顛覆傳統(tǒng)的大學(xué)入學(xué)模式。英國牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)的教授們正合作準(zhǔn)備創(chuàng)辦一所名為伍爾夫大學(xué)（Woolf University）的無國界在線大學(xué)，區(qū)塊鏈技術(shù)在其中將會扮演傳統(tǒng)管理者的角色。

英國華威大學(xué)（University of Warwick）教學(xué)人員海倫·阿克斯（Helen Ackers）在博客中說道：“伍爾夫大學(xué)將提供一個極為重要的平臺，來自世界各地的學(xué)生通過這個平臺可以搞研究和做學(xué)問，此外，通過圍繞著專門學(xué)科構(gòu)建課程的方式，學(xué)生們將獲得與他們所選修學(xué)科的專家進行一對一交流的機會，這樣，在線教育就變成個人的、學(xué)術(shù)方面嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮投ㄖ频??！?/p>

這個教育平臺旨在降低學(xué)費，同時通過使用基于區(qū)塊鏈的智能合約實現(xiàn)各項行政任務(wù)自動化，以及降低行政成本以增加教師工資。

大規(guī)模應(yīng)用區(qū)塊鏈技術(shù)

目前，美國的重點是逐步聚集一大批學(xué)校，探索將區(qū)塊鏈技術(shù)大規(guī)模應(yīng)用于數(shù)字資格證書認證的用例。納塔利·斯莫倫斯基表示：“我們看到更多的學(xué)校希望削減各種內(nèi)部驗證的費用，而且它們希望建立一個存放所有資格證書的系統(tǒng)，這是我們可向市場展現(xiàn)價值之處，我們預(yù)計人們對此的興趣將會明顯增加。”

麻省理工學(xué)院的卡拉漢表示，雖然她看到在不同的大學(xué)里正在進行的有關(guān)徽章和證書的私人對話明顯增加，但是尚未出現(xiàn)一場將區(qū)塊鏈技術(shù)大規(guī)模應(yīng)用于微證書認證的“運動”，她說：“創(chuàng)建在實踐中發(fā)揮作用的模式，也需要考慮到財務(wù)方面的因素，雖然一些高校的教務(wù)長對擁有數(shù)字證書感興趣，但是對于大學(xué)自身而言，如何為這項活動提供資金也是一個問題。”

卡拉漢稱，為了擴大區(qū)塊鏈應(yīng)用的可能性，麻省理工學(xué)院正在開展一項增強相關(guān)認識的計劃，以便促使學(xué)校逐漸使用移動應(yīng)用程序，并且與雇主分享使用該應(yīng)用程序的大學(xué)生人數(shù)。她說：“我們希望創(chuàng)造一種終身學(xué)習(xí)方案，那些希望表現(xiàn)自身技能和經(jīng)驗的學(xué)生可以通過基于區(qū)塊鏈的應(yīng)用程序來實現(xiàn)。我認為這項舉措是一種幫助學(xué)生們在世界上獲得立足之地的方法，這將要求我們更輕松、更靈活地為學(xué)生們創(chuàng)造適宜的體驗。”

編輯 朱婷婷 ? 校對 王亭亭